第439章 收网(下)
“此言当真?”
乾清宫温暖的书房内,大明朝的天子满面震惊与愤怒,盯着锦衣卫指挥使,激动的身体微微颤抖,案几上刚点燃的烛光因他的咆哮声摇曳不定,映照着他愤怒变形的脸庞,增添了几分神秘。
“敬请天子过目!”
意识到自己话语的冲击力,锦衣卫指挥使并未多加解释,而是从怀中掏出几封书信,高举过头。
看到这一幕,同样惊骇的司礼监秉笔快步上前,主动接过书信,并递至朱由检面前。天子迫不及待地展开信件,仅片刻,他白皙的面颊微红,颈项青筋凸显,低沉的咒骂让书房内的侍从不禁倒吸一口冷气,心中翻腾起惊涛骇浪:
“逆贼,好大的胆子!”
大约一炷香后,案几后的天子用力将书信掷在地上,冷漠地问:
“李若琏人在何处?”
根据锦衣卫小旗李若琏信中所述,现鲁王之弟泰兴王朱寿镛不仅在当地横征暴敛,漠视人命,更肆意收养宾客,其中包括不少“白莲教余孽”。李若琏通过近日走访,从百姓口中得知一个更为惊人的消息:万历末年被朝廷捉拿的“白莲教首领”王森的独子王好贤,长时间居住在泰兴王府,被尊为“贵宾”。
直到天启二年,继任的白莲教首领徐鸿儒起义失败,其军队随之瓦解,王好贤才慢慢隐匿于市井。然而民间流传,王好贤在徐鸿儒败落后离开山东兖州,依靠泰兴王的资助,在河北一带悄然发展信徒...。
伴随着这封信函,还呈上了泰兴王对生灵如草芥,强权欺凌的铁证,字字如剑刺入心扉,令人心颤胆寒。
"禀陛下,李若琏已经动身回京,估计再过两日便能抵达。"
锦衣卫统领洛思恭不敢有片刻迟疑,立刻上前一步,恭敬回答,心中却暗暗揣测。
难怪历任天皇对皇家宗族始终戒备森严,毕竟老朱家族的血脉中确乎流淌着动荡的因子。
先是明成祖朱棣借"靖难之战"问鼎皇位,接着正德年间又有"宁王之乱",如今崇祯时代,又出了个雄心勃勃的"泰兴王",暗中与白莲教勾结作祟。
朱由检闻言,深深点头,对面前的锦衣卫统领吩咐道:
"等他回京,立刻召他进宫见我!"
"谨遵圣旨。"
尽管久居高位,见过无数风雨,但洛思恭此刻心中仍不免一阵悸动,喉咙干燥,声音略显沙哑。
"传令河务总督张九德,让他整顿兵马,随时等待我的指令!"
还未等洛思恭情绪平复,天皇威严的声音在乾清宫暖阁内如同雷霆般炸响,杀气腾腾,令人毛骨悚然。
"奴婢遵旨。"
听闻此言,一旁的司礼监笔帖式也连忙应诺。半月前,御马监督曹化淳已带领东厂密探前往河南南阳,调查唐王世子与世孙离奇死亡的真相,如今宫中只剩他一人侍奉左右。
短暂的沉默后,怒火未消的天皇猛然站起,大步走到暖阁的另一边,盯着墙上的领土图下令:
"传令登莱巡抚袁可立,令登莱总兵周遇吉率五千兵马,火速前往济宁府,以防万一。"
嘶!
此言一出,暖阁内顿时一片倒吸冷气之声,众人包括洛思恭在内,脸上尽是震惊之色。
山东总兵杨国柱乃军中老将,曾效力于宣大总兵杨肇基麾下,更在天启二年的徐鸿儒叛乱中立下赫赫战功,绝非常规的平庸将领所能比拟。
尤为重要的是,杨国柱出身低微,因杨肇基的赏识才有机会踏入仕途,与山东各方势力并无瓜葛,始终对朝廷忠心耿耿。
他手下的士兵虽不能与边疆精锐相比,但也绝不疏于训练,足以应对普通盗匪,维护一方平安。
然而即便如此,天皇仍执意召回登莱总兵周遇吉,并派他率领五千兵马驻守济宁府?
要知道,登莱镇设立之初就是为了制约辽东半岛的建州女真,其士兵的装备供给皆与辽镇精锐看齐,战斗力远超寻常卫所的士兵。
天皇此举意欲何为?难道是要挑战天穹的极限吗?
忽视了两位大臣脸上流露出的恐惧,大明的天子朱由检仅是默默注视着眼前的神秘地图,耳边回荡着窗外传来的风吟,低语道:
"风之预言开始...
"
...
...
两日后,从远方归来的锦衣卫小旗李若琏带着风尘之色,在第一时间在锦衣卫指挥使的陪同下,踏入宫殿,面见天子。传言,那场宫廷对话持续了几乎半个白昼,除了司礼监的执笔者、锦衣卫指挥使骆思恭,以及奉旨进宫的李若琏,再无他人参与,无人知晓密室内究竟发生了何事。
直到夜晚降临,天子不顾天色已暗,急召三位阁老与兵部尚书王在晋入宫。深夜时分,他们各自回到了府邸。
次日破晓,三位阁老进入文渊阁办公,首要任务就是邀请吏部尚书周嘉谟,并召集了一些正直无畏的科道言官,屏退了所有吏员与侍从。
大约半个时辰后,文渊阁的大门缓缓开启,几位科道言官沉重地步出,脸色庄重。然而,若有人仔细观察,就会发现这些因为先前不满朝廷一边倒的"舆论",勇敢直言的御史言官们眼中难掩紧张和期待。
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