第609章 殉难之城(十三)
泰罗都城的大圣堂修建于教历326年,中间经历了近千年的增建和翻修。
最终,这座凝聚了无数人心血的宗教圣殿成为了大陆上的一个建筑奇迹。
数万平米的室内广场可以同时容纳小半个城市的居民;音学设计的拱形结构,可以让布道台上的声音清晰的传到千米之外;百米高度的纯铜十字架神像,即便是南方帝国的顶级工匠看了也自叹弗如。
时至今日,泰罗城的贵族、手工艺者、圣职人员、农民聚集在十字架之下,虽然城外的战争硝烟弥漫,但这座圣堂却给了他们坚定的信念。
“现在正是向天父证明忠诚的时刻!”几名执剑的年轻人走到教会执事的面前:“我们想要加入守军!我们可以为守护圣地献出生命!”
一位贵族妇女听着远方传来的爆炸声,不安的向同伴说道:“我听人说,那些来自西边的敌人都是怪物!他们看上去就像是野兽和恶魔,寻常的刀剑无法伤害它们,只有圣水和被祝福的武器才能杀死他们!”
一位神情焦灼的商人拽着自己的头发:“我的一半家产都已经献给了教会,希望天父的军队能够守住这座城市,我可不想成为城外那群怪物的食物!”
手持圣经的神父们走入了人群之中,带着众人开始礼赞之前的例行祈祷。
“全能的造物主,求你消灭邪恶的火焰,铲除人间的纷争,赐我形体安康,心灵享受真正的和平。”
祈祷结束,身穿教宗圣秩的雅各布主教在众人的拱卫下,慢慢从正门走来。
那一身雪白色教袍是如此的刺眼,引得人群中传来低低的议论声。
“肃静!”站立于布道台四周的圣职人员一边向人群发出警示,一边维持着现场的秩序。
雅各布走上布道台,翻开圣经,开始自己就位教宗的演讲。
“泰罗城,这座天父宠爱的神圣之城,正在面临着异教徒恶魔们的攻击,这或许是数千年来,教会所经历的最大危机!”
“这是一次考验,也是一次磨炼!任何心存胆怯和恐惧的人,他的灵魂都将遭受唾弃,永远无法得到神的青睐!”
“而我,身为天父最信任的仆人,也是他麾下最勇敢的战士,得到了他亲口的启示!我将带领诸位……”
面对雅各布在布道台上的演说,身穿黑色披风的喉骨看着圣堂中央的巨大十字架神像,脸上的表情仿佛这个世界与他无关。
“迈里斯,你知道吗?在我还是个孩子的时候,我一直以为上帝就在我的头顶。”
喉骨将手掌放到头顶二十公分高的位置,笑着说道:“大概就在这里。”
“我总是觉得,无论我做什么,说什么,想什么,上帝都是第一个知道的。”
“我那个时候最喜欢做的事情,就是一个人静静坐在角落,与我头顶的『上帝』对话。”
迈里斯抬起头来,满是沟壑的脸庞上,一对浑浊的眼珠透露出一丝丝怜悯:“是什么改变了你?”
“身为异种,当我的一家人被抓进异端裁判所的监狱时,我的父亲告诉我,上帝会证明我们的无辜和清白。”
喉骨笑了笑:“当我的父亲被剥皮剔骨之后,我的兄长告诉我,上帝不会迫害忠诚的信徒。”
“当我的兄长被一根尖木桩活活穿刺而死之后,我的母亲告诉我,上帝会宽恕我们的罪孽。”
“当我的母亲在大火中化为焦炭之后,一切终于沉寂下来,再也没有人来告诉我上帝之事。”
喉骨翻出那柄银质的指甲刀,慢慢摩挲着上面的花纹:“我躺在监狱的泥泞中,听着双腿被老鼠啃啮的声音,看着头顶,终于明白了一件事情。”
喉骨看向十字架上那尊被钉死的神像,轻轻说道:“上帝从来就不曾关注过我们,在他的眼中,我们与尘埃或是蚍蜉并无二异。如果你想要找寻他,记住,他存在于更深邃的地方,一个连灵魂都无法到达的秘境。”
“想要接近上帝,死亡才是唯一的途径。”
忏悔院,外环长廊。
一颗石子击打在长廊的地面上,就像在湖面打起水漂一般,向前跳跃着快速飞去。
长廊中的一队士兵,看着那颗蹦蹦跳跳的石头,正在疑惑之余,一名手持匕首的女子宛如鬼魅一般,跟随着石子的跳动忽隐忽现。
当这名女子现形时,她的匕首总会带走一条生命。
仅仅只是短短的几秒钟,石头停在了长廊的末端。
十数名士兵的尸体横七竖八的躺在地面上,鲜血逐渐铺满了整个地面。
卡琳.福尔曼收起匕首,朝着身后吹了一声口哨。
一只全副武装的小队,快速穿行过长廊,来到一扇紧闭的大门前。
蜥蜴人凯洛格趴在门板上朝里看去,开口道:“没错,孩子就在里面。”
兰德尔问道:“里面的守军?”
“门口两侧分别有一名士兵,玄关处有两名士兵,里面还有一些没拿武器的人,估计是杂役……等等,走廊刚才的动静惊动里面的士兵了,他们正在这里走过来。”
卡琳拍了拍蜥蜴人的后背,示意他往后站一些。
接着,卡琳拿起一枚小石子,从大门下方的缝隙扔了进去。
最后,卡琳的身影消失在门口,门内传来了乒乒乓乓的打斗声和此起彼伏的惨叫声。
十几秒后,卡琳打开了大门。
看着脚下一具仍在抽搐的尸体,阿尔德南咽了口唾沫:“相当便利的异能。”
卡洛尔一把拉上阿尔德南:“少废话,快救人。”
一名衣不蔽体的少女看见卡洛尔的出现,顿时吓得大叫起来。
卡洛尔连忙放下武器,举起双手,示意自己没有恶意。
但这一做法根本没用,越来越多的孩子从房间里走出来,被眼前这群人不像人、兽不似兽的怪物们吓得四处逃窜。
兰德尔挥舞着手臂,大声说道:“镇静!我们是来救你们的!”
收效甚微。
佩德罗神父站出来对孩子们喊道:“麦琪娜!尼尔森!凯卓!我是佩德罗神父,你们认识我!”
有几个孩子停下脚步,看向神父,脸上显露出不敢置信的喜悦。
一把接住飞扑而来的孩子,佩德罗神父蹲下身体,泪流满面:“对于这里的一切,我很抱歉,让你们受苦了!”
就在此时,远处大圣堂的方向传来了十二下钟声。
佩德罗抬起头来,喃喃说道:“朝圣礼赞开始了。”
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