第104章 英雄史诗曲的前奏
托德最终在修道院里招募到了55名修士,绝大多数都是出身穷苦的年轻人。与那些年老的修士不同,他们憧憬外界的生活,并且对托德的『圣子事迹』深信不疑。
选择了修道院图书馆中关于文法学、算术、几何基础知识的50本书之后,托德带着55名修士回到了暮西镇。还没进入镇子,就远远的就看见一条马车组成的『长龙』等候在了镇口。
负责维持秩序的哈金斯看到了托德的队伍,急忙从远处赶了过来,看着后者将注意力放在了车队之上,直接开口解释道:“总团长大人,暮西镇农户的第二季『福音花』已经开始贩售了,这些马车里坐着的都是,来自其它城镇前来采购的商户。”
托德点了点头,再转头向东南方看去,那里安置着芮契尔带来的异种难民。大概数了数那里劳作的人群,他皱着眉头朝哈金斯问道:“你有没有发现,那边的人好像比以前多了些。”
哈金斯看着四周无人,凑近了托德,小声说道:“大人,在您前往修道院的这段日子里,又有一些异种被带进了那里……”
用力揉了揉鼻梁,托德摇了摇脑袋,领着修士们踏进了暮西镇中。吩咐哈金斯保护好所有书籍,并为这些人安排食宿之后,他直接走向了老艾登的工坊。
这处砖石堆砌而成的工坊,已经被托德列为了限制进出的区域。四名哈金斯的下属把守在了工坊的角落,禁止任何人靠近。
走入了炙热气闷的工坊内间,巨大的撞击声伴随着滚滚热浪扑面而来。
莱斯利炽热的双手喷出了赤红的火焰,将字块槽具里的模板烧的刺眼。芮契尔双手伸向了前方,额头上满是汗水,使用着『意念力』的异能,将高温软化的字块模具台升到了半空中,对准了印刷机的承重台,小心的改变着形状和大小。
艾登.柯姆双手戴着手套,一边对比着卡槽和模具,一边将铜尺放在高温模具旁边,嘴中说道:“再将上边缩短五毫米,注意标尺的直线。”
芮契尔慢慢的将槽具嵌入了承重台,工匠们反复对照着零件间的比例和夹隙,最终长吁了一口气,朝着莱斯利和芮契尔比了一个成功的手势。
修女放下了手臂,跌坐在了地上,大口喘着粗气,胸前和背后满是汗渍。
到了这时,一屋人终于发现了门口的托德。
“大人。”艾登用粗布草草抹了一把汗,走到了神父的面前。
托德看着工坊里这台已经组装了大半的印刷机,发出了赞叹之声:“这已经是第三台了。”
艾登点了点头:“没错,第一台走了点弯路,多花了一些时间,后面两台轻松多了。”
“那是你们!我已经累的快趴下来了!”莱斯利甩着发烫的手掌,吐着舌头说道:“我要吃饭,我要睡觉!”
托德拍了拍他的肩膀,安慰道:“放心好了,接下来你可以休息了。这三台印刷机,已经足够暮西镇使用。”
说完这话,托德又看了眼芮契尔,后者的视线与他正好相交。只不过女子什么话也没说,但脸上挂起的微笑让托德心中一颤。
艾登和另外两名工匠,看着刚刚装上字块模具的印刷机,啧啧的赞不绝口,用着羡慕的眼光看着男孩和修女:“异种的能力实在是太方便了,如果工匠们都有了这些能力,哪里还需要什么铁鉆和榔头?”
莱斯利灌了一口水:“你们只看到异种能力的便利之处,却想不到我每天半夜都会被烈火焚身的疼痛惊醒数次,而且每次使用异能,我都需要休息上好久。”
托德听见这话,顿时想起了哈金斯『衰弱』异能带来的毒化,以及埃德加『疾速』异能带来的神经萎缩。看起来,如果没有萨瑟兰细菌的帮助,无论是那一类的异种,都会被能力的负面所影响。
想到这里,托德突然想起了芮契尔。女子一反常态,从刚才开始就一直坐在了地上,抱着双臂一言不发。
托德走到了芮契尔的面前,蹲下身去,掀开了对方的衣袖。宛如闪电一般暴涨的血管,遍布了女子的双臂。
他轻轻触碰了对方的皮肤,芮契尔仿佛触电一般,痛苦的缩回了双手。
“为什么不告诉我?”托德压低了音量,朝着女子说道。芮契尔脸色惨白,说不出一个字来,只能用摇头表示自己没事。
重新将对方的袖子拉上,托德不动声色的扶起了她,留下了其他人,二人走出了工坊。
“老实说,芮契尔,我有点看不懂你。”托德用手臂撑住了女子的手肘,上半身向外倾斜,眼睛瞄向了远方的景色。
无力的芮契尔一只手穿过了托德的臂膀,另一只手拉住了他的上臂,那模样,就像是热恋中的女子,正在依偎着情郎。
“我也是。”
听见芮契尔的话,托德将头转了过来,讶异的看向她。
女子抬起了头,眼睛直视着对方。
二人突然同时笑了起来。
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暮西镇教堂的释经堂。
托德坐在桌子前,翻着面前摞放的书籍。
『基础算求法』
『泰罗计数总规』
『文字辨识』
『通用语发音』……
看了一眼面前的哈金斯和芮契尔两人,托德问道:“修士们都安排好了吗?”
哈金斯点头说道:“都安排好了,修士们对食宿条件非常满意。”
托德挑选了几本基础性的书籍,交给了男子:“将这些书每本印刷二十本。还有,这段时间,找人关注一下修士们的言行。”
哈金斯接过了书本,挠了挠脑袋,看上去欲言又止。
看见对方的表情,托德奇怪的问道:“怎么了?”
男子有所顾忌的看了眼芮契尔,低声说道:“最近镇里有人,在讨论异种的事情。”
托德坐直了身体,表情严肃:“怎么回事?是工匠们泄露的消息吗?”
“恐怕不是,我们日夜盯着那三位工匠,他们从来没有对其他人说过异种的事情,即便是他们的家人。”
托德和芮契尔对望了一眼:“那是怎么回事?”
“前几日,有人好像无意间看见了,镇子东南方向聚集地的那些难民,有人使用了异能。”
托德听闻此言,将身体靠向了椅背,长叹了口气。
芮契尔眉头紧锁,想了想后说道:“或许我可以再去警告一次,让他们绝对不能使用异种能力?”
“这种做法治标不治本,早晚有一天,他们还是会被人发现的。”托德摸了摸鼻梁,陷入了沉思:“如果有什么办法,能够让暮西镇的人,接受异种的存在就好了……”
哈金斯歪着脑袋,苦思冥想一番后说道:“大人,或许您可以进行一次布道会,将异种这个族群光明正大的推到所有人面前,凭借您的威望和人们的信仰,就可以推翻异种是『恶魔遗腹子』这种荒谬的说法。”
“不行!”
这一次托德和芮契尔同时出声反对。
二人对视了一眼,芮契尔先开口说道:“将异种暴露在所有人的视线之下,只会增加人们的恐惧和不安。想想吧,在你的周围居住了一群双手能射出火焰、眼睛还能透视你家墙壁的家伙,你会怎么想?”
托德沉吟了一会儿,接上话题继续说道:“暮西镇中的确有不少人相信我,但并不是全部。再加上最近一段时间,有许多新居民加入了暮西镇。如果选择在这个时候,公开异种族群的消息,只要有一位心怀不轨的居民,跑到异端裁判所告密。到了那个时候,所有异种都将陷入巨大的危机之中。”
哈金斯彻底没辙了,他两手一摊,苦笑着说道:“那么我们该怎么办?难不成异种只能隐藏身份,永不见光?”
芮契尔看上去也很苦恼,在她看来,要想推翻教会对于异种的邪恶定义,颠覆人们对于异种根深蒂固的偏见,又要保证异种族群的绝对安全,是一件极度困难、甚至可以说是不可能的事情。
托德坐在桌子前,看着眼前的书籍,眼睛慢慢失去了焦距,嘴中毫无意识的说出一些字词。
哈金斯和芮契尔看见总团长的异样,将身子朝着他凑近了一些,总算听见了托德嘴中那些含糊不清、意义不明的音节。
『漫威』(中文)
『正义联盟』(中文)
就在男女二人一头雾水的时候,托德突然抬起了头,眨着眼睛笑着说道:“如果不能将所有异种暴露在阳光之下,那么如果我们只暴露一个人呢?”
芮契尔越来越糊涂:“这有区别吗?”
托德用指节敲击着书本的封面:“如果暴露在民众视线里的这位异种,他心地善良、嫉恶如仇,而且身怀绝技、无人可敌呢?”
芮契尔微微张开了嘴巴,满脸的不可思议,她有一点点明白托德这个惊世骇俗的想法了。
哈金斯则还是一脸疑惑:“暴露这个人,和让镇上的居民接受异种有什么关系呢?”
托德笑了起来,朝着芮契尔说道:“我需要一份所有异种人员的清单,包括姓名、年龄、生平、品性、口碑还有异种能力。”
听了半天,还是不得门路的哈金斯有点着急:“大人,这究竟是要做什么?”
托德用炭笔在桌面上画出了一个『S』的图形,一字一句的说道:“我打算创造一个超级异种英雄……”
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