第六百七十五章 夜袭
就在清军到达白螺矶的时候,在长江中游弋的炮船也接到了旗舰的消息,丁提督命令今晚上在长江中的沙洲抛锚休息,同时命令各船做好晚上守卫工作。
丁海看了眼对岸的清军,心中长出了一口气,只要明天清军和广西明军接上火,自己的任务就算完成。这一个月来丁海可是没好休息,生怕清军有什么小动作。不过现在虽然到了最后时刻,但是丁海也不能放松警惕,命令两艘炮艇晚上值班,严防清军趁着夜色偷袭。
济尔哈朗站在岸边看着江中心的明军水师,问身边的水师总兵马蛟麟:“马总兵,你们水师能不能夜袭明军水师?”
马蛟麟是湖广水师总兵,这一年来和明军水师多有接触,但是都被打的大败而归,现在听让他还去袭击明军水师,吓的马蛟麟不敢说话。
马蛟麟是湖广巡抚罗绣锦的属官,罗绣锦看到自己手下这个样子心中生气,骂道:“马总兵,郑王爷的意思是不用你们去拼命,而是想办法弄沉明军的炮船!”
马蛟麟看到两个上官都这么说,他也不敢反驳,赶紧点头说道:“两位大人放心,下官一定想办法!”
“马总兵,你下去想办法,军中所有物资都由你调用,如果今晚上奇袭成功,你就是大功一件,不成功全家等着脑袋落地吧!”
马蛟麟听济尔哈朗下了死命令,眼睛转了转,他知道现在这个时候在不动脑筋全家就是死路一条。马蛟麟咬咬牙说道:“郑王爷,下官想请王爷调给我几千斤火药!”
武昌城防坚固,为了攻城济尔哈朗特意从陕西调来十门红夷大炮,虽然打江中的炮船够不着,但是军中火药可是有的是。
济尔哈朗一愣,水战用火药干什么?“水战能用火药吗?”
“郑王爷,下官是这么打算的,将每百斤火药包成一包,用油布紧紧扎实,再用竹子扎成竹筏,然后从上游江中顺流而下,竹筏低矮,在夜色中十分不易发觉!”
济尔哈朗听马蛟麟说的很有道理,连连点头:“好,就按你说的办,给你五千斤火药,下去准备吧!”
马蛟麟得了将令,回到营中挑选了五百水鬼,用自己的心腹将领马雄带领,每人发了五百两白银,并且保证不管死活,事后还有一千两。在重金的赏赐下,这五百人纷纷保证完成任务。
然后马蛟麟调集人手,准备了二十个竹筏,每个竹筏上摆放了两个大火药包。不过两个火药包就有二百斤,实在不能在乘人了,水鬼队没办法只好漂在水中,跟着竹筏一起行动。现在虽然已经进入三月,但是江水还是很凉的,在水中待上几个时辰,也够这帮水鬼受的。
都准备完成后,马蛟麟趁着夜色,在距离明军水师十里处放出竹筏,顺着江水向炮船漂去。他自己回到军中准备船只,藏在江边,等候前面传来消息。
这个时代可没有灯光污染,长江上也没有来来往往的运煤船。现在一入夜长江上就成了绝对黑暗,二十多个只高出江面一米的竹筏实在难以发现。同时马蛟麟挑选的时机很好,在子时放出竹筏,经过两个时辰的漂流,正好在寅时来到明军水师外围。
寅时正是三点到五点的时间段,这个时候人是最困的时候,同时还是最黑暗的时候。明军水师已经在长江水面上漂了一个月,不管体力精力都已经快要耗尽,也就没发现这帮水耗子。
马蛟麟为了保证首战成功,更是派出了自己的心腹,他的族人马雄担任头领,并且保证他只好成功必定保举他为参将。
在江水里泡了两个时辰,马雄早已经冻木了,但是就要靠近明军水师炮船时他也忘了这件事,全神贯注的注意船上的动静。
好在明军放松了警惕,并没有发现这帮水耗子,让马雄这帮家伙有惊无险的靠上船边。
看到明军的大船伸手可及,马雄大喜,这样代表着今晚上的奇袭成功了一半。
马雄带着十个人,努力晃动麻木的身子,让竹筏轻轻的靠上船边,同时还不能发出声音。然后马雄拿出身边的钻头,轻轻的将火药包固定在船壳外。
马雄等人在江中泡了两个时辰,手脚冻得麻木,再加上不敢使力,足足半个时辰才将火药包放好,这个时候天色已经有些微亮,可以看清五米内的人了。
就在马雄等人刚准备妥后,就听在二十米外传来一声喝问声:“谁?水里有人!”
这叫声刚出,停在水中的十二艘炮船立刻开了锅,船上守夜的士兵纷纷叫道:“水中有人!水中有人靠上来了!”
马雄看到被发现,也不管其他人了,从怀中掏出油纸包裹的火石,点燃火药包的印信。
这时船上已经有人发现船上的火药包,但是为时已晚,二十多秒后火药包发出一声巨响,一百斤火药在船壳外发声爆炸,同时远处也传来多声爆炸,看来是其他水鬼也得手了。
马雄飘在水中看了看远处的明军炮船,在船壳吃水线以下炸出来两个足有两米宽的巨洞,江水纷纷涌入船中,这艘船已经发生了严重的倾覆。
马雄点点头,带上剩下二百多人往岸边游去。
这个时候藏在江边的马蛟麟也听到传来的爆炸声,他心中狂喜。他带着清军仅剩的一百多艘艨艟躲在江边的芦苇荡中,担惊受怕的听着江面上的消息。
现在听到马雄成功,马蛟麟大喜,站在船头上叫道:“各位兄弟们,明军水师中招了,咱们上去痛打落水狗!老子答应你们,奋勇杀敌者赏银百两,擒获明军管带以上军官者,提千户,赏银千两!”
清军水师五千多名官军听总兵大人拿出如此赏赐,一个个激动的大呼“杀敌!”,冲着两里外的明军水师冲去。
丁海就怕晚上着了满清的道,所以他衣服都没脱,直接和衣而卧,现在听到爆炸声赶紧起来查明情况。
丁海一出舱门看到这个惨样吓的脸都白了。原来十二艘船只已经倾覆了八艘,还有两艘破洞在吃水线以上,还能保持平稳,但是也不能战斗了。唯二的两艘完好无损,其中就有旗舰一个。
这实在不能怨广东海军船只质量不好,而是当年朱宏三为了省银子,内河舰队都是由一些百吨左右的商船改建而成。反正是在内河行驶,风浪也不大,为了保证火力每艘船上装上了足足二十门火炮。同时因为这些改装炮艇质量参差不齐,有些船只还是万历年间制成的,这样的军舰还能好到那里去,不过对付那些只有十几吨的满清水师倒是够用。
现在这种薄皮大馅的炮艇被炸出了窟窿,自然沉的也飞快,眼看着八艘船只倾覆,船上的还活着的水手纷纷跳船逃生。
好在昨晚抛锚处距离江中沙洲不远,丁海赶紧让传令兵打出旗号,倾覆的八艘炮艇所有水手弃船,都游到沙洲上。
这时丁海看到长江北岸冲出来大批小船,知道这是清军要来捡便宜。
丁海气的大骂:“来人,传令那两艘不能动的留下来保护水手!没事的那艘和我去迎敌!”
丁海这时已经完全被怒火烧坏了理智,现在根本不是死拼的时候,而是应该和那两艘不能动的炮艇形成防御圈,依托船上火炮保护自己才是正道。
现在丁海出去死拼,倒是爽快了,可是却让本来就不足的火力一分为二。内河炮艇不比海军的那种一二级军舰,每艘都是数十门火炮,并且船舷极高,仅凭人力根本跳不上去。可是内河炮艇不同,这些由商船改装的炮艇船舷只有一人高,敌人完全可以借助飞爪绳索进行跳帮,并且这种炮艇每艘只有二十门炮,还是陆军型的十二磅炮。
就这样丁海带着两艘小船冲进清军的船队中,清军都是一些十几吨的艨艟小船,在付出十几艘为代价后,终于进入火炮的死角,顺利的跳帮成功。
丁海的炮艇只有水手一百五十人,看到纷纷冲上来的清军,丁海知道今天彻底败了,他长叹一声叫道:“陛下,丁海对不起你了!”说完用腰刀自杀。
马蛟麟在看到夺取了两艘大船后心中大喜,船是次要的,主要船上的火炮太重要。清军和广东明军战斗多年,很吃火炮的亏,现在自己夺了这么多大炮,郑王爷一定能重重赏赐。
江面上的战斗结束,马蛟麟转过头来要对付沙洲上的明军水手。在清军的优势兵力下,沙洲上的几百水手不是被杀就是被俘,那两艘不能动的炮艇也自沉了事。剩下的水手只有不到三十个人乘小船逃出生天。
马蛟麟这一仗大获成功,在付出两千清军的代价下,击杀明军水手八百二十人,俘获明军炮艇四艘,火炮三十七门,弹药无数。
马蛟麟上岸后的第一件事就是将那个马雄收为养子,带着他进入济尔哈朗的大帐报捷。
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