第二十章 信使（求收藏）
沈府地势偏僻，人数稀少，这半年来，纵然炼制坊的统领时有登门，但像今日这样群起出动，却从未有过。
“姐姐，我们过去看看。”苏夜收剑，沉声说道。
他拉着苏雪依，越过院墙，小心地来到沈府议事厅外，贴耳聆听。
“沈大人，刚才城主府中传来消息，穆城主病重，帝都使者失踪。”
“怎么会这样？”沈炼腾地站起身，脸色铁青。
“周将军接过城主兵权，控制了城防战士营，近几日更是兵力频繁调动，城门紧闭，已经全城戒严了。”
“可恶，周峰这是想趁机夺权，霍乱后方啊！”沈炼双拳紧握，一脸焦急。
这半年来，腾云军团与濛、掖百族的战事越来越吃紧，两方数十次交战，已经从泷雪山脉打到了四象山内，距离精绝城城防一步之遥。
原本羸弱的濛、掖百族，不知得到了什么力量的帮助，竟然强得不可思议。
腾云军团在不断增援兵力加入战局的情况下，居然还被濛、掖百族逼得节节败退，固守四象山内。
这半年中，楚帝四度遣使赶赴精绝城，督促战事，却完全无济于事。
腾云军团在楚帝旨意逼迫下，连连苦战，兵甲粮草的消耗，一日胜过一日，但依然无法平定濛、掖百族叛乱。
如今，供应腾云军团兵甲粮草的大后方，精绝城突生骤变，陷入苦战中的腾云军团将势如危卵。
沈炼和这些统领都出身腾云军团，骤变之下，绝不会坐视不管。
“沈大人，我们如今该如何行事？”众位统领齐声问道。
“我先暗中派人将城内情况告知大将军，让他派兵回援，你们这两日尽量按兵不动，稳住城内局势，我去城主府试探一番，看看穆城主到底是不是病重难返……无论如何，一定要稳住周峰，不能让他贸然在城内掀起战乱。”
他虽然身为精绝城炼制使，身份地位仅次于城主，但手中并无兵权。
而且，这么多年，沈炼一直与周峰站在对立阵营，一旦周峰行动，第一个目标，必然是铲除沈府，控制炼制坊。
“还有三日，就是腾云军团和濛、掖百族决战的时间，偏偏这个时候，城主病重，特使消失，这不是早有预谋是什么？”有人冷喝道，“他们的目标，一早就对准了腾云军团！”
“可腾云军团乃是帝国三大军团之一，大将军更是国之重臣，谁有如此大的胆子，敢明目张胆地对付腾云军团。”
“听说威武王与陛下不睦，心中早已……”
“好啦……别妄自猜测！”沈炼打断众人的话，沉声道，“你们先回去，这些事情我心中自有计较。”
城中形势虽然已经迫在眉睫，但穆城主未死，周峰依然不敢擅自行动。
只要沈炼能提前请回援兵，风雨飘摇的局面自然就会再度稳固下来，到时就算穆城主病死，朱峰以及他后面的势力也不敢轻举妄动。
“还望沈大人早做决定！”众人起身告辞。
沈炼将众人送出府外，即刻紧闭府门，在燕老陪同下，直奔苏夜住所。
苏夜和姐姐在诸位统领起身告辞的时候，就无声无息地返回了院子。
此刻，看着沈炼脸色凝重，从远处疾步而来，苏夜虽然已经猜测到他所为何事，但还是故作茫然地问道：“沈大人是有什么事需要小夜帮忙吗？”
沈炼点了点头，拉着他在院中石凳上坐下，就将今日之事仔细说了一遍。
“沈大人是想我来当这个信使？”苏夜听明白之后，沉声道。
“穆城主一出事，周峰掌控城防战士营，矛头肯定会抢先对准我沈炼，我估计这会，炼制坊和天元阁，都已经在周峰的监视之下，我若要遣人送信，只要是炼制坊和天元阁的人，估计还没来得及出城，就会被发觉。”
“人被发现或者截获还不要紧，但若是书信被截获，恐怕会逼得对方狗急跳墙，提前行动，顷刻间铲除沈府和天元阁。”
“而……小夜你……”沈炼认真看着苏夜，继续说道，“你这半年都未出过沈府大门，没有谁见过你，当初来精绝城的时候，也很少有人看见过你。相对而言，你去送信，他们不会认为你是我沈炼的人，而且以你的实力，更加容易将书信神不知鬼不觉的送入腾云军团大营之中。”
苏夜没想到短短半年时间，精绝城就发生了这么多事情。
这半年来，他和姐姐受沈炼恩惠不少，此刻，应当还对方这个人情。
“好，我去！”苏夜握着漆黑如墨的黑剑，沉声道。
“多谢小夜！”沈炼见他毫不犹豫地答应下来，心中感动，说道，“我即刻书信一封，明日一早，就安排你出城。”
“沈大人，对方既然已经布好了局，就一定会防着你联系腾云军团，就算小夜能够神不知鬼不觉地离开精绝城，估计半路也会有重重截杀。”苏雪依担忧地看着苏夜，“小夜恐怕没这么容易将书信送至腾云军团大营……”
这是一条九死一生的道路，苏雪依不希望苏夜冒险。
“姐姐，我若不去，等到对方发难，我们谁也逃不掉！”苏夜安慰地握住她的手，轻声道，“放心吧，姐姐，我不会那么容易死的。”
“可是，小夜……”苏雪依还想再劝。
苏夜却打断她的话，沉默地望着沈炼和燕老。
沈炼看着他担忧的神色，知道他心里想说的话，郑重道：“小夜放心，只要我沈炼还活着，绝不会让人伤苏姑娘一根汗毛。”
苏夜听到他的保证，轻轻点了点头，心中顾虑尽去。
接下来的时间，沈炼写了一封书信交给苏夜，仔细向他说了一遍腾云军团大营的位置，苏夜告别姐姐，第二日天未亮，就带着黑剑和书信，在沈炼精心安排下，悄悄地出了城。
腾云军团驻扎的战场在精绝城东北方位，接近四象山腹地，离精绝城只有六十里路程。
苏夜出城以后，以最快的速度前行，并避开守城侍卫的视野范围，迅速潜入山谷之中，他沿着山谷迂回前进，避开主干大道，不过小半个时辰，就完全脱离了精绝城的范围。
眼见已经彻底避开城防战士营巡逻的力量，他不由从山谷转回大道，向着四象山的东北方向一路狂奔。
苏夜沿着主干大道，直到行过半程，眼见即刻便要走出山谷，依然没有遇到任何阻拦，心中不由一愣，有些诧异。
“不应该啊。”他心中暗道，“暗害城主，清理特使，掌控城防军队，妄图截断腾云军团后路，让整个军团葬身于关外。这等布局手段，不可能没有后手，按姐姐的推测，这路上一定有埋伏，怎么我这一路而来，却没有遇上任何阻拦？”
“难道……”他凝视着前方狭窄的山谷出口处，想道，“难道全部都藏在这里等我？”
此处山谷出口，是四象山腹地最后一处伏击地点，出了这里，外面便是平坦宽阔的官道，再没有隐藏偷袭的地方；而且这道出口内窄外宽，两边都有死角，出谷的人视野根本无法到达谷口两侧山壁位置，是这一路而来，最合适的伏击位置。
苏夜心中明白，若后面的路程还有伏击，则必然会在这个位置。
他全身警惕，越接近出口，脚步不由放得越慢，长剑出鞘，剑锋倾斜于地，做好了一切拼杀的准备。
山风劲急，寒气冰冷。
苏夜咬着唇，双眸闪着精芒，逐渐接近出口拐角。
凌厉的杀意隐隐从出口拐角后的山壁传出，苏夜心头一凛，瞬间在距离拐角五步之外停住，手中剑鞘凌空掷出，大声喝道：“既然你们已在此等候我多时，就不必藏头缩尾了，都出来吧。”
“小子倒有几分胆识。”浑厚的声音从拐角后的山壁传出。
随之，五个持着长刀的男子从出口拐角后现出身形，堵住了苏夜前行的道路。
“无论你发没发现我们，来到这里，都只有死路一条。”五人面容狰狞地说道。
苏夜沉默地看着五人，右足后移三寸，剑尖凝定，杀意蕴结，整个人蓄势待发。
对方五人，三个战士七阶，两个战士八阶，实力堪称雄厚。
苏夜以一敌五，唯一的破解办法，只有以闪电般的速度，迅速击杀实力最低的三人，然后对决剩下的两人，避免自己陷入群攻境地，才有一丝胜算。
“是不是死路，不是由你们说了算。”苏夜冰冷地喝道，“而是……”
他浑身凝聚的内力骤然爆发，右足用力在地面一蹬，整个人如豹子一样跃起，瞬间穿越五步距离，到了对方面前。
不等对方反应，他掌中剑刃凌空一闪，剑芒便沿着当先愣神的一人咽喉直线划过。
苏夜一击即退，再度拉开五步距离，吐出积压在胸中的一口气，续道：“……由我手中的剑说了算。”
那人瞪圆了眼睛，一脸惊恐，双手用力捂着咽喉，却依然无法阻止汹涌的鲜血流出，逐渐软倒在了地上。
剩下的四人望着五步之外，杀意凛然的苏夜，心中震动，一片惊讶。
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