第134章 寒村
提亲这等事，姜远与上官沅芷虽为当事人，实则掺和不进去，这一切都是有礼法流程的。
在大周，婚姻大事，全凭媒妁之言父母之命，全权由父母决定。
若不是姜远与上官沅芷私下定了终身，他俩都极难干涉自己的婚事。
如今提亲一事，自有姜守业带着媒人与礼书去即可，也不需他与上官沅芷出面，完全是两家的老家伙在较量。
姜远与上官沅芷、小茹坐于马车之中，往丰邑县慢行而去，马车后来还有数骑做家丁打扮的骑士。
这些是上官沅芷家中的府兵，负责保护她的安全。
而姜远就光棍得不行，就带了胖四与小茹，连马车都是上官沅芷的。
上官沅芷与小茹坐于马车车厢的一侧，姜远则独自坐于另一侧，车厢中间隔着一个炭炉，仿若楚河汉界。
两女手握着手有说有笑，全然视姜远为空气，每次姜远想插嘴聊几句，便被上官沅芷用凶狠的眼神瞪了回去。
早晨间的事让上官沅芷羞恼不已，又拗不过头脑发热的姜远，只得听之任之，差点被来收拾餐具的小茹撞破。
上官沅芷生气了。
姜远有些尴尬，两女又不理他，只得出了车厢，与胖四并坐，就当看风景了。
道路上的积雪甚厚，即便喜欢驾快车的胖四，此时也不得不小心，打起十二分精神来。
丰邑县距离燕安并不远，约二十来里路程，不多时，上官沅芷的马车便停在了鹤留湾的路口。
“姜侯爷，下车吧。”上官沅芷撩开车厢帘子，伸出玉足轻踢了姜远一脚，将姜远踢了下去。
“好你个婆娘，敢下黑手！”姜远差点摔倒在雪地里，指着上官沅芷喝道。
“走好不送。”上官沅芷叉着腰站在车厢前，高挺着胸脯得意洋洋。
姜远与胖四就这么被赶下了马车，且小茹还被上官沅芷给拐走了。
“这婆娘，以后再好好收拾你！”姜远骂骂咧咧的，与胖四深一脚浅一脚的往鹤留湾走去。
“少爷，今早你与上官小姐又打架了？”胖四疑惑的问道。
“为什么这么问？”姜远一愣。
“小的早上经过您房门前时，听得您在喊救命。”胖四一脸认真。
姜远的脸红了，而后又变黑了，一脚踹在胖四的屁股上：“你特么的听墙根？！”
胖四猥琐的嘿嘿一笑，借着姜远的脚劲向前窜去，唯恐姜远再踹他。
大雪茫茫，山川田野皆被覆盖上一层白色，放眼望去一片萧条之色。
虽然此时风雪已停，且出了太阳，但刺骨的寒意却丝毫不减。
姜远与胖四站在一座破破烂烂的村庄前，几疑自己的眼睛出了问题。
入眼皆是茅草与泥土搭建的房屋，村道不仅狭窄，且污水横流，与那积雪交融在一起，泥泞不堪。
且大多房屋都破旧不堪，有的房屋墙壁上的裂缝有拳头大小，似随时都要倒塌。
村中寂静无比，既无饮烟也无人声，村道中连条狗都没见着。
“少爷，咱们是不是走错地方了？”胖四疑声问道。
“大概不会吧…”姜远也有些怀疑，这村庄房屋倒是多，但大多破旧，也无人烟，难道真走错了？
“看，前面好像有个人。”胖四指着远处村道正中的一个人影叫道。
姜远仔细一看，还真是个人。
那村道中的人也看见了姜远与胖四，似是稍愣了一下，接着便快步朝他二人跑来。
“是三喜！”胖四离得老远便认出了来人，正是那一百多兵卒的其中一个。
“三喜！”胖四高声叫着就要迎上去。
“将军！四哥！”三喜欣喜的奔至姜远与胖四身前，行的还是军中之礼。
“三喜，快起来，咱们不在军中了，不用这般。”姜远将三喜扶起，看着三喜身上那身破烂的衣衫问道：
“我不是让李大哥给你们购置衣物了么？”
三喜摸着脑袋笑道：“买了，俺舍不得穿。”
胖四一巴掌打在三喜的脑袋上，骂道：“你个傻货，这么冷的天你还舍不得穿，冻死你个龟孙！”
三喜憨笑着也不为意，反而对姜远问道：“将军您怎么来了？”
姜远道：“下这么大的雪，我不放心便过来看看。你们住在哪？”
“在村正中的破庙里，小的带将军过去。”三喜说着连忙带路，将姜远与胖四引至一间极大，却破败不堪的庙宇前。
姜远与胖四入得庙来，只见这破庙四处漏风，屋顶还有几个大窟窿。
大殿之上供着一个看不清模样的泥像，泥像的下面铺满了麦杆，几十个老兵或站或坐的聚在一个小小的火堆旁取暖。
“将军来了！”
三喜先一步进去，高声喊道。
几十个兵卒闻言，面露喜色，纷纷起来与姜远见礼。
姜远看着这些如同叫花子一样的老兵，心中一酸，口中却怒喝道：“买给你们的衣服呢！”
一众老兵皆是面面相觑，不知将军为何一来就发火。
独臂老李、文益收与姜远相处甚久，自然明白姜远为何发怒，连忙解释：“将军息怒，兄弟们都舍不得穿那些新衣…”
姜远怒瞪了独臂老李与文益收一眼，朝几十个士卒喝道：“现在听我命令，所有人立即将下发的新衣穿上，若有违者军法侍候！”
几十个士卒顿时慌乱起来，纷纷从麦杆下找出新买的衣服穿上。
见得这些兵卒都穿上了新衣，姜远的脸色才稍稍缓和了些许。
冬衣，对于大周的平民百姓来说，是十足十的硬通货。
哪怕一件破烂不堪的冬衣，抱进当铺中便能换出钱来，就不奇怪这些兵卒会把新冬衣当成宝，舍不得穿了。
这时候的大周，棉花还未广泛应用，甚至棉花种子还在姜远的小书房中。
所以大周底层百姓所穿的冬衣，就是两层粗麻布之间，用芦花与锤过的葛麻填充，看似逢松实则并不是很保暖。
就是这等衣物，穷苦之家几口人都未必能有一件。
“文大哥，一会带十几个弟兄跟我回燕安，买些木料将这破庙修补一番。待得开春后，泥土松软了，我便找了工匠来建房。”
姜远叹了口气，他曾应诺这些老兵，定会让他们过上好日子，如今却只能暂栖在这破庙之中，实是心中有愧。
“将军，不妨事，兄弟们在这能吃饱饭，也无冻伤之忧。”文益收道。
姜远点点头，又看着那个小小的火堆，问道：“为何不将火生得大一点？”
独臂老李与文益收对视一眼，面有难色，道：“柴木不足，这点火还是要做饭时才生…”
姜远眉头一皱，道：“这庄子后边就有一座山，李大哥为何不带着兄弟们上山伐些柴木来？”
独臂老李与文益收闻听此言，嘴角动了动，欲言又止。
一旁的三喜却道：“将军，您有所不知，这山林都是有主之物，未得山林主人允许私自上山伐柴，被抓住说不得会被送官。”
此时轮到姜远愣住了，眨巴眼睛不明所以。
严寒腊月砍个柴都不许么，还有王法么！
胖四见姜远发愣，连忙解释…
在这大周，这山林都是有主的，特别是靠近州县城池的山林，皆为各勋贵或地主的私产，普通百姓不得随意上山伐柴，若被巡山人抓住，轻则打一顿，重则送官。
“这么说来，不但你们不敢去这状元山上伐柴，这里的村民想来也是不敢的，哪如何过冬？”
姜远讶然，这其中还有这么个名堂，这倒是他不知道的。
说到村民，姜远又问道：“这村中怎么一个村民见不着？”
独臂老李指了指地下，叹了口气，道：“都在地下呢。”
姜远又是一愣：“地下？全死了？”
“不是。”独臂老李摇头道：“将军有所不知，大周关中一带，每到冬天就会寒冷异常，百姓无冬衣御寒，又不敢私自上山伐柴，每年冻死的人不知多少。”
“穷苦的百姓之家为避严寒，大都会在家中挖了地窖，一到冬天便躲了进去。”
文益收也叹了口气，接道：“即便躲入地窖之中，也无甚大用，该冻死的还是会冻死。”
姜远没想到大周底层的百姓过个冬也会如此艰难，如同渡劫，这是他从前从未经历过的。
想起昨日他与赵祈佑在温暖的闻香楼中饮酒看歌舞，与一众才子斗词比诗，那是多么惬意快活。
与今日之所闻，反差不要太强烈。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”姜远不自觉的想起杜甫的这句诗来。
“胖四，将舆图拿出来！我倒要看看那壮元山是谁家的，连砍柴都不让！”
姜远冷着脸说道。
胖四掏出舆图看了一眼，脸色有些不自然：“少爷，现在那状元山是您的。”
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