第五十六章 偶逢曾经是往交

大木盆上浮着一层薄冰，并不坚硬，只要用手轻轻一敲便会碎去，好像旧时光里摆在坤宁宫寝殿矮几上的牡丹冰雕，当花瓣快要化完时就是这样单薄透明的一片，仿佛呵口气便会碎成一地晶莹。每每此时，蕙菊便会轻轻将它端出去，再换上新制的冰莲花，将殿阁里的炎炎暑气驱散几分。

        而此时，我只能用生满了冻疮的，因天寒而止不住打颤的红肿的手，将那冰多敲几下，敲成碎冰浮在水面上，再将右手边大木盆里的衣服浸泡进去，等衣服都湿透了，拿在手上沉甸甸凉冰冰后，才用皂豆仔细擦在各处，然后使劲揉搓，最后再用水淘洗干净。如此反复三遍使劲拧得半干后，放在左手边的木盆里，一件衣服才算洗完，等着拿去晾晒。

        在这个过程中，虽然处处都要用力却得小心，以免将衣上的绣花贴片扯断弄坏。如果运气不好或者手下没注意，真的损坏一两处，就会像如今跪在雪地里的紫珠一样，手指被夹板夹得骨头裂开，还要在冷水里继续淘洗衣裳一件不少。而她的膝盖也因一连整个月都跪在地上，此时连走路都是折磨了。

        呵口气，手上并没有因此暖和多少，反而觉得那生了冻疮的地方痛痒难耐。我忍住不去抓它们，只是咬咬牙，将手伸进盆中。在手入水的那一刹那，虽然已经做好了足够的心理准备，但还是忍不住打了一个大大的寒颤。

        其实，洗完两三件衣服，因为用力身子就会暖和起来，甚至还会出一些汗。手上也不会觉得水有多冰凉，只是搓衣服的速度越来越慢，手越来越不听使唤。最折磨的是，长时间的弯腰劳作，在午饭时得花一阵功夫才能将酸痛僵硬的腰直起来。

        这样的日子，在我进入浣衣局那天起便已料到。只是我不曾想过会这般难熬。

        “谢娘，今天咱们洗的衣服怎么比前两日多啊？”身边传来低语，是床铺与我挨在一起的小蓉，今年才十四岁，在这浣衣局里却已有三年了。

        “太后娘娘崩了，后宫妃嫔得银装素服八十一天之后才能穿华衣。昨天是最后一天，所以有很多丧服拿来清洗入库。你没瞧着，今儿我们不用再在腰上缠白布了么？”我微微笑着轻声道：“你平日最喜欢漂亮衣服，从明天起就不用再穿这些麻衣了。”

        “原来如此。”小蓉面上并未显出喜色来，哀愁地看一眼自己盆中堆得高高的衣服，深深叹一口气拿起一件，使劲搓洗起来。

        也难怪小蓉发愁，此时在浣衣局东厢的浣衣婢们各个愁眉苦脸，一个个右手盆里都堆了老高的待洗衣衫。而洗完这些，才能有午饭吃的。因此大家都沉默地拼命洗着，生怕晚一点连那毫无油水的饭菜都没有了。

        我叹口气不再与小蓉交谈，省下些力气将那些衣服洗完才是正经。

        到午饭时，右手边的衣服终于洗完了。我将双手使劲搓着呵气，捶一捶酸痛的腰，与小蓉一同向饭堂走去。

        “唉……”小蓉一脸倦色，回头看了看已经晾在一边院子里的一排排衣服，长长舒一口气，又不免担忧道：“可算是洗完了，但愿下午没有这么多才好。”

        我拉一把她：“快走，免得晚了又没什么菜了。”

        “没菜又怎样，总不过那几样，不是萝卜炖白菜就是青菜豆腐，连点盐都舍不得放。有点肉都被知秋姑姑挑走了。那种菜，不吃也无所谓。”小蓉语气里颇有不满，但还是压低了声音地对我抱怨着：“从前的春喜姑姑就很好，每人的饭都是分好的，不用担心晚了没东西吃。冬天里也不会让我们用冰水洗衣服，更不会因为一点点小事就打骂咱们。只是可惜……”小蓉说着眼睛红起来：“可惜她得了痨病被挪出去了，听说已经不在了。”

        我点点头，春喜姑姑的事小蓉不止一次跟我说起，那时浣衣局里活虽苦虽累，但人人心里是轻松的。只是我来时，能看到听到的只有知秋姑姑终日阴沉的表情，以及厉声呵斥浣衣婢的责骂声。

        唯一一次在她脸上看到笑容，是惠儿送我来浣衣局那天。

        那日午饭时分我们到了浣衣局。甫一进门，就听见一个妇人尖厉的喝骂声：“小蹄子，竟敢偷吃馒头，看我不撕烂你的嘴。”

        有哀哀的哭声传来：“姑姑饶命，姑姑饶命，我实在是饿啊。”

        “饿？洗衣服不出力，吃东西比谁都多，我看你就是个懒骨头。你当自己是谁啊？千金小姐还是娘娘啊？我呸，也不瞧瞧自己的德性。今天你就跪在这里洗衣服，洗不完这一盆，晚饭也别想吃。”

        我循声望去，只见一个瘦弱的小姑娘跪在大太阳下，满脸菜色，脸上瘦的似乎只剩下那一双失了神采的大眼睛。她身前站着一个高高的半老女人，身姿看起来是干瘦干瘦的，一件灰白色的守丧期间宫女们穿的对襟裙子显得她的脸愈发蜡黄，脸上两块颧骨高高凸起，眼睛不大，偶尔一道精光闪过也只显出刻薄来。配着她尖锐的嗓音，整个人给人一种暴躁、冷漠且不近人情之感。

        “知秋姑姑，这是在做什么？”惠儿皱了皱眉，不满道。

        “哎呦，这不是惠儿姑娘吗，哪阵风把您给吹来了啊？”知秋的声音突然变得温柔而热情，一直板着的脸上堆满笑容，三步并作两步上前来。可是，也许是她许久都不曾笑过，那笑容僵硬做作，反而令人心里不舒服起来。

        “先前我家娘娘派人来说过的，你可还记得？”惠儿拿帕子掩掩鼻，看都不愿看她道。

        “娘娘吩咐的事我怎么会不记得呢？”知秋连连点头，目光看向我，我只觉得好像被毒蛇盯住一般，浑身打了个哆嗦。

        “知秋姑姑，奴婢叫谢娘。”我轻轻施了一礼，谦卑道。

        惠儿看了知秋一眼，淡淡道：“谢娘是皇上给的恩典，所以你可要好生照料着。”

        “是，是，奴婢知道的，知道的。”知秋谄媚地笑着，目光掠向我，我却在其中感到一层冷意。

        “只是……”她的笑容顿了顿，低声道：“不知谢娘的来历，还望惠儿姑娘指点指点。”

        惠儿“哼”了一声：“怎么，皇上给的恩典，娘娘送来的人，你还不放心么？”

        “惠儿姑娘哪里话。我怎么敢呢？”知秋的笑容愈发和善，但是嘴上却不放：“只是惠儿姑娘也知道，我们这浣衣局地位地下，随便那个主子一脚就能踩死。我是怕，是怕……”她踟蹰着仿佛不知怎么说。

        惠儿不耐烦地挥挥手：“你放心，谢娘不是犯错被罚来的。她是昭容娘娘从娘家带来的奴婢，不想不慎将脸毁了不能再近身侍候。”惠儿顿了顿道：“你也知道，娘娘身边的宫人一般是不能再出宫了。而浣衣局到了二十五就能放出去。所以，娘娘便求了皇上将谢娘放在这里。”

        知秋连连点头：“确实是，到了二十五想不出去都难。”她深深看我一眼：“只是，这脸上的伤很厉害吗？每天都带面纱，影响做活啊！”

        “洗衣服和面纱有什么关系？”惠儿终于耐不住知秋的“盘问”，“皇上都没说什么，难道你置疑娘娘，置疑皇上？”

        这个罪名可大了，“奴婢不敢，奴婢不敢。”知秋吓得跪在地上。

        我连忙扶起她，声音里都是无奈和悲伤：“知秋姑姑莫嫌弃。若不是因为走水，哪个姑娘愿意掩面过一生？只是，我这伤疤实在骇人，若是姑姑不介意，谢娘不戴面纱也可。”我说着，掀开面纱一侧，露出前一夜我精心在脸上化出的“伤痕”来。

        知秋只看了一眼就唬住了，再加上惠儿在一旁用万分不满的眼神看她，她自然不敢上前来摸一摸以辨真伪。

        “快戴上快戴上，真是吓死人。”知秋摸摸胸口道：“以后你就都戴着吧，别影响干活就行。”

        我轻轻一笑，深深施礼：“多谢姑姑体谅。”

        知秋和气地虚扶我一把，然后小心问道：“惠儿姑娘，还得麻烦你将内务府的调令给我。”

        惠儿一怔，面上一直带着的傲慢之色悄然淡褪，她的声音也柔和一些：“这调令还不曾拿到。”

        “啊？”知秋的声音突然多了底气：“没有调令？那回头上面查下来，怪罪的可是我啊。”

        惠儿无奈地撇撇嘴：“不是没有，是还没去取。这阵子太后娘娘崩了，各处都忙得一团麻似的，如何顾得上这等小事。谢娘是皇上亲口应允我家娘娘的，怎会有事？等国丧之后，自会送来的。”惠儿顿了顿，声音里都是严肃：“难道，你想为这等小事，惹皇上和娘娘不快不是？”

        “不敢不敢。”知秋点着头，转向我道：“那你就先留下吧。”她回头，笑容如一朵菊花一般：“惠儿姑娘，还有别的吩咐吗？”

        惠儿摇摇头，看向我道：“娘娘让我嘱咐你，好生照顾好自己。”

        我点点头：“多谢娘娘大恩。”

        惠儿说完便离开了，知秋的笑容在惠儿的身影消失在门外的一刹那，立刻垮了下来。

        她冷冷看我一眼：“这边走。既然来了这里，不要以为自己有什么关系就偷懒取巧，活做不完做的不好，该领的罚还是要领的。”她的声音透着凶狠，剜了我一眼道：“记清楚了，我才是这里的主事，凡事得听我的。”

        我连连诺诺不去惹她，只求在这浣衣局的日子不生波澜便好。

        “哎哎哎，吃完了吗？吃完就都出来干活了。”知秋手叉腰站在一间大屋子外嚷嚷，里面顿时传来一阵悉悉索索的声音，接着有年轻的宫女们鱼贯而出，个个脸上都有疲惫之色，好像一个个木偶一般面无表情。她们身上都是灰白的麻衣，唯一显出一点生气的，只有风吹拂起的衣角，以及“啪啪”的走路声。

        这些宫女们走到另一边的院子里，不一会儿便有有“涮涮”声逐渐响起。

        “我先带你去睡觉的地方，东西放一放，把衣服换了，就过去学着吧。”知秋见我朝那边望去，冷冰冰道。

        说是睡觉的地方，其实就是两张大通铺。每个人的东西都放在脚头一只带锁的小木箱里。我因来的最晚，睡的地方便没有选择，是个临窗的位置。窗子不严因此夏天热冬天冷，但胜在相对清净，我还是满意的。

        迅速换了衣服，我便由知秋带着去了浣洗衣服的院子里。

        只见六列宫女齐齐排开，每人身前都有三只大木桶，中间是洗衣用的，两边是装衣服的。此时院中寂若无人，只有洗刷的声音传来，每个人脸上因使劲显出潮红，而手上也多有伤疤。

        “别看洗衣服简单，都是娘娘的衣服，一定得仔细。”知秋的声音在耳边响起：“你去那边洗吧。”她说着，指了最末的一个位置给我，然后吩咐旁边一个宫女拿来脏衣服。

        我默默走过去，坐在那矮凳上，深深吸一口气，就这样开始了我在浣衣局的生活。

        之后的日子里，辛苦而无聊。每日都是天不亮起身开始清洗，午饭后又有一大盆在那等着。我的位置离换水的大缸较远，开始的一个月里，因为洗衣速度慢，常常只能吃到干馒头，而晚上浑身的骨头都要断掉一般，胳膊抬不起来，走路腿打颤，手因终日泡在水中而发白，手心也因用力搓衣服而掉了一层层皮，磨出茧子来。

        就这样，脱胎换骨地挨着时光，等待着契机。

        一直到冬日降下第一场雪，因后宫为太后守丧，这期间惠儿只来看过我两回，送些碎银子。转身，一半就得孝敬给知秋。而我们的月银，也有大半要交给她。

        这期间我看出来，知秋十分爱财又贪恋权利，言语严厉刻薄，时不时责打犯错的宫女。仿佛只有这样她才会开心。

        我小心翼翼地做事，沉默地几乎不说半句话，还是被她无中生有地寻了几次错挨了几次打。跪在太阳下洗一天衣服，或者不给饭吃，也逐渐习惯了。

        浣衣局的宫女每月轮番有一日休息，可以在御花园规定的地点走动。每到这日，便是宫女们最开心的日子。而我却多是躺在床铺上，歇一歇疲惫的身子。

        这一日，眼看到了年下，各宫都开始做新衣裳。之前为太后守丧守三个月，妃嫔宫人们只能素服银饰，好一点的用白珍珠妆扮，此时各宫都不约而同多做华衣美衫，我们浣洗的任务也随之加重了。

        小蓉撅着嘴坐在我旁边，使劲揉搓手上一件秋香色联珠双鸾纹织金裥裙，我瞧了她一眼，轻声提醒道：“这件裙子应该是哪位娘娘的，你还是轻点好。”

        小蓉将手中的衣服一摔，眼泪落下来：“凭什么要咱们帮苏叶她们洗？她们倒好，跟着知秋去挑布料了。”

        我只小心搓洗着手上一条泥金杏色披帛，淡淡道：“知秋姑姑的安排，我们能说什么？左不过是苏叶对了知秋的眼。”

        “才不是呢！”小蓉见知秋不在愤愤道：“上个月苏叶将自己的月银全部交给了知秋，说是要过年了，只当是孝敬知秋的。连带着绿袖、彩云、红珠也都把月银交给了知秋。你看，从那天起，她们份例的衣服就少了很多，今天更是能借着陪知秋挑布料而歇一天。谁不知道，咱们的衣服有什么布料可挑的，都是最次的那些了。”

        我不以为然道：“你若羡慕，也将自己上个月的月银交给她就好，何必理会其他人呢。”

        “我才不呢。”小蓉声音低下去：“我总得给自己攒一份嫁妆不是。”

        我点点她的头：“小丫头，你才多大，就想着嫁人了。”

        小蓉羞涩地笑了笑：“反正我离开浣衣局是不可能了，不如等到二十五出宫去，一个人还自在。”

        “你的家人呢？”我随口问道。

        “他们……我才不回去呢。”小蓉淡淡道：“我娘生了我就难产去了，我爹嫌我是个姑娘，一不高兴就打我。继母生了弟弟后他们就把我卖进宫，我从此再没有家人了。”小蓉的眼睛红红的。我与她关系虽好，但她的身世却还是第一次听说。不免替她难受。

        小蓉抹一抹眼睛：“不说了。等我出宫了，靠自己一定能过得好的。”

        我拍拍她的肩：“一定会的，放心。”

        远处传来一阵笑声，苏叶说话的声音也随风传来。我与小蓉对视一眼，都低下头噤声忙起手中的活来。

        “知秋姑姑，还是你眼光好，那绿色的料子比在身上确实是比紫色的好看。”苏叶的声音里带了甜笑，一派奉承之意。

        “你们年轻，穿绿色肯定更好一些。”知秋的语气里难得有丝丝温和。

        “今天去针工局真是开了眼了，那么多漂亮的料子啊，我还从来没有见过呢。”绿袖掰着手指：“那匹鹅黄色的料子看起来真美，我悄悄摸了摸，特别光滑。还有那匹桃红织金蟒花的，简直太华丽了，得做成什么样子的衣服才好啊。”

        “这些还用你操心，自然有针工局的姑姑们做了。”彩云掩口笑道。

        “你也胆大，那些可都是娘娘们的衣料，万一被人看见你摸了，打几杖都是轻的。”知秋冷了脸道：“别给我们浣衣局惹来麻烦就行。”

        “姑姑放心，我是悄悄摸了一下的，绝对没有人发现。”绿袖慌忙辩解道。

        “姑姑，这衣料选好了，我们什么时候能有新衣服穿啊？”红珠笑盈盈问道。

        “按照往日，年前就能发下来了。”知秋说着朝自己屋子走去：“你们今日不用洗衣服了，把那边晾的收拾好，送去熨烫房就行。”

        苏叶等人发出一阵欢笑：“多谢姑姑。”待见知秋走回自己的房间，这才趾高气昂地从我们一众人中间走过，高声谈论着之前在织工局的见闻。

        我悄悄环顾四周，只见众人脸上都显出怒意与妒忌，也有人撇撇嘴，或者递个眼色给旁边的人，却无一人说话。

        “谢娘，我也好想看一看那些漂亮的衣料啊。”小蓉咂咂嘴，看着那三人去的方向，无比艳羡地说。

        “她们不过就看了看，什么时候能穿上那才是本事呢。”我还未说话，小蓉身边另一个刘姓宫女充满酸意道：“咱们每日里洗的漂亮衣裳还少吗？又不是自己的，得意什么。”

        “能穿上，还得有命一直穿着。咱们这里，穿过妃嫔衣裳的又不是没有，现在不还是跟咱们一样了？”另一个声音从不远处传来，满是不屑。

        我心中一惊，向说话人看去，一个圆脸宫女一边狠狠捶打自己手中的衣服，一边用眼睛瞟着她对面的女子。

        我再看那女子，她正站起身拧手里的衣服，对对面人的话语恍若未闻。我在看到她的脸时愣了愣。当年纤秾合度的身姿如今只剩下嶙峋的瘦骨，而那身宫女服穿在她身上好似罩了个面口袋，完全没有了当初动人的风姿。而曾经如皎皎明月般的脸庞如今只剩一双失去了神采的眼睛，肤色也因常日劳作在阳光下而白皙不再。头发随意挽在脑后，而她的动作也略显呆滞。整个人看上去如同被剪断了翅膀的灰鸽子，丝毫不能引起别人的注意。

        她，正是当年在安阳，我们有过一面之缘的李家小姐。

        “咱们二十五还能出去，有些人，得在这里洗一辈子衣服了。”一个嘲讽的声音传来。

        我想起皓月的话，她因在沈羲遥面前提及我而被贬至此，终生只能做这样的苦力，在二十五岁时也不能被放出宫，只能一生老死在这寂寂深宫的角落中。

        我看着她已经麻木的表情，毫无意识般地重复着洗衣的动作，对周围因那个宫女说的话而响起的讽刺的笑声闻所不闻，突然有点钦佩与哀叹她此时的平静。

        “好歹人家做过皇上的妃子，这辈子也值了。”另一个人坏笑道：“只是，以后想到曾经的好日子，再看现在，不知道得多后悔呢。”

        “活该，谁让她自不量力提及皇后娘娘惹皇上不高兴。”一人“哼”了一声道：“也不看看自己什么人，敢跟皇后娘娘比？人家是什么出身，她一个商人之女，比得上么。”

        “若论起来，咱们这里的出身，都比她强吧。”又有人声传来：“咱们好歹也是官家家奴，怎么也比商人强。”

        “人家李常在是说自己肌肤好，又没说出身，你们真是。”一阵笑声从晾衣服的院门传来，只见苏叶等人捧着一叠洗干净的衣服，说的好像是解围，脸上却是一副想看好戏的神情。

        “皮肤好？”李小姐旁边的一个宫女趁她不备，一把掀起她的裙子，露出黑中透黄的干瘦小腿，皮肤粗糙如树皮，还有一道道狰狞的红色疤痕，令人触目惊心。

        “啊！”李小姐惊叫一声，想后退，身边不知何时站着另一个宫女，一下子拦住她，伸手要解她的上衣：“腿上有什么好看，要看得看上面啊。”

        “别，别碰我。”李小姐的眼里都是惊恐，双手紧紧护着前胸。

        “你怕什么，这里都是女人，反正洗澡时，大家又不是没见过。”有人不以为意地冷言道。

        “嘶啦”一声，因纠缠，李小姐的上衣被撕烂一块，露出前身大片肌肤。

        “这也叫皮肤好？”有刺耳的笑声传来：“我都比你好多了呢。”

        李小姐双手环抱着自己，胳膊的缝隙里，依旧露出她粗糙发黑的皮肤。她蹲在地上哀哀哭泣，惶然无助。

        “她身上怎么有疤？”我悄声问小蓉。

        “还不是被知秋打的。”小蓉压低了声音：“李常在刚来时高傲不服管教，结果知秋一直寻她的错，动不动就拿荆条打还不给擦药。反正李常在是被皇上厌弃的人，又没什么家世背景，自然由得知秋欺负了。”小蓉凑到我耳边：“咱们每月都会发一点油膏润手擦身，李常在却从来都没有，知秋给她安排的不是大太阳地就是冷风口，她身上的皮肤好才怪呢。”

        我点点头，看着那边努力拢住自己衣服的李常在，“真是可怜。”

        “皇上，皇上说过我肌肤明丽，光滑如缎的！”李小姐突然抬了头，对围在她身边说刻薄话的宫女们喊道：“皇上他真的说过，真的说过的。”

        “说过又怎么样？就凭你现在的样子，还指望能再去做你的常在？”

        “哎呦，李常在现在的皮肤也很特别嘛，谁能比的了这样的粗糙呢？宫里也是独一份。”

        “怕就怕皇上看到你现在的样子，就不光是厌弃了。”

        “你们，你们根本没见过我原来的样子，皇上很喜欢我，一连三日都只召我一个人侍寝的。”李小姐急切切地辩解着，看着周围人不怀好意的笑脸，近乎绝望地喊道：“他最喜欢我穿那件莲青绣桃花的裙子，每次都要穿那件去。”

        “都不干活，在干什么呢？”一声厉喝从院门口传来，是知秋，一手叉腰满脸怒容。

        “李氏，又是你，不好好干活，站在这里大喊大叫，想挨打了？”知秋看也不看李小姐周围那几个人，上来就说李常在的不是。

        “我……我……她们……”李小姐仿佛不知该如何辩解，满脸急躁却无法说话。

        “你什么？”知秋冷笑一声：“我在门外站了很久，就听到你的声音。怎么，还当自己是常在呢？”

        周围响起阵阵嬉笑的声音，李小姐脸涨得通红，眼泪在眼眶中打转，她死死咬着自己的嘴唇，半晌才道：“皇上确实说过的，你们信不信，反正他说过的。”

        似是不满她敢顶嘴，知秋冷笑一声就拧住李小姐的胳膊，一声呼痛声传来，众人皆倒抽了一口冷气。

        “你真以为皇上喜欢你？”知秋冰凉嘲讽的声音传来，听得人内心寒彻不已：“皇上若不是为了你觐见时穿的那件衣衫何必召唤你！这宫中可是都传遍了。”

        “你自己也说了，皇上召幸你，都是要你穿着那件裙子。你说说，皇上是喜欢你呢，还是喜欢你的裙子呢？”苏叶在旁边帮腔道。

        众人发出一阵刺耳的笑声，几欲震破我的耳膜，我环顾四周，所有人脸上都是讥笑的表情。只有那个决绝茫然的女子，带着含恨的泪水，倔强得站立着。

        我不由脱口而出：“皇上是天子，怎会为一件衣衫传唤后妃？你们这样说可是对皇上的不敬。”我的声音镇定而平缓，走上前几步，在众人惊异的目光中继续说道：“比起我们，李氏总是见过皇上承过皇恩的。皇上金口玉言，怎会平白称赞女子，一定就是那样认为的。只是李氏不慎冒犯了皇上才被贬至此吧。若说什么其他，总是虚言。”

        李氏带着感激的目光看着我，知秋却满面通红，呼吸加快。

        “你……”她怒视着我，却一时气的不知说什么好。

        “你竟敢顶撞我！”她的一只手高高扬起，我闭了眼，等待那极具羞辱的一巴掌落在我的面上。

        一时间，气氛紧张情势急迫，众人皆安静下来，带着惊慌的神情看着我和知秋。其中也不乏嘴角浮着冷笑，准备看好戏的女子，心中不留余地。

        一个轻柔却威严的声音从门边传来：“知秋姑姑，这是在做什么？”

        她也是喜欢素净颜色的。此时一身紫晶色复纱罗裙衬得她秀雅的眉目多了几分高贵，还有几分与她年轻容颜略略不相符的成熟韵味。

        众人慌忙都跪在地上，恭谨道：“参见昭容娘娘。”

        怡昭容只抬了抬手，也不看知秋，只道：“知秋姑姑，方才我进来时听到你很生气啊，可是谢娘惹你不高兴了？”

        知秋连忙摇头：“怎么会呢，昭容娘娘，谢娘在这里做事很勤快，衣服又洗得好。我很喜欢她呢。”

        “是吗？”怡昭容淡淡笑了笑，那笑容似流云一般，看起来令人舒服极了。

        知秋诺诺点着头。

        “可是我怎么看你是要打谢娘呢？”惠儿瞪着知秋道：“若不是我家娘娘制止了你，你一定打上去了。”

        “这……”知秋四下看了看，一时不知如何回答。

        我不想她作难，以后在我身上报复回来，便跪下对怡昭容道：“回昭容，是奴婢不好，弄脏了刚洗好的衣服，那是福贵人今日要用的。知秋姑姑一时着急，劝诫了我几句，并没有其他意思。”

        知秋感激地看我一眼，“是的是的，就是像谢娘说的那样。”

        “明明她要打你！”惠儿不依不饶，怡昭容脸上闪过一丝责怪，只是惠儿并没有看见。

        我拉了拉惠儿的衣角：“惠儿姑娘，真的是这样的。”

        惠儿低头看我，我轻轻朝她摇摇头，她咬咬牙，不再说什么。再看怡昭容，她朝我微微一笑：“快起来吧。”

        “昭容娘娘，还请进屋喝口茶。”知秋脸上挂起了谄媚之色，连带着声音都极其温柔，根本听不出半点她平日的粗鲁凶狠。

        “不用了。”怡昭容摆摆手，看着我的眼里满含了笑意：“谢娘，你今日的活做完了吗？”

        我望一眼自己盆中还剩下小半的衣服，柔声道：“还有两三件。”

        怡昭容看一眼一直微微弯着腰的知秋，给惠儿递了个眼色。惠儿立即上前在知秋耳边说了什么，知秋瞟了我一眼，连连点头。我有些不明所以地看着怡昭容，她的脸上只是挂了浅淡的笑容，目光虚虚落在我身上。

        “谢娘，今日你就听娘娘的差遣，至于那几件衣服会有人替你洗的。”知秋难得用极温柔的语气对我说。

        我忙向怡昭容微微施礼：“任凭娘娘吩咐。”

        “那便随我走吧。”怡昭容扶着惠儿的手，离开了浣衣局。

        我跟在她身后，直到走到御花园湖边偏僻处的一处回廊里，怡昭容才停下，却不说话，只是看着前面银光点点平整如镜的湖面，略略出神。

        惠儿迅速将宽阔的石栏仔细擦了几遍，这才请怡昭容坐下。我站在怡昭容身旁，猜测她今日只带了惠儿一人出来，又将我叫到这样偏僻的地方，一定是有要事。

        果然，怡昭容看了会儿那波光粼粼的湖面，终于叹一口气，脸上常日里的清淡神色褪去，浮上犹豫和为难起来。

        “娘娘可是有什么需要谢娘的地方？”我心思翻转了下，轻声问道。

        怡妃抬头看我，然后“扑哧”一声笑出来，看了看惠儿：“什么时候你能有谢娘这样察言观色的一半就好了。”

        惠儿撇撇嘴：“我就知道娘娘嫌弃我呢。”

        怡昭容摇摇头：“并非我嫌弃你，只是，你有时嘴太快了。”

        惠儿“啊？”了一声：“娘娘，我……”又颇哀怨地看一看我。

        我走到怡昭容身前，看着惠儿微笑道：“惠儿姑娘侠义心肠，这在宫里可是不多见的。”

        怡昭容点一点惠儿的胳膊笑道：“可不是，从前在家里被我惯的了。”她看着惠儿的眼神很温柔，想来惠儿是她从家里带来的贴身丫鬟，自然是最可心最信赖的。只是……我想到了皓月，心中难免一阵悲凉。

        “好了，我说正经事。”怡昭容看着我：“谢娘，你看看这个荷包能不能补好？”说着，拿出一只明黄色绣金龙的荷包来。

        我朝那荷包只扫了一眼便愣在原地，这只荷包怕是再没有人比我更熟悉。那还是当年与沈羲遥龙凤和鸣时，带了喜悦的心，一针一线细细绣就的。同样也因为这只荷包，我被沈羲遥带回了宫中。

        “你看看，这丝线我不小心勾出来了。”怡昭容一脸愁容：“我在针线上的功夫实在不行，简单绣个什么还好，可是这荷包太精巧，又是皇上贴身之物，我怕……”

        她望着我的眼里有一层薄薄水汽，充满了焦虑、自责和担忧。

        “谢娘，你可有办法？”她的语气里充满了期望。

        我接过那个荷包仔细看了看，金龙身上几处鳞甲不知被什么勾住脱出丝来，松散了很多。脱丝的地方倒是可以用勾针勾回去，只是那松散处却掩盖不了。如果沈羲遥真的日日戴在身上，一眼就会看出有损，难免会责怪怡昭容。唯一的办法，是拆了重新绣上去。

        “娘娘，您何时要呢？”我思量了下问道。

        怡昭容在听到我的话时眼睛一亮，连带着面色都明艳起来。

        “你能补好？”她的语气里有激动。

        我点点头，心里想着是全拆了重绣还是只拆鳞片。若是只拆鳞片，就会牵连到龙身的其他部分。当初我闲来无事，一条龙用了多种绣法，此时却成了为难自己了。不过，只要时间够，还是能绣回原样的。

        “今日，可以吗？”怡昭容的眼睛里满含期待与信赖。

        我拿着荷包的手颤了颤，为难道：“娘娘您看，这龙鳞是京绣的方法，这一片龙鳞要补，必须得拆了下面这只爪子，可是爪子是粤绣的针法。还有这一处，底下一层绣线勾出来了，得把两层都拆了，这样又难免涉及其他地方。”我更加仔细地看着，越发觉得修补还不如重新绣来的快。

        “可是……”怡昭容抿了唇，面容被云朵的阴影覆盖，眉心蹙起来：“这荷包是皇上今晨落在长春宫的，被我的护甲不小心勾住了。我不敢去绣兰阁，怕传出去，这才来找你。这荷包是皇上惯用的，最迟今夜他一定会到我这里来寻，所以……”怡昭容看着我：“你一定要在今夜前修补好给我，行吗？”

        她的“行吗”二字并非询问，而是隐隐透着压力，我无法不答应。

        我踟蹰了一下点了点头。毕竟，此刻我只是一个低微到尘土里的浣衣局宫女，而她，是高高在上的皇帝宠妃。

        “不知娘娘可备了丝线？”我看着怡昭容，又看了看四周，这里并不适合做活。

        怡昭容脸上的黯淡一扫而空，她拉起我的手：“你随我回长春宫，在偏殿里补没人打扰，想要什么都有。”

        我惊了惊，忙道：“娘娘，浣衣婢是不能进入东西六宫的。”

        “怕什么，娘娘带你去，谁敢过问。”惠儿掩口笑道：“你没去过东西六宫吧，去看看开开眼。没准在那还能见到皇上呢。再说，咱们也不可能跟你留在这儿啊。”

        “惠儿！”怡昭容轻声喝了一声。

        惠儿连忙噤声，我却苦笑不已。我不愿去长春宫就是怕遇到沈羲遥。可此时也唯有长春宫才是最好的修补之地。


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