第44章 第114章 长臂猿巧取野三关 阴鸷狼魂挂秋风亭2
胡宗宪握着铁拳说,就是铜壁铁墙、固如金汤,我也要用几把铁钎拗开。立即传令熊回率水军沿川江西进信陵,陈时范率马步军东南斜插信陵,汤世杰率马步军正面南攻信陵,三日之内,拿下信陵,全歼跛脚狼黄英反贼。
信陵,是川江繁华的水码头,也是武陵大山区和江汉平原交接的重要军事经济重镇,往来船只、过往商贾、上下墨客,无不在此停泊歇脚、打尖过夜、吟诗作赋。所以,早在隋朝初年,就因信陵在原巴国之东而设立了巴东县,开始扩镇筑城、修墙建楼,派遣官员、驻扎兵丁,教化土民、防范土著。经过千余年的历史构建叠复,原来信陵水码头,已建成一座易守难攻、牢不可破的坚固城池。城池四周是沙石墙壁,高丈二、厚八尺,枪孔炮眼密布,兵房武库齐备,往来道路通达,内部机关联络。同时,城前为滔滔川江,想过必得借船; 城后为高耸大山,想来必下万丈悬崖;左右皆为绝壁岩石,除有人工穿戳狭窄石梯外,根本无路可行。胡宗宪纵有十数万水陆大军,又能奈之若何?但是, 丢弃了野三关坚固屏障,也不得不让阴鸷狼黄英阴云密布、忧心匆匆。
按照原先部署,应该是云天鹞子袁志国把守野三关,但考虑到黄英跛着一条腿,坚守信陵有些困难,袁志国坚持父子互换,让儿子把守。而今丢失了野三关,袁志国坐在城墙上一直闷闷不乐、一语不发。黄英拄着铁扫把来到他面前说,明军凶狠而且众多,哪是袁同守得住的呢?只可惜他年轻的性命,早早花谢了;我造孽的莘妹,守活寡了。
袁志国惭愧低声说,有负武王重托,也负黄总领赏识。而今南边关隘已丢, 明军必然合围信陵,叫我们如何拒敌坚守、保国安邦?
黄英坐在城墙的石凳上说,正是危局重重,我才来找您商议。
袁志国望着城墙下滔滔川江和陡峭岩石说,还是老办法,炮火弓箭伺候, 不让敌人靠近。一旦靠近,用石木、柴火、桐油,或打或烧,不让其登上城墙, 只要坚守十天半月,敌人后勤不保,必然自退。
黄英望着远山远水说,能坚守下去自然好,因为一旦信陵失手,奉节必然不保,盐阳必然不保,最后是支罗也将不保。真到了那时,协领率大军突围, 保成实力、知会武王,我领少数兵士坚守御敌、决一死战。
袁志国生气地说,你拿我云天鹞子当什么人?我袁家人人忠烈、个个豪杰, 不是贪生怕死之辈。就是有令撤退,也是黄总领率军先撤。
黄英诚恳地说,您是太子大哥的岳丈,也是未来的国丈,一旦有什么闪失, 怎样面对我家大哥?再说,历史上哪有丢下部将兵士,主将率先逃逸的呢?
袁志国挥着一把铁挖锄说,就是到了那一天,也要死一起死、逃一起逃。正说着,探子来报,明军分水陆三路而来,人马不计其数,蜂拥如同蚂蚁,离城池不过五六里。黄英吩咐,城墙大树旌旗、兵士往来喧闹,迷惑敌人;一旦靠近,突然点炮射击、箭雨倾泻。
明朝大军像蚂蚁搬家,成群结队、千重万叠,草碎树裂、地动山摇。胡宗宪曾有惨败三峡的教训,所以这次准备充分、擘画周密,水路并进、汉土联手, 区区两三万土司兵,加之主将黄英只剩一条腿,吆喝一声也得把信陵城墙震塌、土司兵丁震昏。
黄英率兵士躲在城墙上,佯装不知,仍凭熊回水军长驱直入,所向无碍。大船刚到城下水域,黄英铁扫把一拄,信号弹腾空升起,城墙百门火炮射出, 滚滚烟尘、纷纷炸响,吓得大明水军转身而逃,船舰损失二十余艘,水兵死伤无法清点。胡宗宪见状,挥舞轩辕剑厉声呵斥,皇帝尚方宝剑在此,后退者斩! 调配洋火炮,重新组织进攻。
明军的洋炮,其实就是铁管子炮,先来源于西洋,后仿照于西洋,所以被称为洋炮,比土家竹筒炮、木筒炮、纸筒炮厉害得多,射程更远,威力更大, 杀伤更强。胡宗宪两百门水陆洋炮架设在黄英土炮射程之外,铺天盖地怒吼而来,全部炸响在信陵城坚固的条石墙上,同时成千上万兵士也扛着天梯、持着铁爪、抬着撞木蜂拥而来。黄英带兵躲避在坚固的屯兵屋,见胡宗宪兵士拥挤到城墙下,立即大声呼喊,掀柴火!
上千捆柴火立即滚下城墙,砸得明军兵士“哇哇”大叫。
黄英阴鸷着一张锅巴脸、倒钩着一双阎王眉又呼喊,倒桐油! 上千桶桐油立即倾覆而下,淋得明军兵士“呜呜”乱窜。
黄英得意地笑着呼喊,丢火把!
上千支火把“呼呼”飞下城墙,立即腾起一片火海,烧得明军兵士鬼哭狼嚎、喊爹叫娘、双脚蹦跳、满地滚爬。黄英领着兵士趴在城墙上,像看西洋舞蹈一样,一边拍着手板一边齐声高喊,烧得好,烧得妙,烧得龟儿呱呱叫。
胡宗宪站在川江总督船上,气得一剑砍断船上的小桅杆,板着一张黑面孔说,鸣金收兵。
连日来,胡宗宪一直为无法攻破信陵城池闷闷不乐,饭不思、茶不饮,夜不寐、日不安。谷中虚看在眼里、记在心里说,恩帅,这样熬下去,只怕黄英小儿没捉拿,自己先倒下了。
胡宗宪在大帅帐里转来转去,愤愤地说,我堂堂朝廷总督,驰骋三千里海岸,所向无不披靡、所战无不获胜,竟然在这山沟被跛脚小儿多次困住,岂有此理!
谷中虚上前说,帐外小儿胡闹,像放风筝。恩帅,我们也去玩玩,解解闷呀。秋高气爽、蓝天白云,野草铺地、艳阳高照,田野一群小儿正在放风筝玩耍。胡宗宪从小儿手中接过绳索,让纸扎老鹰大风筝悠悠飞向蓝天,上面悬挂的鞭炮纷纷落下、焰焰火光、颗颗炸响。忽然,胡宗宪丢下绳索大声说,有了, 谷大人,我们也扎风筝。
谷中虚不解地问,不破城池,扎风筝玩吗?
胡宗宪笑着说,只管通令下去,扎万只老鹰大风筝,每只风筝要载得起十颗酒杯粗的鞭炮,待时施放。
谷中虚忽然发问,我军处于东南面,深秋之时只有西北风,只怕轰炸自己呀。胡宗宪笑着说,行军打仗,只会听不会看、只会走不会算,也不行呀。这信陵之地有所不同,北面为巫山十二峰、西边为武陵山余脉,皆高耸入云端, 连绵不透风,西北风吹不进来,一年四季只有东南风,即或有少许北边的倒江风,也低行江面、矮刮城脚,不会上天。
谷中虚恍然大悟,立即通晓各路军营,连夜赶扎老鹰大风筝,明日晚饭前务必交割,否则,定斩不饶。
陈时范建议,既然风筝上可以悬挂鞭炮,为什么不悬挂瓦解司兵、袍哥心智的宣传单呢?
胡宗宪高兴地说,这样最好,因为底层袍哥加入帮会没有什么信念,更没有多少利益。只要我们稍加点拨、晓之厉害,他们自然退出袍哥、放下武器, 不会为帽顶黄中拼死卖命了。
此时此刻,黄英和袁志国正在信陵城犒劳兵士,山吃海喝、磨刀擦枪,夜以继日、通宵达旦,以为胡宗宪黔驴技穷、无计可施,因此可以高枕无忧、放心大胆休整了。这天夜里,月明星稀、乌鹊不飞,山风不起、江雾徐来,将士们喝得摇摇欲醉、翩翩似倒,正要散席歇息,城墙上的瞭望兵士报告,天上发生奇事,满天的乌鸦飞过来了。
黄英惊奇地问,深更半夜,哪有乌鸦飞出呢?
袁志国读过曹操的《短歌行》“月明星稀,乌鹊南飞。绕树三匝,何枝可依”,心里“咯噔”一阵脆响,立即感觉大祸临头,操起身边的铁挖锄说,总领,上城墙看看,来者不善、善者不来。
黄英爬上城墙,只见东边和南边黑压压一片,遮云裹星、不见天月,嗖嗖飘曳、直奔信陵。黄英观看了半天说,不是乌鸦,乌鸦的胸脯上不会有火花。
袁志国半信半疑地说,难道是风筝吗? 身边的兵士们齐声说,风筝,正是风筝。
袁志国心里惶恐地说,难道是炸弹风筝吗?
黄英立即下令,吹响铜号,躲进屯兵屋,躲避风筝炸弹。
话音未落,先期的风筝已飞临信陵上空,引线刚好燃完,粗大鞭炮纷纷星落下来,炸得土石翻飞四溅、木板断裂起火、兵士哀呼痛叫。接着,层层飘落的鞭炮像春雨淅淅沥沥,像夏雨乌天黑地,像秋雨绵绵不歇,像冬雨颗颗疏落, 直炸得信陵城大火炙天、旌旗燃尽、兵士藏匿、无人把守;飘落的传单铺洒了满城满地,盖住了城墙城郭:
袍哥丁兵,大明臣民; 卖命黄中,愧对亲人。 放下武器,不究律刑; 斩杀头领,黄金十斤。 弃暗投明,脱去奴身……
偷油鼠薛平路、海狸鼠蓝也夫、食人鲳陆炳、千脚虫彭扣顶、黄尾雀覃棨等数十将领趁黄英兵士在火把下阅读传单时,冒着激烈炮火分数千股或翻墙而入,或破门而进,洪水卷地皮一样,把黄英、袁志国逼向狭小的城北大门。黄英挥着铁扫把、跳着独脚一边厮杀一边吼叫着,云天鹞子,赶快带兵士逃逸, 不然全军覆灭。
袁志国挥着铁挖锄嘶叫着,总领,你独脚拼杀不是道理,还是你带兵士先行逃逸。
黄英杀得满身血迹、满脸愤怒、满眼仇恨,厉声喝道,军令如山,违令者当诛!
袁志国只好率少许兵士杀开一条血路,一锄挖开城门厉声说,快快逃逸, 直奔盐阳城。出城后立即燃放烟花弹,让景阳河守军接应。
兵士出城后,袁志国拗下墙石,堵死城门、断绝后路,决心战死信陵。只见他反身杀入蚂蚁般滚动的敌阵,来到孤军拼杀的黄英身边。虽然二人连斩薛平路、蓝也夫、彭扣顶诸将,但终因寡不敌众,战死在秋风亭上。
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