第4章 第4章
夜深冷风肆虐，养心殿围栏上悬着的琉璃盏清脆响。
殿内烛光微弱，金色幔帐拢着宽大的龙床，床上的人只隐约看出一个藏在被褥中娇小的身影。
不多时，龙床上的人突然惊醒，茫然地坐起身，轻轻地吸了吸鼻子。
“嬷嬷。”他的声音很低，带着茫糯的迷离感。
殿外守夜的侍女秋苑闻声进来，快步走到床边，小心翼翼地撩起床幔，“陛下。”
云朝长发披肩，墨色的眼眸氤氲似水。整个人有些微微发抖，却又在努力克制内心的害怕。
“阿苑，我冷。”
“陛下…”秋苑看着心疼极了。
近来又是倒春寒，每年这几日皇上都会被噩梦惊醒。
以前还是那个不受宠的皇子时，秋苑以为他是真的冷。后来住进了养心殿，整夜整夜地烧地龙，却还是如此。
“阿苑我害怕，你今日能像小时候一样陪我睡吗？”云朝哑声问。
秋苑比皇上大了十岁，自小就在他身边服侍。她是想应他的，但是她不敢。
秋苑看着皇帝憔悴的眼神，狠心道：“陛下，您…还记得秋芩吗？”
云朝住进养心殿的第一日，也是半夜惊醒冷汗直冒，秋芩不忍心便由着云朝抱了一夜。
可是第二日，秋芩就被太后娘娘杖毙了。
“奴婢……奴婢就在这儿守着您可好。”秋苑跪在龙床边匍匐着上前，双手虚虚地拢着他，妄图传些暖意过去。
云朝放弃了。
他整个人缩起来，将小脸靠到膝盖上，自己抱着自己轻声呜咽。
桂嬷嬷闻讯敢来，看见殿内的情形也是焦虑在心。再过一个半时辰就要准备早朝了，皇帝这模样实在不妥。
“快去煮碗安神汤来。”
“是。”秋苑退后站起身，匆匆走出去。
桂嬷嬷躬身上前，宽厚的手掌缓缓拍着云朝的后背，“陛下，您是不是又做噩梦了？老古话说，梦都是唤人醒悟的。遇着那些不好的东西就要早些醒过来，醒了就没事了。”
秋苑很快端着玉瓷碗进来，桂嬷嬷接过，“陛下，老奴服侍您喝些安神汤吧。外头天还没亮呐，您喝了可以再睡会儿。”
云朝闷着自己不做应答。
桂嬷嬷就这样轻拍了他许久，到安神汤都凉了就让秋苑端下去重新盛一碗来。
殿内静了小会儿，桂嬷嬷也慢慢停住手。
她颤颤地张了张嘴，终是说道：“公主，您已经长大了，不能跟小时候一样爱哭了。”
云朝终于迟疑地抬起了头。
双瞳漾水目光无神，唇色被自己咬得通红，凌乱的青丝缠在苍白小脸上，看起来很是可怜。
他音色发颤，甜嗓里带着浓浓的哭腔：“长大了为什么还要做皇兄那？我明明是云拂啊。”
“公主……”
“我不想呆在这儿，他们都不喜欢我。”云朝委屈地呢喃：“成日里予我难堪，我应当是生气的，可是我又不敢生气。”
“公主，在这深宫里，每个人都有自己的谋算。所以您要变得强大起来，去掌控他们。”桂嬷嬷边说边拿着绣帕给云朝擦眼泪。
云朝看着照顾自己长大的嬷嬷，头一回抗拒道：“可是我不喜欢学谋略，不喜欢看兵书，不喜欢骑射更不喜欢朝政。”
“您……”
桂嬷嬷哑了哑嗓子，突然想着，公主喜欢什么呐？
是从前皇子府里那盆破败的红芍吗。
还是幼年抓周时从小王爷身上拽下来的玉佩。
殿外有匆匆而过的脚步声，似乎预示着快五更了。
桂嬷嬷渐渐弯曲的脊背重新挺直起来，她看着云拂：“可是您还有太后娘娘，您想想太后这些年劳心劳力地操持，您就更要坐稳这个位置，万不能有半点差池。”
云朝拂开帕子，蜷缩着手指自己揉了揉眼睛。又突然停住，呆呆地问：“母后喜欢我吗？”
桂嬷嬷脑海中闪过一丝迟疑，但还是肯定道：“太后自然是喜欢皇上的。”
云朝低低地“嗯”了声，没有再问下去。
秋苑端着碗新的安神汤走进来，服侍云朝喝下，又为他捋平床褥重新睡下。
桂嬷嬷命人端来了净水和面帕，亲自俯身给云朝擦拭。
“公主，您安心睡。老奴给您揉揉，不然明日脸上都是哭痕。”
桂嬷嬷动作细腻，并没有吵到云朝，可她擦着擦着不禁又开始担忧。
公主与二皇子是一胎双生。
两人虽不是一模一样，但胜在年纪小，个量也都一般高。而且先帝本就不关心这两个孩子，一年也见不了几次，分辨不出来也是正常。
所以二皇子出事后太后娘娘藏龙转凤，也无人发现端倪。
可现在公主长大了。
若是相貌寡淡也倒也能藏，但她不是。
殿下自小就是粉雕玉琢般漂亮，长开后更是倾国之姿。
加上那些无意间流露出来的姑娘家的娇俏，桂嬷嬷是看一次怕一次。
所以公主到现在，连笑都不敢笑了。
成日里木着一张脸装老成，御猫见了都要挠他。
翌日早朝云朝勉强精神。
新上任的户部侍郎提了些章程，云朝细听之下觉得不错，但张禄筠全给否了，也就没有后来的事情。
安德全收到眼色，上前一步：“有事启奏，无事退朝——”
“陛下，臣有本奏。”
云朝看了眼从末端走出来的言官，“准。”
那人跪着上前，双手递上一封奏章：“陛下，臣状告两江巡抚齐昀贪图享乐办事不利，置沿海百姓于水深火热之中！此等无能之辈，请陛下圣裁啊。”
张禄筠就站在那人旁边，他没理会安德全走下来取奏折的动作，而是自己先一步拿起翻看。
另一侧的兵部尚书明显有些慌神，眼神一直盯着张首辅的反应。
张禄筠逐字看完后慢慢发问：“你说抚州沿海海贼横行，附近州县虽已发兵增援，可实际去的不过百十来人，且半数都是老兵，根本无法与其一战。”
“是。朝廷每年发放军饷以千万计，可到用人之际却如此搪塞。”
“陛下，此事臣略知一二。”张禄筠将折子递给安德全。
“陛下可还记得六年前的叛乱，那时守城将领弃城逃亡，后来派去的吴大将军本是抚州的，他带去的将士也都两江等地的士兵。”
张禄筠继续道：“当年叛军部分进入西京刺杀，后面还有十几万大军就是在十麓海被吴大将军拦截。海战虽是赢了，但我军也是伤亡惨重，部分逃窜的敌军也未能全部捕杀。经年累月，那些人便成了海贼，而抚州沿海便是十麓海。”
云朝听懂了他的言下之意。
两江地区的兵力不足是因为早年亏损，以抚州尤为盛。而这些年本应是休养生息之际，不能过重征兵。再者抚州本是富庶之地，为求温饱而入军的人少之又少。
云朝沉声。
近来抚州递上来的折子多次提起海贼，内阁给的批复也是临县援兵，但从未说过兵力不足。
“这么说来，张大人是觉得齐昀无过？”云朝问。
张禄筠：“齐昀身为两江巡抚，却没能守一方百姓安宁，定是失职。但此事也有历史缘由，所以罪不当罚。”
云朝手指搭在龙椅的金珠上，重重地用了些力道，语气却依旧缓和：“那抚州沿海百姓就不管了吗？”
“有一事臣也是刚收到些风声，因抚州奏折未到所以还未向陛下禀明。”张禄筠道，“听闻小王爷回京途中正好路过抚州，知道此事便调了六千煜家军追击海贼。据悉半月前已擒获数百人，海贼首领也在其列。”
云朝看着张禄筠讲完，而后冷静地“嗯”了声。
云朝知道楚傾榆半路兴起击打盗贼去了，只是没想到张禄筠居然也知道的这么清楚。
原想趁机调查齐昀的，眼下也不好发作。
“朕知道了，但是齐昀终归是办事不力，罚一个月的俸禄。”云朝说完挥挥袖子，“散朝吧。”
“臣等恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁——”
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