第二章 军汉苦儿

是前队兵卒吴四六，因为在做观察百木寨的当值，兵们拣选剩下的衣服中只有一身女子的上袄和棉裙，送上去，给他穿了，偏生这人是个促狭性子，下值回来后，扮作了浪荡娘子，东西撩拨，惹起了兵们的哄笑。

        “还是当个大头兵好，不用整日里与人算计，上官下了军令，能打过就打，打不过就跑……”褚天光感慨着，看着兵们的目光中一片的羡慕。

        “我倒想做个官，做个统军大帅，让弟兄们多活几个下来……”

        “我相信，你小烈儿要是统军大帅，麾下只有战死的兵，没有屈死的鬼……”

        褚天光这话说得发自肺腑的真诚。

        不像别的兵头，整日里摆出一副上官的嘴脸，龙承烈虽然从军一年，身上还背着开国勇威县子世子的名号，正经武将世家出来的勋贵身份，但却是一点官架子也没有，日里夜里与兄弟们都是哥哥弟弟叫的亲热。

        平素里也不苛待兄弟，连一个耳光都没打过兵们，有了好处也能与兄弟们一起分享，牙州一战，砍了一颗奴兵的脑袋，自家吐得稀里哗啦，转回头，就将杜怀意杜掌军亲手发的赏银买了头猪，给右锋的将卒们打了牙祭。

        那香味，整将的军卒都馋来了，那个软心肠的，好肥的一头猪，落到右锋肚子里的只有百十块枣子大小的，还是大家拼命抢下的，其他的，都分给那群馋货了。

        多久了，好像快一年了，快一年没吃到肉了。

        也能为兄弟们舍命，宣州沙沟河一战，中队的队将谢三麻子被斡狗子砸瘸了腿，是小烈儿带着那个叫风成九的家兵，冲上去，拼死救下了谢三麻子，当时他的刀已经被砸飞了，手里就一根马鞭，就那样，还在冲，退下的时候，把马给了谢三麻子，自家一身铁甲却在步行。

        狗日的谢三麻子命好，仗着那条瘸腿被放归了，从此远离了军营，远离了战阵，一条腿换了一条命，总是值得，不过那货不是忘恩负义的人，在小烈儿面前磕下的响头，脑门子都破了，还口口声声不肯离开。

        也是，有小烈儿这样有情有义的上官，任谁也不愿离开。

        但愿有他做大帅的一天，活到那时候，指向天边也要跟着去。

        “怎么有女人的衣服，抢掠了？”

        饶有意味的看着吴四六们的笑闹，转回来时，却是百里复皱紧了眉头，问向跟在风不破身后转回的风六伯。

        娘的，这酸丁又在生事，早年家里被抢了，十三岁的姐姐也被辱了身子，此后就恨上了抢掠民间，坏人贞节的事情，这世道，有几个不挨抢的，文官抢，武将抢，当兵的抢，当土匪的抢，怎么就看不惯呢。

        看不惯也不忍着。原本是第二将后营的队正，因为第二将后营统制宋世将侮了一个民女，那女子没了脸面投井自尽以后，这酸丁现了举人身份，写了状子，拉了武州同知的师兄做应援，还唆使那女子的家人抬了尸首在营门口跪了两天，迫得上官将宋世将行了军法，加上之前还有举报同队军卒抢夺百姓财物的经历，好端端的一个军中宝贝，硬生生把自家活成了万人嫌，听说第二将中想要害他性命的不是一个两个。

        还是小烈儿心好，自家就随口那么一嘴，他就找了什么门路，把那酸丁调到了右锋，保住了性命，官也升了两级，任了锋佐。

        到底是举人身份的大头巾，就是好用，奶奶的，爬到老子头上了。

        小烈儿也是，有那么多门路，就不会给自个安排一下，省的在右锋拼死拼活的苦熬。

        不对，小烈儿来右锋之前好像是在杜怀意杜掌军跟前听用，怎生回事呢。

        “我安排的……”

        龙承烈知道百里复恨恼侵夺民间这类事情，抢先把责任揽了下来。

        “不关小爵爷的事情，小老儿自己的主张……昨夜里落雪之后，军营里有营帐遮护，弟兄们还冻醒了不少，都在营地里跑步取暖，咱们右锋在野地里无遮无盖，怕兄弟会冻死，我就寻了中锋的冯光蔡，带着中锋把周围几个大户抢了……回转军营，小老儿自会领受军法……”

        “我说怎么还有绸面的被褥……再不济，也没人拿那东西去当铺……弄出人命没有？”

        “那哪里敢……”

        “那就没事了，几个大户而已，又不是指望一身衣服活命的寒家……回去就来个死不认账，受什么军法，你是当兵的不成……反正抢人的是中锋，你个糟老头子不被抢就不错了……”

        从没有过的轻淡口吻，直如风六伯不小心踩死了一只蚂蚁一般，及至最后，竟是开起了玩笑，这可是从没有过的事情，龙承烈几个奇怪起来，一起看向了百里复。

        “你烈哥儿十日前揪了珠子到当铺给弟兄们换衣服，我百里复就是个不长心的么……军衣早就到了，被将里的司户参军马狐狸卖了大半，分派到到咱们营里的，被大蛤蟆卖了一些，剩下的都给了营里的官佐和他们的护卫……我听营里的许参军说的，该做不了假……他们当官的不把兄弟们的命当人命，我总不能拦着风六伯把兄弟的命当人命……”

        觉察出众人的异样，百里复解说着，看得出，他被上官们的做法伤足了心，面目中很有些意兴阑珊的颓丧。

        “狗日的，这天气还在卖着军衣，不让人活了……”

        褚天光骂着。

        他自己的棉衣就是送到宣州一个暗门子土娼的被窝里。

        “你怎么不早说……”

        龙承烈竖起了眼睛，礼甲是他父亲的遗物，浑身上下，父亲就给了他这一点念想。

        “早说又怎样，你能把大蛤蟆吃了不成，吃了大蛤蟆，还有马狐狸，还有宋虞侯……”

        “……”

        倒卖军衣的事情还是龙承烈第一次听到，之前只是知道大蛤蟆在吃空饷，倒卖军中的粮食，没想到居然连军衣都卖了。

        那可是弟兄们现下活命的依仗。

        一场场败仗下来，与其他军兵一样，右锋兵卒们的衣袄大多都扔到了逃命路上，就是没有扔掉，抱着过了今日不管明天的兵们，也早就在夏日里把棉衣、夹衣换了酒喝，或者是当作了眠花宿柳的缠头，足了一时或者一夜的快活。

        夏日里一身单衣倒也无妨，可是时下已经是十月，兵们一夜醒来，常常脸都被冻得青紫。

        入到青石坡之前，龙承烈搜遍了绿安城中的大小当铺，用父亲留下的礼甲上的珍珠换回了几十件夹衣。山中这些时日的剐蹭，那些本就破旧的夹衣多数已经破烂不堪，莫说是保暖驱寒，就是遮羞，也仅是将将够格。

        十月底的山中夜晚，寒冷得与冬季无异，夜里虽有篝火取暖，但是也常有军卒冻醒。

        昨夜起了北风，之后又落了雪，虽然把准备堵塞道路的百十捆干柴都堆到之前垒出的几间草屋上，努力减少窜入的寒风，又在身前身后生起了篝火，众人都挤成叠罗汉的模样，但是依旧挡不住酷寒。

        整个晚上，右锋一个睡着的都没有，有两个与龙承烈年纪相仿的兵都冻哭了，其他人虽然没有哭，但是一声声惨叫，几与狼嚎一般。

        叫得最凄惨的时候，连百木寨的斡图达鲁人都惊动了，连着向百木坡下发了二三十支照明的火箭。

        自家冻丢了半条命，还在担心哥哥们会不会冻死，没想到，发下的军衣早就化做了大蛤蟆左拥右抱脑满肠肥的本钱。

        说不得，现在大蛤蟆后帐中那两个粉头，就是卖了军衣换得的。

        这狗日的，只顾着自家身里身外的舒坦，却没有让弟兄们活命的打算。

        “风前辈……”沉默了半晌，百里复吞吞吐吐的说起来。“你对这军令是怎么个章程，实话讲，我是不想完了这军令，拿了斡狗子的官佐又怎么样，损了弟兄们的性命，到最后还不是给上官们乱指派……”

        “……你想想，从那个方纯向任了主帅以后，可曾有过一场仗打的正经，一个礼部尚书，只会文墨的腐儒，硬要学摆出八卦阵退敌的诸葛亮，二龙戏珠阵、七星伴月阵、九宫天雁阵……阵名花哨骇人，换来的都是什么……”

        “……小仗不算，大战就连着败了八场，前前后后派上来五十万大军，丢了三十多万，忠烈军、奋武军直接就被消了军号……”

        “……没见敌退，只见敌进了，河南西路，河南东路、山阳东路、山阳西路……十几个府城，百十个州县，几千里的土地，几万里的方圆，不足两年，全丢了……人也从黄河南岸被追到了乌奇山南，再往南，就是江北右路，快到长江边上了……”

        “……你也是经过了宣州那一阵的，那狗才在沙沟河排出什么神龙回天阵，明明是自家不会排兵，隔着一条大河将兵马分作了两块，彼此间呼应不了，支援不上，却偏要说是永捷军第二将左营的马永忠擅自变动了阵型……娘的，把人安排到河里了，还不许人探出脑袋……可怜的，这么多年，除了烈哥儿，就他是个能体恤兵士的好汉子，还被送去了京城，砍了脑袋……”

        “……就这，方纯向那贼鸟还有脸在半月前的寿诞上，收下李如意写的人中龙凤……那人你们不知道的，有大赵第一笔的名号，他的字，德宗皇帝在世时都说好……还敢受用了说那字道尽了他才华本事的奉承……狗屁，”

        “……狗屁的人中龙凤……纯向，人如其名，果然一副的蠢相……我就想不通，方纯向的爹娘既然开了天眼，替儿子取下这名字，为何不早早的把他掐死，自家在坟墓里落了怨骂不说，还祸害了军中许多好汉的性命……”

        “我也不赞成去擒拿那斡狗子的官佐……”

        少有的，在军议时素来做旁观的风六伯也开了口，“我不懂行伍之事，只讲讲常理……乌奇山只有一条宣庆古道透了葫芦谷穿过来，百木坡抵着清水河，卡着葫芦腰，这般险要的地形，从宣州退回来就该占据，早先不去占据，斡图达鲁人占了，他才反应过来，这就说明那方大帅没有眼光，没有眼光人的主意，还是少听为妙……”

        “你们是怎么个盘算……”风不破刀削斧砍般方正的脸扫向众人。

        “打不过，我也不想打……”

        被上官们伤了心的褚天光抢先答道。

        “不是打，是抓……你们呢……”

        “长江水长又长，洗不去心头半分伤

        黄河水黄复黄，怎比我满腔黄连汤

        ……”

        蓦然间，从坡顶的密林中传来的一阵歌声，声音苍老粗哑，使得歌声中悲凉的味道十足。

        “白日为牛夜做马，烂衣破衫猪狗粮

        吃尽苦头遍体伤，日复一日思阎王……”

        龙承烈站起来，整理了衣服，将落在地上的战盔戴到头上，之后，面向山坡，依着军中拜见上官的军礼，右膝跪地，右手按向左胸，随着苍老的声音唱了起来。

        百里复、风不破、褚天光一个个跪下身子，整肃了面容，如龙承烈一般，行着军礼。

        口中，也如龙承烈一般的吟唱着。

        “我的爹爹我的娘，为何带我来世上，

        生不为人愿做鬼，胜过人间活一场……”

        没有号令，没有吩咐，兵们也放下手中的物件，努力把自己收拾得齐整，排出比受阅还要笔直的队形，一个接着一个的行起了军礼，同声附和。

        “长江水长又长，洗不去心头半分伤

        黄河水黄复黄，怎比我满腔黄连汤

        ……”

        风六伯取下腰间的洞箫，挺直了身躯，插入进来。

        “白日为牛夜做马，烂衣破衫猪狗粮

        吃尽苦头遍体伤，日复一日思阎王……”

        五个、十几个，起初是压低了嗓音，慢慢的，有受了苦痛的兵响亮了声音，被他勾引着，最后竟是几十个男子一起在吼嚎。

        “我的爹爹我的娘，为何带我来世上，

        生不为人愿做鬼，胜过人间活一场……”

        男子的声音粗重沉闷，本就压抑的紧，拖了长音的洞箫更是将人心憋到了腹下，歌中语词凄切，洞箫惨淡悲凉，让闻者尽是生出无限的悲伤。

        一两个声音已经将人唱得心中凄苦，几十个叠加起来，又大多是五音不全者野兽般的嚎叫，就不仅仅是令人肝肠寸断的伤痛，而是无望，是再无生念的绝望。

        这首苦儿歌不知是谁所制，一番传唱之后，逐渐在军中流行开来，风六伯到了右锋之后，把这首歌做了送别战殁兄弟的曲子，由他做了开端，之后的时日，但凡是有袍泽战殁，右锋的兄弟们都会唱起这首曲子送行。

        因为这点，其他军营都在羡慕右锋中的兄弟情分。

        可是他们自家，只能把这苦儿歌做了自怨自艾的发泄。

        苍老的声音响起时，龙承烈就知道是锋中的刘家财殁了。

        昨夜里一头半大的野猪转了过来，见了右锋取暖的篝火，怕了，就拐到坡右，撞上了正在大解的刘家财。

        之前就没有吃过饱饭，这些时日在青石坡埋伏，虽采了干蘑草根、挖了竹笋贴补，但是终究做不得主食，又是数月没见到肉腥,刘家财早就饿得眼睛发绿，见了那野猪，裤子没提，就径直去抓捕，可是身子被稀粥虚脱了气力，天寒地冻，早就麻了手脚，等弟兄们听到声音过去帮忙时，野猪拿下了，可是刘家财的肚子也被豁开了。

        锋中没有救治伤号的郎中，何况是肚穿肠露的重患，一番救治，其实就是懂些医理的老卒老胡头用布缠住了肚腹，延捱着性命。

        “送一块肉上去，挑最大最肥的……”

        风不破红了眼睛，指派着。

        曾被刘家财救过的中队兵士卓青山，原本已经哭出了声音，正边哭边唱着送行的曲子，听了命令，窜出来，抽出腰间的佩刀在锅里一通搅和，选了一块中意的，也顾不得滚烫，双手捧着，急急地向坡上奔去，

        一边拼尽全力奔跑着，一边哭喊着：“刘家哥哥慢些，且吃了这一口肉再走，你拼了一条性命，总得吃一口啊……”

        “……我的爹爹我的娘，为何带我来世上，

        生不为人愿做鬼，胜过人间活一场……”

        悲伤到绝望的曲中，那一声声哭喊愈发的凄切。

        “我不抓了……”

        龙承烈蓦然嚎叫起来，两行热泪倾泻而下。


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