第九章，孤勇
“老朋友，好久不见了啊”...
邱睿面前的一位年轻男孩子说道。
“臣...老奴一把年纪还能见到少爷已经是三生有幸了”！
邱睿正准备要磕头拜首这位年轻男孩，
却被男孩一手拦住扶起了身子...
“少爷，看到你现在身体很好老奴就放心了”！
邱睿高兴的说。
“这次找你去北疆，我想也只有去最合适了。
“都是老熟人啊。一定把他们安全的都带回来！”
年轻男孩说着招呼下人给自己和邱睿沏茶。
“老奴领旨...”
“哈哈哈哈“领旨”...都十多年过去啦你怎么就没记住”！？
男孩听着邱睿的话语不禁大笑道...
“听说北疆都司因粮食紧缺，逃兵过多引发的兵变...”
“但不知少爷为何要极力找到他们呢！？”
邱睿疑惑的望着身边这位少年...
“西域”...
“因为早在我登基那年，有西域的使臣进谏”！
邱睿听完少年的话，似惊醒般领悟后说：
“大炮！！！火铳”！！！
“是”...
少年低头沉默了一会。
“他们曾经可都是朝堂的栋梁，并且都是少爷的忠臣”。
“把他们找回来，老奴不辱使命。”
邱睿激动地说。
邱老对面的这位二十岁出头的少年，清秀的模样不减“曾经”的英姿，一对柳叶眉下炯炯有神的目光中散发着与众不同的“斗志”。他就是前朝皇帝“建安”....“斗笠”们常提起的“少爷”，亦是江湖称颂的“步祖”仙君...
火铳，又称“火筒”世界最早的金属射击火器，属于火门枪。火铳是越国古代第一代金属管形射击火器，它的出现，使兵器的发展进入一个新的阶段，也对后来的战争形式和军事技术的发展开展了新的篇章。
古文献曾这样记载：
初谓铳手自装自点放，不惟仓卒之际迟延，且火绳照管不及，每将火药烧发，常致营中自乱。且一手托铳，一手点火，点毕且托之，即不中诶！今炮手另聚为伍，四人给炮死管，或专用一人擎，一人点放，二人专管装药抽换，其点火一人兼传递，庶无他失，可以成功。但此法只可施于城守，若临阵，不无人路错乱，引军度夺气。边铳可用此法，鸟铳还是单人自放乃便。”
虽然火铳有其自身的弱点，但仍然是古代战争中强烈的杀伤利器。自装自填的火铳更是打仗首选。事实上，当时的古越国时期的“西域”，就以鸟铳分排循环齐放的战术，已在战场上证明可有效遏制数量占优势的敌人。可惜，“永庆八年”的“京师戡乱”，京师部队虽然有足以有取胜的优势条件，但在“巷战”的战术运用上却未能善作因应。
京师戡乱的被俘兵士曾反省两军的优劣，指出“京师戡乱”之役的鸟铳手，在遇敌军时，才放铳一次，还来不及再装药，众马奔腾而来的铁骑与士兵就冲入阵中。据被俘士兵回忆道，武式“禁林卫”所用的弓其实并不特出，但其精壮战马所提供的快速移动力，常令敌方反应不及。
永庆八年的“京师戡乱”中，京师士兵火铳普遍错误的运用，使建安皇帝被突入袭来的兵变致“退位”逃难。然而经过十余年的隐忍及“卧薪尝胆”，“建安少年”已经发展壮大自己的势力在民间风声鹤唳。如江湖的“步祖”和各大势力。“少年”并没有放弃火器的运用，他已经做到了翻手如云。决心与“武式”一决雌雄。
“老邱，明日就请你特地跑一趟，去搭救北疆的“老人”。”
“那里会有咱们的人和你接头。拜托了”...
邱睿对面的少年说完起身拜谢道。
“哪里，哪里，这些都是微臣应该做的本分事，”
“这十余年，老臣风风雨雨和少爷一路走来”，
“此次北行一定不辱使命”。
邱睿此时开始跪拜这位年轻退位的“皇帝”！
一时感动的激动涕零...
“邱老，来，咱们十余年的努力，总归是要回来的，”
“好戏也要开始了...”
男孩扶起曾经的老臣邱睿走到主船的屋帐门前，撸起衣袖手指北方说道。
“那老臣即刻启程，明日一早出发”！
“一定会把北疆的弟兄们找回来”...
邱睿说道。
“那就等邱老的好消息了”！
“此地我不能停留太久，会被当地官府发现，”
“到时听斗笠的信号，我们在“墩子”碰面”。
少年说完被身旁的“斗笠”护卫至一旁的快帆渔船，
在大雾的“掩护”下，不见了踪迹...
一时间，只剩下“赋予重任”的“老臣”邱睿在船头。
“北疆都司”，位于“越国”最东北边境，“明江”下游地区。“永庆八年”，正式设立“北疆都司”。
“北疆都司”是越国时期单独设立的承担“明江”河岸流域的招抚机构，“北疆”以北数百个“卫所”听命于中央政府，直接与“越廷”官方建立联系，而无需经过“地方使司”这个中间环节。同时，越国也建立了数千里的驿站系统等则是“北疆都司”方面全权办理。
“永庆九年”，“越廷”决定升“北疆都卫”为“北疆都卫使司”，由地方转升中央号令机构。“北疆都司”由此为地方最高一级军政合一建制，直属于“越国王朝”中央政府。同时，还开通了东西两条驿道，保证文书的传递、贡赋粮饷的运送。
由此，“北疆都司”成长出了一只特别的部队“护印军”。故都司驻地的常备戌军，数量逐渐由两千人涨到最高的三千人。最少时也不减于五百人，每两年轮换一次，戎期满归还北疆的官兵都以厚赏。文献有这样的记载：
“整往北疆官军三千人，人给行粮七石，总二万一千石，宜徇例于北疆都司支给。从之。”
足以看出，“护印军”的队伍壮大和朝廷的重视封赏。然而，在这个北方极其极端寒冷的地带，那里的士兵闹了“兵变”。原因很简单，“夺印”！
调动军队，需要军队的“印章”，但是在“北疆都司”成立之前有着当地的少数名族所在“都司”争夺权力，导致“北疆”政权极易崩塌。从此在“武式”皇帝的强制手腕下派驻“禁林卫”，地方民族必须朝贡听命于北疆都司。有了官印才能有效管辖人民，“北疆都司”由此实行“世袭制”。少数民族族长世袭管辖北疆，年年进贡“大越”朝廷，另外承担大越朝廷重犯的“奴役”、“劳役”。
清晨，江案边鸟啼的叫唤声将万物苏醒。一切的事物在晨曦中醒来，开始一天的感召...芳子随邱睿一家从江岸启程了，开始了去北疆的计划...
“这个丫头，你叫什么名字”？
邱睿朝芳子抛了个话匣子。
“我姓余，余文芳，叫我芳子吧”！
芳子一阵乐呵的回应道。
“你说你来自五百年后”！？
“那边是个什么样的世界呢”！？
卉微在一旁作思考状的问向余文芳。
“那边啊...有很多大都市，高楼大厦”！
“大都市？是什么？高楼大厦又是什么？”
“就是...就是那样的草屋有一百多层，而且每层都有“茅厕”！
余文芳用自己感觉恰当的方式比喻起她所在时代的生活。平时
爱宅家里的芳子，总幻想着仙侠情缘浪迹天涯。结果这次的故事女主角是余文芳自己，她开始觉得兴奋甚至想给卉微解释她所在世界的生活，是那么的绚丽多姿五彩纷呈。
“那么高的屋子，你们怎么爬得上去，会很累吧”！？
邱卉微一脸好奇的问芳子。
“哈哈哈哈姐妹，我们的高楼大厦都有电梯的啊”。
“电梯”！？
此刻的卉微没有了平日的理性与孤傲，与芳子相处久了倒像个没有见过世面的娃娃。卉微打出生起就开始随父亲熟读四书五经，七岁便作画吟诗可谓信手拈来。而面对这个和她年纪相仿的姑娘时，她开始显得那么稚气和求贤似渴般的好奇。
“电梯。额...电梯就是会飞的梯子，可以听我们的话，想飞几层就飞几层。很厉害的嘿嘿”。
余文芳笑呵呵的回答卉微。一边却暗自想整一整这个好让她吃苦受累的父女。
“骗子，楼梯会飞？难道它自己长腿了不成？小心收拾你”！
卉微当场警觉了一番说道。
“不信你看，就是这个东西，能让楼梯飞起来，你看”！！！
余文芳吓得当场在衣服兜里掏出家里随身带的上电梯的“门禁卡”。不然也差点就被卉微随身带的藤条抽在自己瘦弱的身子上....
“这个是啥东西”！？
卉微递过芳子给的磁卡，开始反复的打量着这个巴掌大的“卡片”。当她开始看到上面的图案时，突然像是如获珍宝般喜爱。
不禁感叹：
“这世间竟然有如此美丽的画作，太逼真了”！！！
卉微与芳子的对白堪称“世纪对话”，二人非常投缘似的一直在彼此身边像极了“闺蜜”。一路上有说有笑...
“这里就是驿站了”，
“我们乘马车走吧”...
邱睿说着话，一个身影从驿站围栏的一侧走出来...
“许彬哥哥”~
卉微一下叫出了声来，兴高采烈的心情一家人齐聚在一起。
“老爷，卉...卉微，我...我来了”！
许彬吞吞吐吐的话音中露出一丝喜悦的表情，但是衣服却有些陈旧不堪了些。
“他怎么说话是这样的啊”！？
“口吃”！？
余文芳疑问道。
“许彬哥哥是小时候跟随爹爹躲避战乱，”
“过度惊吓造成的，可爹爹说是照顾我造成的。”
卉微话语带着歉意，还有眼神中对许彬哥哥温柔的目光，都表达对哥哥的崇敬。
“你好啊，刀客”！！！
余文芳俏皮的对许彬“搭讪”道...
“...”
“你们怎么把她给放了”！？
许彬沉默了一会儿，对邱睿和卉微说...
“她,...”
“她不是这里的人...路上详细说吧”！
邱睿打断女儿与许彬的对话道...
“驿站”，在现代人心目中是个颇有几分浪漫气质的词语，比如“人生驿站”、“心情驿站”之类，仿佛驿站成了一个充满温馨气息的心灵港湾。但是在古代，驿站却是实用性极强的“机构”，一直延绵不绝应用到现代，堪称古代存在时间最长的“国家机构”之一。
“驿站”的产生，与古代长期落后而低下的交通运输水平密不可分。现代人想去千里之外的某个城市，可以乘飞机、火车、轮船等现代交通工具，最多几个小时到达。但对古代人而言，却是一次漫长的旅程。古代没有飞机火车，出远门只能骑马或者乘坐马车，乘船，动则十天半月，旷日持久。而国家需要维系统治，每天都会有大量的人口往返于各个城市之间，驿站系统因此应运而生。
原来，古代驿站根本不是啥身心放松的温馨港湾，反而让一些官员们叫苦不迭。驿站饮食条件和卫生水平低劣。很多驿站地处荒僻山野，卫生条件极为恶劣，驿站按照规定需要常备粮米蔬菜，但因为驿站头目私自克扣，加之保管不善，往往分量不足，新鲜欠缺。
而且，驿站住宿水平低下。很多驿站往往僻处野岭，住客大多下层驿卒铺兵和不讲究的粗人，所以住宿条件难免“恶劣”。
“好臭”！！！
一声高亢的声音打断了一行人的思绪...
余文芳看到古代驿站的景象，产生了厌恶般的情绪。破败不堪的驿站远比她想象的破烂...
“文芳，我们走开一些吧”...
这是卉微一生十二年来第一次踏出平江郡“筒子楼”，但是这里驿站的“脏乱差”环境实在难以恭维。看到这般环境，卉微更加想念“筒子楼”的成长生活。这让她感恩起曾经搭救过她的人们，和父亲对她百般疼爱的呵护！
这时许彬从屋子拿出“铺盖”说：
“卉微阿妹，这....”
“这是，我给....给....给你....你.....拿...”
“拿....拿....”
...
“拿来了把你”！！！
余文芳一手从许彬手上抢过“铺盖”说：
“哇，这是蚕丝的，还有锦绣...”
“你们怎么会有这个条件用这种材质的用品”！？
余文芳一时惊讶的表情下轻柔抚摸着这件她所看到的这件“文物”。因为芳子知道，在古代下层或是中等阶层的劳动者，是没有条件拥有所谓“蚕丝”材质的生活用品。所以，余文芳很细心并且“明察秋毫”般看待她所看到的“大越”一切景物“如数家珍”！
“小孩，不要乱摸...你和卉微今晚就睡一块儿吧”！
邱睿严肃说道。
余文芳一时望着对面这位严肃且柔情的“教书先生”。在芳子的认知中，这位教书匠是一个受到朝廷打压一蹶不振的更年期男人。并且，打在余文芳脸上的那几记响亮的“耳光”，足以印证了她所相信的观点。
余文芳笑了...是对邱睿及卉微父女深深且真诚的微笑。这让她想起了自己的父亲，和她成长的点点滴滴。“酸菜汤”、“大乌鱼”、和“父亲无声的教诲”，这些都是余文芳的“致宝”...
“...呜呜...”...
余文芳想家了，在平静地说完她感情破防的这句话后，转头拐进驿站围栏的角落里，独自“泣不成声”...
“！？”
“文芳姑娘，你怎么了”？
“我父亲不是故意对你凶恶的”，
“你不要记挂在心上了，要不我把被子给你吧，”
“我和爹爹睡草屋”....
余文芳听完卉微的这些话语后，更加大声的哭泣出来。
歇斯底里般...
这让在一旁的邱卉微一时不知所措，她不知道是因为什么样的方式，让身旁这位来自五百年后与他同龄大的女孩子如此这般伤心。卉微轻轻抚摸着余文芳的后背，好让她舒服一些。
“我想家了”...
余文芳说出了心里憋屈“五百年”的情绪，然后靠在了邱卉微的肩膀上擦拭了下眼角的泪水。
“你的爹爹想必很照顾你吧”！？
“你和爹爹怎么生活的呢”！？
卉微好奇的向余文芳抛了一个现代生活“无感”又“无知”的问题。这个问题反倒让余文芳乐呵了一下，因为从没有对父母表达过所思所想和感情的她（注：没有勇气和信心表达），可以毫不顾忌的说爸爸妈妈对自己的爱时，觉得是如此的美好！
“我的娘和爹爹，很疼爱我，我和你一样”。
“他们很喜欢看电视，也会带着我一块看，很幸福”...
说着话的余文芳，又笑了...
她跨越了五百年，来到了一块可以辩证和反思自己幸福人生的“伊甸园”。“大越”，这一时刻芳子眼里的所有，都铭记在了她十二岁的年纪里！
“电视...哈哈哈哈哈”，
“你说的好好笑”。
“电...看”
“看电视...”
卉微仿佛被余文芳戳中了笑穴般，哈哈大笑起来。
“电视就是可以看到任何地方的人和事啦”，
“想看什么就看什么，八十年低啊，二十年代啊都可以”....
余文芳侃侃而谈道。
“这么神奇”！？
“那不就是神仙的法术一般”！？
“随时如愿，需要喊类似“急急如律令”这样的咒语吗”？
卉微兴奋的说道。
“遥控器”，
“遥控器一点就行了”。
....
卉微像是找到了自己所心仪的对象，像是打开了十二年都闭合的“话匣子”。余文芳侃侃而谈，而一旁的邱卉微不停的抛问题。二人拉拉扯扯聊到了晌午。
“我看啊，还是明天一早再出发吧”...
邱睿朝“许彬”笑了笑，拿女儿无可奈何地摇了摇头说道。
许彬则拿出钱袋，走进驿站的账房付了留宿一晚的钱两。
在安顿好一切后，简单的陋室在一阵“欢声笑语”中迎来了驿馆的第一个黄昏。夜晚即将到来了...
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