第五章 雪中行
“啊！”阿大自梦中惊醒，只觉得心口发烫，坐在那里喘着粗气。
“你怎么了？”郭勇睁开眼睛问道。
“没什么，只是一场梦。”阿大解释一句，心中不自觉地回忆着梦中的一切：哭泣的侍女，决绝的妇人，前来救援的劳将军还有那块落到婴儿身上的铁片。似是想到什么，阿大赶忙解开衣襟，露出健硕的胸膛。左胸上有着一块鹰爪般的印记，不像胎记，反而更像是被烫出的样子。比对着梦中那块铁片的样子，阿大冷汗涔涔。
还未等他过多思考，帐外便钻进一人来，正是乌尼来传达斡难的邀请。原来两人自晌午一直睡到傍晚，冬日天短，这会儿连夕阳也只剩下半张脸了。
大帐中仆人来回穿梭，准备工作已经做得差不多了。斡难早早便已经来了帐中，在靠帐门的位置坐下，一侧是特木尔。三人刚一进帐便被斡难发现，此刻他正朝着这边打着招呼。
郭勇阿大走到斡难另一侧坐下。郭勇问道：“堂堂草原王子，怎么坐得如此靠外？”
斡难狡黠一笑，说道：“这样的宴会我参加过无数次，无趣又乏味。坐在这里靠着帐门，酒足饭饱就偷偷溜走，上面的人是不会察觉的。等到时候你们看我手势，咱们悄悄溜出去。今夜月明，外面肯定很好看。”
这时帐门又被掀开，正是岱钦并徐市一同进来，后面四位大人跟在身后。岱钦坐到主位，徐市坐在斡难他们这侧，四位大人中除了朝格仓却是都坐在了另一侧。宴会虽准备的丰盛，可说到底也不过就这么几人有资格享用，现在众人已到，宴会也就即刻开始。
岱钦今天有些兴奋，酒喝起来也是爽朗。众人被他勾起兴致，也多饮了一些。中间又有歌舞助兴，很快便到了深夜。酒过三巡之后，斡难便带着众人悄悄退了出来。月还未满，却是十分明亮。五个人踏着积雪，行在月下，不觉间便已到了半山坡上。纵目远眺，远处是大帐中的火光，再远处的山坡上则是一片洁白。
“怎么样，还不错吧。”斡难问道。
“恩。”郭勇点点头。
“咱们再往坡上走走，那里可以看得更远。”微风拂面，带起阵阵酒意，斡难信步走在前面，引着众人向更上面走去。
“主人，夜深了，咱们可不能走太远。”作为斡难的奴隶，乌尼自是有着护卫他的职责。
“他们正在喝酒，没空管咱们。只管多走一阵也是无妨。你不用担心阿爹责备你。”斡难调转身型，边退边说道。
“咱们就在这里歇歇吧。走了这么久，我嘴都干了。”特木尔一屁股坐在雪中，说道。
“可惜这里没有酒，要是在这里畅饮一番才是情趣。”郭勇感叹道。
斡难看看远处大帐，努嘴到：“那么远，再跑个来回早没兴致了。”
“早知道就带些出来了。”
“那铜壶那么笨重，带出来多不方便。”斡难说道。
“怎么，这里都没有皮袋吗？用几块皮革缝起来，不论盛酒还是盛水都方便啊！”郭勇一脸惊诧。
“还有这么新奇的东西？”斡难从小没离开草原，他的印象中草原处处有水有草，野物也是寻常，只要带着一把短刀，一张弓，吃喝的问题就根本不用挂在心上。
“怎么，你没见过？”郭勇自身上摸索一阵，却发觉落在帐篷里没有带出来，只好在雪中比划样子，斡难几人才恍然这世上还有这等东西。
“这东西只是一种，还有好多呢！”郭勇继续说道，“有的用这种袋子来装，再往南方还有竹筒……竹，竹子你们知道吧？”
三人果不其然摇摇头，郭勇也是一个脑袋两个大，只能又比划一阵，方才解释清楚。
郭勇见三人兴致不错，接着说道：“除此之外，这酒也分好多种：有的用米来做，叫做米酒；有的用果子来酿，叫做果酒；还有人采花酿酒，叫做……”
“花酒！没错吧，嘿嘿！”特木尔说完，斡难并乌尼也是点头赞同。
郭勇捂着额头不知是哭是笑，阿大嘴上却是止不住的笑意。
“不是么？”特木尔问道。
“这说法，恩，也可以。等你到了金陵，我便请你们喝花酒，好不好？”看着郭勇不怀好意的笑容，三个人很统一的摇摇头。
“其实，这花酒还有别的意思，所以用花酿的酒再冠以这个名字就显得不好了。”阿大开口解道。
“而且这鲜花采摘不易，所以每年能酿出来的酒也不多，寻常酒坊也是找不到的。除非特别有钱，或者有特别的缘分。是不是啊，阿大？”郭勇用胳膊肘拐一拐阿大，略有深意地说道。
“恩，算是吧。”阿大表情有些不自然。
“因为这酒稀少，所以也没有固定的名称，只是因为原料相似被归为一类。这三四年了走过不少地方，只有一处花酿最是好喝，让人回味无穷。”说着郭勇咂吧一下嘴，闭上眼睛回忆起那让人无法忘却的味道。
“那里离金陵城不过半日脚程，我们自金陵出发，第一站便是那里。”阿大又补充道。
“那金陵远么？我真的好想去尝尝。”斡难心中很是期待。
“恩，草原往南到北唐国，再行一个月方才出了北唐国境，进入大周。”阿大细细盘算，“若是再往南赶，还需四十多日方才能到金陵。不过若是有官府文牒，倒是可以顺着运河南下，省下不少气力。”
“这么一算，比咱们草原还要大上许多啊。”特木尔感叹道。
“草原多为平坦地形，无论纵马还是步行都省时间，这么算下来应当是差不多大小的。”阿大纠正道，“不过大周富庶甲天下，金陵附近五里一村，十里一郭，百里一城。更有两河相交，驰道纵横，商贾使者不断，算是天下第一等的繁华去处了。”
“不仅如此，金陵城中府学林立，是天下第一等治学之地；城外门派无数，是天下第一等江湖所在。”众人循着声音望去，徐市正踏着积雪走上前来。
“师父。”阿大站起身来，恭敬道。
徐市点点头，继续道：“你们几个小子真有兴致，跑到这里赏月来了。”说罢便在他们身边坐下，抬头看着月亮。物是人非，只有这明月还是当年。
“先生，我能问您个问题吗？”众人沉默一会儿，斡难壮起胆子问道。
“恩。”
“您说，金陵有很多江湖人，但我听说皇帝就在城里，他不怕危险么？”
“城内有禁军，城外还有虎贲营，可没有不长眼睛的赶去那里转悠。”郭勇话语间满是不屑。
听完这话，徐市微微一叹。时间终究会消磨掉一切，不过短短二十年，他们便已经在新一代的记忆中消失了。
“师父，您怎么了？”阿大发觉不对，问道。
“哦，也没什么。师父想起了朋友，也许咱们在草原待上一阵子就该回去了。”徐市说道。
“啊，这就要回去了？”郭勇脸上尽是不满。
“你能逃避吗？”徐市目光如电，吓得郭勇微微一颤。“五年时间就要到了，咱们可以光明正大的回去了。有些事哪怕你退了也不行，只有牢牢抓在手里才能保护自己，别忘了你还有娘亲和妹妹呢！”
“我，我……”郭勇也知道这些，只是还有些不舍。他知道草原上的这些日子将是他最后的放纵，此后每往南一步他的心都要更坚定一分，直到铁石心肠。
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