第102章 险象环生
一群人鱼贯而入, 脚步声铛铛作响,踩得人一阵心慌。
洛王首当其冲,一见到太后, 便急忙开口:“太后娘娘!皇上中途可回来过?”
太后秀眉微蹙:“皇上不是同你们两位一起去打猎么?”
洛王和宣王对视一眼,两人面色都有些难看。
太后顿觉不对, 忙问:“到底怎么回事!?”
宣王拱手,沉声道:“启禀太后, 臣等陪着皇上入了密林之后,一直没有遇到猎物, 皇上认为随从太多,扰了猎物, 便吩咐我等分头行动, 我们约定半个时辰之后,在出口处汇合……可是, 微臣和洛王到了出口之时, 却不见皇上踪影……”
“什么!?”
太后听了,急得一下站了起来,忙道:“为何不早来报?”
洛王面露难色, 道:“臣等已经报给了汝南王,汝南王今日负责围场安危,他已经在寻了……但寻了半个时辰, 还未找到皇上及亲卫……”
太后面色白了不少:“这么说, 皇上已经失踪一个多时辰了!?”
洛王连忙跪下:“微臣该死!”
太后踉跄退了一步, 一旁的宫女,连忙扶住了她。
“太后娘娘!您没事吧?”
“太后保重凤体啊!”
罗夫人和韦夫人等, 纷纷露出关切的神色。
沈映月站起身来, 上前两步, 她沉声开口:“太后娘娘,当务之急,便是立即封锁围场,加派人手,去密林里找皇上!”
太后看她:“封锁围场?”
沈映月点头:“不错,按照洛王殿下与宣王殿下的说法,皇上即便与两位分开行动,身边也一定会有亲卫,皇上连同十二名亲卫,在密林之中行走,不可能没有一点痕迹,可现在既找不到人,又没有亲卫来报信,此事定有古怪。”
太后定了定神,立即开口:“来人,封锁围场!没有哀家的命令,谁也不许离场半步!”
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丛林深处,树影婆娑,重叠渐密,还无端升起了一阵白雾,十分诡异。
高麟骑在马上,手中握着弓箭,凝神向前行进。
亲卫劝说道:“皇上,这里不辩方向,不若我们便留在原地,等着王爷他们来寻罢?”
他们自从和宣王、洛王分开之后,便追着一头小鹿,不知不觉来到了密林深处,待到想出去时,却发现雾气弥漫,失了来时的方向。
高麟打量四周,这里地处偏僻,可见度不足十步,若是稍微离得远些,便只闻其声,不见其人。
高麟摇摇头,道:“此地不宜久留,你们都跟紧些,我们尽早出去!”
众人沉声应是。
高麟驱马上前,亲卫们前后簇拥着他,皆是小心翼翼。
林子里没有其他人声,却传来一阵若有似无的笛声。
忽然,高麟只觉□□坐骑一顿。
高麟下意识拉了拉缰绳,可骏马突然长嘶一声——
而后便前蹄离地,冲了出去!
“皇上!”
“糟了!快追!”
高麟随坐骑如离弦的箭一般,离开了众人的视线,亲卫们大惊失色,奋起直追!
就连高麟自己,也被这突如其来的变故吓了一跳,他只得死死拉住缰绳,控住马匹的方向。
但此举也无济于事,在这白雾蒙蒙的密林之中,他们就像无头苍蝇一般乱转,亲卫们已经被远远甩在身后,高麟已经落了单。
林中的笛声,并不真切,但马儿却好像受了某种牵引,越跑越疯,丝毫没有停下来的迹象。
“救驾!救驾!”
高麟放声高呼。
然而却没有人回应他。
高麟只得死死抱着马的脖子,努力保持平衡,争取不被它甩下来。
这急促的马蹄声,穿透白雾,引起了附近人的注意——
“你有没有听见什么声音?”
莫莹莹骑在马上,有些狐疑地侧头问世子。
两人并驾齐驱,也在这白雾之中打转,绕了许久都不没有找到出路。
世子凝神听了一瞬,忙道:“不好!”
说罢,他便立即调转马头,冲声音传来的方向奔去,莫莹莹见状,也立即驱马跟上。
高麟的马已经完全不受控制,着了魔一般横冲直撞。
高麟只能拖延一刻是一刻。
这马儿一路奔来,既无人声,又无猎物,实在是奇怪得很。
高麟正在想如何脱身,突然,马儿前蹄一蹬,便直接将高麟甩了出去!
高麟心头一顿,前面便是粗壮的大树,若是撞上去,就算不死也会重伤!
就在这危机时刻,高麟惊恐地闭了眼,却忽然身子一轻,被人拦腰抱住。
那人足尖一点,借力错开树干,和高麟一起滚地一圈,才停了下来。
高麟艰难地爬起来,抬头一看:“周衍!是你?”
世子喘着粗气,问道:“皇上,没事吧?”
然而,高麟还未来得及出声,却听到马蹄一阵躁乱,再抬头时,那疯马眼睛通红,无情的铁蹄,已经近在眼前。
“皇上小心!”
世子下意识护住高麟,就在千钧一发之时,高麟摸到怀中响哨,正要掏出,却忽然听得一声闷响——
那疯马身形一僵,“咚”地一声,颓然倒地,激起一地尘埃。
疯马倒下之后,白雾之中,走出一个绯色身影。
高麟定睛看去,这姑娘有些眼熟——正是镇国将军府的莫莹莹。
莫莹莹手中还握着血淋淋的箭支,一脸怔然——她也是第一次杀马。
片刻之后,她回过神来,连忙走了过来。
世子扶着高麟站起来,高麟不动声色地将响哨收起,道:“周衍,你们为何在这里?”
世子道:“回皇上,微臣原本和莫小姐一道入林打猎,可不知怎的,竟迷了路。”
莫莹莹上下打量一眼高麟,问道:“皇上,您可有受伤?”
高麟摇了摇头,道:“没事……多亏了你们二人。”
莫莹莹见高麟无事,也松了口气,道:“皇上没事就好,此地怪异得很!这么好的天气,怎会起雾?”
世子也道:“这并不奇怪,我曾听我父王说过,他们在南疆打仗之时,也遇到过无端起雾,障眼开战的情况,西夷人最擅这种把戏!”
高麟心下一沉,若是有西夷人混进了这围场,万一自己出事,只怕会天下大乱。
莫莹莹道:“无论如何,还是先离开此地再说!”
莫莹莹说罢,便要扶高麟上自己的马,可不知怎的,高麟一靠近马匹,马儿便猛地跺起了脚,不消片刻,就魔怔一般,自己冲了出去!
不单单是莫莹莹的马匹出现异样,世子的马儿也跟着一道跑了,怎么打响哨,都唤不回来。
两匹马顷刻之间便跑得无影无踪,世子浓眉皱起:“不对劲!”
高麟也讶异极了,他背对着树而立,脸色青白。
莫莹莹下意识瞥了一眼高麟,顿时变了脸色:“小心头顶!”
高麟还未及反应,却见一条毒蛇,突然从头顶枝丫上垂了下来,信子几乎吐在了自己额角。
高麟大惊!
他猛然退了一步,然而毒蛇“嘶”地一声,冲他迎面而来!
莫莹莹站得近,她一把抽出腰间短剑,雪光一闪,那蛇头便被切了下来,落到地上,滚了一滚,狰狞可怖。
高麟大口呼气,一颗心终于归了位。
他们没有了马,这林中又危机四伏,三人都不约而同地忐忑起来。
世子顺着树木看去,目光所及的一片,顿时令人毛骨悚然!
附近的几颗树上,盘旋着数不清的蛇,方才那被莫莹莹砍死的蛇,不过其中之万一罢了!
三人面色倏而一僵。
莫莹莹颤声:“不好!我们恐怕闯进了蛇窝!”
高麟蹙眉:“如今正值初春,为何会有这么多蛇?”
世子也道:“微臣也觉得奇怪!前两日我父王还派人来这树林中查探过,没有发现过任何异像!”
莫莹莹握紧了短刀,道:“出去再说!”
大大小小的蛇,都不约而同地吐着信子,仿佛在挑衅他们。
高麟忽而看了莫莹莹一眼,莫莹莹不过大他一两岁,一张俏脸吓得发白,却仍然硬着头皮,与世子一起,将自己护在中央。
就在这时,那奇异的笛声再次响起。
那些蛇仿佛感知到了某种召唤,一时有些躁动不安,似乎跃跃欲试。
世子面色紧绷,道:“这么多蛇,只怕我们会被咬出上百个窟窿!不如你们先走,我来断后!”
莫莹莹一听,忙道:“这么多蛇,你一个人如何挡得住!?不若皇上先走,我和你断后!”
高麟却道:“来不及了,若是不慎,我们三人……一个都走不了。”
世子思忖片刻,问道:“你们身上可有刺激的药粉?”
莫莹莹脑中灵光一闪:“我有!”
说罢,她掏出怀中一包药粉,道:“今日春猎,二嫂说林中蛇虫多,让我带来防身的!”
世子接过药粉,拆开闻了下,顿时一喜:“正好!”
他将药粉细细倒在周围,形成了一个小型的包围圈,三人便待在圈里,严阵以待。
突然,那笛声戛然而止,林中陡然安静下来。
片刻后,群蛇发出令人心惊肉跳的嘶嘶声,猝不及防地冲他们游来。
世子大喝一声:“当心!”
说罢,他立即挥刀,将临近包围圈的毒蛇,斩成了两截!
高麟身旁没有武器,便只得拿着那根杀马的长箭,护住包围圈一侧。
三人虽然配合默契,却也架不住这么多蛇的挑衅,半柱香的功夫后,包围圈上的药粉,被蹭掉了不少,越来越多的蛇游了过来,令人汗毛倒竖。
高麟盯着面前的蛇群,一刻也不敢松懈,额角全是汗渍。
马匹受惊,群蛇乱舞,看似偶然,但八成是有人刻意为之……那神秘的吹笛之人,到底是谁?
毒蛇们一批一批地涌上前来,令人目不暇接。
三人的背后,皆被冷汗渗透,冰凉一片。
就在三人快精疲力尽之际,不远处,传来了熟悉的声音——“皇上!皇上您在哪儿?”
莫莹莹一听,喜出望外:“是莫衡的声音!”
说罢,她连忙高声应和。
高麟和世子仿佛也看到了希望,手中的力道都加大了几分,努力逼退蛇群。
片刻之后,一群人马点着火光而来,他们驱散了白雾,身形渐显。
吴小刀眼力好,一眼便看见了他们:“他们在那边!”
他与莫衡对视一眼,两人一夹马腹,便冲他们奔了过去。
莫衡临近了,见三人待在白雾中央,正要翻身下马,旁边的吴小刀却大喝一声:“小心地上!”
莫衡垂眸一看,顿时倒抽一口凉气——满地都是蛇!
马儿们显然也有些不安,吴小刀大手一挥,道:“洒药,救驾!”
几名士兵连忙掏出随身药粉,洒向了那群毒蛇,其他人不敢怠慢,连忙上前助高麟等人脱困。
一炷香的功夫后,蛇群终于被处理干净。
莫莹莹累得不行,世子一把扶住了她。
吴小刀单膝跪地:“末将救驾来迟,还望皇上恕罪!”
高麟看了他们一眼,道:“你们怎么来了?”
莫衡出声答道:“皇上,您失踪多时,太后心急如焚,便吩咐了臣等一起入林寻找,您没事罢?”
高麟摇摇头,他侧目看了一眼莫莹莹和世子,两人皆有些狼狈,但都松了一口气。
就在这时,宣王和汝南王的巡逻队,也找了过来。
宣王见到高麟好端端地站在众人间,连忙下马,快步走了过来。
“皇上受惊了!微臣没有护好皇上,真是罪该万死!”
汝南王侧目,看了一眼世子,微微讶异了一瞬,也急忙跪地告罪。
高麟眼角微沉,道:“今日之事,必得彻查!”
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