第5章 赋税翻倍

“难怪年年送出新娘，还是年年收成不好，原来是配不上啊！”
  “当初是谁说穷人新娘好的？河神生气了！”
  “新娘子确实都是穷人孩子。只有官老爷和河神知道。那位真是河神使者。”
  “官员和富人怎么可能舍得送出自己的孩子？河神村注定大祸临头啊。”
  “谁当新娘不知道，但我家孩子当新娘会惹河神不痛快！我要把孩子带回去！”
  “对！我家孩子也让河神生气了！我也领回去！”
  “我的也是！”
  “我家也是！”
  原先的窃窃私语，很快汇集成了巨大的声音。声音越来越一致。
  不知是谁，最先对着祭台的方向跪拜叩首。很快，更多人跟着跪拜。最后变成整个队伍一起跪拜，除了官差士兵和官员。
  “河神息怒！”
  “河神息怒！”
  人们边叩首，边大声祈求。
  “反了！反了！”官员气急败坏。
  师爷靠近官员，耳语几句。官员频频点头。
  “村长何在？”师爷冲着祭台之下问道。
  一个官差把村长带到官员面前。村长毕恭毕敬地施礼道：“小人给县令大人请安！”
  县令朝村长说道：“本县大旱，每个村庄都在恭请河神。
  只有河神村，本县亲临坐镇，乃是你村荣幸。
  如今，你村竟这般不识抬举，非要让一个小女孩胡闹，妖言惑众，搅乱大典。
  你这村长该当何罪？你们河神村该当何罪？
  你们河神村，难道想让明年的赋税再翻一倍不成？”
  村长哆哆嗦嗦地跪下来，连连叩首：“县令大人开恩啊！河神村哪敢轻慢河神大人！”
  县令说：“既然不敢，那就由你这个村长去解决你们村的事。莫要坏了今天河神娶亲的大典。”
  村长又跪拜几下，方才起身。
  村长一招手，喊了几人过来，吩咐道：“去叫大伙安静下来。”
  几人领命散去，到队伍处大喊：“村长有命，安静！”
  很快，四下安静了。
  村长走到香案下，给小女孩施了一礼，说道：“河神使者，你被附身前，也是咱们村的雨儿。
  你也知道村里的不容易。
  如果不送新娘，咱村明年的赋税又得加重了。
  你是个孤儿，虽然是被张老汉抚养，但张老汉有多困难你也懂，说白了，你就是从小吃百家饭长大的。
  村里也不求你回报什么养育之恩，但是你难道要看着村里明年继续闹饥荒吗？”
  雨儿冷冷说道：“村长是想要让河神继续不满吗？”
  村长一脸苦相地说：“我一介凡人，哪里有资格知道河神的喜好和不满。
  小老儿只是尽力做好可以做到的事情。
  河神乃尊贵之躯，本该享用最上等的伺候。但是，我们村只能送出这些穷人家孩子当新娘，再多的也做不到了。
  希望河神看在我们村一片诚心尽力的份上，勉强收下我们的礼物，宽恕垂怜我们村。”
  雨儿冷冷一笑：“好一个做不到，好一个尽力诚心。
  村长家不是也有女儿吗？


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