67 新的任务
“考虑清楚了吗?”
三天之后,带着平淡面容的艾伦,找上了费舍尔,说出了自己最后的决定。
“我已经决定了。”
面对费舍尔的再一次确认,艾伦眼神满是坚毅地回答道。
“不过,我有一个条件。”
“你说。”
——————
艾伦的选择,并不出乎费舍尔的预料,他就是算准了对方没有回头路,才会将这么危险地一个任务丢给艾伦的。至于现在,艾伦突然提出要求,只要不是很过分的事情,费舍尔都会答应下来。
“我希望在我执行任务期间,我的族人可以离开战场,先回蔓莎城。”
“这恐怕不行,现在前线的情况你也清楚,就算是我想要会后方休整,都得阿赫马德将军发放令牌,你的族人恐怕还得在这里待上一段时间。”
费舍尔面色为难,艾伦的要求已经超出了他的权力范围,所以他只能实话实说地回绝。
“不过,在你去执行任务的这段时间,我不会再给他们指派任务,他们将作为我的亲卫,随同我一起驻守战场。”
“这样安排,是我的权限范围内,最好的选择了,你觉得怎么样?”
“……”
艾伦抬头,一双深邃的眼眸注视着费舍尔良久,仿佛要看透对方的内心。
别看艾伦在费舍尔面前,一直显得很恭敬的样子,那不过是因为艾伦顾忌着对方身后强大的斯诺弥部族,而且他也有求与对方而已。真要论起个人实力来,虽然同为高阶巅峰,艾伦却有十足的信心,将费舍尔击败在自己的斩骨者剑刃之下。
“……好,我希望你能说话算话。”
艾伦不是不知道人心险恶,他又不是三岁的地精崽子,但是形势就是如此,他唯一能做的便是相信对方的品格,虽然荒野人基本没什么优良的品格。
“放心吧,我费舍尔说出来的话,便跟法师们手中的魔法一样,绝对不可能收回的。”
费舍尔豪迈地拍了拍胸膛,将那一身沉重铠甲拍得叮当作响,以佐证他信守承诺的决心。
“……”
“你需不需要跟你的族人说一声,或者有什么物资、装备,我这边也可以帮你筹集一下。”
事情落定之后,费舍尔的脸上又多了几分热情,然后殷勤地询问起艾伦的需求来。
有这一群地精少年作为人质留在身边,费舍尔也就不担心艾伦会在这个任务上,耍什么滑头了。
而为了能让艾伦尽可能地完成他的任务,费舍尔倒是不介意,给艾伦一些物质上的帮助,怎么说他也是挂着斯诺弥部落的名头去执行的联盟任务,如果任务出彩的话,得利的也是斯诺弥部族。
“……我需要一些魔法卷轴、还有各类药剂。”
既然对方都让自己提要求了,艾伦自然也不会放过这个机会,之前准备的卷轴基本都消耗在了前几日的恶魔夜袭之战中,现在艾伦还真需要补充点各类战斗物资。
“好,我给你准备!!”
“…………”
一番收拾,加上艾伦还要给蔻儿她们一番叮嘱,最后又是耽误了一天的时间,费舍尔才带着艾伦,叩响了半人马将军阿赫马德的毡帐营门。
“将军,这个熊地精勇士艾伦.威特,便是我斯诺弥部落次次任务的代表。”
在传奇强者面前,费舍尔显得格外的小心,连头都没有敢多抬起来,更别说与有着雪白毛皮的半人将军对视了。
倒是艾伦,第一次近距离与半人马将军接触,眼神坦然而自信,面对阿赫马德那一双逼人的眼神,却是一点都不觉得不自在。
“恩,你先等等,还有几个部落的人没到。”
阿赫马德跟艾伦对视了两眼,然后嘴角微微翘起,并没有因为艾伦的动作而有什么不愉快。然后,收回目光的阿赫马德轻轻点点头,随意吩咐了两句后,就重新低头坐在书桌前,继续他之前被打断的思考。
而在将艾伦带到毡帐中后,费舍尔便告退离开,这个任务很多信息是除了执行者外,旁人不能获知的,所以费舍尔的任务就只是把艾伦带到毡帐中,确定艾伦与斯诺弥部族之间的关系而已。
阿赫马德的毡帐很宽大,比起艾伦他们那个容纳一队人十几口床铺的营帐,都还要宽大几倍。
除了毡帐后面,用一张厚厚的羊毛毯分割出来的地方看不见其中的摆设外,这外面的毡帐部分,一张巨大的沙盘便占据了毡帐很大的空间。
沙盘上,有着或高或低的各种地形,高高低低的地势上还有一根根木签插在其中,做着表示。不过,在艾伦这个军事盲眼中,沙盘中的表示完全无法理解,因此他也只是随意瞟了一眼后,便不再关注这个大大的沙盘。
艾伦将更多地注意力,投注到了宽大毡帐中,其他的十几个荒野土著身上:3名狗头人、2名巨魔、3名地精种、2名蜥蜴人……
毡帐中,几乎便囊括了荒野所有的土著种群,其中有半数以上的土著勇士看装备体格,都是极有可能走盗贼、剑舞者、巡游者路线的速度型职业,按照艾伦的判断,恐怕都是这个任务的执行者。
或许是因为有阿赫马德这位传奇在的缘故,在场的人中大多数都显得很拘谨,眼神多半投注在了毡帐的羊毛毯上,让艾伦一时很难看清他们的真容。但是也有几名如艾伦一样胆大,或者说是自信的战士,低垂的头颅不是四处偷瞄几下,观察着周围动静。
一个魔法时后,又有几名荒野战士前来报道,等到阿赫马德缓缓抬起头,收回思考的心绪后,一双炯炯有神的目光往毡帐中一扫,所有人的小动作纷纷停止。
“这个任务的大致情况,想必你们部族的头目都已经跟你们交代清楚了吧,那我就不再在这些琐碎问题上耽搁了。”
扫视了一圈毡帐中的勇士,阿赫马德很满意这群精锐战士的风骨,至少没有从这些战士脸上看出任何的犹豫与惶恐。
但是同时,在他眼神深处,一丝阴霾悄然出现又迅即被他给掩饰了过去,不被场中的勇士们给察觉。
从本心而言,阿赫马德并不赞同这次的任务,春之国太遥远了,所谓的支援计划在他看来,实在是徒劳无功之举而已。与其把那么多的精力与资源,投入到春之国,到还不如把它们投入到人马草原前线上。
荒野人自己的事情,还是交给自己来做,才是最正确的方式,哪怕最后失败了,也不用太过后悔。人类这个物种,从来都不值得他们荒野土著信任,更不可能成为他们的战友与同伴。
只是,阿赫马德虽然已经是传奇强者,却在这种主导荒野战略、未来走向的大事情上,话语权还是太弱小了些。
“你们的任务说简单其实也很简单,那就是施展你们自己的手段,潜入到被恶魔围困的人类春之国王都阵地,将这份密报送到人类春之国威廉十六世的手中。”
“……按照我荒野斥候的侦查,恶魔大君虽然围困住了春之国王都,但实际上因为明溪城版图阵地漫长,恶魔的军队并没有办法彻底围死这绵长的防线。”
“所以,你们这样小规模地潜入,其实有很大的操作空间。”
“当然,这其中的风险同样不小,如果被恶魔的军队发现了你们的存在痕迹,进而追击的话,我们是不可能给予你们什么支援的。”
“……”
又是一番简明扼要的介绍之后,阿赫马德打了个响指,毡帐后走出来一名半人马战士,抱着一个沉重的木箱,放在沙盘前后,又踱步迅速离开。
“这个是去春之国明溪城的地图,还有这枚令牌,是你们身份的证明,同时也藏着部分密报的内容。”
“令牌上设置了有魔法阵,你们不要轻易尝试打开,否则会直接摧毁其中的密报内容。”
“还有,令牌不能放入次元袋中,否则会激发令牌上的魔法阵,所以你们需要把它贴身放好。”
“如果,你们不幸被恶魔给抓住了,在被孚之前将这块令牌砸碎摧毁,便算是你们为荒野贡献了最后一份力。”
“绝对不能让这块令牌,落入到恶魔的手中,听清楚没有??!!”
“清楚!!!”
“明白!!”
一群勇士斩钉截铁,毫不犹豫地回应道。
“很好!!”
“自己到箱前来领取你们的东西,然后就出发吧。”
“提醒你们一句,最好不要组成超过三人的小队,否则很容易会暴露在弗洛魔、迷诱魔这类飞行恶魔的视野中。”
艾伦领取完自己的那一份地图、令牌后,便迅速离开了中军毡帐,出了毡帐后他才有心思打量手中的令牌。
这是一块由橡木制作出来的令牌,上面雕琢了不少繁复的花纹,还镶嵌了一些银丝与碎宝石,因此拿在手中显得有些沉重。
这些银丝、宝石构成的图案,想来就应该是半人马将军口中所说的魔法阵,只是这令牌中的所谓密报,艾伦却实在看不出,会被藏在什么地方。这仔细观察下,令牌除了镶嵌的银丝、碎宝石外,就再没有其他的突兀的东西了,整块令牌都是浑然一体的。
当然,艾伦也只是对手中的令牌有一些好奇而已,一枚被传奇强者郑重其事地吩咐保护的东西,也是艾伦此行的任务目标,他要没有点兴趣,那才见亡灵了呢!
就在一群执行任务的勇士们离开之后不久,阿赫马德毡帐后被围得很严实的后半部分,羊毛毯缓缓挑起。
一名混身围得跟铁桶一样,个子不高的小脑袋下颚上,却拖着几条梳理整齐的小辫儿,将浓密胡须捆扎在一起,走路还晃来晃去的矮人武士,身后背负着一面宽大双刃斧,缓缓走了出来。
“你们真认为这样做,能够帮到春之国那边的战局吗?”
阿赫马德扫了一眼钻出来的矮人武士,口气淡然,带着些微不满的问道。
“不管能不能帮到春之国,作为我们的盟友,我们也不能对他们的情况视而不见。”
矮人武士缓缓抬头,在毡帐顶端留出的天窗光线照耀下,现出本来面目来。如果艾伦此时在场,或许还会觉得眼前的矮人武士面容很熟悉,却是那蔓莎城橡木神殿骑士团团长诺丁.索瑞斯。
“当然,荒野现在的情况下,连你们胡尔坦前线阵地上兵力支援都迟迟无法到尾,更别说在千里之外的春之国了。但是,咱们至少能够从物资、补给上,给予春之国一定的帮助吧。”
“他们春之国坚持得越久,对我们荒野而言帮助也就越大,帮助他们其实也是帮助我们啊!!”
诺丁原本精美的铠甲上,到处都是粗细不一的划痕,这快两年时间里,他都带领着橡木神殿骑士团的圣骑士们,在荒野各个危险的战场上来回当着救火员,几乎就没有好好休整过。
这次他亲自南下胡尔坦前线,也是带着一个隐秘的任务而来的,之前艾伦他们这一队人的任务,便是他任务的一部分。
此时,面对阿赫马德的质疑,诺丁的回应有几分无力感,但是那一双疲惫的眼眸中,仿佛永不熄灭的希望之光依然顽强地闪烁着,或许这才是他一直坚持的动力。
“但是,你这次让他们这些小子去执行这个任务,将那么重要的东西藏在其中,会不会太冒险了?”
阿赫马德眼神中透出担忧,全然没有之前面对艾伦他们时的淡然,虽然毡帐挡住了他的视线,可他的眼神却好像直接穿透了毡帐厚厚的毡毯,落在那群正缓缓奔出中军阵地,或绕道远行、或骑马狂奔的一群勇士们身上。
“哪能怎么办?”
诺丁无奈地耸耸肩。
“咱们这些老骨头里,有几个有胆子敢穿过南边恶魔漫长的封锁线?这活得越久吧,反倒是越怕死了,都两三百岁的人了却没有一个愿意主动站出来说,涉险前往春之国的!!”
“当然,这恶魔当中提夫林、迷诱魔的预言系法术也厉害,总是能提前预测到我们这老家伙的踪迹。罗瑞尔这样的家伙,也都一直盯着战场,只要我们落了单露出点痕迹来,绝对会招来它们的觊觎。”
“传奇的灵魂,在它们这群混账东西的眼睛里,堪比一件半神器!!”
诺丁说出来的是很现实的问题,原本真要支援或者是送密信什么的,最好最有效的方式,肯定是他们这类传奇的强者们亲自出动了。可是荒野中每一位传奇,都是各自部落的心肝肉,哪里可能会舍得让他们去冒这么大的风险呢!
更别说,他们这样的传奇之间,本身便有一定的感应力,加上神秘的预言系法术,越是对现实世界影响巨大的强者,越是容易被预言系法术、各种神奇的天赋给察觉到,除非他们本身拥有某种屏蔽预言系法术的手段。
反倒是向艾伦他们这样的高阶巅峰的战士,还有更多的机会能从恶魔的阵地中穿插过去,所冒的风险远比他们这些传奇级强者更加小。
其中的考量,其实就算诺丁不跟阿赫马德解释,他自己也是清楚明白的。
“只要那东西能安全送到春之国守军的手里,至少也能让他们将战局再往后拖延上半年吧。”
“半年时间,联盟那群混蛋玩意儿再磨蹭,也该能将部署到位了,你们的担子也会轻上许多啊!”
诺丁其实很不好意思面对阿赫马德这个朋友,蔓莎城自半年前给予过人马部落一批支援后,直到现在为止,这第二批所谓的援军都还只是一个数字,具体什么时候能够到位,诺丁这个橡木神殿的高层,都无法获得一个确切的时间。
没有办法,荒野的局势太过复杂,各个大型部落的心思总是无法达成一致,加上自私自利的性格大行其道,所以,哪怕明明在蔓莎城议事会上有了决议,可是真正实际行动的时候,很多部落都会找出这样那样的理由来,拖慢计划的进度。
“但愿吧!!”
阿赫马德眼神飘忽,心情沉重。
如果他们面对的敌人,不是恶魔而是像人类王国这样空有沟通交流的存在,或许荒野部落这样的做派,早就逼得他们半人马部落放弃当前的阵营了。为了抵御恶魔,他们人马三大部落在这两年中,阵亡的勇士已然超过了10万之数,而在看不到未来前景的战火中,阿赫马德也无法估算,接下来还会阵亡多少半人马勇士,这场战事才会最终结束。
或许,这场战事会一直消耗掉半人马勇士最后的一滴血,然后整个人马草原被恶魔屠戮殆尽后,才会跟他们半人马一族没有关系吧。
艾伦并不知道他们这次的任务中,隐藏着更深的东西,他在出了中军营帐之后,便骑着他那一批蒙多战马,往东边飞驰而去。
交给他的地图背后,有着一些通用文书写的内容,是关于恶魔占领的广袤地区的情报。虽然看起来,这些情报很粗糙,大多数都用了听说、预计这样的字眼,但是相比艾伦这个队人类世界一无所知的地精来说,还是有些收获的。
艾伦没有选择跟其他的荒野战友们联手,而是做好了孤身一人南下的打算。当然,在接取任务的这些同伴中,也几乎没有人做出结伴而行的打算,除了几名据说是老朋友的家伙。
其实,艾伦对毡帐中好些面孔,都有印象,他们当中好多人都曾跟艾伦一样,在缓冲区厮混过一段日子。这样的人,性格自然是高傲的,对自己的身手充满了信心,也并不认为多一个人手就会多一份帮助。
毕竟,这是一条漫长的旅程,要穿过广袤地、满是恶魔的地盘,一个人的目标终究要比多一个人要小许多。尤其是那些盗贼进阶的勇士,眼神里完全没有觉得这个任务会有多艰难,或许唯一麻烦的,是这数千里的距离了,他们更是不可能会带上一个累赘上路了。
艾伦也有自己的优势,那就是他那异于常人的黑暗视野天赋,在伸手不见五指的地方,也能远眺上百米。
在接到这个任务,知悉其中内容之后,艾伦首先想到的,便是要利用自己这出色的天赋能力,再搭配上几张卷轴,他不是没有机会穿过恶魔的防线的。
恶魔的军队数量只有那么多,按照自然神殿的预言法术、神术所得,它们大致的规模在50万左右,同时要分别对人类狮心王国、春之谷王都、兽人帝国边境还有荒野展开袭扰,其实真要算下来,对方的兵力并不能掌控住他们现在占据的版图。
当然,恶魔也不需要掌控、统治这些土地,也没有想过要经营这些地盘。天生便是破坏者、杀戮机器的恶魔,在来到了费曼世界这个充满诱惑的土地,在它们视野所及之处,任何能够活动的生物,都是它们眼中的美餐。
所以,实际上在恶魔所占据的广袤版图中,除了前线与其他势力、王国对峙的战场上,恶魔军队相对密集之外,恶魔统治区内真正的恶魔驻军,并不算太多。
蒙多战马全速奔驰,比艾伦双腿赶路却是要快上一点,当然最大的好处,还是节省了艾伦的体力。直到一路狂奔超过三百里后,蒙多战马的脚步才渐渐蹒跚起来,鼻翼间的呼吸声也沉重了许多,呼呼直吐粗气。
艾伦缓缓拉了拉缰绳,战马的速度逐渐放缓后,他干脆利落地跳下马背,轻抚了一下战马,啪啪两下解开了战马身上的马具。
“好了,小家伙,你送我到这里便算完成你的使命了。”
“自己以后放机灵点,别再让人给抓到了!!”
“啪!!”
一个巴掌狠狠击在战马肥厚的屁股上,伴随着一阵希律律的惊叫声,蒙多战马人立而起,然后头也不回地往北边的草原急奔而去,带起身后脖颈间那一簇簇鬃毛,随风飘扬。
放走了自己的坐骑后,艾伦就地将马具给收到了次元袋中,未来这些家伙什或许还有用处呢。好生整理了一下身上的装备、器具,艾伦满意地拍了拍手,再抬起头来仔细辨别了一下方向,确定好方位之后,他就此展开步伐,朝着东南的方向狂奔而去。
这一狂奔又是一夜的时间,加上白天时战马所奔行的路程,艾伦这一天一夜间便已经急行超过五百里地了。
当东方天际出现太阳的身影,阳光挥洒在地面上时,艾伦反而就此停下了脚步,开始寻找一处休息的隐蔽之所。
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