第16章 016
016/木云木夕
夹竹桃长在孙员外的院子里头,从墙头探出来一部分。
张修鸣虽说是已有七八岁,个子已经蹿起来了,但毕竟还是个半大孩子,跳起来都未必够得着最近的夹竹桃枝叶。
他有些不好意思起来,低声道:“你也看见了,不是我不肯帮忙,实在是我够不着。”
玉珠点点头,献出了自己的柳绿披帛,在一头绑上一个小石子,“鸣哥哥,你把这头抛到枝干上去,再两头用力拽着,把夹竹桃拽下来。你再让两个人抱着你的腿,兴许就能够得着了。”
张修鸣一怔,看玉珠的眼神有些变了。他原以为她赢了捉迷藏的比赛只是巧合,没想到,她竟然聪明如斯。
他毕竟是个大孩子,一声号召,先把披帛抛上去,再两端拉齐,让两个男孩拽住,自己则拿了剪刀去试,仰着脖子,踮起脚尖,还是略差一丢丢。
于是他又命两个皮实孩子,用手臂结成一个轿子,把他抬起来。
这样就够着了。
他在上面剪,喜春举着菜篮子在下面接,很快便剪了几支夹竹桃下来。
那花都是纯白色的,开得正艳。
玉珠在下面道:“够了。咱们回罢。该吃午饭了。”
正说着,忽听院内传来一阵惊天狗吠,惊得这群孩子飞快地跑了。
张修鸣把披帛拉下来,把剪刀放在篮子里,拉起玉珠的手就跑。待跑远了,转过了一条街道,才喘着粗气,扬起手里的披帛,笑道:“脏了,怎么办?”
玉珠微微扯了一下唇角,不动声色地收回手,“没事,洗干净就能用了。”
喜春提着篮子,跑在最后面。
“放篮子里罢。”玉珠指着张修鸣手里的披帛道。
张修鸣依言照做了。
回到南壶巷,各回各家,各找各妈,吃中饭去了。
玉珠和喜春回到家,陈婆子在厨房做午饭,紫竹坐在后院洗衣服,她俩想把夹竹桃放在后院,正好被紫竹碰个正着。
紫竹坐在井边,抬头看她们一眼,半截胳膊露在外头,一边搓衣服,一边道:“篮子里装的是什么?”
喜春便道:“是给娘子插瓶的花。”说着,拎着篮子,走到紫竹身边,把玉珠的披帛拿出来,扔进木盆里。
“大姐儿的披帛弄脏了。”
紫竹把披帛捞起来,放在一边,“我一会儿再洗。这些都是洗好的。”
又看了一眼篮子里的夹竹桃,似乎想起什么来,皱眉道:“这玩意儿不能插瓶,快拿出去扔了。”
玉珠一听,便明白紫竹的意思。
但她故作不知,走过来道:“紫竹姐姐,为什么呀?我们费了老大的劲儿,才剪了这么几支来,还差点被狗咬了呢。”
紫竹看了一眼玉珠,叹道:“以前我听人说过,说这夹竹桃有毒,它的汁液最毒,几片叶子就能毒死一头老黄牛呢。好姑娘,快扔了罢。”
玉珠眨了眨鸦黑的眼睫毛,半晌,哀戚道:“好罢。我还以为娘亲见了,一定会喜欢的呢。”
“哎,好姑娘,你娘那是……你有这份孝心,娘子肯定也是喜欢的,但这夹竹桃,是万万不行的,搞不好,要出人命的……”紫竹忽道怔了一下,似乎脑子里闪过什么念头。
玉珠知道她想到了什么,便道:“那好罢。我明日再去寻别的花给娘插瓶。”
玉珠知道不能操之过急,于是拉了喜春在一旁洗手、玩水。
“喜春,你是第几个被找到的啊?”玉珠忽然道。
“哦,我是第三个。”喜春道。
过了一会儿喜春又道:“姑娘你好聪明啊,居然赢了张修鸣。”
玉珠笑笑,没吱声。
“你躲哪儿啦,这么快就被找到了?”
“哦,就是孙老四的房间外头的门后边。”
“嗯,那孙老四没在家么?”
“唔,没有……哦,我看见他的房间里有一大坛酒,就放在柜子上。难怪他屋子里一股酒味。”
“他是个酒鬼嘛,醉死了也不稀奇。”
……
说得差不多了,玉珠拉着喜春去上房看母亲了,故意留下了那篮子夹竹桃。
紫竹听完她俩的对话,心里头突突地跳起来。
她长这么大,从来只有被凌|辱,欺负的份儿,没有害过人,可现在,沈娘子受到了侮辱,却只能哑巴吃黄连,有苦说不出。
每日担惊受怕,既怕东窗事发,又担心孙老四还会故态复萌,三不五时来爬墙,这样的日子,何时才是个头啊?
沈娘子已经连续十几天没有出过房门半步了。每天躲在房里,洗澡,都快把皮洗掉了。
敦三爷总也不见来,上次新买的料子,衣服做了一半,到现在也不见娘子捡起来。
若敦三爷再不来,娘子恐怕都要煎熬出心病来了。
中午在南房吃午饭的时候,紫竹便对陈婆子提起了敦三爷的事情。
“周武不是打包票了吗,会让敦三爷往咱们这儿来一趟?”
陈婆子沉默地吃了半晌,方道:“深宅大院的,他一个跑腿的小厮,能对爷们有多大的影响?敦三爷自己不想来,他能有什么法子呢?”
紫竹扁了扁嘴,没再说话。
吃完饭,紫竹一边收拾饭桌,一边问喜春道:“你们怎么和巷子里的那群小孩玩上了?大姐儿怎么赢了他们?”
喜春便一五一十地说了,最后道:“哼,那个张修鸣喜欢咱们姑娘,但姑娘不喜欢他。”
紫竹扑哧一笑,“别混说。仔细娘子听了撕你的嘴。小孩子家家的,能有多大,就知道喜欢了。”
“你们还会再去孙家玩捉迷藏吗?”
喜春咬着嘴唇道:“不知道。这要看姑娘,她不喜欢和他们玩儿。”
紫竹点头,“有件事,我需要你帮忙,但你不可告诉姑娘,你能做到吗?”
喜春有些茫然。
“孙老四毒死了雪团和来安,咱们不能让它们白死了,是不是?”紫竹把抹布往桌上一丢,蹲下来,附耳喜春道。
喜春点点头,“对。”
“好丫头。下次,你们去孙家玩的时候,你悄悄告诉我一声,我有东西给你。”
“嗯。”
午后,院子里的人都在歇晌,紫竹不用去伺候沈氏,便自己一个人待在后院,提取夹竹桃的汁液。
她把叶子捣碎,再用纱布把叶子碎包裹起来,用夹板挤压,挤出来的淡绿色液体流进一个白色的小瓷瓶里。
一共挤压出来了十来滴。
她把瓶子盖好,揣进荷包里。
她又想了想,十来滴好像太多了,孙老四可能会一命呜呼,于是她又倒出来一些,只留了一小半。
每天晚上,紫竹都睡不好觉,很担心把人弄死了,要闹到官府,后果就严重了。
于是她又倒了一小半,只留下了两三滴的剂量。
混在酒里,如果他只喝一点的话,应该死不了。
但也足够让他难受了。
他这种人,死有余辜,他既作恶,就该受罚。
紫竹坚定了自己的复仇信念,终于没有再往外倒汁液。
但仇恨使她心神不宁,于是她便长时间待在东稍间,给桓颢的长生牌位烧香祈福,祈求事情顺利,不要被发现,更不要连累娘子一家。
否则她万死难辞其咎。
玉珠明白紫竹的心情,走进去,也跟着烧香祈福,嘴里叽叽咕咕道:“保佑所有受苦的人,都欢喜起来。让所有作恶的人,都受到应有的惩罚。”
声音很小,只有她自己能听得清。
离开时,玉珠故意提了一嘴,“喜春,咱们出去玩罢。”
喜春点头,“张修鸣都来问过好几次了,姑娘去,他一定很高兴。”
玉珠没有做声,走了出去。
紫竹祷告了半天,终于睁开了眼睛,轻声叫住喜春,从荷包里掏出那瓶跟了她有些时日的毒液,附耳叮嘱她道:“好丫头,你把这个瓶子里的东西,倒进孙老四的酒坛,孙老四就会倒大霉了。记住,不要让小姐知道,也不要告诉任何人。否则,咱们就要吃官司了。”
喜春点点头,低声道:“孙老四会死吗?”像雪团和来安那样?
紫竹扁扁嘴,迟疑道:“应该不会……但是会让他吃苦头……去罢。一定要小心,不要让人瞧见你。”
喜春把小瓷瓶塞进荷包里,跟在玉珠后面出门了。
走出大门没多远,玉珠便瞧见张修鸣等人在前面巷子里玩蹴鞠。
得想个法子,把他们引到孙家去才行。
可上回已经使用过的法子,如今再用一次,必是不行了。
为了维持住自己在这群孩子中间的威信,她还需要再赢一次。
正寻思间,小主仆俩已经来到了孩子们面前。
“鸣哥哥。”玉珠甜甜唤道。
刘念儿沉着脸冷哼了一声,咕哝道:“狐狸精。”
张修鸣刚截了别人一个球,威风八面,又听到叫了好几次都叫不出来的小团子唤他,心里别提多美了,比喝了蜂蜜水还甜一百倍。
他哎了一声,一双黑溜溜的眼睛看向玉珠。
“鸣哥哥,我不会玩蹴鞠,咱们还跟上次一样,玩捉迷藏好吗?”
张修鸣看一眼其他人,显然这些人更想玩蹴鞠,但他不忍心叫小团子失望,便点点头,“可以。但你等我们玩完这一局,好吗?”
“好的呀,鸣哥哥。”玉珠撩起她的葱绿裙摆,走到背阴处去了。
喜春跟在玉珠身后,看着这群孩子玩得不亦乐乎,她的眼睛里却流露出茫然不安的神色来。
玉珠看一眼喜春,便小声道:“喜春,你悄悄把紫竹给你的东西拿出来,给我。”
喜春一惊,随后想起来,装傻充愣道:“我不知道你在说什么。没有东西呀。”
玉珠也不理她,径自从她的荷包里掏出了小瓷瓶,装进自己的荷包里。
喜春惊得嘴巴大张。
玉珠嘘了一声,低声道:“从此刻起,你和这件事没有关系了。你放心玩。紫竹要是问你,你就说,你已经按照她说的做了,就行。”
喜春头晕乎乎的,不明白小姐怎么就知道紫竹姐姐和她说的事儿了。
可小姐素来聪明,她来做,肯定比自己做得还好。
自己只要给小姐放风就好了。
一群孩子玩起来,哪里还记得别的,一晃半个时辰过去了,玉珠和喜春都有些等得不耐烦了。
玉珠提起裙摆,走到他们面前,对张修鸣甜甜笑道:“鸣哥哥,你们玩儿,咱们改天再约罢。”
张修鸣忙道:“不玩了,不玩了。咱们玩捉迷藏去罢。”
说着,他把球捧在腰间,引着众人往孙家去了。
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