第6章 秘密
十二年前的那个除夕，新年庆典声势浩大，举国上下一片欢腾。
王上云纹带着王后和公主登上望春台，接受臣民们的跪拜。
“王上万岁万岁万万岁！”
祝拜声此起彼伏，随之升起的是一束束火光，在夜幕中开出朵朵烟花。
“哇，阿母您看，好漂亮呀!”云朵拉住沙兰朵的衣袖，兴奋地快要跳起来了。
沙兰朵温柔地笑着：“咱们一起祝王上生辰快乐，万寿无疆，好不好？”
云朵连连点头，跟着沙兰朵，走到她最敬爱的阿父面前：“阿父……”
说话间，忽然，一支冷箭射过来，直接射中云纹的肩部，在云朵眼前炸开一朵血花。
那一次的烟花，和眼前的一样美。
而如今的九昱，注定要在这风云诡谲的北都炸开一朵又一朵血花。
烟火的光芒照得九昱的脸忽明忽暗。
负熙望着她的侧颜出神，情不自禁地走到她身边：“烟花很美，是吗？”
九昱回过神来，轻笑道：“是啊，我已经太久，没有见过如此美的烟花了。”
“噢？北都每年上元节后一日都会放烟花，你是第一次来吗？”
九昱点头。
“今后有什么打算？”
“希望在北都可以经营家族盐商的产业，虽然我知道这很难，但，唯有付出，才有回报，不是吗？”
“唯有付出，才有回报，说得好。”
负熙细细品味她的话，赞叹道：“欢迎你来到北都，也希望以后每年的烟花，你都能见到。”
九昱微笑，看着烟花：“希望如此。”
不知怎地，负熙看着她笑，自己的眼角眉梢也都带上了笑意。
“负熙！”嘲风喊道，“囚牛阿兄有事寻你。”
负熙只得同九昱道：“先失陪。”
九昱轻轻点头，目光却跟着嘲风和负熙，直觉告诉她，其中必有要事。
她悄悄跟过去，但跟到拐弯处，那二人突然不见了。
她四处环看，循着他们消失的方向快速奔跑。
此时的负熙和嘲风快速移步至灵龙阁，只见囚牛缩成一团，成了一个婴儿般的模样，额头上的红鳞亮光越来越弱。
“这是变得最小的一次吗？”嘲风惊讶地看着囚牛。
负熙眉头紧皱，微微叹息：“也许吧，也许还会更小。”
鸱吻和霸下已经在发功，运灵气给囚牛。
霸下：“今日为了募捐活动，阿兄他强行变大，消耗了不少体力。”
负熙和嘲风也赶紧加入，四人一起输送灵气。
少顷，婴儿一样的囚牛才缓缓睁开眼，额上的红光也恢复正常：“外面宾客还在，你们都先出去吧。负熙留下。”
几个人相继离开，负熙将门关上，抱起囚牛：“你还好吗？”
“想听实话吗？”囚牛苦涩一笑：“不太好。”
负熙握住囚牛的小手指。
“我们本来就是这世间的异类，是神崆国先王为了自己的江山而保留下了我们的异能。”囚牛闷咳几声，又道：“我已留书给蒲牢，让她尽快寻找龙鳞。”
负熙忙为他拍背：“我曾听蒲牢阿姐说过，龙鳞乃是先王为了牵制龙子，从我们身上取得的最重要的鳞片，一共十枚。失去龙鳞，我们的法力受到时间的限制，久而久之，甚至连命也会……”
“不是为我，是为你们。你知道鸱吻的身体也……咳咳……”
囚牛勉强抑制住咳嗽，牢牢握住负熙的手指，一字一顿地道，“我知道，有人，要回来了……”
“您是说？”
“我不知道是谁，有什么目的。但我能感觉到随着那人的归来，整个北都都会发生极大的变故。这种变故对我们灵闕是喜是忧，尚不能确定。只是，我的身体越来越差，不管是谁回来，我们都必须做好应对的准备。”
负熙连连点头。
“我已吩咐蒲牢，以蒲牢为首，你和嘲风协助一同，一边寻找龙鳞，一边调查一个人。”
“谁？”
囚牛道：“九昱。”
负熙愣住了。
灵闕比九昱想象中要大得多，九昱和大黄跑过了几处花园，绕过了一处池塘，还是没有发现负熙和嘲风的踪影。
九昱抹了抹额头的汗：“他们的速度太快，根本追不上。”
大黄也是气喘吁吁，靠在树上：“呼，累死我了。”
九昱忽然换了一副面孔，十分冷峻：“不愧是龙妖一族。”
“龙妖曾经是我们妖族中最厉害的，不过如今被剥了龙鳞，他们就算插了翅膀也飞不了。”大黄道：“我就纳了闷儿了，他们咋跑恁快？”
九昱点点头：“负熙的妖术远比我想象中厉害，方才只是一瞬间，他们就全部消匿。看来阿父说得没错。”
大黄十分担忧：“一个负熙就这么厉害，若所有灵阙龙妖联合呢？咱们可怎么也打不过呀。”
“那可不一定。”九昱冷笑：“若能先他们一步找到龙鳞，便可提高我们的力量，此长彼消。”
大黄竖起大拇指：“姑娘，您怎么永远都这么聪明呢？”
此时，风波暗涌的不止是灵闕，杜府也是阴云密布。
柳青娥与杜焕一前一后回到卧房，两人脸色俱是铁青一片。
杜焕怒道：“你一定要这么赶尽杀绝吗？”
柳青娥冷言：“我对她已经很仁慈了，对你，我更是一忍再忍。”
“一忍再忍？”杜焕嘲讽地笑起来：“这么多年来，是我一忍再忍！你看看，你自己看看，朝中官员哪个没有三妻四妾？就因为我曾经答应过你，今生今世唯你一房，所以我至今尚未纳妾！”
“呵，没有纳妾？”柳青娥指着他的鼻子骂道：“你那个北都郊外院子里住过的女人还少吗？”
杜焕有些心虚：“可我遵守诺言了，早知道如今，当初……”
柳青娥扫了他一眼：“当初什么？当初就不该背叛？”
“当时我也是为了你！”
“为了我？哈！”柳青娥笑得前仰后合，让杜焕没来由地感到一阵胆寒，“我阿父当年是戎纹的谋士，戎纹起兵之后，他便飞黄腾达！是你，求我阿父给你机会，在戎纹殿下面前露脸！卖主求荣，那是为了你自己的前程，别把自己说得这么伟大！”
杜焕结巴了：“当，当时你也参与了！我们谁，谁都跑不掉！”
自己最亲的丈夫，二十多年的枕边人，露出狰狞的真面目，令柳青娥郁结不已。
“报应啊……”想到当年的刀枪剑雨、飞血横尸，她身子一软，坐到榻边泫然欲泣：“这么多年，我常常梦见那孩子满脸是血的样子。早知会噩梦缠身，当初我是不会参与的。我甚至在想，也许就是葬送了别人的孩子，老天才不让我有自己的孩子！”
杜焕自知理亏，却仍强词夺理：“都这么多年了，那些人早化了骨，你后悔有个屁用！事已至此，往事不必再提！”
十二年前的清水镇军营，柳青娥亲手将一包包药散放在粥里，端给沙兰朵：“你们劳累这么多天了，吃点粥吧，补补体力。”
沙兰朵端着粥，喂小云朵：“大嫂，多谢你。”
柳青娥出了营帐后，与杜焕附耳。
杜焕交代她：“你守在这里，我去通知戎纹王上。”
柳青娥点头，回头看着一屋子睡着的人。
柳青娥说得没错，这些年她从来都不曾忘记过那一天，也没有忘记那群人，他们像魔咒一样紧紧地捆绑着柳青娥，把她的良心一次次撕裂。
一回到归苑，行至卧房门口，九昱便感受到门内不同寻常的气息。
这些年阿父对她严加训练，让她有了比常人更多的警觉心。
她从发间抽出簪子，藏于袖中，谨慎地推开房门。
忽然，一柄长剑刺来，剑尖闪着诡异的蓝光。
九昱反应迅速，身手敏捷，挡去长剑攻击，几番过招之后，簪尖抵住了对方的喉结。
“云朵，好久不见，功夫还是这么好。”那人手一松，弃了剑，举起双手乖乖投降，那人的内侧手腕上有一个火焰的纹身。
九昱却没有撤下簪子，反倒抵得更紧：“不请自来，就该想到惩罚！”
九昱一个火点扔过去，屋内和廊檐的灯笼渐次点亮，将来者那张俊脸和那身风骚的粉色衣袍照了个清清楚楚，此人竟是北都阔少禺强。
禺强嬉皮笑脸：“看在小的服务周到的份儿上，你，你能放下簪子吗？怪硌脖子的。”
九昱仍没有松手：“你来干什么？”
“帮你。”
九昱不信。
禺强敛去笑脸，郑重地道：“屠村、九府、归来。”
这世上知道这三个词与背后故事的，唯有阿父和他身边的亲信。
九昱微微昂首，手里松了一些：“继续。”
禺强松了口气：“你的阿父曾施恩过我苍冥族，他特别交代，我定会保护和协助你。”
“你帮不了我。”九昱这才收回簪子，从容地插回发间，踏入书房。
禺强整理衣袍，随她一道进去。
九昱倒了盏茶水，一饮而尽：“这事儿你别管，跟你也没关系。”
“当然有关系！”禺强连忙道：“我知道他们对你和你的阿母做了些什么，我和我的族人也感同身受，让我来帮助你，好吗？”
“不需要。”
“你已经对杜焕和柳青娥下手了，不是吗？”
九昱看着禺强：“这个开头是不是还不错？”
禺强正色道：“但这条路一定比你想像得更难。”
“我不知道前路等着我的是什么，但我已经在路上了。”
“云朵，如果你有需要，我随时候命。”
禺强正要出去，九昱喊住他：“云朵已经死了，我的名字是，九昱。”
禺强犹豫了一下，点点头，离开。
夜深了，归苑复归宁静，茶水一点点流经喉咙，将她喉头的燥热渐渐润平。
可是，心内的躁动，必须用仇人的鲜血才可以压下。
九昱沿着归苑的中轴线，走向了最深处的祠堂。
这个祠堂早就被废弃了，她将祠堂的封条去掉，推开门，端着烛台，小心走过去。
祠堂里面的佛像是背对着门的，九昱走到佛像的背后，将蜡烛吹灭，按动佛像下面一处机关。
只听得窸窸窣窣一阵响动，一个地下室的石门楼梯出现。
九昱缓缓走下去，看着墙上斑驳的壁画，一瞬间似乎回到过去。
二十年前，依旧是这间祠堂，年轻的云纹跪在佛像前，认真地祈祷：“保佑我的沙兰朵顺利诞下麟儿。保佑我……”
忽然，一声啼哭，划破天际。
一名侍女快步跑过来，对着云纹耳语一番。
云纹大喜，立刻起身离开祠堂，穿过整个归苑，来到卧房。
沙兰朵躺着榻上，面色苍白，正痴痴地望着身旁襁褓中的婴儿。
刚出生的孩子全身皱巴巴的，小脸又红又浮肿，眼睛也还没有睁开，瞧着像个小老头，丑得不得了。
云纹却喜欢得紧，小心翼翼将孩子抱起来，用脸颊亲昵地蹭那小额头。
沙兰朵微笑：“王上，给孩子起个名字吧。”
云纹抱着孩子坐在她身旁，轻声道：“女儿是我们爱情的见证，就从我们的本名中各取一字，云纹的云，沙兰朵的朵，云朵，就叫云朵吧。从此，咱们一家三口永不分离。”
沙兰朵和云纹温柔地看着小云朵。
那个时候的云朵应当是全天下最幸福的孩子吧。
云纹和沙兰朵一直将云朵保护得很好，并未让她住在王宫，而是养在归苑。
直到八岁那一年，云纹寿辰，很多人才第一次也是最后一次见到云朵。
云朵当着文武百官的面为自己的阿父庆生：“云朵祝阿父生辰快乐，万寿无疆……”
话音刚落，一支冷箭劈空射来，狠狠插入云纹肩部。
沙兰朵吓呆了，条件反射一般地赶紧抱住云朵。
大将军沙敬之立刻拔剑，跃至云纹身前，大喊一声：“有刺客，保护王上！”
但为时已晚，叛兵已经到了城墙。
宫殿下，万箭齐发。
破败的祠堂漆黑一片，只有一根蜡烛闪着微弱的光亮。
九昱看着眼前的一切，忍不住泪流满面。
人这一世总有说不出的秘密和忘不了的爱，过去种种皆已死。
九昱擦干眼泪，走出祠堂。
她曾因战火纷飞而恐惧，也曾因颠沛流离而迷茫，但是，当仇恨融入骨血，她绝不能停下寻找的脚步。
“阿母，我回来了。”
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