043
南昭已习惯了透明人一般，突然听到泰安王提到自己，她仿佛受惊的小鸟，有点不知所措。
柳叶叶并不知，今日与沈如故一道来的残腿小哥正是他的结发夫人，只在听完这番话时，心中抱着期待的看向沈如故。
一时之间，这房间内，所有目光，都在等待沈如故给个答复。
不过沈如故却久无回应，那么一刻，仿佛变了个人般，他微微侧身，眸光对上泰安王，眸光染着阵阵冷意。
南昭看到这个眼神，心头不由得发紧，上次见沈如故露出这般神情时，他不费吹灰之力，便将那只山精的灵气占为己有，之后山精灰飞烟灭于这世间。
泰安王确实位高权重，身份尊贵，可终究是一凡胎，沈如故表面是沈家大少爷，无权无势，可他能做的事，根本不需权势所助，她实在担心会对泰安王不利。
这片刻间，空气凝固成霜，有一道无形的杀意在他们之间传递着。
久未等到沈如故的回答，泰安王耐心有限，再问：“沈公子，如何？”
“开什么玩笑啊！哈哈哈！”一直无声的角落里，突然传来一道尬笑，将这奇怪的氛围打破。
几人视线移过去，发现竟是那个断腿的南昭，她杵着拐杖从椅子上站了起来，用一副很轻松的语气说：“人家柳叶叶姑娘都不在乎，泰安王又何必多此一举呢？我看就这样吧，天色也不早了，太晚外面不太安全，咱们不如散了！”
泰安王没想到，她会在这时候出来，替沈如故解围，他少有会将情绪表露的脸上，也因此洒下一层薄霾。
可他自有自己的目的，都到了这一步，怎能因为她一句话就改变？
“这位小哥，可知自己在说什么？”
南昭听到这声‘小哥’心里对泰安王的好感又多了一分，因为明知她的身份，如果直接指出来，没准能让柳叶叶改变心意，他却未说，还帮她留了些颜面。
可是，她无法在此刻将感激表现出来，反问：“那王爷又知道，自己在说什么吗？”
“沈公子与叶叶姑娘一见钟情，两情相悦，此乃天作之合，本王愿为他们赐婚，也为那位沈少夫人所处位置感到为难，既她与沈公子并无感情，占着那个位置，岂不多余？”泰安王再次重复时，一字一句都再提醒着她什么。
那日在青云山上，八大观的人往她身上插了十二根风骨针，她意志模糊，命悬一线，沈如故突然出现对她所讲的那些话。
难受得吞了，折磨得受着，纵然千疮百孔，也得活着，直到有一天，强大到可以一手遮天，那时，她才能成为自己的天。
原来，他对她说的那些话，不止是对外面这些人，连他也不例外。
所以，这也让她明白过来，若她与沈如故只是夫妻关系，泰安王这般做，是在帮她摆脱一个不爱的人，是好意。
可她比谁都清楚，比起活下去，夫妻的名分算什么？
亲人、师父、师门……她已什么都没有了，这世间，唯有留在沈如故身边，她这天煞的命才有机会改变。
她对泰安王说：“王爷，多余不多余，那位沈少夫人自己知道，王爷何以替她打算？”
对方听到此话，便知她态度坚决，也觉自己似乎越过了什么，像是多管闲事。
却是寻龙看不下去了，他几步上来，为他家主子不平道：“我家王爷一片好意，你怎么不识好歹呢？”
南昭也知道对方一片好意，可这好歹，她没命识。
她不看对方的眼睛，颇有几分冷意道：“我替那位沈少夫人谢过王爷了，家家有本经，王爷虽是王爷，可写不了这本经！”
“你说什么？”寻龙更是气得跳脚，想当初，他家主子救她性命，一路护送，如今瞧她婚姻不幸，受丈夫这般无视，她竟愚蠢到替她丈夫解围，将恩人的好意全作驴肝肺了！
南昭对寻龙的性格已很了解，他生气是对的，可惜她无法对其解释什么，只埋头回声：“王爷身份尊贵，大可不必为了这种人，自降身份！”
她口中的这种，说的就是她自己。
泰安王不做强人所难之事，听完这句，他将寻龙叫回身边，面不由心的说：“既如此，那就恭喜沈公子了！”
这过程里，一句话都未说话的沈如故淡淡一笑，转身便携柳叶叶出去，胖老鸨还等着他过去买赎身契呢。
他们前脚刚一走，南昭也紧紧跟上去。
“等等！”背后再次传来泰安王的声音。
南昭无奈停下，不过她低垂着头，不与对方目光直视。
这一刻，她内心是复杂的，很怕看到来自别人同情的目光。
泰安王特意留意沈如故他们已走远，他才出声直问道：“南昭，你在顾及什么？”
当初八大观的人那样对她，她决绝如风，为何到了沈如故这里，竟变得这般寡断不识好坏？
南昭惭愧回答：“王爷对南昭有救命之恩，南昭真的感激不尽，但南昭自有选择，请王爷谅解！”
泰安王听到这个答案，恨其不争的问：“你的选择，就是任意被人这般践踏自尊？”
践踏自尊？
南昭抬起头，清澈的眸子对上对方的视线，清亮的回答了一个字：“是！”
说完，她就快步跟上去，唯恐这夜中的其他东西找上她。
当她的身影全部消失在泰安王视线里时，寻龙小心的说：“主子，她师父说得没错，她就是个白眼狼，实在不值得王爷为她做任何事！”
泰安王的面色一看就受了影响，不过这并未影响他的理智，立即下令道：“先前去查的这位沈公子的事，一定遗漏了什么！”
寻龙对天机府的消息是绝对信任的，听到王爷这话，他更不解，“主子您何以肯定？”
“天机府的消息说他恶病缠身，我也看过这沈公子的八字，他是短命之人，你刚才也看到了，他哪点儿有短命相？”
别说短命相，就那身见到王爷都不卑不亢的气魄，说他是皇帝，都有人信！
寻龙懂了，立即回应：“小的这就飞鸽传书，让天机府的人继续查！”
说完，他又跟着问：“那柳叶叶那边的事？”
泰安王略微思忖，答：“只是个开始！”
天色已晚，这条繁华的街巷中到处充满了腐败气息。
南昭杵着拐杖从万花楼的后门出来，看到沈家又来了几辆马车，是为柳叶叶装行李的。
她站在台阶上，看到柳叶叶的丫鬟一脸喜色，正有模有样的指挥着沈家的下人搬运她家姑娘的东西。
“那个箱子放在最下面！那个箱子放这边儿！”
“轻点儿！轻点儿，知道里面都是什么吗？弄坏了你家少爷一定责罚你们！”
“哎，让一下啊，你挡在路中间干嘛？”
南昭正在想，沈如故到底是个怎样的人，当初，在那山间的庙中，他曾与善德和尚说的那些话，还作不作数？
“哎——说你呢，那个杵拐杖的？”丫鬟的声音有点儿刺耳，南昭回过神来，才发现是自己将别人的路挡了去，她正要让开，那丫鬟已领着人走过来，不知有意还是无意撞了南昭一下，她只有一只脚能使上力，根本来不及反应，人就摔了下去。
疼！
可她除了皱着眉头，连一丝疼的叫声都没发出。
柳叶叶与沈如故走出来，看到自己丫鬟将人给撞倒了，声带责备的说：“青果！仔细着点儿！”
说完，柳叶叶赶紧走过来，伸手将南昭从地上扶起来，“刚才多谢这位公子出口为如故解围，还未问公子叫什么？”
南昭没看她，拿过自己的拐杖，低头不答。
要她告诉对方，自己就是沈如故口中提到的那个令他后悔的发妻吗？
她已在泰安王面前，亲自将自尊踩在地上了，此刻再来一次，还是在柳叶叶面前，她有点做不到。
所以她杵着拐杖就这么走了！
柳叶叶一时有点尴尬，以为南昭是因为自己丫鬟冲撞了她才这般，回头又小声训青果：“我们这就要去沈家了，什么都不熟悉，收敛些，莫要得罪别人！”
这么多年了，她家姑娘苦尽甘来，终于可以离开那肮脏之地，去过自由的神火，青果为她家姑娘开心，也为自己开心，说：“怕什么，沈公子人那样好，对姑娘可是极好的！”
柳叶叶甜甜一笑，蜜都化了！
南昭有自己的马车回沈府，沈如故并不与他同乘，来时还是两个人，那时她满心喜悦，对沈如故怀着一些从未有过的奢望，想不到这样快的时间，那男人就用实际行动叫醒了她！
沈府到了，念婆早在大门处等着了，见几辆马车先后停下，她神情淡定。
南昭以为，念婆至少应该有些惊讶的，见此，突然意识到，对方也许早就知道了！
她未等后面的沈如故与柳叶叶下车，便先行迈步进去，回到梅院。
“少夫人，怎生了？”阿碧还不知发生了何事，下午送她走时，她可开心了，现在瞧她面色凝重的回来，一时有点儿不知所措。
“帮我准备热水！”南昭不太想提起外面发生的事，现在只想洗去这一生的胭脂味儿。
阿碧不敢多问，忙去准备。
南昭坐在浴桶中，本不想去在意今晚发生的事，可一想到柳叶叶现在就已住进了沈家，而沈如故现在可能就在那边，她就心烦意乱，干脆将头沉进水里去。
在水底下，她吐着气，数着数，想等到一百下再上去，可却看到水影上，有个人，她惊得一下子冲出水面，大吸一口气。
不是幻觉，确实有个人站在外面，只不过是她此刻最不想看到的人。
“你怎么进来的？”南昭意识到自己光着身子，立刻又沉到水面下去，双手还下意识挡在胸前。
刚才那破水而出那一刻，该看到的也都看到了，沈如故并没多大反应，他平静的站在那，出声问道：“你与那个泰安王见过？”
南昭回答：“你都能直接说出别人的身份了，何必多此一问？”
当初在青云观内，沈如故未现身，便能谋划那样多，又怎会不知道泰安王当时就在那？
沈如故面色渐沉，他本来这般问，要听的就不是这个答案。
“所以，你在万花楼中站出来说话，是在保护那泰安王？”
沈如故那般精明的鬼，发现这一点，南昭是不意外的，她也没打算否认，坦然道：“他对我有救命之恩，我不想他出事，这不是情理之中吗？”
“很好！”沈如故移动脚步，在她的浴桶旁边，那冰冷的面孔，有点令她害怕。
不得不承认，自从见到那晚他如何对付山精的，南昭心里就留下了阴影，生怕自己有天，会变成第二个山精。
沈如故自己不都说吗，在世人眼中，他们这种人和山精没有区别。
那只山精能帮他灵力大增，而她胜过一百只山精……
沈如故冷冷道：“南昭，在经历被家人所弃，被同门所害之后，我以为你终于长了些记性，却没想到，你还是那般……愚蠢！”
南昭一动不动的坐在浴桶内，背对着听完沈如故的教诲后，她面无表情的问：“大少爷说完了吗？”
沈如故没再说，她以为对方良心发现了呢，转头看去，人早就不在了！
此刻大门关着，她既不知沈如故如何进来了，自然也不晓得他如何出去的。
她甚至都怀疑，他压根就未进来过，谁让他，活不如人，死不似鬼。
一夜过去，沈府上下都听闻，大少爷昨夜带回来一位女子，是万花楼的花魁，名扬青州的柳叶叶。
今天开春日，沈家惯例要祭祖的，所以要过去一家人用餐，南昭穿上新制的春衣，淡粉色的对襟长裙，衬托得她皮肤幼嫩。
从前，她从未在意过自己的样貌，今早却特意照着镜子问正在为她梳头的阿碧说：“阿碧，我是不是长得很丑？”
“少夫人胡说什么呢？少夫人生得好看，特别是这双大眼睛，透的全是灵气，哪儿是那些一身骚气的青楼女子比得上的？”阿碧也听说了柳叶叶的事，府上的丫鬟都议论着呢，她是替南昭不平的。
南昭知道，这是在安慰她，深吸一口气，决定放正心态，为自己打算其他事才好。
不久来到沈家东院饭厅，以为自己来得够早了，却不想还有人比她更早。
柳叶叶今日打扮端庄，换上缎面制的水绿色裙袍，端庄大气，若不是前一天才见过她一身纱衣艳丽的样子，真以为是哪家的闺门大小姐。
对方看到南昭进来，从衣着与后面紧随着丫鬟便猜到，她就是沈家少夫人，发现不过是个小丫头而已。
“你是……”但将目光移到她手里杵的拐杖时，才觉得她分外眼熟，这才发现，她竟就是前一夜那个站出来替沈如故回绝泰安王的小哥。
“想不到吧？我夫君竟带我出去嫖娼？”南昭一点儿不适都没有的道：“习惯就好，毕竟以后也有你的份儿！”
本就毫无准备，柳叶叶生生被她这句话给惊得说不出话来。
这时，沈老夫人从后面进来，刚巧听到南昭的话，沉着脸问：“什么份儿？”
南昭立即换了脸，尊敬的颔首回答：“娘亲，我在与柳姑娘问早呢。”
论年纪，柳叶叶比她长好几岁，不过论这家的先来后到，她也不该叫她姐姐，所以还是叫了‘柳姑娘’。
说完，她准备福身给老夫人请早，被老夫人止住了！
沈老夫人说：“别请了，老身还想多活几年！”
柳叶叶根本不知南昭来历，一听沈老夫人这话，还有点差异，但她初来乍到，该有的规矩还是得有，也起身与沈老夫人请安。
沈老夫人非但没有拒绝，还慈眉善目的让她坐到自己跟前去。
柳叶叶她前一夜还在担心，以为沈如故与正室的婚事是沈家二老指的，所以沈如故才说后悔，现在，沈如故要娶她进门，沈家这么大的家业，沈老夫人一定对她没什么好脸色，现在沈老夫人的反应，真是受宠若惊！
这时候，沈老爷子与沈如故也进来饭厅，柳叶叶又跟老爷子请了早安。
“叶叶，既到了我们沈家，千万别生分，以后这儿就是你家！”老夫人说。
“是，谢谢伯母！”柳叶叶开心的说。
却没想到，沈老夫人回答：“还叫什么伯母，你既进了这沈家门，我便当你是儿媳妇，是要为我们沈家开枝散叶的，叫娘！”
南昭还站在门边，见到婆婆对柳叶叶这般热情，心里有点儿不是滋味，但她还是努力保持着平静。
“好，娘！”柳叶叶发自内心的开心，庆幸自己的选择是对的。
“那开始用餐吧！”老夫人吩咐下人把剩下的菜端上来，这才移过视线看始终站在那边的南昭，确实有些突兀，便说：“别站着了，来都来了，坐下一起吃吧！”
其实今早用餐，老夫人没叫人通知她，她早就知道要祭祖所以自个儿来了，听了这话才晓得，原来老夫人压根不想她来。
不过，老夫人不待见她也不是一天两天了，她故作轻松的坐过去，自己小口吃着饭。
“听闻叶叶琴棋书画，样样精通，我们沈家人丁稀薄，以后你来了，一定热闹不少！”
“娘喜欢下棋吗？娘若喜欢，叶叶以后可每日去娘院里，陪娘下棋！”
“好啊！”
饭桌那边，新来的儿媳妇跟婆婆你一言我一语的聊得很欢，南昭本来想多吃点儿的，现在实在没食欲。
不过又不想放下筷子，惹人嫌，所以她食之无味的不停往嘴里塞东西，余光中，始终有道视线落在她身上，她一眼也未看。
终于将这顿早餐吃完了，要准备祭祖的事了，南昭被沈老夫人叫去后院烧纸，她愣了一下，祭祖啊，她应该在祠堂外面摆的供台那，跟沈家人一起，给列祖列宗磕头啊，烧纸这种活儿，不该是下人干的吗？
可是转眼一看站在老夫人身边的柳叶叶，才恍然明白，沈老夫人宁愿儿子祭祖时，身边站的是青楼女子也不是她这煞星！
她去凑什么热闹呢？很干脆的跟着丫头们一起到了后院，院里摆着几口大铁锅，旁边还有无数个装纸钱的纸篓。
首富嘛，沈家活着的在人间是首富，死了的这些沈家祖宗在阴间也必得是首富，所以他们要烧的纸钱数量那简直……手软！
南昭拿了纸钱，撩起袖子就开始烧，旁边的丫头瞧着这位少夫人灰头灰脸的模样，忍不住小声议论道：“这少夫人怎么这么惨呢，一嫁进来腿就断了！”
“现在估计连少夫人的位置都保不了了！”
“是呀，不过，那位柳姑娘长得可真美，但凡是个男人，谁能不爱呢？”
这些丫头声音说得很小，离得也很远，南昭不该听见的，可不知怎的，这些话，就像在她耳边上说的似的，听得格外清晰。
“少夫人，你别做这些，让阿碧来吧！”阿碧从院门口进来，瞧南昭闷头烧纸的样子，十分心疼，要接过她手里的活儿，被她拒绝了！
阿碧也拿她没办法，只好蹲在地上跟她一起烧。
祠堂那边，响起了锣声，祭祖正式开始了，南昭手里动作未停，一直待到祭祖结束，他们都还有许多纸钱未烧。
该吃午饭了，丫鬟们都下去了，院子里只剩下阿碧和南昭。
“少夫人，咱们也去吃饭吧？”
南昭虽没什么食欲，不过觉得自己忙活了一大早，不能亏待了自己，她拍拍袖子，抬头转身，却看到柳叶叶与丫鬟青果朝这边走来。
走近了，柳叶叶笑对她说：“听娘说，你叫南昭，年纪还比我小三岁，我以后便叫你昭妹妹吧？”
虽然看不出对方有任何嘲讽之意，可此刻，柳叶叶后来居上、明艳动人，南昭蓬头灰面，满心挫败，两人还这样站一起，就有够讽刺了！
“随你！”南昭无心与此女攀谈，只想离开。
柳叶叶却善意说：“在这儿烧了一上午的纸钱，知道昭妹妹还未吃午饭，我让青果拿了些来，妹妹快些吃吧！”
南昭瞄了一眼后面青果断的吃食，鸡鱼点心，如此丰盛，从小就有不浪费的信念，本不打算拒绝的，突然听到青果说了句：“这是沈老太太专门让厨房做给我家姑娘补身子吃的，我家姑娘全拿来给你吃了！”
她原本想伸出去的手，就此放得更低。
她说：“多谢柳姐姐关心了，既然是娘亲为柳姐姐准备的，柳姐姐可不要辜负娘亲一片心意！”
对方听南昭这一口一个‘柳姐姐’她叫得如此顺溜，她答应得也很快，主动伸手过来拉住南昭的手说：“昭妹妹，不必与姐姐客气啦……”
话还没说完，南昭一把将她的手给掀开，可这一掀用力过猛，竟把柳叶叶掀倒在地……
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