二十二、同治七年（完）

“太后虽然没明旨，可多少次说过宗室八旗勋贵让户部花了太多钱了，如今这两个********一直没有恢复，太后的意思怕是不愿意让两只王爵再承袭下去了，这俸禄倒是可以省下不少，”宝鋆不是世袭罔替的爵位，所以有些幸灾乐祸，载垣和端华当年如此跋扈，就别说自己个，就连恭亲王也不放在眼里，所以如今倒是得意洋洋的看好戏，“端华也就罢了，和肃顺关系实在太紧密了些，不敢开口，只是在盛京一味着借酒浇愁，载垣倒是一封封的折子写上来，言辞恳切，倒是不敢送入中枢，只是一封封的送给王爷，”宝鋆笑着对沈桂芬说道，“劳烦王爷这个宗人令，就巴望着把怡亲王的爵位给复了，不至于让他死去无言面对祖宗。”

        沈桂芬看了看恭亲王，只见恭亲王脸上淡淡的，“这事儿原本是他们自己作孽，当年犯下滔天大罪，议政王和太后仁慈，不行诛杀之举，留了他们性命至今，只是安置在盛京，宁古塔都没让去，如今倒是给他们生出了别样的心思来，我们王爷大功于社稷，这么几年下来，都没有********，他一个无用的废物，享乐了这么多年，也够得意的了。”

        宝鋆连忙拍大腿，“是啊，王爷操劳这么多年，如何不能拿一个世袭罔替！”

        恭亲王摆摆手，“不谈这个，左宗棠虽然没明说，我到底也知道，这督抚动一动没坏处，那些宗亲勋贵们，话虽然危言耸听，可并不是没道理，久居一地，确实是弊端甚多，倒不是自己个的私心，这督抚应该是换换了。”

        “是这个理，瑞麟在两广，如今瞧着也不很体统，”宝鋆笑道，“两广的税银原本冠绝天下，如今倒是反而不如浙闽上海天津了，是该找个得力的人去办才是。”

        “小山，你安心在山西做着，”恭亲王说道，“先历练着，日后总要换地方的，不过我的意思，还是希望你入京来。”

        沈桂芬悚然而惊，顿时激动了起来，原本他的意思是换一个东南省份的位置，免得在山西吹风沙，他内心私下想着，也不敢说想去上海，只是若是换到江南各地，或者是广东湖北四川都是上佳，没曾想恭亲王的言下之意是要自己入京，入京不是白入京，还是要入军机！

        沈桂芬上一个做的大员位置，是礼部左侍郎，之后因为丁忧回家守孝，这山西巡抚是他起复的第一个差事，论理来说，还远远不到入阁的时候，可恭亲王也实在是有难处，去年十二月，曹毓瑛已经在军机处的值房里头晕过去好几次了，太后特旨体恤下臣，让曹毓瑛不必每次觐见，只呆在值房当差就是，可曹毓瑛十分不肯，挣扎着每次跪在养心殿，自己看了也是不忍，年初三的议事，时间又久了点，若不是贾帧扶了一把，怕是起身都难了，回到府里，竟然是起身都难了，恭亲王想着无法，只能是勒令叫其休养，不许再过问工部之事，军机处的事情，也叫暂时搁下。只是军机处少了一个出谋划策的人，恭亲王不免有些着急，李鸿藻乃是清流，贾帧暗昧不清，宝鋆不是谋士，文祥是老臣，自从桂良去世，坐镇军机，都不是出谋划策的人，旧日的沈兆霖原本尚可，奈何在陕甘总督任上遭遇泥石流溘然长逝，如今曹毓瑛病重，恭亲王自己知道自家事，这简拔人入军机的事儿，是势在必行了，原本是想要观察崇厚，奈何如今出了这样的事儿，失了圣眷，一时间想要入直军机，怕是不能了，故此恭亲王有此一说。

        “不过我的意思，如今还不急。”恭亲王放下了盖碗，“如今用兵西北，贸然调动督抚，怕是动摇了军心，钱粮上更是要有所拖延，这拖延平时也就罢了，大军在外，一刻也不能耽搁的，左宗棠的意思，也是先吹吹风，让大家知道有这么一回事罢了。如今一切战事为重，”恭亲王严肃得说道，“战事若是平定，这接下来才是太平盛世，肃顺当年迟迟不能平定洪杨之乱，到了我手里，千万不能如此了，不然我有什么脸面当这个议政王？配蘅，你交代下去，西北军粮银子的火耗，按照最低的来办！”

        宝鋆应下，和沈桂芬拜别恭亲王，两个人出了王府，上了宝鋆的红木西洋马车，上了马车，沈桂芬就朝着宝鋆抱拳，“恭喜配蘅公了。”

        “这喜从何来？”

        “六王爷怕是听进去要那世袭罔替的王爵之位了，”沈桂芬笑道，“怎么不是大喜事？”

        宝鋆微微困惑，“这你是如何看出来？”

        “自古灭国之功，非大勋爵之位不可赏，旧年洪杨之乱平息，还有上一次平白彦虎之战，还有更早之前的八里桥，王爷坐镇中枢，功劳最大，却封赏极少，别的人封公的封公，督抚的做督抚，王爷不过是大格格封了公主，食双份亲王俸禄，这怎么说都说不过去，”沈桂芬悠然笑道，“如今王爷秉政多年，洋务之事轰轰烈烈，这大功劳，怎么不该得一个世袭罔替的********？得了这个位置，与国同休，是世世代代的铁饭碗，王爷也会给子孙后代打算的，这才叫你要一力应承新疆粮草之事，只要新疆平定，再无战事，外头要恭亲王世袭罔替的呼声才是正理了。”

        宝鋆摸摸脑袋，沈桂芬又说道，“这王爷世袭罔替，接下去您说，您这个户部尚书，还能没封赏？”

        宝鋆一拍大腿，喜形于色，“不错，这事儿要一力办好，洋务的事儿，分散，说到底也没什么可称道的，可这军功是实打实的，只要顺顺利利的平叛，王爷怎么不得铁帽子戴着？小山你说的有道理，到底是王爷看中，能进军机的大才！”

        同治七年正月十五，各衙门重新解封上班，皇帝于正阳门外检阅出征西北的将帅，亲自赐酒给新疆总督，礼部尚书，理藩院尚书，总管青海甘肃军政务的二等伯爵左宗棠，勉励之，左宗棠感激涕零，发誓不破楼兰终不还。

        二月初，地方督抚十分在意的“左宗棠言轮换督抚折”在军机和太后的长时间协商之后明发天下，督抚以同治元年为始，任期五年，最多在一个岗位之上任职两期，不得超过十年。


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