第九章 虎猫冲煞
毛端公真的死了。非但死了，而且死得很恐怖、很奇怪。
他蜷着身子，两手五指箕张，缩在胸前；瞳孔放大，眼珠子都快掉出来了，嘴巴也张得老大。
看样子，竟像是被活活吓死的。
以毛端公的年纪和资历，我实在想不出，有什么东西能把他吓成这样。
可奇怪的是，一夜之间，他的尸体就像严重脱水的苹果，变得皱巴干瘪；皮肤也变得如同刚刚烧完的木炭一般，焦黑一片。
看样子，又像是被活活烧死的。
但是看毛端公屋里，一切完好，并没有什么东西被烧毁；毛端公身上，也仅仅是肤色变黑，找不到丝毫烧灼的痕迹。
我看不出个所以然来，小声问大伯，这是怎么回事。
大伯告诉我，昨晚他不放心，就到毛端公家等我。四更前后，他突然听到屋子后院有猫叫声。
毛端公当时正在设坛作法，和我隔空对话。他似乎对猫很忌讳，脸色大变，让大伯赶紧去把猫赶走。
赶巧不巧的是，大伯偏偏这时候拉肚子，急着要去上茅厕。
毛端公没办法，只好放下手头的活儿，自己拿了扫帚去赶猫。
大伯临出门的时候，又听到一声猫叫，声音格外凄厉，忍不住回头看了一眼。
借着内堂的烛火，他看到龛桌后的墙面上，慢慢映出一团黑色的影子。
看轮廓，是只猫。
那影子晃晃悠悠的，越变越大，几乎占满了整面墙，而且竟好像人一样，慢慢站了起来。
他当时也觉得蹊跷，奈何肚子不争气，只好先去出恭。
等他回来时，毛端公已经像现在这个样子，倒在龛桌前，彻底没气了。
“四更前后？”我心里一颤，“会不会就是我看到一团白花花的东西，从稻草人身上飞走的时候？”
“猫？”我正心绪不宁，身后忽然响起一个年轻人的声音，“什么猫？”
我回头见是个眉清目秀的男孩，跟我差不多年纪，看模样，应该就是先前和大伯交谈的年轻人，问大伯他是谁。
大伯告诉我，男孩叫谢绝，说是毛端公的徒弟。昨晚他发现毛端公死后没多久，这男孩就赶来了，说是一早算到老先生会出事。
毛端公的丧礼，也是他主持操办的。
谢绝见我俩没吱声，看向大伯，笑眯眯地追问道：“这事儿，你之前怎么没跟我说？”
大伯支吾不语。
谢绝摇摇头，苦笑道：“老先生在帮他处理些麻烦事儿，这事儿我一早就知道。你不说，是怕我误会，认为是你们害死了老先生。对不对？”
见我们伯侄俩垂头默认，谢绝叹了口气，看向棚外道：“我要真怪你们，也不会让你们看老先生的遗体了。”顿了顿，他回过头来，继续道，“老先生死得蹊跷，只怕这事儿没那么简单。你看到了什么，务必一五一十告诉我。”
大伯点点头，把刚才告诉我的，又照实跟他说了一遍。
谢绝听完眉头一皱，俯身翻动毛端公的尸体，仔仔细细检查了一遍，抬头问大伯：“你有没有看到那只猫长什么样？黑的白的？公的母的？”
大伯摇了摇头。
我问他怎么回事。谢绝摇头道：“还不好说。你们有没有听说过虎猫冲煞？”
“虎猫冲煞？”
“嗯。”谢绝看着棚外道，“老一辈的农村人应该都知道。简单地说，就是生肖属虎的，绝不能在母猫生产的时候靠近。否则犯了煞，母猫会将猫崽子自己吃掉。”
“吃了猫崽子的母猫，性情大变，不尽早捕杀，很容易变成凶煞。”谢绝转头看向毛端公的尸体，“猫天生敏感，成为凶煞后，更是变本加厉。只要生肖属虎的人靠近，它认为有威胁，就会主动攻击。凶煞攻击活人，不伤身子，只伤精神。也就是夺魄。”
“夺魄？”我皱了皱眉。
谢绝点点头：“人有三魂七魄。三魂在精神，七魄在肉身。人的死亡，其实是个魂魄渐散的过程。三魂先飞，七魄再散，这人才算死透了。魄散了，肉身没了生气，自然也就腐烂殆尽了。”
“而这夺魄，却是瞬息发生的，所以人会在最短的时间内，肌肉萎缩变黑，呈现僵化的死亡状态，变成这副……这副干尸的模样。”
“不就是诈尸吗？”我不以为然。
谢绝苦笑道：“诈尸是诈尸，夺魄是夺魄。真要是诈尸，老先生还不起来掐了你？”
“你是说……”大伯捏着髭须道，“老先生是被那只猫害了？可奇了怪了，这是谁家的猫啊？怎么会大半夜的跑到这儿来害人？”
谢绝目光森冷盯着棚外道：“这正是我担心的地方。虎猫冲煞，人人都懂，正常人绝不会明知故犯。况且老先生当时正在设坛作法，哪有那么巧？一定是有人提前犯煞，让这畜生出来害人。”
他眯眼看着我，接着又道：“而且看起来，这人的目标，应该不是老先生，而是你。”
“我？”我没太明白。
“对。”谢绝道，“你仔细想想，老先生过身的那段时间，你在干什么？”
我其实刚才就想过这个问题了，此刻谢绝再次提起，回想起我进沈家宅子前后的情形，一个人的轮廓，渐渐在我脑海中浮现。
“难道是她？”
谢绝见我在低头沉吟，正要张口问我，灵棚顶上，忽然清清楚楚，传来一声猫叫。
叫声凄厉尖锐，犹如寒冬里的钢刀滑过脊梁，让人不寒而栗。
“坏了！”谢绝疾步跑出棚外，对一脸惊慌莫名的村民吼道，“生肖属虎的，赶紧走！”
可惜还是晚了。我们都只觉得眼前一晃，一团黑影如流星般，从灵棚顶上蹿出来，“喵呜”一声，冲角落里坐着的一名老妇扑去。
老妇猝不及防，一声惨叫，“咚”地摔倒在地。
几乎是一瞬之间，我们见那老妇的脸迅速变得干瘪焦黑，在我们面前，变成和毛端公一模一样的黑色干尸。惊恐狰狞的表情，还定格在脸上。
村民立马慌乱，“诈尸啦”“诈尸啦”地怪叫，哪还管礼数不礼数，四窜逃命去了。
我们也不知道，这些村民中还有没有生肖属虎的，生怕黑猫追过去害命，正要合力去抓那只猫，却忽然怔住。
那只猫倒在老妇身旁，四肢僵硬，竟已一命呜呼。
这到底是怎么回事？
我和大伯都看向谢绝。谢绝却沉着脸，看向了地上的老妇。
四周一片死寂。没过多久，我忽然看到，那早已死去的老妇，嘴角似乎抽动了一下。
我心里一颤，以为自己眼花，揉眼再看，这下不光是嘴角，老妇浑身上下，竟像是被电击了一般，此起彼伏，纷纷抖动起来。
我倒吸了口凉气，被大伯和谢绝拉着，慢慢往后退。
老妇缓缓从地上爬起，浑身关节像散了架一般，“咯吱咯吱”作响。
她塌着肩膀，垂着脑袋，慢慢拧过头来，冲着我们，露出了一个古怪的微笑。
与此同时，我惊恐地看到，老妇嘴角上不知何时沾满了鲜血，此刻正慢慢张开嘴，越张越大，从黑洞洞的嘴里，发出一声凄厉无比的惨叫。
“喵呜！”
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