第16章 犬吠
每隔十日,唐府四个姑婆都有回娘家聚会的惯例,美其名曰促进家族和睦。但面儿上却说,是为迎接唐小芙回门,庆贺她升了品阶。
按理说,宫里的册封圣旨早已下了,唐美人也回府好几日了。单单今天才准备庆贺,也着实怪异得很。
不过瞥眼四姑婆那得意到掩藏不住的嘴脸,便能揣摩出个大概了,原来啊今日竟是他的好大儿,张蓬勃走马上任从九品国子监典籍的大日子。
皇上本是微服私访,也不便多待,特允唐小芙小住娘家几日,提前回宫去了。
众人纷纷落座,也不拘礼,唯有四房表哥姗姗来迟。
大姑婆身份最高,夫君是从二品工部左尚书,性子从来淡定从容,喜怒不显,浑身气场却很足,缓缓行至右次座。因家境富贵,便为膝下唯一的女儿楚念儿招了婿,女婿正是自家夫君在工部的直系下属李友仁,可谓是榜下捉婿,亲自培养了,只可惜女儿自恃身份,看不上这个家境贫寒的穷小子,李友仁在楚家处处做低伏小,日子过的磕磕绊绊。
二姑婆虽说在姐弟间排行靠前,但为人不知礼节,甚是粗俗。夫家又无一官半职,家道中落之后带着相公和唯一的女儿成妃儿,从此常驻娘家。女婿郭岩原有妻女,后成妃儿与之相识后,不知用了什么法子竟让郭岩与前妻合离,从此一家三代都寄居唐府。
三姑婆的夫家官居正五品,夫君乃是清流一派的闲职,一向以书香门第自居。一家人说话做事倒是颇有章法,唯一的女儿林蕊儿,素有才女之名。女婿武世达却是一位大龄寒门学子,素来为三姑婆所不喜。
四姑婆第一个落座,抢在唐梦泉这个家主的左次座,一屁股坐了下去。夫君乃户部尚书的车夫,为人老实忠厚。儿子张蓬勃,儿媳邹氏。孙女彤儿非邹氏亲生,自不必再介绍。
由于酷暑难当,便由唐小芙的母亲亲自下厨,安排了消夏夜宴。
唐府花园里,一水亭旁,分别设了男女两桌水席。因是自家人,只用了一淡黄色轻纱帘隔开,似有若无的朦胧,配上夏夜点点萤火,也算是趣味颇佳。
说是水席,可唐府却比不上皇亲贵胄,没有那般规模庞大的山水石桌。
便在不算小的后院水亭子里,安排了三个竹筏,轮流由下人在竹筏上运来冰镇的甜品和时兴的水果。水亭里还安排了足足五场舞乐表演。此时正是妙龄歌姬弹箜篌,柔美舞姬相应看。真可谓是“千竿竹翠数莲红,水阁虚凉玉簟空。琥珀盏红疑漏酒,水晶帘莹更通风。”
幸好皇上不在,怕是他看了也得惊叹一句,唐侍郎好享受啊!
主子们各自饮食,下人们也从旁伺候。不当值的小厮丫鬟们有躲在厨房偷吃的,有树林私语的,有上街喝酒打牙祭的,众生尽欢,一同消暑。
此时,一不合时宜的笑声响起。
“哈哈哈哈哈哈”众人纷纷抬头,看向男子那桌的四姑婆。
此时,她正端起一杯装满葡萄酒的琥珀盏,气势十足的说道:“为庆祝我唐府大小姐喜登高枝,也为庆贺我儿新官上任,今日为我这一儿一女,我老婆子先干为敬!各位,且随意!”
一口喝完,便怂恿着身旁的儿子张蓬勃,叫他赶紧起身为叔伯长辈敬酒。只可惜,这位表哥也是个扶不上墙的,酒还未过三杯已是脸红,晕乎乎站起来却失手打翻了旁侧大姑父的酒,只连连赔不是。
看着儿子生生打断了自己铺陈好的开场,四姑婆心里不悦。但因是自己唯一的儿子,也不好当众训斥,只尴尬到用言语找补:“呵呵呵,哎呀,瞧我这儿子,就是不胜酒力。官场上这么单纯不媚上的年轻人也不多了。就说咱们唐家,这一辈年轻男子也就只有蓬勃一个了,以后啊,他就是咱们唐府的希望,也是咱们整个大家族的未来。还请各位叔伯长辈多多提携啊!”
“四姑婆,你这话就说的不准确了。友仁姐夫在工部也是后起之秀,二姐夫三姐夫都是兢兢业业的,怎么,就只有你家亲亲儿子能代表得了唐府了?”三表姐林蕊儿接话,嘴边笑意盈盈,内里却在提点四姑婆不该口出妄言,不把几位姐夫放在眼里。
唐小芙心下道一句,好家教。不愧是清流世家的门风,不捧高踩低,不见风使舵。
“三姐,小芙也赞同你说的。别说有官职的姐夫了,即便是咱们唐府的姑娘们,也个个都是好样的,只看三姐你便是京城有名的才女。大姐一手行楷翩若惊龙,连男子都自叹不如,二姐一曲琵琶弹得连司空都赞不绝口,一点不输男儿。”唐小芙也不甘示弱,附和道。
“好好好,你们都是我唐府的好女儿。只不过,日后在夫家受欺负了,还是得娘家有个能扛事儿的儿子,给你们出气不是?你看,你大姐二姐三姐还有你,都是女儿身,如何能懂朝堂那些门道,有好些事儿啊,只有男子能做,只有男子做了才有用!”
“那敢问四姑婆,你此话又是何意,莫非我们几个姐妹就不配坐在这里了?”
三表姐已然有些恼怒,却极力克制着情绪。
“哪有,我的意思是呀,纵使你们带再多的财富去往婆家,婆婆也不一定会善待你们,还是得靠娘家有人!你们看呐,这唐府百年声望,家大业大,五弟的儿子又还小,如今亲娘名声尽毁,唐府没个正宗继承,可怎么能撑起来哟。”说完,拍了拍正在身边呕吐的儿子。
见儿子一脸迷蒙,已是烂醉,心道真不给老娘争气,面儿上却也还是硬挺着,撑起排场,对着满座笑意相迎。
“原来四姑婆的意思是,要咱们四姐妹放弃唐府的继承权,全都给你儿子,可以是可以,但是你儿子也只生了一个女儿彤儿,这可真是人算不如天算啊。”唐小芙故意呛回去。
在几千年以后的世界里,儿女都有继承权,唐小芙就是看不惯四姑婆明明自己是女人,却要做男权社会里专门钳制女性的刽子手,不仅不给女性谋福利,还要把女人往死里逼,还要把这套封建思想当做长矛,一次次往女儿们身上刺个血肉模糊,非得看女子卑躬屈膝自愧不如男子才算满意。
唐小芙冷笑,既然你嘴上不积德,那我就当你在犬吠。若是被狗咬了呢,就要把狗屎和烂泥一般的思想再还回去,糊你一脸,给你一个血肉模糊。
“是啊,唐府以后的家产可算是后继有人了,以后呢就由四姑婆你的孙子来继承好了。哦不对呀,我居然忘了,你没有孙子,也只有孙女儿呢。”三表姐冷嘲热讽,余光瞧见三姑婆瞥了自己一眼,便是噤声不再说话。
“四姐,坐。这是我新做的蟹酿橙,大家尝尝还合胃口?”此时,许芝平引着一众丫鬟来到水亭边上。
“舅娘,你别忙了。身为当家主母怎可亲自操刀?快来坐。”三表姐关心的上前,拉着她的手便要回座位。
“这是她该做的,咱们在座不是长辈就是自家小辈,她作为唐府的媳妇,一个外姓人,操持宴会再正常不过了。亲自做几个菜怎么了?就是给五弟亲自打水伺候洗脚,也是应该的。以夫为天,才是唐府的正宗。你们几个姐妹,可都听明白?”
“明白明白。”唐小芙看着四姑婆可恶的嘴脸,正打算恼,突然想起什么,指着嫂子邹氏说:“哎呀,表嫂,你看表哥都吐成这样了,你快搀扶她回去吧。”
邹氏隔了老远,看了看丈夫,又看了看自家婆婆的脸色,便是扶着张蓬勃去往自己住处。
林子里,烂醉的张蓬勃被邹氏搀扶着,一边走一边吐,终于有点清醒了,鼻端忽然传来一丝异香,他皱紧眉头,问邹氏:“这是什么香味?”
“绿因果香,怎么,夫君不喜欢?”邹氏愣愣问他。
“你突然涂这香味做什么?”张蓬勃突然暴躁,一把推开邹氏。
就在此时,静谧的竹林里,黑漆漆的天色之下,一声空洞又尖细的嗓音传来:“张郎,你从前最是喜欢呀。”
“什么人,谁?!”张蓬勃突然大叫。
“啊啊啊啊,有鬼啊!!!”
众人都被不远处竹林里,张蓬勃的怪叫惊住了,纷纷遣人去看。
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