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第17章:巧娶


试鞭之后,风华乐呵呵地跑回皇后面前,“皇后娘娘,这可真是柄好鞭!”

  皇后递了一方丝帕给风华,“确实是好鞭,这是当初先帝的赏赐,没想到却陪我埋在这深宫中。如今赠予你,它也能重见天日了。”

  风华恭敬地接过方帕,擦了擦额上的汗珠。

  虽然她很喜欢这鞭子,却也十分不好意思,“无功不受禄,这么好的鞭子就怎能送给我。”

  “长辈初见小辈,送出的礼怎可推却?”皇后早就有了说辞,“况且用鞭的女子本就不多,现今更是难得,这鞭子遇见你了,便是最好的归宿。”

  “如此,多谢皇后娘娘!”风华向皇后抱拳致谢。

  “你喜欢就好。此番你即将嫁与七王爷,我知你心中不愿。”

  听到此话,风华惊讶,暗道:“有那么明显吗?”

  皇后似猜到她心中所想,解释道:“我们武将女子向来爱憎分明,特别是感情之事,最讨厌被强迫。但有些时候,命运自有安排。”

  皇后娘娘这是在劝说我认命?风华暗中思忖。

  虽然风华也顺水推舟利用了赐婚,但要说认命,她却是一万个不愿意。

  “敢问皇后娘娘,您的命运是自己选的吗?”风华壮着胆子问道。

  皇后闻言神色一恍,似乎在回忆着什么,半晌才自言自语般喃喃道:“是自己选的,却不一定是对的。”

  “可有的选总比没得选好。”风华直言。

  望着眼前这个生机勃勃的年轻女子,皇后的眼中满是爱惜,“你说得对,我一迟暮之人怎能劝年轻的孩子认命?这厢你还要去试嫁衣,就随林姑姑去尚衣局,我这边还有些花未种完。”

  风华前脚离开凤仪殿,皇后后脚就唤人喊来叶炎柒和太子。

  人到后,皇后方放下手中的活,更衣换鞋来到大殿,并抬手屏退左右。

  她先温和询问叶炎柒:“小柒,腿疾可还是王家小子看着?”

  “回禀母后,仍是千和每月上府问诊。”坐在轮椅上的叶炎柒欠了欠身,恭恭敬敬地回答。

  “可有好转的迹象?”

  “千和说尽人事,听天命。”

  皇后微微颔首,目光转向太子,正色问道:“小四,你呢?在尽人事,还是听天命?”

  忽地听到皇后意有所指的问话,太子和叶炎柒双双一震。

  顷刻之后,太子迎上皇后的目光,铿锵有力地回答:“母后,儿臣不认命。”

  皇后双目炯炯地盯着太子片刻,又把目光移向叶炎柒,“小柒,你呢?”

  原来母后都知道。

  想罢,叶炎柒微微垂首,语气却十分坚定,“儿臣听四哥的。”

  很多人都认为叶炎柒在皇后手里讨生活必定十分艰难,其实恰恰相反。

  一开始,年幼的叶炎柒见皇后冷淡,也信以为真,过得小心翼翼。

  久而久之,他发现皇后对亲生的四哥也如此,甚至是对任何事情都不咸不淡。

  譬如后宫的妃子们想尽办法留住容颜,只为求父皇一顾,但母后似乎从来不在意,就这样任由容颜随时间而逝。

  就算是父皇偶尔来了,她也不梳妆打扮,总是客客气气地说话,却能把父皇气得拂袖而去,后来父皇也再也不来了。

  再大些,皇子之间玩耍相争,四哥总帮叶炎柒出头,而四哥受了气与母后哭诉时,母后却让四哥忍让,甚至说就算失去太子之位也不必在意。

  他和四哥才晓得,皇后有避世之心。

  只可惜在这个位置上,没人相信,皇后和太子舍得放手权力。

  十年前,四哥差点被害死,便决心守其位,固其本。

  然而丢了十几年的地盘要抢回来,谈何容易?

  叶炎柒自幼受四哥庇护,察觉到四哥的想法后,毫不犹豫地支持他。

  他们瞒着皇后,一个负责暗中收集消息,一个负责拉拢旧部,一步一步走得十分艰辛。

  现今时,叶炎柒已是太子身边一把隐形的、锋利的刀。

  原本,他们打算时机成熟后再秉明皇后,没想到皇后早已洞悉一切,只是没揭穿他们。

  看见两个孩子如此坚决,皇后叹了一声:“你们所做之事与我道不同,我不劝你们,亦不会相帮。”

  “谢母后。”两人异口同声。

  “但有二事,你们需答应我。第一,顾家兄妹得好好的;第二,大事落定后,若顾家小女要自由,小柒你得给她。”

  “是,谨遵母后教诲。”

  做出承诺后,叶炎柒和太子便离开凤仪殿。

  “小柒,是四哥对不住你。”太子开口道,“娶顾家小姐的是你,帮的却是我。”

  “四哥言重了。娶谁都一样,我只庆幸,我还有些用处。”叶炎柒淡然。

  其实,娶顾风华是太子和叶炎柒大计中的一环。

  如今,公开支持六王爷的臣子已接近半数,而坚定太子正统的只有两三成,剩下的还在望皇帝的风向。

  说是望皇帝的风向,实际就看镇西军落入谁之手。

  若落入六王一党之手,局势就是定数;如落入皇帝或太子之手,则有变数。

  而叶炎柒和太子搏的就是这个变数,决不能让镇西军落入六王一党手中。

  原本按照四十年计划,镇西军应当是回到皇帝手中的。

  未料,到了最后几年,西北频频异动,顾风华父亲战死,打乱了整个计划。陛下为稳定军心,命顾风华哥哥驻守西北。

  如今计划期限已刺穿,皇帝总归不放心,便有人献计用联姻的方式,将顾家老小召回京,放在眼皮子底下看着,防止顾小将军在西北生变。

  六王爷最早知晓帝王计,他立刻去与贵妃商议此事。可不知道为何贵妃大发雷霆,不同意六王爷娶顾风华。于是六王爷决定暂缓一日向陛下提出求娶,先劝服贵妃。

  就这一日的时间,叶炎柒从探子那得到此消息,传与太子。

  太子本欲马上入宫求娶顾风华为侧妃,可此举目的过于明显。

  要知道,备受宠爱的六王爷求娶,有人会称颂他为陛下分忧,可受冷落的太子求娶,就会有人捅刀子称其图谋兵权。

  这时,叶炎柒提出:“我娶顾家小女,最为妥帖。”


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