658 马保长

小村子不大，只有一条东西向的小路，几十户人家分布在路两旁，路的尽头就是邗沟，还有个木制小码头。此时正值黄昏时分，袅袅炊烟升起，配上远处绿油油的田地，就像一副田园派画作。

        突然一阵犬吠、鸡鸣、马蹄和刺耳的铜哨声打破了宁静平和的画面，特种兵出于安全考量先一步冲进了村落，从都到尾巡视了好几遍，确定没有异常之后才吹响铜哨示意王三安全。

        这些特种兵多是番人，常年出入敌后，脑子里就没有平时和战时的概念。他们仗着马性纯熟，即便街上有人也不减速闪避，刹那间就把村子里弄得鸡飞狗跳，大人惊孩子哭，家家关门闭户。

        “老三，让他们都收敛点。”

        洪涛看到这个场面也没法埋怨，王三刚从甘凉路回来没多久，还保持着随时应战的状态，在船上每天都要在衣服里套一层链甲。领导都这个德性，带的兵肯定也好不到哪儿去。

        “全都下马，莫要吓到咱家佃户……靠，这就是古人常说的下马威吧！”

        光特种兵收敛还不够，这个年代骑着高头大马进村，就和后世开着奔驰大g一样，还一来一串，必须挺吓人的。但老天爷再次证明了好人不好当的理论，洪涛下马之后觉得脚下一滑，定睛一看，踩到狗屎上了！

        “官爷、官爷，小老儿是这里的保长，见过官爷……”就在洪涛坐在地上用木棍和土蹭去鞋底的狗屎时，街中一户的院门开了，犹犹豫豫、畏畏缩缩走过来三个人，一老、一大、一小。

        “马保长，还不过来见过王爷，你们村里的狗都该杀！”

        朱八斤很郁闷，王爷要到村子里看看没什么，但喜儿还没找到就踩了一脚狗屎，让他这个向导很没面子，说起话来立马也变得凶巴巴的。

        “狗没长眼，不知道王爷的脚往哪儿放，是该杀！”可能是听出了朱八斤话里的不悦，老头赶紧作揖赔罪，可回话的不是他，而是后面站着的半大小子。

        “嘿……这是谁拐着弯的骂我呢！让我看看，你咋就这么大胆子呢！”踩了一脚狗屎，洪涛只是有点恶心，并没打算怪谁。但听了这个回答立马不乐意了，怎么着，骂两句狗你们还有意见了！

        “官爷息怒、官爷息怒，孩子不懂事……啪……跪下，给官爷赔罪！”凉王是谁老头真不知道，疯驸马的大名更没听说过，但他明白这些人自己惹不起。

        别人可以不认识，大光头必须认识。他拿着房契田契来核对人户时，是镇上的都保长陪同。在他面前都保长比三孙子还顺服，看现在的样子，大光头又是凉王的手下。

        自己孙子这句话说得太多余，为了不让孙子吃亏，老头只能抡圆了一巴掌抽上去，自己打总比让别人打放心点。

        “哎，怎说着说着就动手了！赔罪就算了吧，狗不懂事本王懂事，你是这里的保长？”一看老头动手打了小伙子，洪涛又觉得有点小题大做，也别追究到底是狗的责任还是人的责任了，聊点别的吧。

        “小老儿马三网，见过……官爷……”见到凉王不打算追究自家小孙子的言语无状，老头松了一口气，又抱拳作揖重新自我介绍了一番。

        “本王乃官家指派的修河制置使王诜……凉王……呃，还是当今官家的妹夫！”

        “原来是驸马爷……蠢材，还不跪下给驸马爷磕头！”

        一连报了三个名号，前两个都没啥反应，反倒是驸马最受看重。老头又往身后中年汉子脑袋上拍了一巴掌，三个人跪在地上就磕头。

        “老人家，西边的大院子连同这边的地都被本王买了，以后那里就是制置使衙门，有关河道、河堤的事儿可以去衙门里找我。今天本王第一次到这里，听说村子里很多人家都是租种的佃户，特意过来看看。”

        洪涛也没去拦着不让跪，来不及，倒是趁着他们跪拜的机会先把手里的鞋给穿上了，顺口把来意介绍了介绍。

        “……”但没啥反响，老头一脸迷茫外加不理解的陪着笑脸，他身后的儿子和孙子也是瞪着两双眼直眨巴。

        洪涛明白了，他们听不懂自己来干嘛，这个年代不太流行官员下乡嘘寒问暖、老百姓沿街欢迎的戏码，这位村干部也不懂设宴款待啥的。

        不光是这里如此，甘凉路与大名府也一样。自己最初到牧民、农户家里巡视，他们也从来不主动请吃饭。到不是抠门，而是地位悬殊太大不敢张嘴，也拿不出相应的食物。

        你请朝廷一品大员吃水煮野菜就小米饭，别说油水，盐都没有，这不是客气是找揍呢。万一吃坏了肚子是算你的还是算谁的？索性就别张嘴。

        “马保长，带我去你家里看看！”对于这种场面洪涛有经验，硬邦邦的直接下命令比啥客套话都管用，这时的百姓也不在意被官员呼来唤去，反倒更习惯。

        马保长的家就在街北面，院子也不小，前后两排半瓦半草的房子有十多间。但和他家的人口比起来这院子又不显得大了，祖孙四代同堂，七个儿子、六个儿媳妇、五个孙子、三个孙女，外加三个孙媳妇和四个重孙子孙女，除了出嫁的孙女，还有老老小小二十五口，真是个大家庭。

        “呦，来得早不如来得巧，马保长，加双筷子不介意吧？”

        前院堂屋里摆着一高一矮两张桌子，已经放上了几盘菜，看样子人家正打算吃饭。洪涛看了看，居然有肉有鱼，自家的佃户生活条件不错，他这个当地主的也跟着高兴，不打算走了。

        “……粗茶淡饭如何使得……”马保长没敢真信，哭丧着脸扭头望向大光头。

        “……”朱八斤做不了主，只能冲老头摇摇头示意他别拒绝，然后又向屋外挥了挥手，叫来一名特种兵耳语了几句。

        “王爷请上座……”马保长一看这顿饭躲不过去了，只好换上另一幅看着比较真诚的笑脸。

        “那本王就不……”别谦让，洪涛就算跪在地上磕头老头也不敢坐上座，麻利的赶紧就位。

        “今日是爷爷七十大寿，那是我家爷爷的座位！”可惜屁股还没沾到椅子面儿，刚才骂自己不如狗的小伙子又张嘴了。他很有自己的风范，别说话啥事儿没有，只要一张嘴肯定没好话。

        “呵……真是寸啊！马保长，过来赶紧坐下，免得您孙子冲我瞪眼！八斤，派人回去拿点贺礼来，总不能空着手给老寿星祝寿。”

        这些年跟着特种兵和新军训练确实有点成果，洪涛愣是在椅子上蹲了个马步，最终也没让屁股粘到椅面。

        朱八斤派人拿回来的贺礼全都特别实在，各种罐头，有荤有素、有干有稀。每桌上都放一圈儿，还给后院的女人孩子送去一些，可劲儿吃，不够还有。

        另外还有两瓶驸马酒，先不说酒的味道如何，光是装酒的玻璃瓶子就把马保长一家人吓得够呛。如此大而透明，隐隐约约还有花纹，拿到市面上保不齐能在城里换个院子呢。

        “来来来，别光看，动筷子动筷子！老人家，祝您长命百岁、家庭和睦、身体健康、工作顺利。一起举杯啊，无论大小这一杯都要喝，不喝就是心不诚。”

        洪涛喝的酒市面上真没有，装酒的瓶子自然也没有，百分百是私酿。但没人敢抓，这是长公主酿的，还特意在驸马府里挖了酒窖储存，一年压一年，存够了年头再拿出来喝。

        重点不是酒和瓶子，而是他的祝酒词。这也太现代了，别说马保长一家，连周一日和朱八斤都听不太懂。

        但最后一句都明白意思，喝吧，谁少喝一口都逃不过洪涛的眼睛。包括另一桌上的两个半大小子，也被逼着干了一杯高度白酒，辣的又吐舌头又瞪眼。

        “马保长好福气，儿孙满堂，身子骨可还好？”两杯酒下肚，洪涛也不盯着别人的酒杯了。高度酒起作用很快，喝酒就是为了缓和气氛好聊天。

        马保长到现在脑子还是晕乎乎的，皇帝的妹夫能上村子里转一圈已经是百年不遇的新鲜事儿了，还能和自己坐在一起喝酒，说出去谁信啊。

        “托官家的福，这把老骨头还能下地抡锄头……”但让酒精一刺激，怕的感觉逐渐减弱，表情也自然了许多，说话都利落了不少。

        “您家租种了多少地？收成如何？”此时才进入了正题，洪涛想亲自打听打听这边的农业数据，和大名府一比就知道大概状况了。

        “小老儿不是佃户，祖上传下来百亩薄田，就在王爷您家的田地南边，挨着……”马保长这么半天了还是第一次直起腰来说话，这个话题太令他自豪了。

        “哦！本王以为自己才是地主，原来马保长也是同行，来来来，为了地主干一个！”

        洪涛表面上没露声色，心里却有点纳闷。家里有一百亩地，还不缺劳动力，按说日子应该过得更好才对，总不会是故意和自己装穷吧。


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