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第五章 路氏一族


  见霍惜发问,那族长道:“贵人,老朽姓路,不姓毛。”

  呃……

  霍惜扭头看了那个半大小子一眼,那小子鼓着眼睛:“我叫路毛石。姓路。”

  嗐,还以为这一族人姓毛呢。霍惜摸了摸鼻子。

  霍念瞪那小子,方才他姐姐叫人的时候,怎么不提醒?毛石被霍念一瞪,身子往族长那边挪了挪。

  闹了个乌龙。那路族长便向霍惜等人解惑。

  却原来这一族人,早先是从中原逃过来的,因为前朝战乱,一路逃到这大山中。

  原本几十年来倒也过得安稳,除了穷点。

  在这蜀地,是太平了,但山高林深,良田少,他们一族人也不过在半山腰上开了一些贫地,种了些豆子杂粮糊口。

  好在这一族人还有些手艺在身,凭借这满山的石头,练就了一手以石为材料的营造法式,平时采些石头,伐些木材,或是在州边县府,给人盖房造屋,也能糊口。

  只不过不知从什么时候起,这周边山上来了许多土匪山匪,木材也不敢去砍了,石头也不敢采了,就算开采出来,也不过是给土匪山匪做嫁衣罢了。

  这也就罢了,半月前,一伙山匪还占据了他们村。

  在他们村好吃好喝,要他们上供,把大伙的囤粮都吃尽了。这还不算,还抢女人!村里人开始还有些血性,激烈反抗。

  但是拼不过那群山匪,被打得浑身是伤,还死了好几个,被扔到山涧下面,连黄土埋骨都不能。村人都吓怕了,路族长也愁病了。

  躺在床上都不想活了。只觉对不起族人。

  路族长躺在床上等死,没想到,村里没钱没粮了,那伙山匪还逼着大伙下山抢劫。

  “贵人,我们都是本份的普通百姓,他们都是被逼无奈,请贵人饶恕一二。”路族长听说这些贵人把那伙山匪押去官府了,大大松了口气。

  舒完气,又怕对方惦记村里人参与抢劫一事,要算村人的账。

  还担心打草惊蛇,引起附近山匪的注意,怕贵人走后,附近山匪再来打劫报复他们。

  一颗心犹如在火中煎熬,彷徨无依。

  霍惜等人听完,一阵唏嘘。

  “我们不会追究你们族人的过错。你自行约束好就是。只是我等走后,你就不担心,这伙土匪还有同伙?或是其他山头的山匪再来掻扰?”

  路族长连连点头,担心啊,如何不担心。

  霍惜扫了一眼,族长家小院,里外围满了来听消息的族人。这里面有不少年轻女子,这要是再遇上山匪,怕不得齐齐去跳山涧?

  “这世道不给穷人活路啊!”路族长也顺着霍惜的目光扫向族人。见族人俱都一副彷徨无助的样子,顿感悲凉。

  一边咳一边痛心疾首。也不知这一族人,何去何从。

  “你们这么多人,还怕几个山匪?十人打一个总行吧,不然趁他们睡着,往他们屋里放把火。”难道还烧不死他们?

  霍念有些想不通,那伙山匪不过二十几人,这个村起码得一百多号人。怎么就不敢反抗了?

  “他们手里有刀。”毛石说了一句。

  “你们不是有锄头有叉子?”

  毛石低了头:“我们有反抗过的,可是打不过。”村里还死了好几个壮劳力。族长都气病了。

  正说话间,哗啦啦大雨倾盆而下。

  村里人都拔腿往自家跑,路族长也忙招呼霍惜一行人往屋里避雨。

  路族长的孙女给大伙端了水来,都是木头碗,还雕着好看的纹路。再看屋里,不是木头桌椅就是石桌石椅。

  再细看,上面同样雕着好看的纹路,霍惜目光闪了闪。

  大雨倾盆,在山里听着声音尤其大,甚是吓人。这要是走在山坳里,两边山石泥石滚落,都无处藏身。

  不由得往香草那边看了一眼。

  香草接收到霍惜的目光,还骄傲地抬了抬下巴,被马嬷嬷看到,立马拍了她一记,香草立刻就老实了。

  霍惜不由得失笑。

  “听说贵人是预感到大雨将至,才到我们村里躲避的,贵人是有能耐的人,不知能否给我们指点一二,我等该何去何从。”

  这些贵人打得过土匪,还敢押着土匪去见官。就这么几个人赶路,要不是有大本事,就是身份贵重。

  路族长,如今内忧外患,族人填不饱肚子,生计艰难,还要担心有山匪进村。真真是两面煎熬。

  再想回乡,几十年过去了,乡里早已没有他们的立足之地了。而且连个路费都凑不起来。

  霍惜一路走来,看到这藏于山林中的路氏一族人,心有凄凄。

  想了想,建议道:“此地活不下去,何不整族迁徒到别处呢?”

  “迁到别外?”

  路族长摇头:“非是我等不愿。我路氏一族原是从中原逃难过来的,在此地几十年,屋也盖了,田也耕了,如今到别地,颠沛流离不说,还不知路上会遇上什么事。合族加起来,连路费都凑不齐。”

  霍惜看了看屋中的家具:“你们族中可是家家都会木作、石作的手艺?”

  “是,往年大伙凭这手艺还能混个温饱,如今竟是温饱都不能够了。”

  霍惜想着既有缘相遇一场,也不忍看他们担惊受怕,活在山匪的威胁里,道:“不知你们可曾听过皇帝打算迁都?”

  “皇帝打算迁都?迁去哪里?皇都不在江南了吗?”路族长大吃一惊。

  原本皇城在大都,在外族人手里,太祖爷替汉人夺了回来,后定都江南。这怎的又要迁都了?难道朱卫朝又被谁干翻了?

  那他们要不要再往南边逃?

  路族长一家人坐立不安。

  霍惜见他们在山里,与外界不怎么通消息,便跟他们说了一些外头的政事。

  “如今皇帝有意迁都北平,北平如今正在营造宫殿,修陵寝,召了全国的匠户齐聚北平,但人手仍是不足,又向全国广纳贤才……”

  “那宫殿和陵寝,听说需要八大作,土作、石作、搭材作、木作、瓦作、油作、彩画作、裱糊作,这些我是外行,你们应该比我更熟悉。你们若是有手艺,可以往北平去,工钱不少,总能糊口。”

  路族长激动万分,蹭地起身,身子都打着颤:“这是真的?”

  霍惜点头。

  有救了,族人有救了!路族长激动地转圈。

  待转了两圈,又冷静下来。

  他们连路费都没有,如何万里迢迢一路到北平?难道喝风吃土?

  路族长与家人对视一眼,又萎顿下来。

  再说,就算族人能在北平找到活计,等把工钱寄回来,剩下的族人还能不能在山匪手里活下去都两说。

  “你们可以应召迁民啊。”


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