第20章 姐姐疼你
除夕夜，庆延街上方的夜空烟火灿然，绚烂夜幕下，街头巷尾的人家纷纷挂起灯彩，家家户户墙头飘荡出来的屠苏酒香盈满空气。
一片欢腾吉庆中，街东的那座巍然府邸沉静得格格不入。
虬髯汉在抱厦外的庭院里给花花草草浇水，忽然一片鲜红的裙角映入眼帘。
虬髯汉抬眼看去，当即丢了水壶跪下行礼：“问昭敏郡君安。”
“起来吧。”一袭红衣的少女抱着手炉问，“表兄呢？”
虬髯汉起身，不语。
“你既不说话，那我只好自己找。”说着，转身往抱厦的方向去。
“郡君，”虬髯汉唤住她，“殿下此时不在府内。”
少女回头看他：“我刚从宫宴回来，表兄并未入宫，这个时辰，能去哪里？”
她眯起眼：“你在骗我。”
虬髯汉：“小的不敢，殿下确凿不在。”
少女默然半晌，道：“他既不想见我，我来这一遭，你便无需禀他知道。但我知你定不会听我的，要禀的话，就说俞伯无心说漏了嘴，让他莫怪老人家，要怪就怪我没眼色。”
虬髯汉一板一眼：“是，郡君。”
少女噎了一下：“……你一定很讨表兄喜欢吧。”
虬髯汉答不上话来，索性沉默了。
少女拂袖而去。
走出没几步，返回来，问道：“表兄他……还在找她么？”
虬髯汉“嗯”了一声。
“多少年了？”她叹着气问道。
虬髯汉答得很快：“九年。”
“九年……”少女的喃喃自语淹没在震天的爆竹声中。
……
东宫。
森严的宫墙隔绝了节日的喧嚣，宫人和侍卫们在寂静中将宫门团团围住，一个个神色凝然，严阵以待。
很快，那道身影出现在徐徐大开的宫门之外。
太子妃有令：今夜，不得让此人踏入东宫一步。
侍卫首领一声令下，乌压压的身影排山倒海朝那人袭去，大有雷霆万钧之势。
但若走近了细瞧，便能发现，这些侍卫喊声震天，气势如虹，拦人的姿态摆得虽足，可一杀到来人跟前，无非雷声大雨点小地虚晃几枪，随后便宛如人肉沙包般，破绽百出地被打飞出去。
侍卫们争先恐后地涌上前当沙包，不一会儿，就轮到了瑟瑟发抖的宫人们。
他们硬着头皮往前冲，三下五除二，通通被撂倒。
太子妃之命，他们当然得从。然而，来的是位小祖宗，若动真格的，万一有什么闪失，谁也担待不起。
尽管太子妃下令时说了“概不追究”，可没人敢把这话当真。
是以，面对来势汹汹的小祖宗，众人默契地达成了战略共识：拦了，但又没有完全拦。
大家伙横七竖八躺了一地，哼哼唧唧地目送着那道浑身戾气的身影，一步步走向东宫最深处。
……
“父王。”
李二立在榻旁，垂眸望着发鬓半白的男人，轻轻唤道。
他低沉的嗓音里没有一丝温度。
榻上躺着的，是东宫太子百里靖，四十出头的年纪，却已现了老态，面色透着病态的枯黄。
他听见声响，浑浊的双目动了动，望向李二，怔然半晌，忽然浑身抽搐起来。
百里靖喉头滚动，嘶哑模糊的音节支离破碎，涎水沿着嘴角滑落，他目眦欲裂，神态狼狈而狰狞。
李二面无表情地注视着他，片刻后，转身拿起亮格柜上的铜镜，他重新走近，俯下身来，将手中的镜子对准榻上人的脸：“父王，这副嘴脸，不觉得难看么……”
说着，倏地松手，铜镜掉落在地面上，发出突兀的声响。
百里靖忽然抬起枯瘦如柴的手，似乎想要探向李二，最终却力竭了般般，生生僵在了半空。
李二垂眸扫了一眼，视若无睹地起身，一脚踩过地上的镜子，走到床边的紫檀木架上。
那里摆着只青花云龙纹洗，李二随手拈起搭在盆沿上的那方湿帕，转身蹲下来，慢条斯理地替百里靖擦去唇边的涎水，注视着他的双眼，道：“来年今日，父王想必不会想看到孩儿，孩儿也不忍再见父王如此受苦。”
李二握住百里靖悬在半空中的手，状似温情：“答应孩儿，今夜是我们父子最后一次相见，好吗？”
他在阖家欢乐的除夕夜，将恶毒的诅咒说得宛如恳切的祝语，随即松开那只嶙峋枯槁的手掌，头也不回地起身离开了。
推门出来，廊下立着位华冠丽服的女子，似是在等他，听见开门声却又不回头，只将目光无声无息地投向东宫幽深的夜色。
“孩儿问母妃安。”
太子妃盛仪贞静静望着面前这张年轻英俊的面孔，良久，扬手落下一记耳光。
这一巴掌力道不轻，惊得立在不远处垂首侍立的宫人抖了抖。
盛仪贞面色无波，冷漠道：“陛下方才在宫宴上问及你。”
李二生生受了这一下，纹丝未动。闻言，唇角甚至牵出个笑来：“孩儿稍后就去请皇爷爷安。”
说着，他忽然抬手，盛仪贞眸子一闪，蓦地往后退了半步……
四目相对。
夜色下，对面人眼中一闪而过的惊惶，宛似黑暗中乍然燃起的火星，刺目，又仓促。
半空中的手微微一顿。
“母妃肩头落了片枯叶。”李二若无其事地上前，将那叶片轻轻拂去。
……
按惯例，除夕夜这天，提牢官要将整座大牢的囚犯点一遍名。
而这份苦差事，不巧落在了今夜当值的周澈身上。
好不容易走完了这道漫长又枯燥的流程，周澈已气若游丝，这时狱卒上前道：“大人，烟花爆竹已就绪。”
“……”
嗯……这一项并不属于惯例。
而是周澈为了贯彻上头的“恤囚”方针，特地安排的。
让身陷囚笼的犯人们也能感受到节日的喜悦……这就是周澈的美好愿景。
虽则累成狗，但秉承着这个美好愿景，他依然勉强打起精神头来：“走吧，过节去。”
……
女囚们鱼贯而出，周澈忽然将吕娃叫到了一边，同她说了几句什么。
墨小垚跟着队伍来到北监前的那片大空地，陡然一声巨响，惊得她一跳，倏地抓紧了旁边的人。
红姐反手握住她，含笑轻拍她的后背，仰头望天：“丫头，看。”
墨小垚跟着抬眼，璀璨的烟火越过岗楼，砰砰砰地在黢黑的天际炸开，照亮了半边夜幕。
瞳孔一瞬间微微收缩，眼底的焰火如昙花一现，弹指间消散无痕。
墨小垚的眼睛一眨也不眨，好似怕错过什么，整个人凝固了一般仰首望着天。
直仰到脖子都酸了，她才恍然意识到：好像……结束了？
这时，隐隐有古怪的动静从一旁传来，墨小垚偏头看去：是吕娃，她脸上挂着来路不明的水痕，肩头细小地颤动，嗓子里发出疑似抽噎的声音。
一旁的女囚们纷纷侧目，墨小垚却像是看到了什么不该看的场景，飞快撇过脸：她似乎……在哭。
在出声询问和装没看见之间犹豫半天，墨小垚最终选择了后者。
肩头忽然被碰了一下，墨小垚条件反射地一激灵。
吕娃顺势半倚在她的肩头，又哭又笑：“乖乖，知道你现在心虚的样子像什么吗？”
她浑不在意地擦着脸上的眼泪，吸了吸鼻子：“活像个无意间窥见黄花闺女洗澡的毛头小子。”
墨小垚：“……”
吕娃叹了口气：“不就是哭嘛，就跟吃喝拉撒一样，人之常情，对吧。”
墨小垚用力点头。
吕娃见她这样，忍不住笑骂道：“我都不扭捏，你到底在扭捏什么，搞得人怪尴尬的！”
墨小垚不知道要说什么，只好胡乱摇了摇头。
这时，寂静中骤然炸开震耳欲聋的爆鸣，墨小垚脑子里嗡地一声，登时三魂飞了七魄，等回过神来时，人已经扑进了吕娃的怀里。
吕娃也是一懵，起初是被爆竹声惊的，后来是惊异于墨小垚那动如脱兔的投怀送抱。
她哭笑不得，抬手抱住怀里的人：“乖乖，放个爆竹而已，不怕不怕，来姐姐怀里，姐姐疼你。”
墨小垚：“……”
……
走完花炮的过场，囚徒们在狱卒的监视下有条不紊地往回走。
吕娃走在中间，忽然开口道：“秦狗借酒撒疯想要强迫我那回，我把他耳朵咬掉了，他却一副情圣的模样，说是他不好，不怪我。他不怪我，他老子却放不过我，于是我进来了。”
晚风刮得很急，她的话音未及落地，就被吹散在空气里，这点似乎很合她心意。
那些难以启齿的心声，此刻得以毫无保留地吐露——
“然后他又多痴情一般，三天两头地过来，说只要我心甘情愿同他在一起，就有好日子过……哈，他居然管这叫心甘情愿。
“那天他突然跑来，说他老子要软禁他，好让他死心。他违抗不了他老子，但不甘心，于是又开始发疯，说什么就算得不到我的心也要得到我的人。如果不是你们赶过来，我，我不敢想……”
墨小垚看见，她在发抖。
红姐握住她的手，哑声道：“好孩子，都过去了。”
吕娃苦笑，她抬手摩挲头皮上那截短短的发茬，轻声说：“秦狗起初找上我的时候，我很害怕。他对我越好，我越害怕。他说我绝情，却不知道每一次对他说不，我需要鼓起多大的勇气……我吕娃自问不是个胆小的人，但我怕极了他。
“他一个不高兴，动动手指头，我们一家子的天就都塌了。他明知道我怕他，却装傻，摆出副深情款款的样子，逼得人发疯。
“为了躲他，我去了尼姑庵，在庵里，我每天都在想那个屠夫，想他撸起袖子握刀时露出的手臂，想他对着桌椅拳打脚踢的傻样，想他拿猪软肋炖得喷香的红烧肉……我这个六根未净的假尼姑，因为胆怯，厚着脸皮逃入了佛门。
“可秦狗还是找到了庵里，他满身酒气，当着菩萨娘娘还有一众出家人的面，要强我。没有人敢上前，他来的时候，大家都恭恭敬敬唤他秦郎君，没有谁不怕他。
“然而，我咬掉了他的耳朵……那一瞬间，我好像终于不怕他了。”
墨小垚静静听着吕娃的话，目光落在她坚毅的脸上，恍惚间，眼前的女子似乎比方才的烟火还要夺目。
那扇狴犴兽坐镇的狱门缓缓打开，与此同时，身后的天穹火树银花盛放。
这回，直到墨小垚忍不住第三次眨眼时，焰火依然在瞳孔中砰然跳跃。
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