第一章 异世界召唤与平凡天职(四)
原本在旁边看着这一幕的始,此时突然感受到一道视线,不由得挺直了背脊。目光中蕴含着黏滞的负面情感,令人感到相当不快。虽然过去也曾在教室里感受到类似的视线,但那些都比不上这次的沉重。
这视线今天不是第一次出现。从今早开始,始已经感受过好几次了。每当他环顾四周寻找着目光的主人时,视线却瞬间烟消雾散。这种状况从早上开始就一再发生,始已经觉得很厌烦了。
(是怎样……我做了什么吗?以无能的家伙来说,我倒觉得自己挺努力的……难不成原因出在这吗?是在警告我不要太嚣张吗……唉~)
始深深地叹了口气。香织曾说过她有种讨厌的预感,如今始也开始感受到了。
一行人在第二十层内进行探索。
迷宫各阶层每边达数公里长,如果要把未知的阶层彻底探索完绘制出地图,通常需要数十人花上半个月到一个月的时间才能达成。
然而目前到第四十七层为止的地图都已经绘制完毕,所以不会迷路,也不用担心误入陷阱。
第二十阶层最深处的房间呈现钟乳石洞般的复杂地形,墙上突出许多融熔状的冰柱型物体。听说更往里面走有条通往第二十一层的楼梯。
只要走到那里,今天的实战训练就结束了。由于现代不比神代,没有转移魔法这么方便的东西,要回去时也得按部就班地回去。在有点松懈的气氛中,一行人受限于突出的墙面而无法排成横排,只好成纵列前进。
此时,带头的光辉等人与梅尔德团长停下了脚步。他们不顾一脸诧异的班上同学,迳行进入战斗状态。看来似乎有魔物出现了。
「魔物事先拟态过了!要特~别留意周围啊!」
梅尔德团长提出忠告。
在下一个瞬间,前方突出的墙面突然一边变色,一边爬了起来。和墙壁同化的身体如今完全变成褐色,并以双脚站立,同时开始猛力地敲打着胸膛。看来这似乎是只像变色龙一样具有拟态能力的猩猩型魔物。
「是岩山怪!小心那两条力大无穷的手臂呀!」
梅尔德团长的声音传来。光辉等人似乎正在应付那只魔物。岩山怪奋力挥舞豪腕,却被龙太郎以拳头弹了回去。虽然光辉和雫试图包夹岩山怪,但因为在钟乳石洞地形中不易站稳,一直无法顺利成功。
不晓得是不是自认无法穿越龙太郎这道人墙,岩山怪退后几步,仰起身子深吸了口气。
紧接着——
「咕嘎嘎嘎啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」
岩山怪发出足以撼动整个房间的剧烈咆哮。
「呜!?」
「呜哇!?」
「呀啊!?」
身体传来一阵酥麻的冲击。虽然没有受伤,但全身都僵住了。这是岩山怪的特有魔法『威吓咆哮』。蕴含魔力的咆哮声可让对手暂时麻痹。
光辉等人的前锋组正面承受魔法攻击,一瞬间身体僵直不已。
本以为岩山怪会趁机发动突袭,没想到它却一个侧步扛起旁边的岩石,朝香织等后卫组扔了过去。多么标准的掷铅球姿势啊!岩石飞越顷刻间动弹不得的前锋组头上,直逼香织她们而去。
香织等人举起刻有魔法阵的手杖,打算以事先准备好的魔法迎击。毕竟也不确定是否有多余的空间能够闪开。
不过就在正要发动魔法的瞬间,一幕冲击性的景象令香织她们不由得僵住。
扔过来的岩石居然也是岩山怪。在空中漂亮地一个翻转后,岩山怪便展开双臂逼近香织她们。那模样活生生就是饿虎扑羊的※鲁〇。现场好像听得到「香·织·妹~妹!」的呼唤声。而且岩山怪双眼充血,呼吸急促。「咿!」香织、惠里与铃都忍不住放声惨叫,停止发动魔法。(译注:鲁邦三世中瞬间脱掉衣服扑向女孩子的经典动作。)
「喂喂喂,现在还是战斗当中,你们在做什么啊!?」
梅尔德团长连忙挥剑砍杀俯冲而来的岩山怪。
「对、对不起!」尽管口头上道了歉,香织她们依然面色铁青,似乎觉得相当恶心。有个年轻人见状大为光火。那就是我们充满正义感又自以为是的勇者——天之河光辉。
「这家伙……竟敢对香织她们……我饶不了你!」
香织她们是因觉得恶心才脸色发青,不过光辉似乎误以为她们是感受到死亡威胁的关系。「竟敢恐吓她们!」光辉对非常微妙的点感到愤怒。纯白色的魔力喷涌而出,圣剑也呼应着闪烁光芒。
「万翔振翅,直抵天际,『天翔闪』!」
「啊,这个笨蛋!」
光辉无视梅尔德团长的警告,一口气挥下高举过头的圣剑。
刹那间,经吟唱而凝聚在剑身上的强烈光芒化为斩击击发出去。岩山怪无处可逃。画着曲线的极粗斩击甚至不容许些许反抗,将岩山怪垂直劈成两半,接着又把后方的墙壁破坏殆尽后,这才总算停了下来。
碎片从房间的墙上哗啦哗啦洒落。光辉吁了口气后,随即流露帅气的笑容回头望向香织等人。「已经没事了!我打倒恐吓香织她们的魔物了!」正当光辉准备开口这么说时,梅尔德团长带着浮现青筋的笑脸逼近而来赏了他一拳。
「呜噗!?」
「你这个笨蛋。虽然我能体会你的心情,但那招不能在这么狭窄的地方用啊!要是发生坍方该怎么办啊!?」
面对梅尔德团长的斥责,光辉尴尬地噤声道歉。香织等人苦笑着靠过来安慰他。
此时,香织不经意地望向倒塌的墙壁。
「……奇怪?那个亮晶晶的东西是什么……」
听了这句话后,所有人都看着香织指示的地方。
只见墙上长满了散发蓝白色光芒的矿物,宛如内含蓝色碧玺的水晶一般。包括香织在内,所有女生看到这幕美丽的景象后,全都仿佛做梦般露出神魂颠倒的表情。
「喔~那是格兰兹矿石。尺寸也不小,真是罕见啊。」
其实格兰兹矿石就是宝石原石之类的东西。虽然不具什么特殊效力,但其清冽璀璨的光泽却深受贵妇及千金小姐们喜爱。若是加工成戒指、耳环、项坠等等赠与他人,对方都会非常开心。听说它还打入求婚时选用宝石排行榜前三名。
「好漂亮……」
听完梅尔德团长简单的说明,香织双颊泛起红晕,神情显得更加陶醉。然后她神不知鬼不觉地瞥了始一眼。不过只有雫和另外一人注意到……
「那我们就把它回收吧!」
这么说完,桧山突然采取行动,以格兰兹矿石为目标迅速攀上崩塌的墙壁。梅尔德团长见状大为惊慌。
「喂!不要擅自行动!还没确认是否安全啊!」
可是桧山却置若罔闻,终究抵达了矿石的所在地。
梅尔德团长追上去制止桧山。与此同时,其中一位骑士团团员以菲尔探测器检查矿石周遭,他的脸一口气失去了血色。
「团长!是陷阱!」
「呜!?」
不过梅尔德团长和骑士团团员的警告都慢了一步。
桧山触及格兰兹矿石的瞬间,一面魔法阵以矿石为中心延展开来。这是针对被格兰兹矿石的光辉迷惑,不慎碰触者所设的陷阱。「天下没有白吃的午餐」此乃人世间不变的常理。
魔法阵眨眼间扩及整个房间,而且变得愈来愈亮,仿佛被召唤过来的那天再度重现一般。
「呜,撤退!大家快点离开这个房间!」
听了梅尔德团长所说的话,学生们连忙朝房外移动……可是已经来不及了。
房间内充满了光芒,将始等人的视野染成一片白色。在这同时,一瞬间的飘浮感席卷而来。
始他们才刚感觉到空气改变,紧接着就被重重甩到地上,发出砰咚一声闷响。
尽管屁股痛得令始忍不住哀嚎起来,他还是放眼环顾周遭。班上同学几乎都跟始一样摔得四脚朝天,不过梅尔德团长、骑士团团员,以及光辉等部分前锋组的学生们已经起身对四周严加戒备。
看来刚才的魔法阵似乎具有转移效果。神代的魔法果然不同凡响,随随便便就达成现代魔法使办不到的事情。
始他们转移到一座巨大的石桥上。长度约一百公尺,天花板也有二十公尺高吧。桥下并非河川,而是宛如深渊般什么都看不见的黑暗。如果掉下去,好像真的会直达地狱深处。
桥大约有十公尺宽,不过别说扶手了,甚至连路缘石都没有。要是滑倒的话,届时将会无处可抓,直接摔了个倒栽葱。始他们位于这座大桥的中央。桥的两端分别可见通往深处的通道,以及连接上层的楼梯。
确认过状况后,梅尔德团长面色严肃地下达指示:
「你们现在立刻起身前往那个楼梯的位置。快点!」
听到震响如雷的号令声,学生们手忙脚乱地开始动作。
可是迷宫的陷阱不是只有这样,他们无法如愿撤退。
因为在红黑色的魔力湍流之中,桥的两端突然冒出了魔法阵。虽然通道侧的魔法阵尺寸仅近十公尺,楼梯侧的魔法阵也只有约一公尺大,但数量却极为惊人。
红黑色,看起来也像是血色的骇人魔法阵脉动了一下后,随即吐出大量魔物。
楼梯侧的无数小魔法阵中涌现出携剑的骸骨魔物——梦魇战士。空洞的眼窝内绽放着跟魔法阵一样的红黑色光辉,仿佛眼珠般炯炯有神地四处张望。短短的几秒钟内,梦魇战士的数量已达近百只,而且还在持续增加当中。
不过比起数百只的骸骨战士,始反倒觉得另一边的通道侧更加棘手。
因为十公尺级的魔法阵里,出现了一只明显与众不同的四足魔物。不仅体长达十公尺,头上还戴着像是头盔的东西。
如果用最近似且众所皆知的生物来比喻,大概就是三角龙吧。不过这家伙还增添了其他要素。好比眼眸散发红黑色的光芒,尖牙利爪磨得嘎吱作响,以及头盔上长着喷发火焰的角等等……
正当所有人都茫然地驻足不前时,梅尔德团长那仿佛呻吟般的呢喃格外清晰地传来。
「该不会是……贝西摩斯……吧……」
平常梅尔德总是显得游刃有余,宛如大树般带给学生们安心感,此时的他却满头大汗,面露焦躁之色。
「那家伙果然不好应付吗?」光辉见状,打算向梅尔德团长进一步问个清楚。
不过令王国最优秀的骑士感到战栗的魔物——贝西摩斯,似乎不愿给他们这段悠长的时间。它缓缓地深吸了口气后,便宛如宣示开战般发出猛烈的咆哮声。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
「!?」
不晓得是不是啸吼声让梅尔德团长清醒过来,他接连不断地发号施令。
「艾伦!你带着学生们突破梦魇战士!凯尔、伊凡和韦尔全力展开障壁!一定要挡下那家伙!光辉,你们赶快过去楼梯那边!」
「请等一下,梅尔德先生!我们也要战斗!那只像恐龙一样的家伙最难应付吧!那我们也……」
「浑蛋!如果那真是贝西摩斯,凭现在的你们是不可能打赢的!那家伙是第六十五阶层的魔物,连过去堪称『最强』的冒险者都拿这怪物没辄!快走!我不能让你们死掉!」
看了梅尔德团长阴气逼人的表情,光辉稍微畏缩了,不过他还是坚持不能见死不救。就在梅尔德团长准备再度说服光辉撤退的瞬间,贝西摩斯咆哮着猛冲过来。这样下去的话,撤退中的学生们全都会被那庞大的身躯及冲撞力压死吧。
不过海利希王国的最强战力倾尽全力地展开多重障壁,绝不让贝西摩斯得逞。
「「「请赐与神之子绝对防护,拒绝一切敌意及恶意。此处为圣域,神敌不得通过,『圣绝』!!」」」
魔法阵画在两公尺见方的顶级纸材上,吟唱由四小节所构成,再加上三人同时发动。虽然防御仅限一次,效果又只维持一分钟,却展现出任谁都无法破除的绝对防护力。熠熠生辉的半球型障壁挡下贝西摩斯的冲撞!
两者撞击的瞬间产生猛烈的冲击波,粉碎了贝西摩斯脚底下的地面。尽管整座桥都是石砌的,但依然大幅摇晃起来。撤退中的学生们大声惨叫,相继跌倒。
梦魇战士是出现在第三十八阶层的魔物,具备着与过去的魔物截然不同的战斗能力。面对阻挡在前方的可怕骸骨魔物,以及自后方逼近的骇人气息,学生们陷入了半恐慌状态。
所有人无视队形,争先恐后地拼命朝楼梯前进。骑士团团员之一——艾伦奋力地试图控制场面,但受到直逼眼前的恐惧影响,没有半个人把他的话听进去。
在这之中,一名女学生被人从后面撞倒。当她呻吟着抬起头时,一只梦魇战士正在眼前高举着剑。
「啊。」
女学生发出这一声的同时,剑朝着她的头部挥落下来。
会死——在女学生感受到死亡危机的下一个瞬间,梦魇战士脚下的地面突然隆起。
梦魇战士失去平衡,手中的剑也偏离目标掉落地上,发出铿锵的声响。接着地面的隆起又波及几只梦魇战士,使其宛如浪涛般移向桥边,最后终于成功将之甩落深渊。
距离桥边两公尺的前方,始正喘着粗气瘫坐不动。
他连续对地面进行炼成,以溜滑梯的要领让魔物们滑到桥外。这都多亏炼成的熟练度不知不觉地提升,让他得以连续炼成。炼成范围似乎也稍微扩大了。
不过,由于炼成只能在接触点外的一定范围内产生效果,始不得不怀着满心的紧张与恐惧,在梦魇战士砍得到的距离蹲在地上。
始一边喝着魔力回复药,一边跑到仍旧维持倒卧姿势的女学生身边,然后隔着内建炼成用魔法阵的手套抓住女学生的手拉她起身。看着傻愣愣地任由摆布的她,始露出笑容说:
「赶快到前面去吧。别怕,只要冷静下来,那种死人骨头根本不算什么。毕竟我们班除了我以外全都开了外挂呢!」
女学生眼睁睁看着始自信满满地拍打她的背。在下一个瞬间,她活力十足地回了句「嗯!谢谢你!」,便拔腿跑了起来。
始把附近的地面瓦解后固定起来,借此绊住梦魇战士们的脚步,同时环顾四周。
每个人都惊慌失措地乱挥武器,毫无章法地施放魔法。这样下去的话,极有可能在不久之后出现死者。虽然骑士艾伦死命地想要引导大家,效果却不尽理想。而且这段期间内,魔法阵还源源不绝地送来增援的梦魇战士。
「得想想办法才行……现在需要强而有力的领导人……足以开创道路的火力……天之河同学!」
始跑了起来。目标是光辉他们和贝西摩斯所在的地方。
贝西摩斯依然不断地朝着障壁突进。每次冲撞障壁时,强烈的冲击波总会扩及周遭,令石桥发出悲鸣。障壁也已经遍布裂痕,被打碎不过是时间上的问题。虽然梅尔德团长早已加入展开障壁的行列,却只是杯水车薪罢了。
「该死!已经撑不住了!光辉,赶快撤退!你们也快走啊!」
「不要!我不能丢下梅尔德先生你们离开!大家一定都要活下来才行!」
「呜,都这种时候了还耍任性……」
梅尔德团长露出愁眉苦脸的表情。这里空间有限,不易回避贝西摩斯的突进。所以如果要成功逃脱的话,最好是展开障壁,以被挤出去的方式退离。不过只有精于战斗者才能做出如此巧妙的决策,以相同水准要求现在的光辉他们实在是太强人所难了。
虽然梅尔德团长简洁地解释状况并催促他们撤退,但光辉似乎怎么样都无法容许自己『抛弃伙伴』。此外,不晓得是不是认为自己有办法解决贝西摩斯,他的眼里明显散发出带有攻击性的光彩。
毕竟光辉还年轻,这也是没办法的事情,不过他似乎有点过分相信自己的力量了。为了让毫无战斗经验的光辉等人产生自信,因此当初采用以称赞激励成长的方针,可是如今看来却适得其反。
「光辉!听团长先生的话撤退吧!」
雫似乎已经了解状况,她抓着光辉的手加以劝告。
「嘿,光辉这么乱来,也不是从今天开始的吧?我奉陪喔,光辉!」
「龙太郎……谢啦。」
不过听完龙太郎所说的话,光辉却显得更有干劲。雫见状不禁咂舌。
「这群笨蛋!不要沉醉在自己的世界里啦!」
「小雫……」
香织担心地看着焦急的雫。这时,一个男生跳到光辉面前。
「天之河同学!」
「南、南云!?」
「南云同学!?」
面对惊讶的一行人,始激动地说个不停。
「赶快撤退!大家需要你啊!快点!」
「你突然说这什么话啊?话说回来,为什么你会在这里!?这里不是你该待的地方!这边交给我们,南云就……」
「现在是说这种话的时候吗!?」
光辉暗指始不构成战力,并催促着他撤退。不过始却打断光辉的话,以前所未见的粗鲁口气吼了回去。始平常总是面带苦笑,给人随和温顺的印象,所以看到这段态度上的落差,光辉不由得僵住身体。
「你没看见吗!?因为没人带头的关系,大家都陷入恐慌了啊!」
始抓住光辉的衣襟指着某个方向。
那是在梦魇战士的包围下四处乱窜的同班同学们。每个人都用自己的方式战斗,早已遗忘了训练时的事情。由于未能有效打倒敌人,再加上敌方持续增援,目前还无法顺利突破。虽然他们仗着强大的素质而得以保命,但那也不过是时间上的问题吧。
「大家需要能够一击杀出重围,将恐惧一扫而空的力量!这点只有身为队长的天之河同学才办得到吧!不要老是看着前方,后面也要顾啊!」
光辉茫然地看了看陷入混乱之中,因而高声怒吼惨叫的同学们。然后他用力甩了甩头,对始颔首示意。
「啊啊,我知道了。我马上过去!梅尔德先生!不好意思——」
「退下——!」
「不好意思,我们先撤退了。」就在光辉转身准备这么说的瞬间,梅尔德团长以哀嚎般的声音提出警告,同时障壁终于粉碎了。
狂风肆虐的冲击波袭向始等人。始立刻上前以炼成筑出石墙,却轻易地被击碎扫空。即使多少减损了一些威力……但贝西摩斯的咆哮依旧吹散飞扬的尘埃。
梅尔德团长及骑士等三人受冲击波影响而无法动弹,正呻吟着倒卧在那里。虽然光辉等人也倒下,却马上起身。这是因为当时他们刚好在梅尔德团长一行人背后,而始的石墙似乎也奏效了。
「呜……龙太郎、雫,能争取到时间吗?」
光辉问道。尽管看起来很痛苦的样子,两人间言还是踩着稳定的步伐向前迈进。既然梅尔德团长他们倒下了,眼下也只能靠自己解决。
「只能上了吧!」
「……我会想办法搞定的!」
两人一鼓作气地冲向贝西摩斯。
「香织负责治疗梅尔德先生他们!」
「嗯!」
在光辉的指示下,香织跑了起来。始已经在梅尔德团长等人身边筑起石墙,以免被战斗波及。虽然只是做安心的,但总比没有好吧。
光辉开始吟唱,准备施放目前自己力所能及的最大招式。
「神意啊!请带来消灭所有邪恶的光!神之吐息啊!请扫尽一切阴霾,让这个世界充满圣洁!神之慈悲啊!请以这一击赦免所有罪行!『神威』!」
笔直挺出的圣剑随着吟唱迸发极光。这招跟先前的『天翔闪』系出同源,但威力相差悬殊。极光撼动桥身,剜开铺石地板,一直线地飞向贝西摩斯。
吟唱结束的同时,龙太郎跟雫都已经退开。两人满目疮痍,一副濒临极限的样子。看来在这段短暂的时间内,他们似乎受到了严重的损伤。
在一阵轰隆巨响中,光辉施放的光属性炮击直接命中了贝西摩斯。洋溢的光芒将周遭抹成一片白色。剧烈震荡的桥梁产生巨大裂痕。
「这下子……呼呼。」
「呼呼,总能干掉那家伙吧?」
「如果是这样就好了……」
龙太郎跟雫回到了光辉身边。光辉的肩膀随着喘气上下起伏,似乎耗费了相当庞大的魔力。如同字面所述,刚才的攻击是光辉的王牌。残存的魔力几乎都消耗殆尽。大概是治疗结束了吧,背后的梅尔德团长正试图起身。
在这之中,光芒逐渐敛去,飞扬的尘埃随风消散。
眼前……
是毫发无伤的贝西摩斯。
它浑身散发魔物特有的红黑色魔力,仿佛要将光辉射杀般低吼着瞪了过来。在下一个瞬间,贝西摩斯扬起头部。叽——头上的角发出尖锐的声音,同时逐渐炽热化,最后整个头盔终于宛如岩浆般熊熊燃烧。
「别发呆!快逃啊!」
听到梅尔德团长的叫声,光辉等人总算自敌人毫发无伤的打击中清醒过来。就在他们摆出架势的瞬间,贝西摩斯开始突进。然后从距离光辉等人很远的地方一跃而起,将炽热化的头部朝下,宛如陨石般迅速坠落。
虽然光辉等人立即跳到旁边闪避,但贝西摩斯着陆时的冲击波还是迎面而来将他们扫飞。在地上滚了好几圈后,总算停住,不过此时他们已是满目疮痍。
勉强能够行动的梅尔德团长跑了过来。其他骑士团团员还在接受香织的治疗。贝西摩斯正努力地试图拔出陷入地面的头部。
「你们还能动吗!?」
虽然梅尔德团长吼叫着发问,回答他的却只有呻吟声。跟刚才的梅尔德团长等人一样,光辉他们大概也被冲击波震得身体麻痹了吧。内脏似乎也受到相当严重的损伤。
当梅尔德团长转身准备呼唤香织时,他的眼里捕捉到冲过来的始。
「小子!你跟香织一起扶着光辉退下!」
梅尔德团长对始下达这道指令。
只扶着光辉逃走,这也意味着最多只能再让一个人逃走吧。梅尔德团长紧咬着嘴唇举起盾牌,几乎都快把嘴唇咬破了。他把这里视为自己的葬身之地,打算赌上性命阻挡敌人。
始一脸严肃地向这样的梅尔德团长提出某个提议。那是个有机会让在场所有人获救的唯一方法。不过这方法很蠢,成功的可能性也极低,而且始还会承担最高的风险。
梅尔德团长显得相当犹豫,不过贝西摩斯已经重新做好战斗准备,头部的盔甲再度开始炽热化。他们没有时间了。
「……你做得到吧?」
「我会尽力的。」
看到始笔直地投来毅然决然的眼神,梅尔德团长「呵」地露出笑容。
「没想到居然要把性命托付给你啊……我一定会救你的。所以……拜托你了!」
「是!」
梅尔德团长这么说完,随即跳到贝西摩斯面前,施展简易的魔法挑衅对
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