第九章 过往与现在
“你们觉不觉得最近像是发生了什么一样。”
斯基站在集会室的窗边，眼神落在了那些驻扎人员身上：虽然表面上看不出任何端疑与变化，但洋溢在心中的异常感还是告诉他确实有哪个地方变了。
“嘛，毕竟遇到那种事了，这边的气氛稍微严肃一点也理所当然吧。”
按照日常的行程安排，项勃此刻正在给他的那杆大枪做例行的清洁保养。当然，他也不介意在此期间和同伴们交流情报以此来打发无聊的时间。
“虽然这么说也没错，但总感觉前后的反差是不是太大了：我能理解他们在听到七十九失联的消息后要求我们撤退，但从他们对待这件事的态度上我始终感觉奇怪，就好像他们事先知道七十九会平安归来一样。”
话说到这里就连项勃也感到有些异常。他停下了擦拭枪身的右手，开始认真聆听斯基的分析。
“还有关于“开膛手：杰克”的事，为什么在我们刚被派到19区就会遇到那样棘手的事，这未免也太巧了吧，仔细想想把安排我们前去19区驻扎的不正是军方吗？感觉这一切的一切都被人算计好了一样。”
分析情报并不是项勃的强项，但他也不傻，在听过了斯基的话后他也确实觉得军方的行动有些令人难以捉摸。
“你是说引发这一切的契机都是Little tiger吗？”
“极有可能。”
他并没有直接下定的判断，但不可否认的这一切都和七十九有着脱不开的关系。
“奥托，你怎么看？”
话题被抛给了从刚才开始就一言不发的奥托身上。
虽然平时没怎么和七十九接触，但在19区回来后的这三天里与七十九接触次数最多的就是奥托，话题抛向他也是理所当然的事。
“我吗？我也差不多。”
奥托极其敷衍地回答了这个问题，看得出来他还在为之前七十九说的那句话生气。
“不过这次的组队应该是你们第一次实际和七十九见面吧？”
奥托默默地点了点头，在此之前他们对B-7-∞的印象都只是停留在传闻当中。
“你们应该知道我在此之前就和七十九有过一段时间的接触，但其实我和七十九早在6年前就见过面了。”
“等等！6年前？”
奥托一下子像是意识到了什么一样：现在是2086年，而B-7-∞的完成时间则是在2081年的11月21日，严格来说七十九制造完成的时间还没有到5年，那斯基是怎么做到6年前就和七十九见面的？
“没错，6年前，”斯基重复了一遍，也否定了口误这个可能性，“知道他为什么是用七十九这个数字来称呼自己吗？因为从某种意义上来说那就是他本来的名字，我去的时候不光是七十九，还有包括二十七、三十二、四十八以及五十三在内的其他379个候选者。”
379个候选者，包括七十九在内就有380个，这还只是斯基去时所看到的数量。而他们所知道的B-7-∞只有七十九一个，至于其他候选者现在到底怎么样了不用说斯基说奥托也猜到了大概。他想起了以前不知在哪个地方听到的传闻。
“然后呢？”
斯基对此摇了摇头并没有回答。
无明领域中说天空颜色黑得像是涂满了墨水一样，那是光看着就仿佛会被压倒的黑暗、比外界长夜还要深沉的黑暗，而这样在外界不同寻常的黑暗在无明领域中则是不变的常态。
考虑到无明领域会腐蚀金属这一点，七十九并没有将车开进来，而是在500米开外下车步行进入了无明领域。
要说导致七十九和其他Burier实力差距的原因那绝对是经验。
虽然他已走出实验室已有4年之久，但包括和杰克的那场战斗他总共也才和徘徊者发生过3次正面接触，实战经验上的不足是导致实力弱小的直接因素。
先前和杰克的接触让他彻底意识到了自己实力上的不足。现在回想起来他感觉当时自己就像是一只被猫玩弄鼓掌之间的老鼠，是一只被刻意喂养的待宰家畜。
一直以来他执行的都是譬如收集样本、回收器材这一类无关紧要的任务，其余的大部分时间基本都在军方的安排下学习类似于枪械操作、近战格斗之类的技术。
因为没有实战经验的原因，所以就算他比其他所有Burier都更精通剑术、格斗和战术判断，但奈何身体却不能跟上自己的思考节奏。
这也就导致了他所学习大部分的招式和战术在实战中都派不上用场，之前在训练中之所以能战胜项勃也只是因为那是训练而已，那种小聪明在实战中遇到像杰克这样的强敌时完全排不上用场。
这样下去的话自己的夙愿终归只是不切实际的空想。
七十九下定决心、从身后拿出从奥托那里借到的特攻长刀，左手拿住插放在剑鞘之中的刀身、右手握住刀柄，闭上眼睛深吸了一口气。
保护人类的安全，这是他被赋予的使命、是他被创造出来的意义、是他和其他兄弟来到这个世界的原因。
自己答应过他们会替他们好好活下去，为此他必须要证明自己及他们被创造的意义，让整个世界记住他们曾经的存在。
为此他需要力量，需要变得比任何人都强。
他将刀拔出了刀鞘，眼神闪现出坚毅的光芒。
他沿着曾经的街道前进，只要不断前进迟早会遇到敌人的。危险等级高于6级的徘徊者并不常见，以他目前的实力对付5级的徘徊者不是问题。
不过在此之前他可从未听说过有像杰克这样无论是外表还是言语都能和人类做到一模一样的徘徊者。
就在他这么想时，一阵窸窣的金属碰撞声传入耳中。
下一个瞬间，排列着无数尖利牙齿的血盆大口从右侧街道一个标有“XX海鲜”样貌的门市中向他扑来。
在之前与杰克的战斗和奥托的训练中虽然没让他学会多少攻击技巧，但单在防御和闪避方面现在的他和之前相比简直是脱胎换骨。
比起攻势凶猛的奥托，这只鲨鱼形状的徘徊者不知慢了多少，所以七十九一个应激性的起跳便很是轻松地躲过了这次攻击。
上颚与下颚的牙齿发生碰撞传来了刺耳的声响，被那张咬中的话恐怕连3米厚的钢板也会被咬成两段。
危险等级是4，不，5级吗？刚刚好是他目前能力范畴内的顶点。
没能一口吃掉七十九的鲨鱼在重力的牵引下撞在了地面上，不过它并没有像搁浅的鱼类那样陆地上挣扎，构成它身体的尸钢在触碰到地面的瞬间便分解成了一滩一粒又一粒的小块。
它便从这一滩尸钢碎屑之中探出头来，那副模样简直和海中的鲨鱼在跃起海面捕食海鸟未果后从水面上伸出头来观察一样。
随即，它便瞄准哈卡了七十九锁在的位置再次张开血盆大口腾空扑来。
刚稳住重心的七十九完全没有了遭受第一次攻击时的警惕。
在知道了鲨鱼的进攻方向后预测其运动轨迹也不是什么难事，躲开这次攻击也是易如反掌。
但他并没有向左右或者是后方躲去，反而是吵着鲨鱼扑来的方向冲了过去，并在自己的头即将被咬下来之前通过将重心移到了腰上，然后一个弯腰成功躲过了这次攻击。
此时鲨鱼毫无防备的身体暴露在了七十九的眼前，握刀的右手用力一挥，携带着电光的斩击不偏不倚地命中了鲨鱼的腹部。
刀身划过，构成其躯体的尸钢一块又一块地落在了地上。
徘徊者并没有痛觉，也因此没有伤势这一说，要彻底消灭徘徊者只有一种方法，那就是打碎他们体内类似于“核”一样的东西。
不然无论是将组成他们躯干的尸钢打下来多少次他们也都还是会痊愈，所以七十九刚才的攻击并没有对鲨鱼接下来的行动造成多大的限制。
重新稳定好重心，七十九将冒着热气的刀收回了刀鞘之中。
刚才闪烁在刀身之上的电光并非幻觉，而是为数不多可以限制徘徊者身体重组的手段之一。虽然想在物理层面上摧毁坚硬的尸钢是件难事，但经历了这么多年的岁月，人类对无明领域的研究也并非一筹莫展：
作为无明领域所特有的物质，尸钢除了其诡异的硬度外最让人匪夷所思的就是其活性了，它们会在徘徊者或是其他因素的影响下展现出如同橡皮泥般的重组活性。而经过实验研究已经证明，尸钢会在接触超强的高压电流时暂时失去这种活性。
通过刚才的斩击七十九已经大致猜到了核的位置，只要给他一次攻击的机会他保证可以将核打碎。但问题就是刚才攻击已经让鲨鱼放弃了贸然进攻的念头，转而躲进了街头那些破旧不堪的建筑之中。
七十九重新将刀拔出刀鞘，此时剑身原本的高温经由剑鞘内置的冷却装置已经恢复了正常，他走进了鲨鱼逃跑时所进入的那栋2层楼高的建筑，那正是鲨鱼向他发动袭击的那个“XX海鲜”的门市。
门市的内部并没有像其他建筑那样布满灰尘，虽然散落一地的玻璃碎屑和杂乱的装饰看起来和无明领域内其他地方一样，但地面却是异常的整洁，甚至可以说是一尘不染。
七十九走过看起来曾是柜台的地方，在即将进入房子内部的门前犹豫了一下。
对于身体可以随时分解并重组的徘徊者来说空间对它们的限制可有可无，倒不如说在像这样狭小的空间反而更有利于它们的进攻，七十九几乎可以肯定那个徘徊者此时正在房子里面的一个角落碎石准备偷袭自己。
将自己暴露在敌人的攻击范围之内不是一个明智的选择，但现在对他来说也只剩下前进这一个选择了。
踏入房子内部的瞬间，伸手不见五指的黑暗便向他袭来、遮蔽了他的视线。
窸窣的金属碰撞声和预料中的一样传入耳中，突然，七十九脚步一个不稳，像是踩到什么东西一样突然失去了平衡、扑倒在地。而鲨鱼并不打算放过这个空隙，从房间的角落显现出身形向七十九扑来。
但这一切也不过是七十九的假动作而已，他脚下的位置压根什么东西都没有。
一个侧身惊险地躲过了鲨鱼的袭击，然后通过剑身电流的光芒让视线恢复正常，在鲨鱼侧身而过的瞬间朝着它腹部刚才被击中的部分挥出携带高压电流的一刀。
瞬间，刀身狠狠地嵌入鲨鱼的身体，进一步地扩大其腹部的斩痕，如同它血肉的尸钢在高压电流的作用下失去了相互契合的活性从而掉落在地上。
终于眼前中闪现出一缕微弱却又刺眼的红光，那正是即将触碰到的“核”。
看到胜利近在咫尺，七十九支起右腿加大了力度，而似乎觉察到什么的鲨鱼则开始拼命的挣扎，但一切都为时已晚。
刀光掠过，在目睹了鲨鱼“核”在他的斩击之下化为齑粉后，他将近乎要超负荷的刀收了起来。
“讨厌，我还想和爸爸妈妈一起去水族馆呢——”
？！
刚才的声音是？
七十九转过头，却没有发现任何活物或者是其他徘徊者，但他刚才确实听见了这样的声音：那是一个孩童因愿望被打破而发出的幽怨声，微笑却又切实存在的声音。
他的视线最终落到洒落一地的尸钢碎屑之上，仿佛明白了什么但又不想去明白。
在无明领域内停留的时间已经有4个小时，今天就到此为止吧，武器的能源也差不多到了极限，也要拿回去充能了。
就这样，七十九开始按照原路返回，幸运的是路途中并没有遇到徘徊者，否则按武器剩余的能量可能会很难办。
为了迎接未来就要相对于地舍弃过去，世上永远没有两全其美的选择，这就是七十九眼中的世界——残忍无情却又简单明了。为了完成自己的夙愿，他会毫不犹豫地抛弃那些会拖累他的事物，也会对那些让他的锋利变得迟钝的东西视而不见。
而在七十九离开的不久，穿着白色葬服的凌音出现在了房子内部。
她为与她毫不相识的人唱响挽歌，取下房间内部那张挂在墙上的全家福，拾起地上已经被七十九斩成齑粉的“核”，那是逝者在这个世界上唯一遗留的情感，他们尚未完全的执念。
“愿你在彼岸之中寻回你应有的宁静和重要的家人.......”
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