第一百六十六章 快马加鞭

蓟县城下一战，长途援救燕国，却被项昌大败，韩王信逃窜出数十里，收拢溃败的骑军，不过残余两千余众，无限接近于全军覆没，心头懊恼之余，对臧荼是恨之入骨。

不敢在燕国境内继续拖延，带着败军昼夜兼程，赶返回自己的韩国都城阳翟，他很快又得到了来自燕国的军情，项昌攻破蓟县，斩杀臧荼，燕国全境沦为楚地。

闻听这个消息，那怕心下对臧荼恨不得食肉寝皮，韩王信依旧禁不住一股兔死狐悲的情感涌上。

身为一路诸侯，坐拥一国，韩王信的战略眼光无疑也是够用的。

燕国完蛋，不用说，接下来自然就轮到与之毗邻的他的韩国了！

以他收集到的关于项昌的信息与传闻，自觉对项昌有了一个极为清晰的认知，年纪虽小，比之他老爹却更加强硬狠辣，还丝毫没有霸王的妇人之仁、优柔寡断，对于燕、韩、赵这些历史遗留的诸侯国，特别还属于刘邦阵营，是绝对不会容忍继续存在，一定会清除干净的。

出于这样的考量，韩王信心头像是被火灼烧般，泛起前无所有的紧迫感。

回到都城，第一时间下令，全国进入战备状态，六十岁以下、十五岁以上的成年男子，全部征入军中，编制成列，进行训练，从而最短时间内给划拉起了一支大军。

当然，以他见识过的大楚军的强悍，也自知自己的这番挣扎不过是砧板上蹦哒的鱼，徒劳而已。故而同一时间他将王国内的金银细软、珠玉宝贝偷偷打包起来，连同老小一起送到边境，留好了退路。

只要大楚军真个打来，他就与之拼死一战。要是侥幸战胜，自然就继续做他的一地之主、一国之王！要是战败，也没有什么可说的，直接抛弃掉王国，赶往边境，带着宝贝与家族投奔匈奴。

这老贼不是什么省油的灯，早看出刘邦任命他为韩王不过是权宜之计，后面坐稳了天下，就怕有清算的那一天，因而自就任韩王后就一直与匈奴眉来眼去，勾勾搭搭，不三不四，留好了退路。

就在他紧锣密鼓加紧仓促行事之际，忽然自燕国又传来消息，大楚军在九江王国失利，项昌小儿率领大军赶返平定，燕国仅仅留下李毅坐镇。

李毅一来耽于兵力不足，二来自身军略较之项昌也大为不如，因而在燕国只专注于收拢清扫其余城池，一时间顾不上韩国。

而这，无疑给了他宝贵的喘息之机。

韩王信只以为是上天襄助，喜不自禁，催促麾下将领征发士卒、训练阵营更加用心。

王国大将军曼丘臣，被他催促的愁眉不展，不得已对他陈情道：

“王上，眼下我们虽然征招起了一支两万余众的军队，但是以老弱病残居多，越加严酷训练，不等敌军来战，就怕自己先崩解了。此外大楚以骑军威震天下，我们眼下两万军根本没有多少战马。军队没有骑军护持，仅仅步军，一旦作战，那怕再多，也不是大楚军敌手。”

对于曼丘臣陈说的这两点，行伍出身的韩王信自然也是心知肚明，这段时间也是一直在思索如何解决。

他深思半响，摆手道：“无妨！至于马匹，倒是好办，派遣令伊王黄充任使者，再次出使匈奴一趟，与之交易一批战马就是。”

曼丘臣一脸无奈：“前番为了组建王国大军，我们已经将王国内能够与匈奴交易的盐、铁、陶、布，都交易干净了。现在府库内空荡的都能饿死耗子。”

韩王信冷然一笑：“我早有计较。我将王国残存的铁器给募集了起来，让军营工匠打造了一大批马镫。让令伊王黄带着此物出使匈奴，半买半赊，足可以交易来一大批战马。”

曼丘臣倒抽了一口凉气，那怕他与韩王信都是一丘之貉，心头没有多少家国族群情怀，依旧被韩王信这番无耻操作给惊呆了。

韩王信口中所谓的王国残存铁器，显然是搜刮王国百姓家中的铁器。然而这等无异于横征暴敛、缺了大德的举止，与和匈奴的交易比，却又显得殊不足道。

匈奴可是马背上的种族，骑兵之强，在当今天下是罕有匹敌，即使大楚军也难是对手。

在以前的东周时期，匈奴还没有强到这么离谱，一直都是作为野人存在，被中原炎黄族群给压着打的。仅仅一个赵国，一边与周边诸国大战，一边北御匈奴，就能够将之给挡在国门之外。

之所以这些年匈奴战力崛起的这么快，就在于炎黄族群中有些吃里扒外的货色垂涎匈奴的战马，不断向其出卖铁器及各类尖端武器。

而今韩王信将一大批马镫出卖给匈奴，匈奴势必将如虎添翼。作为与匈奴接壤的韩国大将，曼丘臣无比清楚匈奴对中原之地的贪图。特别匈奴而今的冒顿单于，雄才大略，灭了东胡，征服了楼烦等国，统一了北方草原，建立起一个庞大强盛的匈奴帝国。此番再有了这马镫，就怕野心再难以压制，必然再次侵犯中原。

曼丘臣看着韩王信狰狞凶戾的神色，咽了口唾沫，微微低头，没有敢多说什么。

这个老壁灯为了保住自家权势王位，眼下是什么也干得出来。

“至于军队，当前有了宽裕时间，的确要从长计议，不能一味追求数量。你将这两万军重新进行挑选，仅仅留下精壮强干，至于老弱病残，一律淘汰掉，赶回家中。”韩王信沉吟道。

曼丘臣愕然，忍不住道：“如此一来，最多不过能留下一万军而已。这人数也太少了，顶不大用。”

韩王信转头看向西方，一脸自信：“无妨，接下来我亲自走一趟赵国，见见张耳那个老棺材瓤子。赵国可是自古出猛士的地方，只要能够说服张耳，就地足以征集起一支两万大军，加上王国内这一万军，如此足可与大楚一战。”

曼丘臣听得目瞪口呆：“张耳毕竟是一国之主，会同意吗？”

“他还有别的选择吗？”韩王信冷哼道，话语间散发出强大自信。

一切安排妥善，韩王信将国事托付给曼丘臣，自己带着三千骑军赶往赵国。

而就在他出了王国疆域，来到与赵国的交界处，再次接到让他心头大感沉重的军报：项昌在九江王国攻破阴陵，斩杀陈豨，并且移师陈县，威逼郦商！

由此他更不敢拖延，疾驰向赵国都城而去。因为他打着出使的旗号，一路上赵国郡县不敢阻拦，反而恭敬有加接待，一边派遣人马传信都城襄城，告知王上张耳。

所谓人老奸、马老滑，张耳那是千年狐狸成了精，对于韩王信身为一国君王突兀前来出使，猜测了个七八，二话不说派遣大司马甘眺迎出百里，接入都城襄城。

赵王张耳眼下已经接近油尽灯枯，却也是个狠人，在王宫接见韩王信，命内侍用甲片将自己身躯困束好，外面罩上王袍，又将死灰色的脸颊搓出红润，摆出一副没有大恙神采奕奕的神色。

不得不说，他这么一搞，真是将韩王信捣鼓懵了，暗暗嘀咕不已：

“都在传言这老家伙时日无多了，怎么还这么多狗精神？传言不实啊！”

对接下来能否说服张耳，他原本的饱满信心不由得虚怯起来。

“韩王远道而来，多有辛苦。刻意来见我这老迈无用之人，不知所为何事？”

张耳一发话，韩王信立时放下心来。

这老贼话语中气不足，有气无力，显然果真是死到临头了。

“听闻赵王不日将死，怕赶不及吊唁，因而提前前来静候，以便能够第一时间送赵王一程。”韩王信心下有了底，话语就无比恶毒，将对张耳的蔑视表现的淋漓尽致。

——你老贼龙精虎猛的时候，老子怕你，而今死期将至，老子还怕你个屌？

张耳闻言，双眼微微一阖，置若罔闻。

旁边的大司马甘眺双眉一挑，冷森森道：“韩王莫非以为我赵国没有五百刀斧手，将足下砍杀于此地乎？”

甘眺是张耳的生死之交。当年汉楚大战，在汉营尚且处于弱势时，张耳就是听信了他的话，摒弃大楚而投汉，加上与刘邦旧日的情谊，才有王位之封。

被立为赵王后，他也立即将甘眺任命为大司马，倚为心腹，无比信重。

韩王信见赵国还有这等忠诚耿介之臣，倒也不敢再小觑，收起心头的轻视，冷然道：

“对于我的来意，何必明知故问？项昌小儿不仅收复了九江之地，而今还拿下了陈县，接下来腾出手又要收拾我们三国了。燕国已经被灭，你我韩赵，坐以待毙不成？”

韩王信眼睛凶气大作，话语也是杀气腾腾。

“不坐以待毙又能如何？我王国内两万军都被汉王刘邦召去，防守在成皋一线。王国内没有多余兵力，抵御楚军了。”张耳再次睁开眼，摇头叹息道。

“你这话说的就没有意思了！谁不知你赵地自古出慷慨悲歌的猛士，只要一声令下，征召青壮平民百姓，分分钟能够集结起一支健军！”韩王信毫不为所动，话锋犀利。

张耳“呵呵”一笑，抬头看着韩王信：“韩王此来，果真是打上了我王国平民的主意。听闻韩王驰援燕王臧荼，在蓟县城下，将王国三万大军全部断送！而今这是还不死心呐！”

张耳不提这一茬倒也罢了，韩王信越发暴怒：“当日要是你应约也出兵，我们三国合力，何至于大败？”

“恰恰相反，即使我赵国两万军投入其中，也是翻转不了局势，摆脱不了大败的结局。”

“那你就什么也不做？我们两国再被灭，刘邦的汉营也是只有覆灭一途。你儿子还在汉营中，还娶了刘邦女儿，可只有跟着身死族灭一途了。你倾力襄助我的话，合我们两国之力，与大楚一战，哪怕不胜，至少也能牵制住一部分楚军，减轻汉营成皋一线的压力。”韩王信蔑然看着张耳，话语充满了蛊惑力。

果真，张耳沉默了，半响叹道：

“而今的赵、韩，非当年六国的赵、韩，你我也非当年两国王族。特别我的赵国，王国的大部分疆域、连同上面的百姓，都掌控在那些豪强世家手中。而今没有了绝对兵力的压制，眼下我这个王上也是徒有虚名，难以迫使他们从命，更不用说征集他们领地上的私军与百姓了。”

“这点不用你操心，你只要将王国尽数委托于我，然后全力襄助我即可！剩余的事儿，我来做！”韩王信狞然一笑，图穷匕见。

这厮，不仅要来征集赵国兵士，竟然还想将整个赵国给吞入肚腹之中。

“如你所愿！我手头还有三千私军，在甘眺大司马手中，他会全力助你。”张耳缓缓再次闭上了双眼。

韩王信大喜。

不得不说，大楚军接连取胜，明显展现出了席卷天下的态势，所带来的压力太大了，像一柄狠狠砸下的巨锤，生生将赵、韩这等原先相互提防甚至相互敌视的两大王国，给砸击揉捏成了一团。

在甘眺的全力配合下，接下来韩王信立即行动起来，以张耳名义，召集王国都城襄城的高官显贵在王宫宴饮。

待权贵们齐至后，赵王张耳强行支撑，宣布将赵国委托给韩王信，立他为假王，命臣僚们跪拜于他。

权贵臣僚们大哗，看出张耳时日无多，尽皆拒不受命。

韩王信一声令下，他的军队联合甘眺的赵国王军，将这些权贵臣僚的私军给斩杀干净，然后又拖出数名叫嚣最大声的，当场砍头，杀鸡儆猴。

跪拜，或者死亡，面对这个简单到极点选择题，权贵臣僚们不得不低下了高贵的头颅。

有了君臣之实，拿到了赵国权柄，接下来就更容易了，韩王信一边将这些权贵臣僚控制在宫中，一边命他们将各自家族私兵集结起来。

权贵臣僚们无可奈何，只有从命。

韩王信立即将所有私兵打乱，重新编制成军，让自己带来的三千军充任军官、将领，就此得到了一支两万众的军队。

就在他肆无忌惮强征军队时，赵王张耳终于再也撑不住，咽下了最后一口气。韩王信也不理会，派人草草安葬，然后率领着这支军队，携裹着搜刮自赵国府库内的金银、粮草与布帛，快马加鞭返回韩国。

抵达韩国都城阳翟，令伊王黄已经自匈奴返回，也带来了天大好消息：果真自匈奴交易来了战马，并且有足足一万匹之多！

韩王信惊喜莫名，将一万匹战马装备军队，就此拥有了一万骑军、两万步军，总计三万大军。

旋即他气势汹汹，率领三万军离了王国，长驱直入，杀奔燕国而去。


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