第11章 严氏
“姑娘，皇都那么大，我们去哪找那个朱首忠啊？”碧落道。
云佳儿左右看看热闹的街市：“应当不会难寻。既然给的线索是这个，就说明这个线索容易找到。”
碧落嘟囔道：“红霜估计也不知道，在外边苦哈哈追查的就是两个赤条条的人。”
“阿落，你去那边，你去问问那边的店铺，我去问这边的。”
云佳儿一下就跑进了间卖糕点的铺子。碧落只好去另一边问了。
半刻钟后。
“阿落，你问到什么了吗？”
碧落道：“姑娘，我没问到什么朱首忠，倒是有个朱首心，还挺多人知道的。”
“一样一样。”
“姑娘，会不会是写错了？”
“应当不会。”云佳儿两根手指托着下巴认真道，“或许是接头暗号？”
朱首心是个秀才。从老家到皇都来，在皇都一住三十年。前后一共参加了十一次科举考试，次次名落孙山。
据闻此人恃才傲物得很。
虽然一考三十年，一次都没中，不过由于他书法不错，就有人请他帮忙写点字。他写了八个字，结果要了人家八两银子，一个字一两。
于是人家不痛快了，在街坊里传这事，因此街坊里的人同他有怨没怨的都挺不待见他的。所以，他就独来独往了。
“他就住在这儿。”碧落道。
是个小院子。清净得很又离闹市不远，日照充足，白墙青瓦，有棵玉兰树从院里边伸出枝桠。
云佳儿敲了敲门。
“请问有人在吗？”
门开了。
露出张清刚瘦峻的山羊胡子脸。
“找谁？”
云佳儿觉得“朱首忠”或许真的是接头暗号？
“我找朱首忠。”
山羊胡子突着眼珠子，那眼珠子在眼眶里上上下下、左左右右转了两遍，才开了条门缝让云佳儿进院。
院里边有妇人唤他“夫君”，还有个七八岁的孩童唤他“爹”，正在读书习字。
朱首心带着云佳儿和碧落进屋里。
他原本在屋子里抄书，这会儿又拿起了笔，边抄边冷冷地问道：“是谁让你来的？”
云佳儿一愣，才道：“红霜姑娘。”又试探道：“另一边最近也来过人？”
朱首心也不抬头：“什么事？”
“我就是过来问问，红霜是告诉了你什么事吗，还是请你帮了什么忙？关于严音容的。”
朱首心仍埋头抄书，只是语气缓和了些：“你问她不是更快？”
“她现在不是在央王府嘛，那王府我又进不去，这也没机会详细说嘛。”
“该说的我都说了。跟她都说了，既然你找过来，那我也同你说说，”朱首心放下笔，将刚抄的那张纸揉皱扔了，“严氏就是被人按在水缸里淹死的。肺部的积水、脖子和手臂上的淤青都说明了这一切。”
“所以是你助红霜开棺验尸的？”
“自然是还没钉死棺材的时候验的。”朱首心新抄了张纸。
“那严音容的棺材现在是不是还停在城外兴国寺？”
“没用了。”朱首心眼皮也不抬，直截了当，“虽说现在天还不热，但怎么样都没有自然成冰了，非是帝后，也用不着冰棺，尸身不想臭了就只能烧了。”
“那严音容的尸体还有没有其他的……特征？”
“有。”朱首心略有随意道，“手腕处可见多道无有交错之伤痕，身上、更多是腹部以及手臂和腿上颇多刀伤，加之瘦骨嶙峋，多半是有极为严重的忧抑之症。”
“这不可能！”云佳儿下意识驳道。
朱首心手中笔一顿，目有惊疑，抬头反问：“如何不可能？”
“她是个心有丘壑、目有家国、光彩照人的女子。”云佳儿对云悦儿给严音容的评价之语记得极为清楚，“怎么可能有极为严重的忧抑之症，还如你所说一般，自残到这种地步。”
朱首心又埋头抄书，声音平稳：“你还真是不了解她。”
“什么意思？”
“此女品鉴能力的确非凡，也有些才情，不过……”朱首心拿着笔蘸了些墨，“不是个安分的，骨头也软得很。终究是个女子，软弱无力，经不住风雨。”
“这么说你是认识她的？”
“名山竹林论诗会见过几回。我呢，也去严府走过几回。”朱首心道，“不过女人不比男人，心有万般磨难愁苦，抑郁不得抒，都是一眼就能看透的。”
说完这话，朱首心又将抄了一半的纸揉皱扔了，再取一张新纸出来，却是像手臂缺了力，手抖不已，长叹一声，选择停笔。
临要出门了，碧落还气愤着。
云佳儿用眼神安抚碧落，在院子里看到朱首心的夫人正和孩子玩耍，便与之交谈了几句。
朱首心夫人姓张，现年二十七，二十嫁给朱首心，便主内照顾家庭，两人只有一个儿子。当时朱首心虽落榜多次、穷困潦倒，但老来得子，对妻子还不错，现今有些钱了，便也为妻子置了房产。
张氏刚送走云佳儿和碧落两人，朱首心便把她叫进了屋里，他刚提起笔。
“等会儿你立刻将这信送出去，别叫人看见了。”
朱首心正写出个“嚴”字。
人声鼎沸的街道。
碧落跟着云佳儿在人群中走过。
“姑娘，这朱首心也见过了，可好像事情也没什么进展嘛？”
“不会啊。这不就知道了严音容是被人溺杀的嘛，而且除了我们和红霜，还有另一方人和朱首心有牵扯，可能还关联着严音容的死。”
“可接下去不就断了吗……”碧落道，“姑娘，咱们要是再从……那里拿线索，恐怕……我真怕被发现了。”
云佳儿鼓着一边腮帮子，摇摇头：“还有一个地方或许可以寻些蛛丝马迹。”
“姑娘是说……”
“严府。”
“可姑娘你不是说二姑娘先前去拜访过几次，回回都被拒了吗？”
“二姐说的是‘严尚书回回都拒了客’，咱们现在去——严尚书不是还在上朝吗？”云佳儿觉得自己非常机智。
碧落也觉得此言有理。
“妾身杨氏，参见王妃娘娘。”
杨瑛行跪拜大礼。
“严夫人请起。”云佳儿说着就去扶严夫人，“佳儿实在折寿。”
杨瑛被扶着站了起来，但她仍起得不利索。
“王妃娘娘，君臣有别。”杨瑛的声音沉稳而缓和，“莫要给旁人留了话柄才是。”
徐徐道来，语重心长。
这与云佳儿的母亲王箴言不同，王箴言虽也是稳重持家的女子，但性格中仍是有活泼好动的一面，会打趣人、会笑得不沉稳；但杨瑛是全然被打磨光滑的鹅卵石，仿佛历经无数沧桑，就是笑，也只是稳重得体地弯弯嘴角，少了些生气。
“王妃娘娘，此处便是音容的闺房了。真是多谢王爷还记挂着音容，王爷有什么想留作纪念的，王妃娘娘尽管拿去便是。”
杨瑛打开房门。
“多谢严夫人。”
云佳儿踏过门槛，进了严音容的闺房。
身处此地，云佳儿只有一种感觉。
怪异。
严府的房子总体有经历过风雨的陈旧感，如同生过青苔的岩石，虽然青苔一直被人力清除着，可路过的人仍然能感觉到岩石上曾有青苔漫生。
只这间屋子，与整个严府给人的感觉大相庭径。
崭新得怪异。
云佳儿询问杨瑛。
杨瑛也从屋外走了进来：“这是因为音容去了后，妾身总觉得……老爷便命人将这处整新了。”
杨瑛口中的老爷，指的便是尚书严庆同，严音容的父亲。
杨瑛从桌案上拿过一打纸：“这些都是音容生前写的，能找到的都整在这里边了。王妃娘娘请过目。”
云佳儿便拿过翻了翻。
没有任何异常。
除了……
“闻家中二姐之言，严妃生前在女子监学过，怎么写的东西只有这些？”
杨瑛叹了口气：“不少被老爷给扔了，妾身尽力抢救，也只留存了这些。”
杨瑛的声音有些哽咽：“王妃娘娘还未为人母，大抵还体味不到妾身这般的心境，一边是辛苦养育成人的孩子，一边是风雨同舟共济多年的夫君……”
言罢，杨瑛才恍觉自己有所失言，拭了拭眼泪，行礼道：“王妃娘娘恕罪。”
“无碍。”云佳儿顺着问道，“可是严妃和严大人之间有什么矛盾？”
杨瑛为难一笑，一时不知如何开口。
杨瑛歉笑，眼神有些不定：“父女之间岂会有什么深仇大恨……不过是些小争执罢了。”
“小争执？”云佳儿有疑，“既是如此，那为何严妃去世之后，严大人都不肯原谅呢？”
“王妃娘娘说笑了，父女之间哪谈什么原谅不原谅呢。”
“若是没有心结，为何要将严妃的遗物手迹毁去？”
“这……”
“王妃娘娘有什么问题，可直接询问老臣。”
云佳儿往门口看去，蓄着山羊胡的严庆同正要拐角进来。
“老臣必当知无不言，言无不尽。”
他的眼神极为锐利，只侧一侧目，便教云佳儿生出些怯意来，由是心里暗诽“怎么就回来了呢”。
“臣，严庆同，见过王妃娘娘。”
礼数周全，挑不出毛病。
“老爷。”杨瑛屈膝见礼，而后退到一边。
云佳儿虽未笑但也弯弯嘴角，点头见礼：“严大人。”
严庆同道：“王妃娘娘若想详谈，不如移步正堂上坐？王妃屈尊久处小女闺房，实在是臣与臣妻的怠慢。”
“也好。”
云佳儿微微点头以示同意。
严府正堂。
“娘娘，请。”严庆同示意云佳儿一品杯中茶。
云佳儿抿了一口。
清香袅袅，苦涩回环。但比酒有可喝性。
“此茶为江南佛茶，饮之似有佛光宝地所赐之轮回清香，于口中缠绵不绝。”严庆同解释道，“当然，这茶必然及不上专供皇家的五陵叶。只是别有滋味，故此特取来请王妃娘娘品上一品。”
时时提着颧肌保持面带笑意的云佳儿：“的确甚好。”
可惜她只适合吃糙的。江南佛茶和五陵贡茶在她嘴里味道都差不多。
“听闻王妃娘娘此次前来，是因为小女将被送至央州安葬，王爷心有挂念，这才想寻些小女生前之物留个纪念？”
“正是。严妃当时的那些嫁妆，皆已一同放入棺椁……王爷本以为见不着物也不会过于思念人，哪知……反而又要睹物思人了。”云佳儿一本正经地胡说八道，“只是王爷……只好由本妃前来了。”
“那可真是遗憾。”严庆同摇摇头。
“怎么说？”
“内人，”严庆同看了眼杨瑛，“时常睹物思人、泪流不止，因此，臣一狠心便将小女的那些东西尽数扔了。如今还留着的，只有小女的一些手迹。”
严庆同躬身行礼道：“臣恐无法尽绵薄之力，请娘娘降罪。”
“无妨。便是手迹……不知严大人和严夫人可舍得割舍一些？”
“能为王爷尽些心力，臣自然是无所保留的。”严庆同转头看向杨瑛，杨瑛便退出去取手迹去了。
云佳儿则继续与严庆同在大堂吃茶。
“听夫人说，严大人同严妃……是有些矛盾的？本妃也没别的意思，只是觉得严大人若是有什么心结，那还是早些解开为好。心舒体畅，才能更好地为朝廷效力。”云佳儿道，“严大人说是吗？”
“娘娘说的是。”
严庆同想了想，边摇头边叹气道：“不瞒娘娘说，实在是臣养了个不争气的女儿啊！”
https://www.biqivge.com/book/34866147/26025020.html
请记住本书首发域名：biqivge.com。笔趣阁手机版阅读网址：m.biqivge.com