第34章 精灵饼干
莫罗大陆曾经经历过一段极其辉煌却又短暂的流金时代, 那个时候，职业者数量的增长犹如井喷，各处都有矿产和宝藏被发掘, 数以万计的发明被展示在众人面前，虽然大多数发明都在向大家证明, 炼金术师和法师们除了有稀奇古怪的想法以外, 还有着无与伦比的可怕执行力, 至于功能就不要过多期望。但这些发明中也有一小部分被推广开来, 极大地方便了大家的生活。
那又是一个冲突与动荡的时代, 魔兽繁殖的及其迅速，邪灵和黑暗生物活跃在大陆的每一处，强大的巨龙会掠夺走一整个领地的财富, 精灵们一打一打地往森林外扔窥视王庭的无耻职业者, 世界树总是被邪恶势力觊觎，大陆风起云涌, 仿佛一朵开地极盛的玫瑰，灿烂和颓败集于一身。
但突然有一天，这样热闹的时代戛然而止。就像一个阳光下碎裂的泡沫, 据现在还活着的长生种们回忆：“大陆一下子陷入了诡异的安静，很多昨天还热切的打招呼的人，这辈子都不会再遇见了。那种过热的、沸腾的状态结束了，我们又回到了从前。”
因为这件事情实在太过可怕，无法计数的职业者们突然消失, 带着他们的智慧和财富, 稀奇古怪的行为和天马行空的创意。因此后来的历史极力否认这一时代，仿佛这段时间不存在，就不会对比出之后的黑暗时代了。
在这之后, 探险的活动在大陆上兴起，很多人想要查清当年的古怪，找到失踪的财富和宝藏。
莫罗历1252年，一个游历的探险法师发现了一处遗迹。他是个见多识广的学者，一下就辨认出这不是一个普通的遗迹。里面的魔法结界在千年之后依然发挥着作用，那么它的主人至少是一位传奇大法师，甚至有可能是半神。
法师找到了奥兰帝国，请他们派出精英和自己一同探索遗迹。帝国派出了一队圣骑士，数个大魔导师和神圣祭司，浩浩荡荡地出发了。
但这些人，也只是刚刚进入遗迹边缘。
因为，他们发现，遗迹的主人，是个已经陨落的神明，而遗迹的尽头，就是祂的神国！
惊喜的奥兰帝国派出了更多的职业者，誓要得到神明的财富，但打通遗迹通道的过程十分艰难，几个月依然没有寸进。而他们这样大规模的行为已经引来了其他两个帝国的关注，为了不让最后实力完整的其他国家躲在暗地里等着摘取这颗胜利果实，奥兰帝国不得已主动联系了其他两个帝国，经过一系列谈判和契约，三个人类帝国对旧神遗迹共同展开了探索。
其间，三大帝国花费了极大的人力，几乎所有高级职业者倾巢而出，又一批一批地倒下，数以吨计的魔石运往旧神遗迹，魔导机械被从民间收缴上来，改造成适合清理遗迹的机械。
但这一切都是值得的。至少三个帝国的高层都是这样认为。哪怕神国并没有开启，但他们已经在通道里得到了这位神明的部分财富，玄妙的法阵，用晦涩语言书写着的法术，甚至还有神的铭文。
这让三个人类帝国更加坚定了开启神国的决心。
直到神国被开启的那一天，他们才发现，这只不过是那位神明和他们开的玩笑。
神国里空空如也，满眼荒芜 。
而三大帝国回首望去，人类职业者伤亡过半，大半魔石矿被开采殆尽，在倾尽国力的探索下，失去了魔导机械的人类生活处处受阻，连粮食都出现了缺口。
他们从旧神遗迹里得到的宝藏，由于太过艰晦，在人类七个传奇大法师陨落五个，高级职业者伤亡无数，甚至出现断层的情况下，无人有心情研究。
祸不单行，兽人和龙族都看中了虚弱的人类帝国，虎视眈眈。
奥兰帝国毗邻兽人帝国边境，首当其冲，在一次战争中失去了大量的子民、粮食和土地。
风雨飘摇中，三大帝国再次联合在了一起，但他们已经失去了正面对抗的勇气，选择了编造一个巨大的谎言。
对兽人，他们这样说，那里沃野千里，随手撒下一把种子就能收获山一样的粮食。
对龙族，他们这样说，那里的土地一半喷发着熔岩，一半流淌着黄金 。
对精灵、矮人和地精……
他们充分使用了人类的智慧，甚至不惜演出一场撕破脸皮的好戏，让非人类种族对人类高层的内讧信以为真 ，这才让神国的消息泄露出去。
就这样，为了抢占地盘，大批的异族向着旧神遗迹出发，人类自然也同行。
最后，来到旧神遗迹的异族再也无法离开。在人类帝国高层的指挥下，连接神国和莫罗大陆的通道被摧毁。
当然也有一部分人类留在了那边，这是不可避免，但却非常值得的牺牲。这是人类帝国的高层的共识。
三大帝国草草瓜分了从遗迹通道里得到的神明宝藏，这一场轰轰烈烈的神国探索活动彻底落下帷幕。人类成为了莫罗大陆上实力最强的种族，零星的异族已经不足为惧。
外患虽然被根除，人类帝国却并不能高枕无忧。饥荒，战乱，疾病，莫罗历1310年，克里特帝国瓦解，各地贵族建立了数十个小公国，克里特皇室仓皇出逃。莫罗历1338年，图勒帝国爆发叛乱，现在的涅兰卡公爵埃尔维斯和骑士长阿斯兰德率领的起义军推翻了图勒帝国的统治，建立了白银帝国。
最后的最后，白银帝国的传奇大法师阿兹佩希亚用旧神遗迹的珍贵遗产制作了种植粮食和保存食物的魔法道具，旨在讽刺人类帝国当年好高骛远的探索行动。
那就是浴缸农场和冰箱橱柜了。
“这不算帝国的密辛吗，是可以告诉我的吗？”伊娜开玩笑道。
温特先生也笑了笑：“只是帝国上层觉得丢脸所以封锁了消息而已，如今三大帝国已经崩解了两个，要不是当时大陆上一片混乱，这也不会成为什么秘密。”
躺在一边听墙角的黑猫恍然大悟，原来酒馆厨房里的是画着流逝法阵的浴缸和铭刻着永恒铭文的橱柜。这两个东西还是他从帝国的仓库里扒拉出来送到佣兵公会去的。
他叫佣兵工会帮助迷雾小镇的居民，稳定物价和提高居民的生活质量，他们就建了这么个酒馆，还把他交给看起来并不熟悉的奇怪女人？
伊娜也意识到温特先生背后的佣兵公会可能和龙炎酒馆关系密切，她有些审视的看着温特先生：“您不会是来告诉我，龙炎酒馆是佣兵公会的产业，让我从这里滚出去吧。”
坐在一旁的杜西紧张地挺直了脊背，打量着温特先生。她一直以为温特先生只是一个普通的商人，每年都会来迷雾小镇收购佣兵们从弥夜沼泽带出来的珍贵材料。
没想到温特先生竟然是佣兵工会的长老，他到迷雾小镇来，一方面是方便佣兵们到他这里提交任务材料，另一方面则是为帝国定期查看弥夜沼泽是否有异常情况。
温特先生和伊娜小姐要是打起来了，她该怎么办呢。杜西迅速在心里衡量了一下，莫名地觉得惹怒伊娜小姐不会有什么好下场，她紧盯着温特先生的眼睛，您可千万不要说出过分的话来啊。
温特先生一如既往的保持着礼貌的微笑：“没有这回事，伊娜小姐。龙炎酒馆已经是您的产业，佣兵公会建起这间酒馆，却并没有酒馆的所有权。上一任主人将它赠送给您，我们是无权收回的。至于这里的魔法道具，也是佣兵公会无偿赠送给酒馆主人的，只要龙炎酒馆还继续在迷雾小镇营业，就可以继续使用它们。”
伊娜放松了下来：“看得出来在这里开酒馆并不是什么好差事。”佣兵公会又是帮忙盖房子又是送魔法道具，结果上任老板理查德还不是跑路了。
温特先生赞同的点头：“这里的生活确实有些压抑和无趣，不是所有人都能接受远离人群和阳光的生活，所以我们更加感谢愿意居住在迷雾小镇的镇民，他们是帝国的哨兵。”
“这么说这里的大雾是和旧神遗迹有关系了？”伊娜若有所思。
“我们还不能确定，大雾到底是因为旧神遗迹的缘故，还是因为当年帝国在这里的活动。这里的大雾富含魔力，催生了无数强大的魔兽和灵植，但却不能被人类吸收。”温特先生眼神一暗，“大雾仍然在不断扩张，好消息是，只要迷雾小镇这个锚点还在，大雾就不会彻底吞噬这里。坏消息是，迷雾小镇的常驻居民已经越来越少了。”
伊娜从温特先生那里补充到了不少关于迷雾小镇和弥夜沼泽的历史。大概就是，三大帝国做了缺德事以后十分心虚，每年还要到旧神遗迹查看通道是否还有异样。结果这片区域突然被迷雾笼罩，再也确定不了遗迹的原址，只能将这一大片区域命名为弥夜沼泽。紧接着，附近的动植物都出现了异常的生长。帝国顺水推舟，正好鼓励佣兵到弥夜沼泽进行探索。
而迷雾小镇的出现更是顺应了帝国监视弥夜沼泽的目的。他们发现弥夜沼泽并不是终年都有大雾，每年大约有一半的时间雾气会变得稀薄，邻近地面的大雾散去。
而迷雾小镇所在的区域，一开始和弥夜沼泽的雾气规律一样，可当这里渐渐出现了有规模的城镇以后，地面大雾散去的时间就越来越长，直到不再出现。知情人意识到了这其中的关键——是人。当迷雾小镇的居民数减少时，地面的大雾又有去而复返的迹象。
为了保留这个唯一的观察据点，当时的三大帝国拼命挽留这里的居民，甚至通过佣兵工会隐秘地提供了补贴。后来随着大陆局势的变化，只有图勒帝国的继任者白银帝国还保留着对这里的关注和扶持。
伊娜非常理解帝国们的心虚，把一群异族锁进荒芜神国里去，这里面还有巨龙这样又记仇又生命悠久的种族，他们会永远记得当年的仇恨和欺骗。要是有一天能够冲破神国，还不手撕了当年那群骗子。
不过有意思的是，300年过去，人类早已换了一代又一代，当年的决策者连骨头都该烂掉了，当年的三大帝国也只剩下一个，他们又该找谁复仇呢？
伊娜好像明白了当年的事明明和白银帝国一点关系没有，白银帝国却时刻关注着弥夜沼泽的动向的原因。疯狂的复仇者不会去追根溯源，他们很可能平等地仇视每一个人类。奥兰帝国严查有异族血统的民众，是不是也担心知道了真相的他们有所异动。而当那些种族从复仇的神国里爬出来时，一向将非人类视为异端的奥兰帝国反而是最能调动起民众的战意。
她轻轻扶掌，好一出乌烟瘴气的大戏。可惜她来晚了，不仅来不及做什么，连观众都当不上，只能做个百年以后的听众。
看到他们的谈话结束，杜西才小心翼翼的开口：“伊娜小姐，今天的特款菜单是什么？”
“精灵饼干，兽人香草烤鱼，龙炎炙肉。”
温特先生笑得眼睛都眯起来，这位女士似乎也对三大帝国做出的缺德事颇为不满。“那我就点一份香草烤肉好了，再加一份精灵饼干打包。”
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