第52章 第五十一节落花寨篇丨对簿公堂（中）

渠清彦的话音一落，林虢身旁站着的那位白眉幕僚便将准备好的诉状呈到了台前。

        接着林虢走上前来，拱手高举，向渠清彦行礼道：“渠将军，小人乃容县现任知县林虢，现状告落花寨寨主秦璐盈，占山为匪，祸乱一方。此女本是容县前县丞秦栎之女。小人与秦栎共事多年，素日里与他们家往来密切，视此女也如亲人一般……”

        “这些前尘往事若与本案无关，你便不必赘述，直接说重点。”渠清彦扫了眼手中的状纸，漫不经心地打断道。

        “……是是是。”林虢讪笑一声，这才收起方才虚伪的端腔，切入正题道：“数年前，秦栎因罪被处以极刑。下官见她们母女可怜，网开一面，罪不连坐，还愿意帮她们安身，但她们却执意离开了容县，从此失了联系。之后，秦璐盈突然归来，还带着一帮妇孺在栖霞山安身扎寨。容县周边丛山环绕，本就有许多匪寇藏匿其中，这一帮手无寸铁的女子定居于此，不免危机四伏。下官担心她们的安危，便派人去探查情况，这一查，才知道她们竟是误入歧途，占山为匪！”

        说到此处，林虢一脸痛心疾首：“她们成立的落花寨，广收四方女子，表面上似是行善，但其实却是在包庇纵容那些忤逆之辈！这其中不少女子，背弃穷苦父母外逃至此，还有一些女子，则是背弃媒妁之言，私自逃婚，可谓不忠不孝、不守妇道之徒！将军，您可以去抽调她们各自的案牍，就能知道下官所言实乃千真万确。而秦璐盈，不仅私自将这帮乌合之众聚集在深山之中，逃离官府的管辖，还传授给她们武艺，采办刀器。这不是土匪，难道还是什么良家妇女不成吗！”

        嗤，这老头倒是机灵，立场一变，便将事情颠了个黑白。若非他们在落花寨待过一阵，倒还真觉得他说的言之有理呢。叶流水转头看向四周，果不其然看到那些落花寨的女子们各个气得面红耳赤，若非被秦璐盈拦着，她们早就冲上去用拳头说话了。

        渠清彦听后，则是给身侧递了个眼神。

        曲清见状，连忙将手中的木简递过：“这是昨夜从周围各县调来的案牍，请将军过目。”

        “嗯。”渠清彦将案牍接过，细细地翻阅了一遍，眉头渐锁。

        不好……秦璐盈看到这一幕，心中一紧。这些案牍的记载自是不假，她还想着可以借此证明落花寨的人出身清白，但是因为林虢发言在先，这同样的内容再读起来可就是不同的意味了……

        渠清彦阅过之后又将案牍交予曲清，让他给落花寨的人传阅一番。然后向她们问道：“这上面记载的可有出入？”

        落花寨的众人一时也不知该如何作答，因为这案牍上的信息确实印证了林虢所言，比如青姨的案牍上最后一句便是：“其父将其许配于五石村王庆，婚前一夜逃离，不知所踪。”

        见状，秦璐盈从人群中走出，坦荡地回应道：“这些案牍的内容并无出入。但是，我们也并不是林知县口中所说的忤逆之辈。”

        林虢仰天一笑：“真是笑话，你们既然承认做了那些事，还敢说自己清白？”

        秦璐盈没有理会他的挑衅，而是诚恳地看着渠清彦道：“将军，您身在高堂，或许并不知道我们这些小地方的情况。穷困百姓家的女子，向来命如草芥。她们幼时上不了学堂，只能在家操持家务、料理农活，未至及笄便被父母嫁出去，替别人生养孩子。这些所谓的婚配，其实不过是她们父母用女儿换取钱财的一种筹码。而她们要嫁的人，不是半截入土，就是恶名昭著，这才逼得她们宁愿背负恶名，也要逃出来……还有些女子，甚至会因为家贫被卖入青楼，或是被弃于街头，要饭为生。我离开容县后，四处漂泊，见了太多这样的事情，所以才会决定建立一个收留女子的山寨。而来到落花寨的每一个人，不过是不甘命运的可怜人罢了。”

        她一边说着，一边看向身后的同伴，眼神温柔又坚定：“这世俗容不下我们，那我们便隐于深山，自顾营生。而修习武艺，也只是为了保全自己，绝无害人之心。”

        还未等渠清彦发话，林虢却先炸了锅：“一派胡言！你们女子本就应该恪守妇道，在家相夫教子……”

        叶流水看着林虢这副吹鼻子瞪眼的滑稽模样，忍不住打断了他的话：“人家又不是嫁给你，你这么激动干嘛？不过是学点武艺就把你吓个半死，看来——是你担忧自己还打不过这区区女子吧？”

        “你！”林虢正想出言驳斥，却听渠清彦说道：“说的不错，就算是于礼不合，那也只是一家私事。至于在深山里聚众扎寨，也没有哪条法度明令禁止。林知县既是要控诉她们匪祸百姓，那还是要拿出些实际证据为好。”

        林虢险些被一口气气得晕过去。什么叫说的不错？若是赞同秦璐盈的话也就罢了，难道那白脸小儿辱骂他的话也是对的？明明说好了不会徇私枉法，这胳膊肘也歪得太明显了吧！

        “老爷稳住，我们还有后手呢！”白眉幕僚在他身旁低声劝诫，林虢这才慢慢将气理顺过来。

        他调整好仪态，又继续挺直了腰板，对着秦璐盈说道：“你们巧言善辩，本知县不跟你们争。但是……若落花寨真的如你所说偏安一隅，那你们为何还要开山修道，劫取过路人的钱财？”

        秦璐盈勾唇一笑：“容县通往向槐的这条商道确实是我们修的，但这可不是劫道，而是——造、福、百、姓。”

        说罢，她侧过身来，向渠清彦解释道：“将军，金陵与安庆之间有众多商客往来，而他们的必经之路便是容县。容县至金陵，地势崎岖，山麓盘旋，还藏匿了不少山匪，所以我们修了这条商道，让商客们能够直达向槐，再从向槐沿官道折返金陵，不仅省去数日的行程，还减少了被劫的危险。”

        渠清彦点点头：“确实是利民之举。那林知县所说劫取钱财，又该作何解释？”

        谈及此处，秦璐盈显得有些局促：“将军，我们虽说是自顾营生，但在深山老林里实在条件有限。除了自己织布制衣、饲养家畜，也不时要下山采办东西，难免需要些银子……这条商道耗了我们不少人力物力，所以便想借此收取些过路费来谋生。当然，我们也并不是像劫匪一样拦路抢劫，而是根据行人的情况来收取数额不一的银钱，若是穷人书生，便会免去。因为这条商道确实为商客们省去了许多麻烦，所以他们都很乐意配合。”

        “这倒是新奇。”渠清彦又看向身旁的副将：“曲清，你可有核实过？”

        曲清俯身回道：“将军，已经派人去问过了，所言不假。我还特地带来了几个周边的商户。”

        渠清彦道:“那便传上来吧。”

        “是。”说罢，曲清便命人将他们带了上来。

        那几个商户在衙门后候了两个时辰，早已心急如焚。他们莫名被传唤至此，还担心是不是自己惹上了什么麻烦。

        他们刚进堂内，便见到落花寨的一干人，还热情地扬手打了个招呼。

        这自然的寒暄，确实不像是对待土匪的样子……渠清彦暗中观察道，然后随口盘问了几句，便让他们下去了。

        林虢见场面对他不利，连忙进言道：“将军，不管她们是如何收取财物，都与法不合啊！这大梁的每一寸土地都归属于圣上，她们未经批准，怎能拿圣上的东西自行谋利呢！”

        这帽子可扣得够大的……虽然秦璐盈先前表现得十分坦荡，但她心里也知道此事做的不够周全。她看向渠清彦，心中有些惴惴不安。

        “林知县所说有理。”渠清彦顿了一顿，接着又道：“不过，她们修的这条商道确实利国利民……既然这样，那就功过相抵。以后，这条商道归还官府所有，落花寨不得再私自收取钱财。”

        “是！多谢将军。”秦璐盈这才终于松下一口气。除了这件事有些不妥，林虢应该抓不到她们其它的把柄了吧？

        见此事已查清，渠清彦便又问道：“如此，林知县还有其他要说的吗？”

        众人看向林虢，本以为他此时会恼怒成羞，却见他突然露出了一个诡谲阴森的笑容——

        “将军，小的若没有切实的证据，又怎敢断言她们是土匪呢？”


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