第45章 责罚
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与陆粼声音同时响起的是藕荷尖叫声：“小姐，危险！”
仿佛听见陆粼的声音，岩蒿一怔，劈出的手刀却已经来不及收手，而在旁的桧柏飞身跃起，想要制止，也慢了半拍。
枫杨心道完了完了完了，岩蒿若是伤到永安公主，恐怕要以死谢罪！
络石则是吓得双手捂住脸，不敢再看。
说时迟那时快，察觉到危险临近的追日突然急速转向，谢研侧身避开岩蒿的一掌，追日马首正对岩蒿，鼻中用力呼哧着，似是愤怒地嘶鸣一声，前蹄高高扬起，狠狠朝他踹去！
岩蒿赶紧压低身子，狼狈地往右翻去，堪堪被马蹄蹭到了衣衫。
好险！见状，众人俱是松了一口气。
岩蒿落地后用力脚踏沙土，勉强稳住身形，往马厩入口一望，朝着陆粼过来的方向对他半跪行礼，“见过世子！”
桧柏几个快步跑到他身侧，也对着陆粼单膝跪地行礼，“世子！”
陆粼却看也不看他们一眼，径自朝谢研飞奔而去，从二人身边经过时，砂石尘土飞扬。
“有没有伤到？”他定定望住她，焦急地询问，眼中满是后怕。
“没有。”谢研摇了摇头，稳稳地双腿夹住马腹坐在上面，神色淡然，不见半分惊慌。
“真的没事？”陆粼不放心地再问。
“没事。”她淡笑回道，随后抚摸追日的头，称赞道，“追日真棒！”
心有余悸的陆粼将她从上到下仔细打量了一遍，直到确定她无事，眉心的纠结这才松开，回头看向桧柏和岩蒿。
二人仍旧维持着半跪的姿势，转了身，面朝陆粼。
未等他质问责备，桧柏已赔罪不迭，“世子，我和岩蒿刚回府，不识表小姐，因此无意间冲撞了表小姐，望世子恕罪！”他又看向谢研，对她俯首行礼，“也望表小姐恕罪！”
要那个女人恕什么罪！岩蒿脸色越发不自在了。
“是我允许表小姐在府内随意出入，你和桧柏长久不在府中，不知亦属正常，怪不得你们。”陆粼语声沉缓，似是从中听不出怒意，他看向岩蒿，“可你刚才差一点伤到表小姐，即便是一场误会，也应向表小姐赔罪。”
岩蒿咬牙不动，静默了片刻，忍不住道：“她戴着面纱，随随便便进马厩就要接近追日，行迹实在可疑……”
枫杨在后对他挤眉弄眼，快闭嘴吧岩蒿！你这是要惹祸上身啊！永安公主追究起来的话，世子也保不住你啊！
“休得无礼！”陆粼声色俱厉。
岩蒿面色微变，“就算是表小姐，也不该骑世子您的追日！”
“想骑追日，各凭本事……你不能因为自己骑不了，就不让表小姐骑。”陆粼道。
“追日是战马！她一个女子怎么能……”岩蒿仍是不服。
他是陆粼从死人堆里捡回去的，在他心里，名马配名将，只有英明神武的世子才能拥有并驯服追日这样的稀世烈马。
他略抬头，斜睨一眼追日背上的少女。高家小姐能做什么，把追日当作好玩的物件么？
“……”不以为忤的谢研风度颇佳，神色自若。
“巾帼亦可不让须眉。”陆粼淡淡一笑，目光迫人，不怒自威，“况且，本世子怎么不记得下过不允许旁人骑追日这样的命令？岩蒿，你替我回忆一下，是否下过？”
“……不曾。”巨大的威压令岩蒿手心暗暗渗出细汗。
陆粼确实从未下过这样的令。只因追日向来性子高傲剽悍，不允许陆粼以外的人碰触，勇于尝试的人无不像摸了老虎屁股般被他马蹄踹倒，后来也无人再敢尝试了。
“追日既已接纳表小姐，难道要你反对吗？”陆粼嘴角微勾，笑意却不达眼底。
想到刚才追日的表现，岩蒿泄了气，“世子说的是！”
“既然如此，就快向表小姐赔罪。”陆粼扬声命道。
“……”倔犟的岩蒿一言不发。
枫杨在旁附和道：“好了，岩蒿，快向表小姐赔罪！”
络石也低声道：“岩蒿哥哥，快啊！”
桧柏拽了拽岩蒿的衣袖，示意他赶紧认错低头。
谢研颇为怜悯地看了岩蒿一眼。陆粼向来赏罚分明，本已放过他，偏要自讨苦吃。
岩蒿瞥了一眼马背上的少女，总觉得她的笑容刺眼，似乎是在讥讽自己，心下仍是意气难平，对着陆粼道：“世子，是属下错了！请世子恕罪！”
陆粼冷冷凝视，“连本世子的话都听不得了？”
见他面容冷峻，目光如霜，其余人等一个个屏息敛声。
片刻的僵持后，岩蒿额头青筋凸起，一字字似从牙缝迸出，“属下该死，请世子责罚！”
“以下犯上……枫杨，带岩蒿去刑堂领罚。”陆粼眼底宛如冰封。
“谢世子！”岩蒿猛一叩首，起身掉头而去。
见枫杨追去，二人离开马厩，谢研微笑侧首道：“他说的没错，你的战马如此重要，确实不能随意让人趋近……”她顿了顿，“警惕性高是好事，脾气倔犟也未必全是坏事。”
“再好的兵，若不听令，便毫无用处。”陆粼看向她，眼底仿如深雪渐融，“我不需要不听命的属下。”
“他还年轻，尚能□□。”她莞尔，淡然道。
“机会只有一次。”
听着二人的对话，桧柏有些诧异，没想到这初到府上的表小姐竟有如此容人之量，岩蒿不只要伤她，还拒不认错，她还能为他说话。他微微抬眼，看向马背上云淡风轻的少女。
谢研在余光中察觉到桧柏的视线，想来这两名亲卫刚回府，必是先前有要事在身，如今回府复命来着，便道：“你先去忙吧，我和追日玩一会儿。”
陆粼的视线温和专注，他能明显看出追日对谢研的喜爱，就如同上一世一般。一切好像都没变……一切又好像都变了。
“等下你若是要……”
话还未说完，谢研已懂他顾虑，回道：“我若要出府，会与你说。”
松绿轩书房
络石泡了一壶君山银针，斟茶后便退出了书房。
陆粼端起茶盏，送到口边吹了吹，淡淡问道：“不是传了讯，说要五日后才会进京？”
快了五日，只怕一路上都在快马加鞭。
桧柏站得笔直，恭谨地回道：“禀世子，出衡州地界时，我与岩蒿和一伙不明身份的黑衣人交了手，伤了他们几人，过了河阳后，似乎还有人一直在暗中盯梢，我俩便分开行动，连夜赶路，抵京前，在城外碰头，就一道回来了。”
陆粼略一沉吟，问：“黑衣人？是何来路？”
“属下不知。”
“那草场的事呢？”他微抬下巴。
“世子，按您的指示，我、岩蒿和银桦三人过了齐越山一路往北探查，确实发现在墨汐关以北，羽泉关以南，有一大片地势平坦水草丰美的天然草场，人迹罕至，极其适合建造马场。”
不出所料的陆粼浅啜一口热茶。
永安国现有皇家管理的五大马场，一座在皇都京郊，一座在南岭，一座在西疆，一座在北境，因西北边境连年战事不断，最后一座在西北连接处。
肃北军现有铁骑十万，是保卫北境的核心力量，比起西南边境外皆是小国，北境以外直接面对的是实力不容小觑的赤丹国，因此，陆粼计划在三年内，扩充铁骑到十六万。
北境马场设在并州，规模远远满足不了今后的需求。陆粼不想向朝廷请旨增设马场，而是准备自建马场，原因有三：
一是唯恐遭到有心之人煽风点火，给陆家扣上一个拥兵自重的莫须有罪名。
二是晋西王府、平南王府及其他在西南地区握有兵权的节度使一定不会同意。
三是虽然现在北境马场的监牧与肃北军关系密切，可堪信任，但一旦兵部更换监牧，换上其他派系之人，肃北军的一半命脉就等于被人扼住。
“去时，可有人跟踪你们三人？”陆粼眼睛似有若无地眯了起来。
“未察有人跟踪。应该没有。”
陆粼“嗯”了一声，口气平静地再问：“两关之间，可有宽阔又便于运送粮草之道？”
“有！”桧柏从怀中掏出一张折了几层，已然变黄的纸。
他点燃一盏烛灯，将纸放于烛火上方几寸，慢慢的，纸上显出了墨色，然后指着上面标注的路线，说道：“和您之前画的位置十分相近。”
陆粼看着纸张，后仰轻靠在软榻上，缓缓点了点头。
“银桦已经带人去蘅宁城打探消息了。”
那处天然草场地处永安国和赤丹国的交界，因有羽泉关的天堑，通行不便，离它最近的城池是赤丹国的边境小郡蘅宁城。两国为了争夺羽泉关，数十年来交战无数。
陆粼的神情平静，目光深不见底。
在他的计划里，势必要在明年秋分前拿下羽泉关及其附近包括蘅宁城在内的三郡，打通羽泉关、墨汐关两关通道。
岩蒿在刑堂领了罚挨了板子，被枫杨带回侍卫住的别院。
他趴在床上，枫杨一边给他背上的伤口上药，一边摇头叹气道：“你就使劲折腾吧！刚回府就闹出这么一出，你认个错赔个罪会掉一块肉？非要不听世子的话，惹他生气，结结实实挨一顿板子，何必呢！”
“那个女人到底是谁？”岩蒿眉头紧皱，“世子这样护着她！”
“不是跟你说了她是表小姐么！”
岩蒿神色不见松动，“枫杨，你还记得么，去年晋西王府的郡主到了北境做客，说要骑追日，世子是怎么回绝她的？”
枫杨暗道晋西王府的郡主身份再不一般，再得宠，但哪能和尊贵的永安公主相比？世子不怕得罪郡主，但得罪公主可就完了。
“表小姐是夫人的侄女……那不一样啊！”
“郡主不是寻常女子，她在西疆军营长大，善骑射……而她，不过一个养在闺阁的女子。”岩蒿不以为然地反驳道。
“你怎么听不进劝呢？”枫杨上药的力道不由重了几分，伤口火辣辣的，痛得岩蒿微一龇牙。
“作为兄弟，好心提醒你一句，表小姐无论去哪儿、做什么你都别管，今后也别在世子面前说她一句不好。”枫杨腹诽道，要是惹怒了公主，小命不保，世子都救不了你！
岩蒿哼了一声：“凭什么？说得好像她才是这侯府的主人！”
枫杨讪讪一笑。她确实不是侯府的主人，可她父皇是天下之主。“你不是听世子说了，表小姐可以在府内随意走动。”
“难不成世子还怕她不成？”想到高家小姐柔柔弱弱的模样，岩蒿嗤之以鼻道，“就算是表妹……世子也……也不至于如此纵容她吧？”
府中下人里只有自己知道实情的枫杨都快憋出内伤，劝道：“世子的心思，咱们就别胡乱猜测了。总之，世子自有道理。”
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