第一百七三回 高风亮节的太子妃
二皇子见三皇子假装看不见自己的眼色，只管低着头，心里猛地一“咯噔”，老三不会是想临阵散伙罢？反正此事若朝着最坏的方向发展了，损失最大的也是自己，而不是他，他除非傻了才让自己也沾一腿的泥呢，果然在利益面前，什么兄弟什么亲情都是假的，压根儿不值一文。
可老三也不想想，那个婢生子经过治水之事后，声望本就大胜往昔，他又占了大道正统的名分，只要他不犯大错，便是父皇也不好轻言废弃他的，何况看父皇如今待他的态度，分明大有栽培他之意了，老三别到头来陪了夫人又折兵，落得竹篮打水一场空的下场，那才真是现了他的眼呢！
念头闪过，耳朵里再次传来宇文承川的声音：“父皇，二皇弟说的情况既从太祖开国之初，便约定俗成流传了下来，可见自有其称道之处，若永嘉侯只是克扣了底下部分士兵的部分军饷，倒也情有可原，能者是该多劳，能者也该多得，倒是不必苛责永嘉侯。只是大半年没领过一文军饷，就实在有些过分了，也许是底下的人瞒着永嘉侯做了什么手脚亦未可知？于公来说，永嘉侯府自老侯爷起，便镇守辽东，为辽东的安防立下了汗马功劳，于私来说，永嘉侯是贵妃娘娘的兄长，二皇弟的舅舅，也算是自家亲戚，所以儿臣恳请父皇，一定要深入的彻查此事，不叫永嘉侯心寒，更不叫辽东几万将士心寒。”
这个该死的婢生子，一定是他事先动了手脚，一定是的，不然明明万无一失的计划，为什么事到临头，却出了这么大的岔子，更可恨的是，他们事先竟然一点蛛丝马迹都没察觉到，婢生子手里到底有多少不为人知的底牌，他不在盛京那五年又到底经历了什么？已经尽可能的高估他，谁知道竟然还是低估了，老天爷这是瞎了眼吗？
二皇子听得宇文承川这一席假仁假义的话，简直恨不能生吞了他，想起三皇子的临阵撂手，更是气得两肋生疼，只觉全天下都在跟自己作对，只恨时光不能倒流，那他一定加倍提高警惕，决不让自己陷入如此困境！
只可惜时光不但不能倒流，反而还会一刻不停的往前走。
很快户部与兵部的两位尚书和四位侍郎都到了，兵部左侍郎的身上还带着明显的酒气，其他几人身上的酒气虽不至于那么明显，靠得近了，也隐约能闻出来，本就是举家欢聚共度佳节的日子，自然不可能少了美酒，可皇上立等着见他们，他们根本来不及将身上的酒气都弄散了，可不就只能这样来了？
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众臣一见皇上，便跪下行起礼来，兵部尚书又趁机解释了一下身带酒气的事，“……实在是皇上传召得急，微臣们怕耽误了正事，这才会御前失礼的，还请皇上千万恕罪。”
好在皇上只是大手一挥：“不过是身上带了几分酒气罢了，算不得御前失礼，都起来罢。”命宇文承川，“太子，你把事情大略与几位爱卿说一下，让他们先了解了情况后，朕再亲自问话。”
“是，父皇。”宇文承川忙应了，看向众位大人：“众位大人，情况是这样的……”言简意赅的把情况大略说道了一遍，说完看向了皇上。
皇上方沉声先问起户部尚书的话来：“白爱卿，这事儿你怎么说？朕记得户部给每个总兵府的军饷都是一季一发，据这几个击鼓之人的说法，他们已大半年没领过一文军饷了，也就是说，户部至少已两到三个季度没发给辽东总兵府军饷了，有这回事吗？”
户部尚书白尚书乃体仁殿大学士、内阁六位阁老之一，闻言忙叫屈道：“回皇上，绝无此事，不论是辽东总兵府，还是其他总兵府，每季的军饷户部都是按时按数发了下去的，皇上若是不信，可以查户部的账目，上面都有每个总兵府的总兵印和每位总兵的私印，任谁也造不了假的，还请皇上明鉴。”
皇上点点头，面色缓和了几分：“白爱卿的为人朕还是信得过的，只是兹事体大，朕也不能只听你一面之词。何福海，你亲自走一趟户部，把户部过去一年的账目都给朕提来，朕要亲自过目。”
“奴才遵旨。”何福海忙跪下应了，却行退了出去。
皇上方又问起兵部尚书、保华殿大学士钟大人的话来：“钟爱卿，户部掌管军饷，各大总兵府的一应辎重补给却是兵部在主管……”
约莫半个时辰后，何福海领着几个捧了卷宗的太监气喘吁吁的回来了，皇上接过仔细翻看了一番，因账目太多，又让宇文承川与二皇子三皇子兄弟几个帮着翻看，见情况果如户部尚书所说，每一季度的军饷都由各大总兵府的总兵大印和私印，脸色攸地又沉了下来。
二皇子余光看在眼里，后背就越发的汗出如浆了，怎么办，现在他要怎么才能扭转这不利的局面……心急如焚之间，忽然发现自己手里最新一季的账目上，恰巧没有辽东总兵府的大印和自己舅舅的私印，这说明什么，说明至少这一季的军饷，辽东总兵府的确至今没领到，他就说嘛，他们的情报怎么会有错，他们怎么会如此轻易就败了！
二皇子如获至宝，忙叫道：“父皇，儿臣这一本账目有异样，上一季和这一季辽东总兵府的军饷的确还未到，两季下来就是半年，也就不怪这几个兵士会说自己已半年没领过一文军饷了，户部根本就没发，他们上哪儿领去？父皇请过目。”
何福海忙上前双手接过二皇子手里的卷宗，奉到了皇上面前，皇上看了一回，双眼危险的眯了起来，看向户部尚书喜怒莫辨的道：“白爱卿，你方才不是说‘绝无此事’吗，现在你作何解释？”
白尚书额头就有了一层细细密密的汗：“回皇上，这个、这个……”
白尚书今年已快交七十的人，至多一两年，就该致仕了，本来他就属意平大老爷接自己的班，何况平大老爷又成了太子的舅舅，将来他推荐平大老爷拜尚书入阁，想来内阁赞成的人一定会比反对的多，所以这大半年以来，好些原本该自己分内的事，白尚书都交由了平大老爷去做，旨在让他越发的独当一面。
所以这事儿他真不知道，也就不怪他紧张得额头冒汗了。
平大老爷忽然抱拳开口道：“启禀皇上，发放军饷之事向来由微臣负责，尚书大人只是总领而已，还请皇上先听微臣一言。事实上，每季度每个总兵府的军饷说是一齐发放，但还是有先来后到之分的，毕竟不是小数目，而且各总兵府也有近有远，于是户部就形成了一个约定俗成的规矩，距离相当的总兵府，每次发放军饷的先后顺序都轮流来，譬如辽东总兵府和大同总兵府，这一次辽东总兵府先领了，下一次就由大同总兵府先领，如此轮流下来，一年总要出现一到两次这个总兵府当季的军饷都已领到了，那个总兵府却连上一季的军饷还未到账的情况，如今辽东总兵府的便是这个情况。”
说着指了指宇文承川和三皇子手里的卷宗：“何况如今才五月初，这一季的军饷本就还未发放下去，皇上若是不信，可以细看太子殿下和三皇子殿下手里的账目。也就是说，辽东总兵府的军饷就算有拖延，也只是上一季度的而已，照理不该存在兵士大半年都没领过一文军饷的情况才是，还请皇上明鉴。”
皇上闻言，这才缓和了几分脸色，问户部尚书：“白阁老，平爱卿所言可否属实？”
白尚书忙笑道：“回皇上，确有此事，况因正月里太子殿下亲赴江苏治水，所费不菲，事有轻重缓急，户部先将治水前期所需的银子凑足了，才开始凑当季军饷的，难免会有所延误，皇上可以把所有账目都通览一遍，自然什么都清楚明白了。”
二皇子在一旁将平大老爷和白尚书的话听在耳里，方才的喜悦庆幸早被惊怒恐慌取代了，忍不住冷笑道：“我还不信，偌大一个朝廷，连年又风调雨顺，国库还能拿不出银子了，这还是年初，年底才收齐了各项赋税呢，照白大人与平大人这么说来，我大邺的国库竟然空空如也，每到要用银子之前，都得先凑了？那国库的银子都去了那里，不会是早被某些人当做了自己的私库，银子想怎么花就怎么花罢……”
话没说完，白尚书已沉声道：“二皇子殿下还请慎言，国库的银子去了哪里，老臣与户部只需向皇上禀告即可，二皇子不知道也无可厚非，可二皇子不能想当然的往老臣与户部身上泼脏水！”
平大老爷也沉声说道：“二皇子殿下外行看热闹自然不知道，年底国库是收齐了各项赋税，将国库填满了不假，可今年朝中的各项花销，还有预留的各项经费，户部都得提前安排好，每一笔银子都必须提前适得其所，余下的则备不时之需，年初太子殿下奉旨治水便是不时之需，如此户部一时周转不过来又有什么可奇怪的，二皇子殿下若因此就往尚书大人和微臣等人泼脏水，请恕尚书大人与微臣都不能口服心服！”
二皇子被噎得一窒，也有些自毁失言，可到了这个地步，不能坐实户部，更准确的是说是平大老爷私自拖欠挪用军饷，以助宇文承川圆满完成河工治水的罪名，永嘉侯苛扣军饷的罪名就得坐实了，他岂能不据理力争到底？
可有些话他的确不方便说，本来三皇子还可以替他说的，如今三皇子临阵撂挑子，已然指望不上，少不得只能想其他法子了……思忖间，二皇子已趁众人都不理会时，冲旁边席上的肃亲王世子使了个眼色，庄亲王府向着老三，肃亲王府却自来惟他马首是瞻，如今肃亲王府不站出来力挺他，更待何时？
肃亲王世子自不会像庄亲王世子妃那样小家子气的白讨人嫌，接收到二皇子的目光后，他思忖片刻，便站了起来，抱拳大大方方的向皇上道：“皇上，臣侄有一句话，不知当说不当说？”
所有侄子里，皇上最器重的自然是宇文策，不然也不会一路挺拔他做到金吾卫的同知，还让他以庶子身份成为荣亲王府的世子了，实在是皇上欣赏宇文策的能力。
但要说最让皇上喜欢的，却是肃亲王世子，后者温文尔雅文武双全，早年皇上还曾一度起过过继其为子的心，如今见他开口，自然不会驳他的回：“嗯，你说。”
肃亲王世子便说道：“也不怪二皇子殿下会质疑国库的银子都去了哪里，实在是前番太子殿下在那么短的时间内便圆满的完成了江苏河工，可户部却至今也没有公示账目，按照平侍郎的说法，每个总兵府领军饷都是有一定先后顺序的，任哪个总兵府都有可能遇上军饷延误的时候，那户部完全可以打一下时间差，挪用银子暂做它途，等有了银子再添上窟窿便是。兴许这样的事，以前不是没有先例，只不过各大总兵府都要常年与户部打交道，敢怒不敢言，所以至今才无人知晓呢？便是此番，若这四人不冒死进京告御状，皇上与文武百官依然会被蒙在骨里，而平侍郎是太子妃的亲娘舅又是众所周知的，所以臣侄觉得，皇上应先让户部公示了前番太子殿下治水的账目，再彻查拖延克扣军饷之事，指不定很快就能真相大白了。”
这话已与明着说平大老爷为了让宇文承川立功，所以私自拖延挪用军饷无异了。
宇文承川当即沉了脸，看向肃亲王世子道：“无凭无据的事，二堂兄还是慎言的好！”
肃亲王世子忙笑道：“太子殿下息怒，臣不过是就事论事罢了，何况是与不是，只消一看账目便知，若账目没有问题，平侍郎自然是清白的。”
反之，平修之就是犯了欺君大罪，他自身难保不说，太子也休想独善其身！
平大老爷就抱拳看向皇上开了口：“启禀皇上，臣没有私自挪用过哪怕一两军饷用以协助太子殿下治水，便是拖延，也是正常范围内的拖延，皇上若是不信，大可遣何公公再亲赴一趟户部，将太子殿下治水的账目卷宗都取来，臣亲自带着下面的文书胥吏加班加点，已于昨日将账目都理清录好了，只等明日早朝呈于皇上御览，再向文武百官公示，如今少不得只能提前请皇上御览了。”
皇上闻言，思忖片刻，吩咐何福海：“你即刻再跑一趟户部，快去快回！”
何福海忙应了，再次退了出去，这次不到半个时辰便喘得更厉害的回来了，将一摞卷宗呈到皇上面前：“皇上请御览。”
皇上这回也不吩咐儿子们帮着看了，自己亲自翻看起来，约莫一刻钟后点头道：“嗯，八十余万两银子事无巨细都录得一清二楚，与朕前期和后期应太子要求拨的银子数目也对得上，肃亲王世子，你还有什么话说？”
肃亲王世子脸色不变，笑道：“回皇上，臣侄的确还有话说，据臣侄所知，太子殿下在江苏时，动用的河工与其他人力都比以往奉旨治水的河督多得多，手笔也大得多，所以才能提前圆满的完成任务，提前返京，可若太子殿下真动用了加倍的人力物力，区区八十余万两银子又如何足够？账本这个东西是直观，可要做得花团锦簇毫无破绽，于平侍郎这样的能吏来说，想来易如反掌，所以光查账怎么够，还得看国库的存银与账目可否尽数对得上才是。”
一席话，说得二皇子大是称愿，又生出了满满的希望与斗志来。
宇文承川在江苏时动用了多少人力物力，他们大致都有数，区区八十余万两怎么可能够，可多出的那部分银子从哪里来，难道是他自己出的不成？别说他不可能那么高风亮节，就算他愿意，也得他拿得出来那么多银子。
所以只要揪住这一点不放，就算最后他得自损五百，至少也得伤宇文承川一千，让他付出加倍的代价！
白尚书脸色已是难看至极，看向肃亲王世子冷嘲一笑，道：“肃亲王世子难道不知道，别说要动用那么多银子了，就算只动用国库一两银子，也得本阁老与平侍郎李侍郎三人手里的钥匙合体后，才能打开国库的门，取出银子？肃亲王世子的意思，不但平侍郎为了太子殿下，私自拖延挪用了军饷，本阁老与李侍郎也参与其中了？而且国库自来重兵把守，将那么多银子从国库搬出来，再运到江苏，肃亲王世子以为我们能厉害到神不知人不觉，一点异常都不让人察觉到的地步吗？”
肃亲王世子不是没耳闻过要动用国库的银子，得户部前三号人物手握的钥匙合体后，才能取出来，可这样的细枝末节，一个不经意便会被人疏忽了，他求胜心切之下便忘记了也是人之常情，不但他，二皇子也压根儿没想到过这一茬。
以致二人一时都有些无言以对起来。
不过想起宇文承川治水多花了账面上一倍有余的银子是事实，二皇子很快即想到了说辞，因看向宇文承川道：“既然大皇兄治水多花出的银子不是户部所拨，那臣弟敢问又是从何而来？那可不是一笔小数目，天上不掉地上不长的，而大皇兄的家底大家伙儿也大略知道，只怕便是倾尽所有，也必定凑不出那么大笔银子来，当然，臣弟们也是一样，便是父皇的私库，一时还未必能拿出那么多银子来呢，所以二堂兄有所怀疑，也是人之常情，就请大皇兄为二堂兄，还有我们大家伙儿解一下惑罢！”
连二皇子都能知道宇文承川治水于户部所拨的银子以外，还多花了不少银子，皇上自然也知道，他不追究，只是想着这个长子能用较少的银子办成为难的事，那也是他的本事，上位者只需要看重结果即可，至于过程，从来就不重要。
但听了二皇子的话，皇上还是微眯起了双眼，的确，那么大笔银子，长子眼睛都不眨的便投入到了治水中，说明他杀伐决断有魄力是一方面，另一方面却也说明他拿得出来，他有那个底气，所以才敢那样的大手笔，那他就的确该弄清楚他的银子到底是从何而来了，——他栽培他成为一名合格的太子，允许他挑选东宫和詹事府的属臣是他愿意，太子却不能欺瞒他，背着他发展自己的势力，他愿意给的，他才能拥有，他不愿意给的，那他就永远只能看着！
皇上因看向宇文承川，缓缓开了口：“朕也很好奇，那部分多出来的银子，太子是从何而来？你就与朕和大家伙儿解解惑罢。”
宇文承川一脸的为难，可连皇上都发了话，他又不能不说，只得斟酌着道：“实不相瞒父皇，若非今日生了这场风波，儿臣是不打算说出来，只打算带着这个秘密一直到生命尽头的，但既然父皇都发了话，儿臣不能欺君，也不能欺瞒自己的父亲，少不得只能据实以告了。其实那笔银子，不是儿臣的，而是，而是儿臣的太子妃顾氏的。”
此言一出，满殿都炸了锅，也顾不得是御前了，都纷纷议论起来：“太子妃的？太子妃哪来那么大笔银子？”
“太子殿下不是在说笑吗，太子妃年纪轻轻，就算嫁妆丰厚，也不可能有那么多银子啊。”
“是啊，别说太子妃了，哪怕倾显阳侯府云阳伯府和平侍郎府上所有的家当，也未必能凑出那么多银子啊……”
还是皇上不满的咳嗽了一声，何福海忙尖声喊了一句：“肃静！”
众人的议论声才戛然而止，齐齐看向了宇文承川，看他接下来会怎么说。
众人都疑惑兼难以置信，皇上自然也是一样，皱起眉头继续问宇文承川：“太子妃嫁妆是丰厚，可据朕所知，也当拿不出那么多银子来才是，还是一次性拿出来，你不是说自己不能欺君，也不能欺瞒自己的父亲吗？”
宇文承川忙道：“儿臣没有欺瞒父皇，儿臣所言句句属实，若有一个字不实，就让儿臣天打雷劈。事实上，太子妃除了嫁妆以外，还有自己的私产，不知父皇可曾听闻过一家名为‘便捷’，如今已开遍了大邺大大小小百余个市镇的连锁客栈？太子妃就是那家客栈的创始人，儿臣也是在蒙父皇钦点为河督后，回去与太子妃说起此行必定困难重重，太子妃见儿臣愁眉不展，才告诉儿臣的，她同时还与儿臣说，大邺虽在父皇的治理下国泰民安，可国库的银子每一两都自有用途，好钢必须用在刀刃上，一味的让国库拨银子给儿臣治水，那父皇又何必非要儿臣这个一国太子亲自去坐镇，只要有足够多的银子，派谁去不是一样？历年治水之所以没有太大成效，不就是因为人力财力或多或少总有所欠缺吗？”
“然后她告诉儿臣，让儿臣只管安心治水，银子的事由她来替儿臣想法子，便捷不是在各地有百余家分店吗？虽然那些店都采取的是加盟的形式，算不得她的，她也就每年赚取百中之一的提成，一家店至多一二百、二三百银子而已，但她可以与每间店的东家说好，提前支取以后十年甚至二十年三十年的分红，以后盛京的便捷总店但推出什么新的菜式点心或者旁的活动，她也都不收取任何费用了，如此每家店虽只几千两一万两，积少成多，竟也凑了整整一百万两银子出来，给儿臣送去让儿臣治水……这便是儿臣治水多出来的那一大笔银子的来龙去脉了，与户部完全不相干，还请父皇明鉴。”
宇文承川话还没说完，殿内的所有人已是忍不住在倒抽凉气了，为怕再惹得皇上生气，倒是没人敢再议论了，可每个人的脸色都跟开了果子铺似的，红的黄的绿的，什么颜色都有。
太子妃竟然是便捷客栈的创始人，那个自开张伊始，便挤得其他客栈几乎没有活路，不过短短几年间，分店便开遍了全大邺，银子赚的钵满盆满的便捷？！
天哪，那太子妃得有多少银子啊，就算真如太子殿下所说，那些分店算不得太子妃的，她每年只赚取百中之一的提成，也是一笔吓死人的数目了，——对宇文承川说的顾蕴一家店只至多分一二百、二三百银子的成的话，众人自然都是不信的，那就算一家店太子妃一年只提取五百两银子，一百家店，一年也是五万两银子了，还不连盛京便捷的收益和太子妃其他产业的收益，关键这收益还是细水长流每年都有的，这世上还有比这更一本万利的生意了吗？
太子殿下到底交了什么好运，能娶到这样一个金娃娃，早知道当初自家就该去求娶显阳侯府的四小姐的，谁能想到她区区一个侯府旁支的女儿，竟能有这样巨大的私产呢？有这么丰厚的嫁妆，年纪大些怕什么，家世弱些又怕什么，说到底有银子才能有一切……真是太可惜了，太可惜了啊！
其他人已经懊恼顿足得要吐血了，更遑论二皇子与三皇子，事实上，彼时兄弟二人对宇文承川羡慕妒忌恨得已快要发疯了。
老天爷是不是瞎了眼啊，那样一个最低贱的宫女生的儿子，因为他侥幸生得比他们早，得封了太子也就罢了，谁让他们生得晚呢？可他凭什么娶顾氏那样的金山，凭什么啊？
还有顾氏，你一个千金小姐，就好好的当你的千金小姐便是，学人做什么生意开什么客栈？更可恨的是，她偏还成功了，银子钵满盆满的赚海了去，而他们竟然一直不知道，若他们一早知道，不论用什么法子，也定要将人纳进自己府里去，那他们岂非必胜无疑了？回去后就把暗卫首领给撤了，再狠狠的打，妈的，若不是他们失职，金娃娃不就一早是自己的了吗？
哦，对了，顾氏是益阳长公主和老四夫妇帮着他们挑的，若不是他们居心叵测，他们今日又岂会被扇如此重的一记耳光，受如此沉重的打击，他们娘们儿几个也断不能轻饶了！
除了二三两位皇子，四皇子的心里此时也是近乎崩溃的，他知道那个婢生子手里定然还有不为人知的底牌，也已做好了与他死磕到底的准备，谁知道现实依然给了他沉重的打击，顾氏竟然是便捷客栈的幕后东家，她本人已经那么强势，手下还能人辈出，娘家也够得力了，岂料她还有如此雄厚的财力，以后他与那个婢生子的差距岂非越来越大，他纵然把那张残方上的火药火器都如愿造了出来，也未必是他的对手了？！
相较于众人的巨大反应，皇上虽也惊讶，却要好上许多，就算顾蕴再有银子再有财力，在坐拥四海的他眼里，也不过就是沧海一粟罢了，根本不值一提。
所以皇上反倒呵呵笑了起来：“想不到太子妃竟有如此胸襟，朕先前一度以为，她不拘小节，重视黄白之物胜过其他呢，敢情是朕误会她了。”
宇文承川被说得微微有些不自在，道：“父皇言重了，顾氏她倒也不是重视黄白之物胜于其他，而是信奉好钢就得用在刀刃上，譬如先前治水之事，她就说宁愿自己省些，东宫省些，也不愿再看到江苏一带的老百姓受水患折磨，家破人亡，流离失所。儿臣实在庆幸能得此佳妇，也实在感激父皇与母后能将此佳妇赐予儿臣为妃，只是一点，儿臣原答应过她，不把这事儿公诸于众的，只怕回去后，儿臣的葡萄架要倒上几日了。”
后一句话说得诙谐又有趣，让皇上忍不住哈哈大笑起来。
皇上都笑了，其他人自然也要应景的跟着笑，不管是出自真心还是假意，殿内的沉闷气氛倒是一时散了个七七八八。
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