25.府试（上）

月上中天,  叶信芳躺在床上，两只手死死的捂住耳朵，俊秀的脸庞皱成一团，眉头都能夹死苍蝇。

        左边的不高兴疯狂的磨牙,  感觉就像是有几万只老鼠在一个劲的啃噬什么一样,  一个人磨出了千军万马的气势,  声音贼大。而右边的没头脑就更让人烦躁了，呼噜打得震天响，还奇异的充满着节奏感,  一波又一波,  隔着一面墙疯狂的往他耳朵里窜。

        叶信芳不属于那种一闭上眼睛就能入睡的人,  但左右俩货却明显都是。

        更痛苦的是,  这一排房子的人感觉都是秒睡王，个个都打呼噜,  夜晚上凑在一起，此起彼伏，整得跟交响乐一样。

        在痛苦的睡了几晚之后，叶信芳开始佩服人的适应能力,  他居然能在夜间交响乐里听出流畅感，然后圆融的将自己化为其中的一个音符。

        是的，怀着互相伤害的心情,  叶信芳完美的融入耳边的乐章里。

        就和现代乱糟糟的男生宿舍一样,  这群平日里看上去斯文白净的书生们,  脏起来不仅辣眼睛,  还冲鼻子呛嘴巴。

        第一次进澡堂子的时候，叶信芳其实是松了一口气的，还好不是一个大池子，而是隔成一个又一个的小间。

        不然看到那么多白花花的肉体，怕是眼睛都要瞎了。

        除了去叶玲夫家拜访那一次，叶信芳就没有再出过寓馆，十足的宅男做派。那一次拜访，他本想看看能不能请教一二，最后却根本没有见到孟家的那位举人老爷。

        叶玲看到他倒很是高兴，叶信芳看到这个大姐，就觉得一股子亲切，因为她跟张氏，实在是太像了，不管是容貌还是行事，都是一个模子刻出来的。

        叶信芳住了大半个月，只觉得一寓馆都是死宅男，日日读书，在院子里摇头晃脑老夫子做派，也不出门交际，叶信芳也没有见识到传说中的文会之类。

        日子就这样一天一天的过去，终于等到了四月初五，府试开考的这一天。

        府试分三场，头两场只考一天，第三场考策论，连考两天，由考场提供过夜的棉被。

        根本不用人喊，考生们不约而同的起了个大早，这么多人，难免显得闹哄哄的，吃过早饭之后，叶信芳与吴山一起，两手空空的前往考场。

        府试与院试不同，除了一纸考引，其余的东西都不准携带。

        考生甚多，府衙抽调了许多军士和衙役在街面上维持秩序，叶信芳偶尔会在人流中看到一两个熟悉的面孔，但在一晃之后，就消失不见，到最后跟吴山都走散了。

        府试的考场是一座大宅院，门牌甚高，头顶悬着一面牌匾，上书“西宁府府试”，五个大字苍劲有力。院门上高高悬挂着两只灯笼，此时天色还未透亮，到显得有些阴森。

        卯时一刻，院门大开。

        在军士和衙役们的指引下，原本外面熙熙攘攘的考生，硬生生的被按照考引划分成六排。

        这才第一道检查，就已经非常仔细，除了考引，一切的不明物，都排除在府试大门之外。

        县试的时候还只是在你身上摸一摸，府试已经逼着脱衣服了，四月的天，还是比较寒冷的，万幸这群读书人，保住了最后一丝尊严。

        进行初检之后，由衙役领着考生进入临时拉起的帷幔中，就是在这里进行脱衣检查。

        鞋子袜子一律脱掉，衣服也只保留一层里衣，一共有六个军士在检查，叶信芳看着衙差在脱下来的衣服鞋袜里面使劲搓揉检查，生怕夹层里面挟带小抄，他也挺佩服他们的，这份工作也不容易，像有些臭脚的人，搓着他的鞋袜，怕不是要熏晕过去。

        检查完又有专人引着叶信芳进入一间大房间，依旧是如县试时那样的结保认保那一套，甚至保人还增加了一位。

        多一个保人意味着什么？多花一个人的银钱！

        唱保结束，有专人引着叶信芳进入考场。

        看到座位的时候，叶信芳也是一愣，座位与县试是大同小异，一个小隔间，里面一桌一座，桌子上摆着一个铃铛，三面墙壁正前方四敞大开。

        府试的座位号是按照县试的成绩来排的，叶信芳的座位排在中间地段，像是所有的好运气都用光了，不过几米，便是一间厕所。

        古代科举考场两大霉位：厕号和灶号。顾名思义，就是临近厕所或者灶房的考间，厕号味大难忍，灶号除了味大难忍，还有声大难忍。

        如今还没开考，考间尚且没什么异味，等到午后，怕是要酸爽得上天。

        叶信芳坐下后，等了大约一刻钟，就有军士陆陆续续开始将笔墨纸砚以及考卷送来。

        第一场考帖经，主要是考量考生的记忆能力，题目虽简单，但难度却不小。考题按内容分为两个部分，题型相同。

        第一部分是从四书中出的题目，考题是在《中庸》中截取的一段，试卷上写上第一行“君子之道费而隐”，以及最后一行“故大德者必受命”，中间的地方留白，将近上千字的空白，主要考察考生的记忆和书写能力，写字慢的第一场估计就要跪。

        第二部分是从五经中选题，依旧是填空题，但不再是大段的留白，而是分成数个小填空题，每题大概留百余字的空白。

        考题再简单，答题纸却有限，依旧是一沓红格子宣纸，要是全都折腾完了，这场考试也得跟着玩完。

        叶信芳与所有考生一般，哪怕是这种单纯的记忆题，也要再草稿纸上先答一遍，以防记错写错。

        在考试期间，考生一天可以休息三次，这三次是用来解决生理问题的。一上午，叶信芳就摇响了一次铃铛，请示过巡考之后才被允许，如厕时身边还跟了一个军士，叶信芳解裤子时，那人也跟进厕所一眼不错的盯着，极其聚精会神的样子，弄得他差点尿不出来。

        当男人当久了，叶信芳的羞耻心已经快要没有了，一开始在厕所遇到别人，眼睛捂都来不及捂，如今还有心偷瞄着跟人比一比大小。

        午饭是由考场提供的，一碗温热的清水，三个白面馒头。馒头味道尚可，叶信芳就着清水吃得干干净净。午餐不错并不是因为官府慷慨，关爱学子，而是因为考生们的伙食费囊括在封卷费中，每场考完都要交封卷费，按朝廷规定是考过的考生才需要交这个钱，只收取三分银子，而在实际操作中，不管考过与否，这个钱都要交，并且在一钱到三钱不等，视情况而定，如叶信芳这次府试的规定，就是每场收取三钱银子的封卷费。

        三钱，就是三百文。

        寒门难出贵子，这句话是很有道理的。封卷费不是府试独有的，而是每一场考试都存在的，县试没有提供饮食，五场一共收取五钱银子，府试三场，算下来就将近一两银子了，而如果县试、府试都考过了，就会成为童生，这样的成功者也不容易，他们要提前送谢师礼，这笔钱一般在五百文到二两之间。

        而在青山县一亩地的地租一年也才一钱银子。

        学子赶考，考试、交通、吃饭、住店，这些的费用杂七杂八的加起来，足以压垮一户寒门。

        叶信芳心里暗自下决定，就是为了钱，也一定要争取一次考过。

        吃完午餐，需要如厕的人比较多，叶信芳就觉得空气几乎是以递增式的速度发臭。特别是有个考生，也不知是不是因为吃坏了肚子，一进厕所就稀里哗啦的响了起来，叶信芳在外面都听得一清二楚，每次对方出来，脸色都是惨白，而没过多久，又会再一次进去。

        可机会只有三次，如果还没有弄完，他此次考试怕是凶多吉少。

        下午过半的时候，叶信芳忽然听到一连串的响动声，似是桌椅一起摔倒的声音，有两个军士从叶信芳考棚间匆匆跑过，不多时，考场再次陷入安静。

        叶信芳强迫自己不去想发生留什么，专注的誊抄答卷，因为患得患失，他检查答案用了很长时间，万幸他抄书练出来的速度，终于赶在黄昏之前誊写完毕。

        太阳西斜，陆续有人开始交卷，答案既然已经誊写完了，结果就差不多注定了，叶信芳也没有强留，最后检查了一遍籍贯姓名这些考生信息，才晃动桌子上的小铃铛。

        不多时，便有巡考前来询问，得知是交卷后，又唤来两人，一人将笔墨纸砚这些东西放进一个小篮子里，另一人拿白纸糊住答卷上的考生信息，待糊名完毕，将答卷放进一个长方形的木制小盒子中。

        确认整理完毕，考棚内没有任何遗留，这才由巡考将叶信芳引出考场。

        考场外等候着稀稀朗朗的人群，叶信芳扫视一眼，没有发现熟人。

        此时满身疲惫的他，映着落日的余晖，缓缓的往寓馆走去，想起家中的亲人，心中竟升起了几分惆怅。


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