第四百八十九章 推不动的私盐官卖

“哥，尔给俺交呆（待）的事俺都办了……尔告诉诗云（韵），她的阿母俺也（已）经给弄回来了，干（赶）明儿水（随）船送回来……”

        让闲茶哑然失笑的便是楚蒙的这封信了——好歹也是正经八百上过私塾的人，可这信写得却是东拉西扯、错字连篇。

        念书不行，但作为特情司日本处处长，楚蒙那可是干得有声有色——这家伙似乎天生就是干这些歪门邪道的料。

        长崎的日本处总部不用说，先是一番彻底清理，剔掉奸细后便没剩几个人了，可楚蒙不到一个月又扩充到了三十来人，一水儿的明人——流落在长崎的明人不少，所以楚蒙才能在这么短的时间拉来这么多。

        除了明人之外，楚蒙还发展了一个外围组织，名曰“山口会社”，假借做生意的名义，聚拢了一批小商贩、力役、龟公甚至还有不少浪人，将特情司的触角迅速伸向了北九州的各个角落。

        这还不算，为了配合南九州轰轰烈烈的切支丹一揆，楚蒙派出了最可靠的心腹深入鹿儿岛，在那里建立起了新的据点，专一打探岛津家的动向，在请报上着实给了天草四郎不少帮助，使得楚凡亲手点燃的这场切支丹大火越烧越旺。

        这封信中楚蒙还提到了日本处下一步的打算，那便是筹建江户科——他看得很准，随着切支丹一揆越闹越大，江户的幕府插手九州岛战事已是板上钉钉的事儿，越早做准备取得的主动权便越大。

        当然，特情司的迅速扩张不可避免的会与木下丸发生冲突，尤其双方还有扯不清的旧账要算——长崎总部中的奸细，绝大多数可都是木下丸和加藤家安插进来的！

        楚蒙可不是个能忍的主儿，上任伊始便杀得人头滚滚——所有奸细中但凡是倭国人就一个死字儿，明人或者有明人血统的也都被削鼻切耳，扔回了耽罗的劳役营。

        为了示威，也为了震慑木下丸，楚蒙把砍下的脑袋以及鼻子耳朵装了整整一车给阿部忠本送了过去，把后者弄得羞愤交加却又无可奈何，只能打落牙齿往肚里吞。

        这事儿最后的尾巴便是被木下丸扣押的那些人质，也就是以诗韵的阿母为代表的明人们——木下丸打死不承认自己有安插奸细的动作，当然更不可能老老实实交出人质了。

        楚蒙倒是找到了这些人质的所在，可一来木下丸关押他们的地方太险要，二来楚蒙也不便同木下丸公然撕破脸皮，所以楚蒙干脆使了个阴招——你能扣人质我也能！

        扣人质说来容易做起来可着实不易——长崎那可是人家的地盘，木下丸里面又多是光棍之辈，例如这阿部忠本；目标大而分量也够的便只有加藤家了，可人家却是长崎城里势大财雄的土豪，别说绑票了，家眷想见上一面都难。

        最后还是山口会社立了大功，将加藤忠治的私生子和加藤纲三郎的外室给挖了出来——如此隐秘的事情都能查探到，可见山口会社的能量——有了这两张王牌在手上，楚蒙自然上演了一出淋漓尽致的扮猪吃虎，轻轻松松把三十多位明人人质解救了出来，这便有了信末那几句邀功的话。

        小心折好信纸放回信封，闲茶嘴角的笑意不减，摇摇头将信封放入了标着“长鹿江”的匣子里，心中却在嘀咕着：这位小叔子还真是个混世魔王，倭人们日后可有得头疼了。现在还只是在长崎和鹿儿岛，等到楚蒙把触角伸到倭国各个角落以后，只怕没哪个地方能有清净日子过了！

        铺在几案的红绸上只剩孤零零最后一封信了，闲茶惬意地伸了个大大的懒腰后拿了起来，准备结束这每天最重要的功课了。

        信是从扬州来的，是那边新设商号的掌柜所写，内容则是汇报开业以来经营情况的。

        其他的也还罢了——耽罗所产的各宗商品，无论是烟草还是玻璃制品、雪花糖还是私铸铜钱、辣酱还是皮革制品，要么是稀罕物件，要么是民生必需品，那都是不用愁销路的。说无往而不利或许夸张了些，但却确确实实是抢手货，根本不怕打不开局面。

        扬州是整个大明最大的码头，要在这里打开商路，没钱是肯定不成的，是以新设商号的开办金极为充沛，给掌柜的权限也极大，几乎就是想要什么拿钱砸就是的状态。这位掌柜又是从整个东印度公司范围内精挑细选、反复比较选出来的，人情世故最是熟稔，察言观色也是一等一的人才。

        货品既新、手面又阔、人还精明，新设商号的前途自然一片金光闪闪。这不，开业才短短俩月不到，各宗商品的订单便已雪片般飞来，尤其是玻璃这一项，若不是楚凡一再发信要求控量保价的话，只怕定银都已经收了好几十万两了！

        除了订单，扬州商圈对这个势大财雄而又很懂规矩的商号也迅速地张开了怀抱，那掌柜的日日应酬、夜夜笙歌，早同各个行当的商贾们打成了一片，一张辐射大半个中国商业巨网的雏形已隐隐成形。

        这些都是意料之中的事儿，闲茶只是一瞟而过，她真正关心的，或者说她知道自家少爷真正关心的，只有一件事儿，那便是精盐的销路！

        盐是最大宗的，也是民生必需品中最必不可少的货物，所以从秦汉以将，无论哪朝哪代，官府都会将之纳入专卖的范畴，不容他人染指。可利之所在，怎能让人不动心，尤其是耽罗的晒盐法，几乎没有什么成本，靠卖盐赚钱既稳定又暴利，自然是诸多商品中的首选，这就是楚凡无论如何要打通精盐销售链条的原因了。

        也许正因为食盐销售太过敏感，所以这位掌柜虽说下了极大的力气，可目前看来进展却微乎其微。

        他走的路子自然是楚凡耳提面命的，那便是私盐官卖。简单地说，就是用耽罗的精盐替代盐户们煮出来的粗盐，从而真正融入食盐销售的链条中。

        按理说这法子几乎没有触碰任何既得利益：盐道衙门该卖盐引还卖盐引，盐商们该怎么卖盐还怎么卖盐，漕帮们该怎么运盐还怎么运盐，谁也不会少一文钱。如果非要说损害了谁的话，就只能是那些可怜的盐户了——煮盐成本既高、品质又劣，如何能争得过耽罗精盐？

        不过这一点楚凡早就想到了，并拿出了切实可行的解决方案——盐户们不是无以为生了吗？那就让他们来耽罗吧！每家每户发给旅费和安家银子，一批一批集中起来直送耽罗。

        按理说这最后一个问题都解决了，精盐的商路怎么也该打开了吧，可这位掌柜却在信里说，送给巡盐御史一座精美大宅后，御史已经松了口，私盐官卖这事儿却还是裹足不前，丝毫推不动！

        这到底是为什么呢？(未完待续。)


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