第一百一十八章 宝刀
东瀛国位于东海海外一小岛之上,古时中原人尚未掌握造船技术之时,曾在海市蜃楼中见过其国中景象,便以为东瀛便是传说中的仙岛,太阳神树扶桑所在之处,是以也称其为“扶桑国”。
不过早在远汉之时便有方士为求仙药前往东瀛,方知其不过是一普通岛国,并无出奇之处。今日天朝、渤海国等海滨之国俱可以造出百十丈的艨艟巨舰,各国之间更是多有往来。
东瀛国中百姓大多身材矮小,但却颇为好战,崇拜强者。四百年前,中原王朝式微衰落,五胡乱华之际,东瀛国便曾派舰队欲来中原之地,也分上一杯羹。只可惜遭遇海上风浪,并未成行。
后李唐崛起,东瀛转而称臣,年年上贡。虽谦卑虔诚,但骨子中的蛮横好战之心却从未磨灭。
此时伊贺身为东瀛使者,献上宝刀,现出锋芒之意。顿时令武皇、太平公主、太子府等皇室颇为不悦,但此时四方番国毕集,却又不能发作,武皇微笑道:“素闻东瀛擅于铸造刀剑,不知伊贺卿手中这把刀有何来历?”
话音刚落,中殿之中不知是谁便发出一声极轻微的鄙夷之声,但却清晰地落在每一个的耳中。
宁枫和宫雨儿不由相视一笑,天朝能人异士辈出,早已能造出削铁如泥的宝刀,配备军队。而且昆仑山之太清门、五岳之五岳剑派,皆是最擅炼剑的仙家道宗,所出的仙剑澄澈如春水,灵光逼人,以法诀控之,百丈之内,取人首级,如探囊取物。
想这伊贺身处小岛之上,不知天朝之仙剑威力,竟然敢在武皇和望月神宗面前献上所谓的宝刀!
伊贺充耳不闻,仍然鼻息仰天,傲然道:“回禀武皇陛下,臣这天仪正宗乃是东瀛第一名刀,以水火交相淬炼两年方才得成,已有百年的历史。每代天皇驾崩之后,都会将所修的忍术之魂注入刀身之中,使其成为我东瀛的镇国之宝。”
月寒、玉婵等望月神宗等人闻言皆是讶异一声,朝那宝刀看了过去。
宁枫也是微微一惊,东瀛人借鉴中原道门仙术,自创忍术,摘叶飞花、水火为兵,威力不凡。这天仪正宗如果真如其所说,凝练了东瀛天皇的忍术精魂,那便不同于寻常利刃,已入仙剑之流。
在众人的惊疑声中,伊贺缓缓地走至中央,沉喝一声,募的拔出天仪正宗宝刀,宁枫只觉一道寒芒掠过整个大殿,嘤嘤清脆之音回响不绝,
早有契丹耶律留石等番国使臣惊叹叫道:“好刀!”
武皇微笑道:“此刀既是东瀛国宝,太过厚重,劳伊贺卿回去禀告天皇,他的好意朕心领了!”其声音轻柔,却自有一股令人不敢违逆的威严之气,东瀛使臣站于其脚下,顿显得轻浮蛮横,猥琐不堪。
伊贺涨红了脸,余光又见得众人嘲弄的神情,忍将不住,募的大叫道:“难道武皇陛下是嫌天仪正宗配不上天朝么?听说在座的有不少修道人士,定是身携仙家宝剑,不如和我这天仪正宗较量一番。”
其言一出,又如巨石落水,激起千层浪,中殿和望月神宗各人无不讶异变色,纷纷目视武皇。
众番邦使臣也是放下玉箸,桌上美酒倾洒一片而不自知,纷纷探头朝中央看过来,鄙夷、期待、旁观……尽皆有之。
便连武皇的面容之上也是微微露出不悦之色,凤目灼灼的看向下方。那伊贺见得大家的神情,还道是众人心有畏惧,傲慢之色更现,令人颇为反感。
宁枫对两边都殊无好感,正等着看好戏之时,突听一旁的宫雨儿低声道:“这下武皇定然要为难了!”宁枫闻言一愣,旋即恍然。
又听宫雨儿续道:“今日大典本是武皇为了安抚四海而举行,此时若是当着众番邦使臣的面击败了这所谓的‘天仪正宗’宝刀,那东瀛国必然不满,以其国人的偏执之性,就此反叛也不是不可能。可是若是武皇就此退让,那天朝大国的威严却要失色不少,那些番邦见了,心中也定然也会生出不臣之心。”
宁枫少时周游天下,见识破广,早已知晓突厥、契丹、吐蕃等国皆位于蛮荒之地,心中都觊觎中原的水乡沃土,若是生出二心的话,便是雄韬武略如武皇陛下,怕是难再镇服。
一时他不由暗暗焦急,欲想办法让这东瀛伊贺知难而退。但他此时身份乃是灵映青公主的侍卫,人微言轻,哪里能在这等万夷来朝大典中插得上话。
宫雨儿知晓宁枫此时心中想法,但怎奈形势所迫,不能现身杀杀这东瀛小国的锐气,只盼着望月神宗的哪位仙子出列,但转而又想神宗也是武皇麾下,没有武皇的命令断不会贸然出手。
众人犹豫之际,伊贺神色更是高傲无比,朗声道:“武皇陛下,若是没有人与我一战的话,那便请陛下收下此刀!”
宁枫见其神情,猜想其献刀之后索要的赏赐定然不小。他急切愤慨之下,不由抬起头来,朝前望去,正对上采离公主的眼神,她脸色一红,嫣然微笑,但目光中那悲切苦痛却是显露无疑。
宁枫心中一痛,举杯示意。采离臻首轻颌,害羞的别过头去。
他心中惆怅,想着马上灵映青公主便要将其献上,以求天朝借兵,内心不由更是懊恼纠结。暗想:“武皇意在安抚八荒四海,让其借兵攻打突厥,恐怕不是那么容易。便是将采离献出也未必会成功,难道便没有其它的办法么?”
念及此,宁枫神识忽的灵光一闪,暗叫:“对了,若是我此刻以渤海公主侍卫的身份击败这东瀛伊贺,那岂不是正解了武皇的心头之忧么?到时有此功劳,说不定便不需献出采离公主,也能借到军队!”
想罢内心大喜,急忙传音与宫雨儿商议,两人细细分析,皆觉此计可行。
宁枫微微一笑,便传音与灵映青公主和乞羽比及将军,向其说明自己的想法。乞羽比及身为渤海将军,担负此行护卫公主和借兵之责,心中顾虑颇多,但不等他回答,灵映青公主便是看了身旁的采离一眼,点点头。
此时中殿之下伊贺目视武皇,咄咄逼人。武皇却是沉吟不语,其身侧的太平公主、太子皆是面现担忧,他们皆是武皇亲生,自然知晓母亲性格颇为刚硬,若是她一怒之下真让望月神宗的弟子出手,那伊贺必然落败,后果堪忧。
便在僵持之时,灵映青公主突然出声:“武皇陛下!”
众人循声看来,却见是颇有英姿的渤海公主,皆微微讶异。宁枫和宫雨儿迎向众人目光,急忙屏气,躲在后面,好在勿吉等侍卫身材魁梧,他两人倒也不怕暴露身形。
武皇微皱眉头,问道:“公主有何话要说?”渤海国被称为海东盛国,在天朝番邦之中国力甚强,众使臣见渤海公主年岁甚轻,但也没有出小视之心。
灵映青欠身施礼,仪态万千,顿时又引来不少人的侧目称叹,但她第一次见到天朝皇室和多国的使臣,心中颇为紧张,片刻之后方才缓缓道:“陛下,我向闻天朝乃文明之国,礼仪之邦,对待我们这些小国也是提携宽容,此时又怎会在大典上与东瀛使臣乱用刀剑凶器?”
其言一出,各使臣深以为然,纷纷点头。武皇、太平公主、太子等人也是颌首称是,但那伊贺站在中央,却面色尴尬,急叫:“不过比试刀剑而已,点到为止,岂能称之为凶器?”
太平公主见母皇难以定夺,东瀛使臣又咄咄逼人,心中不悦之极,正欲出声呵斥。
却又听灵映青公主道:“我有一个建议,若有不妥,还请武皇陛下责罚。”
太平公主噤声不言,武皇点头道:“公主但说无妨。”
灵映青道:“不如便让我渤海国派出一名侍卫与伊贺比试,来验证一下这‘天仪正宗’是否真如伊贺所说,乃是一柄无上的宝刀!”
其余十殿使臣一听,顿时又来了几分兴趣,都想看看渤海国是否能配得上“海东盛国”之名。
武皇心中也觉此法甚好,但若是渤海国侍卫落败,东瀛使臣的嚣张气焰必然更炽,那时天朝的颜面何存?正在其犹豫之时,身侧的梅花女子附耳轻语,不知说了些什么,武皇眉头舒缓,点头道:“公主建议甚好,便依此而行。”
宫雨儿于侧殿之中瞧见此景,这梅花女子是何身份,竟然能影响武皇陛下的决断,心中忽然想到一个人,却又不敢确定。
正思虑间,宁枫早已拿出人皮面具戴上,从殿中一跃而起,稳稳地落在中央玉台之上,其身形俊秀,衣袂翻飞,潇洒之极,顿时又引来一阵欢呼赞叹。便连武皇等人见之也是微笑点头。
宁枫此时虽已换了容貌,但仍看出年纪甚轻。伊贺见之不由鄙夷一笑,傲然道:“既然如此,便让你见识一下东瀛宝刀的非凡之处。不过此刀威力甚大,为免伤到你,你也选一合手的兵器吧。”
不想宁枫此时却一点也未将这东瀛使臣放在眼中,而是情不自禁地目光扫视四周。他本是从容淡定之人,但此时神宫之中有八方蛮夷番国,又有天朝皇帝宗亲,一时面对天下群雄,不由也是略有拘谨。
尤其是看到望月神宗殿中三门齐聚,除了月寒、玉婵之外,冰门嗣主冰镜也赫然在列,还有那太子府的宗晋卿也目光灼灼的看向自己,宁枫更是有些慌乱局促,一时竟忘了自己已经换了容颜,不由微微后退。
见此情形,众人皆想:“什么海东盛国,也不过如此。”太平公主、太子等宗亲更是皱起眉头,心中暗暗担忧,唯有那梅花女子手中把玩玉杯,笑意盈盈地看着宁枫。
伊贺见到宁枫愣神的表情,心头轻蔑更甚,道:“若是心中害怕的话,早些认输吧。”
宁枫听其言语,顿时回过神来,感受到身后宫雨儿、灵映青公主、采离公主等人的期待目光,心中陡然一震,紧张之意尽去,微微一笑道:“斗也没斗过,岂能便认输。兵器便不用了,双手足矣。”
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