第八章沦为奴隶

　　秦芷第一次来金陵是在五年前。
那是她的二八年华，坐在缀满琳琅璎珞流苏的喜轿里，踏着缕缕清风，几点桃花雨过，带进轿中微微泛凉，她努力将自己裹了裹，默不作声。
直至喜轿稳稳落地，绣着金蝶戏穿牡丹的轿帘被轻轻掀起，登时，鼓乐骤然响起。
鞭炮齐鸣，彩霞漫天。
秦芷悬着的心终于落下，又高高悬起，她递出柔荑，由喜婆扶出，去牵喜绸另一端的薛谌。
那天是她凤冠霞帔的喜日子，也是她初次踏入金陵的日子。
秦芷永远都不会忘。
五年过去，她成了薛夫人，猝不及防。
1
秦芷从未想过自己有一天会只身在金陵落地生根。
她是临川秦氏的长房嫡女，听起来身份贵重，但在遍地权贵的金陵，实在算不得金贵。
所以薛谌在听闻自己的正房夫人是来自临川的秦芷时，撒了好一顿脾气，流连红楼楚馆夜夜笙歌，若不是薛老爷阴着脸将他从花魁的芙蓉帐内拖出，他怕是会宿在那一个月都不止。
这件事还是秦芷嫁来薛家第五天时，来她这小坐探望的二表嫂，‘一不小心’说出来的。
那位表嫂一只手捏着丝帕捂着嘴，另一只手捏着几颗新炒的瓜子，双眼瞪得像铜铃，嘴里不住道歉，埋怨自己多嘴。
可秦芷只在她眼中瞧见了挑衅与轻视。
于是秦芷一脸端庄地轻轻拍了拍表嫂的肩膀，笑得满是和善，“听说夫君还扯了二表哥一同在杏花楼胡闹，要不是表嫂今日好心相告，我还不知要怎样替夫君赔个不是呢。”
那位表夫人脸色一白，尴尬地绞了绞帕子，竟不知该说些什么。
也是从那日起，薛家人看秦芷的目光才多了一分郑重。
薛家是金陵城里数一数二的权贵，瞧不起秦芷也不奇怪。
府中的老太太昌和郡主是安阳公主的独女，而安阳公主是瑶清皇后所出的嫡长公主，安阳公主生在靖朝建国元年，深受靖武皇宠爱。
安阳公主天资聪颖，文学武略皆在她的几个皇兄之上，因此武皇破天荒的给了安阳公主与皇子无异的重视与权利——安阳公主可以入朝为官。
正因如此，她的女儿才得到郡主的封号。
因为安阳公主的缘故，薛府得皇恩沐浴，更拥有宗室子弟才有的世袭爵位，加上昌和郡主治家极严，因此薛家儿郎在朝堂上也占据文官的一席之地，是夹杂着皇室血统的权臣。
除了薛谌。
老实说，五年前的秦芷无论如何也想不到，远在临川的她，会和金陵城的薛家有瓜葛。
那时她坐在高高的绣楼上每日抚琴焚香，刺绣写意，偶尔还能和秦萱偷着小酌两杯，日子别提过的多舒坦。
直到一个朗朗的夏日午后，薛家庚贴送到，她才从祖父口中知道，她的曾祖父曾与安阳公主定下的一门亲事。
她也不知为何曾祖父辈的姻缘要轮到她来应，可家中只有她正当适龄，所以，她嫁不嫁，都得嫁。
她在临川被娇养着长大，但也知道与薛家比自己是小门小户，不过当她得知薛谌是出了名的纨绔，不学无术，游手好闲时，她的心才稍稍放松。
配一个纨绔，她秦芷还是绰绰有余的。
秦芷知道薛谌不爱她，不过她不在意。
从她披上盖头嫁入薛家起，爱情与她而言便不再重要了，她要做的，不过是担着薛谌夫人的名头而已，至于薛谌在外如何胡闹，都与她无关。
她和薛谌本可以就这样相敬如宾，相安无事地过好一辈子，可偏偏那个人，回来了。
2
得知林心妩回到金陵的消息时，秦芷正伏案临着郭熙的早春图。
汾儿伏在她的耳边悄悄说，林心妩如今就住在金陵城薛家的别院。
“那是夫君安置的了？”秦芷淡淡地问，却也没停下手中的笔。
汾儿点点头，咬了咬嘴唇，想了片刻才嗫嚅道，“已有半月了。”
秦芷笔势一抖，垂柳的线条倏地划向一旁的丘壑，秦芷眉头一皱，烦躁的将笔撇在画卷上，“可惜了我的画。”
汾儿小心翼翼地看了看那幅画，又拿出帕子细细地擦了擦秦芷手腕处的墨渍，“夫人，可要…”
秦芷摆摆手。
要是换个人，她可能依旧用银子将不入流的外室打发了，可这次不同，薛谌养在外面的人是林心妩。
那是薛谌心中的朱砂痣。
薛谌与林心妩是青梅竹马的情分，若不是林家被贬，薛家为撇清关系退了婚，如今的坐在薛家少夫人位置的就是林心妩了。
当初薛府不知从哪拿出来一份安阳公主写下的婚书，于是以皇恩为由去林府体面地退了婚，紧接着就有了和秦芷的婚事。
薛谌也是从那时起性情大变，秦芷看了看窗外蔚蓝的天，所以那时的林心妩也伤心欲绝吧。
被退了婚的女子，除了伤心，大概比男子还多了份难堪吧。
可是，她居然回来了，并且不顾身份宿进了薛府的别院。
秦芷用手扣了扣桌子，计上心来。
入夜，薛谌破天荒地进了她的芷薇阁。
他们夫妻五年，见面的次数屈指可数，薛谌对她本就没有什么情谊，如今言语更是冷利，“你把心妩接进了府里？”
秦芷摘下耳环，斜睨他一眼，“不然要让林小姐在别院无名无份地和你厮守一辈子？”
薛谌闻言谨慎几分，在一旁打量着秦芷，眼神中满是不信任，“所以你要怎么做？”
秦芷将手轻轻地放在妆柜上，浅浅地叹了口气，“自然是抬她做姨娘。”
听到姨娘两个字，薛谌微不其微地皱了下眉头，秦芷从镜中窥见他的变化，心中也算猜到了几分原委。
看来薛谌并不想给林心妩仅仅一个姨娘的名分。
不过薛谌并未直言，而是轻咳一声，“想当初林府在金陵城也是大户，心妩又是娇养着长大，薛府本就对不住她，可如今她凭着一点对我的旧时情谊，能不计名分，委身于我…”
秦芷选择性过滤掉薛谌的长篇大论，果真，柔弱是女人最大的武器。
好不容易等薛谌替林心妩抱怨完了，秦芷回过头微微一笑，“当初的婚约，是父亲毁的。”
“对啊，可是…”
“林家的案子刚刚平反，如今薛家在朝堂的局势，正需稳固。”
薛谌对朝堂之事从不上心，闻言喏喏地不知如何开口。
“老夫人午后传了话，叫我明早去凝阁问安。”
这下薛谌彻底噤声。
虽然当初明面上是父亲毁了婚约，实际下此决心的人却是老夫人昌和郡主，而他一向对这位雷厉风行的祖母敬畏得很。
前脚秦芷将林心妩接进府里，后脚老夫人就遣她问安，薛谌当然知道秦芷说的是什么意思，如果让秦芷不开心，林心妩可能连姨娘的位分都没有。
他是纨绔，但并不傻。
“那…一切都听夫人的。”
到底是有求于人，他们夫妻五年，薛谌还是头一次这般“礼貌”地称呼于她。
秦芷倒也不惊讶，结结实实地受了他的话，手一摆，便说要歇下了，意思让薛谌可以出去了。
薛谌瞪大了眼，他难得来芷薇阁一次，竟然被赶了出去？
秦芷见他不走，似是意识到自己的态度有些怠慢，忙笑着改口，“我是想着林小姐初入府邸，不甚熟悉，夫君该去陪陪的，我这里就不劳夫君费心了。”
话没错，但听着有些扎心，薛谌刚想说些什么，秦芷遣人递过来一沓叠得整齐的里衣，“想着林小姐入府匆忙，睡衫我都准备好了，有劳夫君一同带去。”
薛谌再无一言可说，只好接过衣服，扭头闷闷地走了。
这时汾儿才开口，“姑娘为何要赶少爷走？。”
秦芷一脸无所谓，“他住在我这做什么？春宵苦短，自然是要宿在愿意与他享乐的人那里。”
3
第二日，秦芷早早地就去了凝阁请安。
她是老夫人亲自定下的孙媳妇，初嫁之时阖府都低看她一眼，可老夫人为了自己的脸面从未这样，待她一直很好。
不过秦芷虽出身低了些，但为人通透，处事老练，堪当长孙媳大任，日子久了，一贯严肃的老夫人反而与她热络的紧。
秦芷入了凝阁，与老夫人简单寒暄后，自然就说到了林心妩的事。
也不知秦芷究竟和老夫人商议了些什么，老夫人竟然同意林心妩入府，且给了姨娘的身份，只说让秦芷看着办便好。
此消息一传到薛谌耳中，便惊得他缓不过神，秦芷有多大的能耐，竟然能说动他不苟言笑的祖母，应下了几年前被嫌弃的林家女入府为妾？
秦芷还真是了不起。
薛谌第一次对小门小户的秦芷，刮目相看。
果然没过几日，秦芷就吩咐内院为林心妩置办好一应琐事，虽说是纳妾，可秦芷想着薛谌的心结，硬是按了比平妻稍低一些的阵仗，装扮林心妩的落菲阁，还给了她一套只有正妻才可穿的大红锦袍做嫁衣。
家世败落，未婚夫退掉婚事另娶，五年后他却找来要纳我为妾
林心妩出身大户，自小便熟悉这些婚嫁礼仪，知道秦芷高待，却也并无造次，第二日只穿了身鸦青衣衫，一身寡淡地来问安。
这是秦芷第一次见到林心妩。
并不同她印象中对林心妩的想象，眼前立在堂下的女子一身素服，只在低低挽了的发髻边插了一只翡翠玉簪，戴着一副如米粒般大小的银珠耳钉，浑身便再无一点珠翠点缀，她敛目低垂，一双手柔柔的将茶盏奉上，骨子里满是谦恭与顺从。
如果林心妩果真是这个样子，那她倒也理解了薛谌为何对她念念不忘。
素手烹茶，低眉浅笑，映衬着身畔佳人的一双弯起的皎皎星目，微风袭来，哪怕什么都不做，也是一场盛景吧。
内心有着英雄情怀的薛谌，怎能不爱？
秦芷接了茶，又浅浅地叹了口气，微不可微地摇摇头，也没为难林心妩，就叫她退下了。
可谁知她这一摇头，刚好被不放心林心妩匆匆赶来的薛谌瞧在眼里，薛谌在宅院中生活多年的经验让他倏地警惕起来，祖母答应的这般爽利，秦芷现下还摇了摇头，难道她们有旁的不为人知的计划？想要了林心妩性命？
秦芷自是不知道薛谌惊为天人的脑回路，见他来了，竟匪夷所思的冲薛谌招招手，道，“以后夫君可要好好待林姨娘啊。”
话音落，不止堂中的人觉得奇怪，就连秦芷心中也觉得奇怪，她这个态度，怎么像告诫儿子善待新妇的母亲一般？
于是秦芷赶忙轻咳一声掩饰自己的尴尬，说了自己身体有恙就匆匆离开了。
薛谌看着她这般表现，心中有种说不出的古怪感觉，她这样也叫正牌夫人？哪家正牌夫人能一脸慈爱地打量自家夫婿和新纳的小妾？看她的样子，还真是在真心祝福自家夫婿和小妾恩爱绵长相爱相亲！
薛谌五味杂陈，他好像真的太不了解跟在自己身边五年的发妻。
秦芷回到芷薇阁时，刚啜了盏清茶歇脚，身旁的汾儿捂着嘴偷偷笑。
秦芷挑眉瞪她，“好笑吗？”
“姑娘在金陵的这几年，怎活成了老夫人的样子？”汾儿给茶盏续上了茶，“您是没看到姑爷那张脸，像吃了酸汤辣子般精彩。”
秦芷噗嗤一笑，“薛谌顽劣，本质却不坏，他惦记了林心妩这么多年，眼下有情人成眷属，也算了却他一桩心愿，我看他改邪归正走入正途，指日可待。”
汾儿抬眼看了看秦芷，有些欲言又止，从一旁拿了碟绿豆酥，便退下了。
秦芷放下茶盏，推开窗户，嗅着窗外浓郁的槐花香，心中很是恣意。
她从进了金陵城的那天起就知道薛谌不爱她，所以从未奢求过薛谌的爱情，只想安安稳稳地当薛府的少夫人罢了。
如今薛谌心中的朱砂痣回来了，总归他们不会断了联系，与其防着薛谌在外胡来不好控制，倒不如将林心妩接进府里，以免生乱。
她的想法和昌和郡主不谋而合，因此一切才这般顺利。
只有薛谌，不明就里的以为是祖母年老，软了性子，才容下林心妩进门。
4
果然不出秦芷所料，得了林心妩的薛谌渐渐少了去青楼楚馆的次数，匪人所思的开始往薛老爷书房钻，上心了朝堂琐事。
薛老爷又惊又喜，各种复杂心情不断交错，卯足了劲教他，生怕哪天薛谌的性子又转回去。
林心妩进府以来，昌和郡主找秦芷谈话的次数也多了起来，特别是薛谌“改邪归正”后，昌和郡主状似无意地问秦芷怎么看。
秦芷心中微微冷笑，她还能怎么看？她入府五年，薛谌都毫无长进，如今林心妩刚进府，薛谌就开始勤学苦读，这不摆明了林心妩贤良又高明吗？
可是当初不也是退了人家的婚？
于是秦芷垂了眼眸，再抬头，已是笑靥如花，道，孙媳可不敢讨赏。
昌和郡主一愣，很是语塞，“讨赏？”
“为夫君挑选良妾是孙媳的职责所在，怎敢向祖母要赏。”
闻言，昌和郡主有些好笑的摇摇头，笑着吩咐嬷嬷将一套她藏了许久的翡翠头面赏给秦芷，“你这小猢狲，自夸起来，竟谁都敢唬。”
祖孙二人笑作一团。
秦芷直到陪着昌和郡主进了午膳后才从凝阁出来，刚回到芷薇阁，院子里等候多时的丫鬟就急匆匆地赶了过来，“少夫人，少爷说您弄死了林夫人的狗，正在里面生气呢。”
我弄死了林心妩的狗？秦芷觉得实在可笑，她弄死那东西做甚？
她一进屋就被薛谌恶狠狠的目光盯得不自在。
薛谌见她回来，也不啰嗦，直接开门见山地说，“你不喜欢狗，连养在心妩的院中都不行，也要杀？”
秦芷怔住，刚成婚时薛谌确实想养狗，只是看她不喜便作罢，虽然她也很奇怪为什么薛谌因此就真没养狗。
后来林心妩入府，想必林心妩喜欢狗吧，所以薛谌弄回一只狗，取名二毛，养在落菲阁。
如今狗死了，就因为她不喜欢狗，就能气势汹汹地来她这里兴师问罪？
于是秦芷也恼了，没好气道，“你凭什么说我杀了你的狗？”
薛谌早有准备，斜瞪她，“落菲阁的下人，看见你去祖母的路上，喂了二毛吃的。”
“然后二毛就死了？”
薛谌点头。
如此秦芷实在哭笑不得，她这是嫁了个什么人，怎么一点脑子都没有？于是一点和薛谌说话的兴趣都没了，冲旁边的小厮摆了摆手，“送少爷出去。”
薛谌一听，立马立起了眼睛，“你什么态度！”
汾儿从秦芷眼中读出了疲惫，迎身上前，也顾不得尊卑，一个劲地把薛谌往外赶，“我们夫人没有杀狗！”
薛谌急了，“那就不能解释一下吗？”
秦芷听了，坐在槐树椅上，幽幽开口，“我们夫妻五年，你第一次来寻我，竟然是因为这个。”
语气中满是说不出的幽怨，话落在薛谌耳中，他愣住不知道该说什么，这还是秦芷第一次用这种语气对他说话，一腔怒火也随着那几句话烟消云散，他挠了挠头，只好讪讪的离开了芷薇阁。
汾儿见他离开，蹭到秦芷身边，问，小姐为何不实话实说。
实话实说？说什么？说自己爱极了狗，害怕狗死去，然后自己伤心难过所以才不愿养狗？
就像无法承受感情淡却后带来的痛苦，索性便从不选择开始。
“他不会信的。”秦芷淡淡地说，“叫芷薇阁采买明日买上二十只狗送到林姨娘处，吩咐她务必，好生照顾，不要辜负了我与少爷的心。”
汾儿傻住，“二…二十只？”
5
薛府热闹了好一阵子，因为二十只狗的力量实在强大。
当初二十只狗送进落菲阁时，林心妩的眼神锋利的能杀人，等到起早问安，秦芷还故作关心地说，“姨娘何苦为一只狗伤心，既然说是我毒死了它，我赔给你便是。”
“不是的…”，林心妩慌作一团，“妾毫无此意…”
秦芷也不理，她想过林心妩会起上位的心思弄些小动作，但万万没想到她能用一只狗起事。
实在太小儿科了。
但出秦芷意料的是，薛谌竟没有怪罪她。
没过几日便是端午，金陵城里做青团，熏艾草，热闹得紧，薛夫人去世得早，因此这般节日都是秦芷在里外打理。
这是林心妩在府邸的第一个端午宴，因此在薛谌看来，即便带着祭祖意味的节日，也有了团圆喜庆的味道。
只不过薛谌努力压着自己，以免表现太盛，只是冷不丁透出来的那么点兴奋，也足以晃亮秦芷的眼。
在宴席上，薛谌更是不顾礼法，将林心妩带进了主桌，为了照顾她更是时刻为她布菜施饭。
薛老爷面色铁青，薛家族人也都在一边，默默看秦芷的笑话。
只有昌和郡主面色无虞地饮茶，似乎料定秦芷可以轻易解局。
只见秦芷毫不动怒，反倒指了两个丫鬟站在在薛谌旁边，帮忙布菜。
一旁族人默不作声，薛谌的脸色变得有些难看，林心妩惯会察言观色，于是放下筷子，惴惴不安地看着薛谌。
薛谌盯着秦芷，鼻子里发出一声冷哼，起身拽着林心妩便离席而去。
他这是发哪门子疯？
秦芷第一次被薛谌弄得丈二摸不着头脑。
等到入夜秦芷准备安歇，薛谌不请自来的叩响了门扉，秦芷又起身穿好衣衫，只得来见。
薛谌见她一副端庄打扮，心头起了丝无名火，他们明明是夫妻，可秦芷见他，为何要这副规整的打扮？
秦芷虽一脸关切，但里面却带着十足的疏离与客套。
薛谌更生气了，于是便忘了大晚上跑来兴师问罪的缘由，直接开口叫汾儿服侍更衣，他今晚要宿在芷薇阁。
秦芷眉头微蹙，“可是落菲阁伺候的有何不周？”
“我，来和我正房夫人睡一觉，怎么了？”薛谌盯着秦芷一字一顿，满口都是咬牙切齿，“还是你的卧榻太小，容不下我？”
“这…”秦芷张了张口，赶忙侧过身，“够睡的。”
于是那晚两个人和衣而眠：薛谌一直在纠结要不要碰秦芷，而秦芷一觉到天亮，睡得十分香甜。
第二日，薛谌宿在芷薇阁的事便传的阖府皆知，这消息无外乎水中溅油，掀起好大一翻风雨。
薛谌冷落了秦芷五年，如今居然主动留宿，实在是薛府奇闻！
得了消息的林心妩，看着满院欢脱的二十只狗，气不打一出来，要知道她可足足等了薛谌一晚，可他居然招呼都不打就宿在了别处？
于是薛谌眼中温柔宽和的林心妩发了好大一通脾气，抹着眼泪让薛谌许诺下不为例。
而薛谌哄了半天，才为难地说，“可她毕竟是薛府的正经夫人。”
言外之意，林心妩毕竟是妾，哪有妾抢在夫人前头的？
林心妩顾不得擦掉眼角的泪痕，“纳我之前你怎么不知道她是正经夫人？”
“这…”薛谌顿了一下，说出的话却让林心妩气到抓狂。
“当初是她纳你进门的啊…”
这下落菲阁彻底对薛谌关了门。
没办法薛谌只好来寻秦芷。
薛谌摆出一副委屈十足的样子，秦芷也懒得理，这几年她早就适应了一个人的日子，多了一个薛谌，反倒让她不适应，可是因为有了上次的缘故，她又不好开口往外赶人，只好硬着头皮容下了薛谌。
只是秦芷心中也奇怪，林心妩怎会因为这样的区区小事就让薛谌吃起了闭门羹？如今她根基不稳，哪来的胆子想单枪匹马的在薛府立足？
秦芷想不透，但考虑到薛谌行事一贯不能用常理看待，就只得默默不言，静观其变。
可是薛谌像打定了主意般，硬是足足一个月不肯踏进林心妩的院，相反赏了无数珍宝，流水似的往芷薇阁送。
府中的下人惯会看眼色，如此开始渐渐怠慢了林心妩——一个不得宠的妾侍，能翻出什么花样？
没有任何人觉的薛谌行为反常，都以为是他过了新鲜劲，开始想起正房夫人的好了，只是可怜了林家小姐，委身薛府为妾，无依无靠。
当初贵公子一意孤行纳孤女的传奇，就这样轻描淡写地结束了，倒让人有些意兴阑珊。
秦芷本来也以为这场闹剧已经结束了，可没过几个月，薛府的传家宝府印丢了，昌和郡主封了府邸，里外翻查了好几日，也没寻到蛛丝马迹。
因为府印是安阳公主留下来的，弄丢了是要被皇帝怪罪的，昌和郡主因此生了场病，找府印的任务就落在了秦芷头上。
秦芷欲哭无泪。
那府印她见都没见过一次，这让她怎么找？可是薛谌突然热心了起来，面色凝重地拍了拍一筹莫展的秦芷，“我知道府印在哪。”
秦芷一脸奇怪的由薛谌拉着往外走，再停下，发现是林心妩的住处。
薛谌向身后使了眼色，几个小厮鱼贯而入，不一会就将林心妩拖了出来，一起带出的还有一只精巧的紫檀木盒，薛谌上前将木盒打开，里面躺着的正是薛府几日前丢失的府印。
“我就该想到的，你怎么可能会心甘情愿地做我的姨娘，原来只是为了府印。”薛谌的眼神，是秦芷从未见过的寒厉。
林心妩冷笑，“当年薛府不肯仗义执言，害林府满门获罪，只怪我偷了府印来不及逃跑，怎么，皇亲国戚也怕被圣上怪罪？”
薛谌的神情难得严肃，他垂下头，摆了摆手，“将林姨娘即刻赶出府去，我不想再见到她。”
于是不顾林心妩的满口诅咒，硬是连拖带拉地将她丢出府外，仓促到只将林心妩的衣物卷了一团草草丢在她的身上了事。
秦芷全程都在一旁静静地看，没有出言阻挡，也没有火上浇油，冷静地如同一个局外人。
薛谌回过头看着秦芷，他的眼神里是她从未见过的哀伤，“我去回了祖母就好，你来替我为林心妩……”
剩下的话薛谌没有说出口，秦芷点点头，“林姨娘见府中府印丢失，恐被牵连，所以连夜跑了。”
薛谌带来的人都是心腹，整个过程又没有声张，只要他们二人咬死了统一口径，府印已找回，谁又能多事地揪住一个不受宠的姨娘不放？
秦芷自然明白他的心思，他所有的心思。
薛谌不知道和昌和郡主都说了些什么，他从凝阁出来的时候，月亮已升上了几尺竿头。
他并没有回芷薇阁，也没有回自己的住处，而是悄悄从后门出了，溜去了竹林。
如果没猜错，他应该去竹林边的三水码头和林心妩见面。
秦芷猜对了，所以当薛谌看见站在三水码头前蒙着面纱的女子时，吓出一身冷汗。
“秦……秦芷？”
“心妩呢？”
再下一句却是他恶狠狠得说，“你把心妩怎么了！”
秦芷讥诮一笑，缓步上前将手中的盒子递了过去，“林心妩交给你的。”
盒子里的才是真正的府印。
白日里，只是薛谌和林心妩的一场戏罢了，只为让林心妩带着府印远走高飞。
而薛谌没想到，他以为天衣无缝的计划，竟然被秦芷瞧出了端倪。
祖母说得对，只有你适合做薛府的夫人。
薛谌低下头，喏喏道。
这么多年过去了，他的内心对林心妩始终带着一丝亏欠，觉得是自己背叛了他们之前青梅竹马的情分，一心只想补偿。
所以他流连花酒，纸醉金迷，用自己不成熟的行为，默默地表达着自己的不满。
可是多年后当薛谌瞧见千里归来的林心妩时，高兴到了极点，再不顾家人反对，执意将林心妩收留，以弥补当年的亏欠。
甚至当他得知林心妩想要盗走府印时，也不顾后果的想方设法帮她实现，同时算准了自己会被家门逐出，打定了主意和林心妩亡命天涯。
他不知道那是不是爱情，只是觉得这是一件刺激又难以承担后果的事。
所以薛谌既大胆，又懦弱地按两个人的约定，来到了三水码头。
可林心妩不见了，只有一个秦芷。
秦芷见他戒备又迷惑的眼神，就好像在看一只初入人间不知险恶的小猫，心中积压了无数话难以说出，只吐了一句，“妻子宽和，青梅仁义，你还真是命好。”
薛谌眼睛一亮，“心妩，怎么了？”
秦芷思考了一下，省略了部分缘由，简明扼要道，“她回来金陵只是想报复你们，来个虚惊一场，但并不想夺薛府的命。”秦芷将手中的木盒塞进薛谌怀中，“府印的事，你自己向老夫人解释吧。”
6
府印事件过去后，薛谌比以往乖巧了许多，对秦芷更是生出几分亲近之意。
可惜秦芷依旧是一副冷淡疏离的模样，对薛谌恭敬有余，但毫无爱意。
薛谌本有些恼，但仔细想想，从秦芷嫁过来那天起，她的眼中好像就没有过自己，可是当初他都受得住，如今他为何受不住？
薛谌也想不明白，只是他心里开始把秦芷当夫人看待了，一点点履行着做丈夫的责任。
但秦芷的行为举止并没有因此发生任何改变。
她还是薛府的少夫人，对丈夫体贴，对长辈孝顺，对晚辈爱护，看起来善意无比，可薛谌只觉得冰冷客套。
薛谌以为是自己多年的冷淡让她变得如此，心中竟生出了几分歉意，对她反而愈加体贴。
汾儿自小跟在秦芷身边，自然将一切都看得通透，她端着薛谌遣人送来的鸽子汤，轻轻叹了口气，“姑娘这是何苦呢。”
秦芷端起汤碗并不言语，浅啜一口，就将碗碟放下了。
旁的下人都以为秦芷真的是在和薛谌这么多年的冷淡怄气，可只有汾儿知道，在秦芷心中，薛谌连一口气都不算的。
秦芷少女时曾爱恋过一个人，可并没有得到善终。
他们也曾是青梅竹马的关系。
当初新帝登基，那个人举家迁往金陵，中间他们鸿雁传书多年，后来那人高中状元，秦芷本以为他会信守承诺回来娶她，可最后等来的却是那人和当朝公主的一纸婚书。
秦芷登时肝肠寸断，万念俱灰。
正因如此，秦芷才如此同情林心妩，她们是一样的苦命人罢了。
后来的秦芷也嫁到了金陵，她叹，或许金陵就是她的命吧。
她的心早就没有了，只剩一具躯壳留在世间，坚信只要不再将真心奉上，那她就不会被伤到分毫。
所以她在薛府这么多年就靠着心中无谓安稳度日，甚至知道薛谌有了心上人也从来不恼。
她也有心上人，只不过那个人随着年华去了，她的魂便也随着去了。
至于薛谌有没有心上人，有过几个心上人，与她何干？
秋风起，天渐凉。
秦芷抽回了思绪，裹了裹身上的紫云纱披风，眼中了无波澜。
这辈子就这样衣食无忧的过吧，只是下辈子，她绝不要选择这样的人生。
她一定要嫁予心上人，与他恩爱绵长，相爱相亲，即便吃糠咽菜，争执吵闹，她也无怨无悔，甘之如饴。


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