第235章 登陆西洲
西洲大陆和奇洲大陆之间相隔一道海峡，海峡最窄的两岸相距只有几里，而且水面分布着数十个大大小小的海礁，海床离水面平均只有十几米。
在很久之前，奇洲的天岭人和海对面的临海人分别在各自的海岸建立了船运码头，两个大陆的人通过环绕海礁的航道坐船相互通商往来。
虽然最近几十年，在海峡之外的深海有海底人出没，但是这条又窄有浅的航道并没有受到任何影响，人们相信海底人的鬼船无法在水浅而且礁石林立的海域活动。
从奇洲这边的码头隔海望去，海对面码头停靠的船只明显更多，而远在西面雾蒙蒙的天际，显露出一座城堡的轮廓，城堡之外，有令奇洲人向往的广阔平原和繁华的大千世界。
临海国的都城离海岸码头相距不到三十里，所以都城取名叫望海城，据说在晴朗的天色下，站在高高的城楼上可以看到海峡中的礁石，而海峡对岸那连绵起伏的群山一直是望海城的居民登高遥望的天然美景。
临海国在西洲诸国中虽然是小国，但是它的面积和人口数量却与整个奇洲大陆相当。
因为是中立国，临海国境内最近几十年没有战争，加上地理位置处于两个大陆中间，所以商业繁荣民众安居乐业，临海王因此成为西洲大陆最富有的国王。
此时，火红的太阳刚刚从东方的山顶升起，温暖的光芒照耀雄伟的望海城城楼以及城楼上的炮台。驻守在城头的士兵身背火药长枪腰间插着刀剑，他们沐浴着温暖的阳光中懒洋洋在城头漫步。
在东面城头上驻守着五十多名士兵，他们悠闲地观望着地面一条宽阔的大路，此时此刻，由各色行人、马车、人力车在大道上构成一道流动的风景。
西洲人的外形和肤色特征同奇洲人没有大的差异，与奇洲多山的地貌不同，西洲大陆更多的是平原和丘陵，所以西洲人普遍使用马匹作为运载工具，不过，这里的马个头比海洋东岸大草原的马要小很多。
东面城楼下的巨大城门此时完全敞开，驻守在大门外的几个士兵聚在一起谈笑，他们只是偶尔对进出城门的人和马车瞧上一眼。
突然城头上有人喊叫起来：“嗨，那是什么东西？”
他周围的同伴立即抬头张望，只见一个不同寻常的物体出现在大路上，它外壳的颜色如同城墙一般灰色，这东西看上去像一艘不大不小的船只，但是它居然同马车一样在路上行走，而且走得很快。
或许是船车发出的声音很特殊而且外貌惊人，路上的行人和马车纷纷避让，船车从东往西向东城门快速逼近。
一群士兵呼喊着从城头跑下地面，地面城门外的士兵此时也看清了从未见过的不速之客，他们立即拿起手中的武器同城头上跑下的士兵构成一道人墙拦在城门前，这种来历不明的庞然大物是万万不可放进城中。
船车在离城门大约三百米处开始减速，然后慢速行驶到离人墙只有三十多米外停下。车门打开，从里面走出一个绿脸人，他一边往城门走一边微笑着向士兵们挥手致意。
紧张不安的士兵们看见来客立即放松下来，脸上都露出兴奋的神情。
为首的士兵头目快步迎上前口中喊道：“节生先生!你不是昨天才回奇洲吗，怎么今天又来了？你坐的那是什么车啊？我们以前从未见过！”
节生笑道：“坡将军，这是从大草原开来的船车，我今天赶来是要给你们国王陛下引见从大草原来的一位王子。”
“大草原王子？难道是先生同我们说过的那位天王的后人？”士兵头目问，他的目光再次望向节生身后的船车。
此时木棉子高大的身躯出现在车门外，他的脸庞和暴露在衣服外的皮肤在阳光照耀下火红火红，他微笑着向城门这边的士兵挥手致意。
昨天木棉子和亚谷在蓝雾山说服了节生当军师，随后又听了他到西洲后的行动计划。没费多少力气找到节生这样比预想中更出色的军师，木棉子和亚谷两人对这次西洲之行信心大增，他们昨晚在舒适的山洞里睡得特别香，所以今天木棉子精神抖擞容光焕发。
“他就是我对你们说过的大草原酒仙城王子，天王后人派他来你们临海国进行友好访问。你们早就知道，酒仙城王子是我师父的好朋友，所以师父派我陪同他来觐见你们陛下。
请将军护送我们进城，等忙完这件事，我再请将军和弟兄们喝酒讲故事！”节生说话时面带微笑神情自若。
当木棉子出人意料提出请他当军师时，节生开始有点犹豫。因为他对大草原的现状和所谓的基因人都知之甚少，而且自己从未有从军的经历。
不过节生的成长经历和机智令他只是迟疑片刻，他很快就下定决心同木棉子和亚谷来西洲干出一番注定会创造历史的大事。
节生年幼时父母意外双亡，有幸的是痴呆法师收留了他，师父待节生和几位小师兄如同亲子一般，尤其是对节生更是宠爱有加。
那次师父带上林一行天王使者去蓝雾山遇难因祸得福被药仙恩准住进神山，但是师父并没有抛下节生和几位小师兄不管，他通过博士的关系，将他们几人全部送到了仙草城文法院求学生活，并将天王使者给的金子全部用于几位小徒儿的学费和生活费用。
从文法院毕业以后，节生的几位小师兄都在奇洲帝国当了地方官或者在仙草城开药铺当药师，而节生却选择了跟着师父在蓝雾山继续修炼。到了蓝雾山后不久，药仙和他的大弟子们很快发现节生不仅品德优秀聪明能干，而且他具有无人能及的社交才能。
因此，药仙和几位大弟子私下里已经将蓝雾山的未来寄托在了节生身上。
经过五年的考察培养，在十年前，药仙和几位大弟子决定将蓝雾山的外交事务全部交给节生打理，而节生不负众望，在随后的几年中，蓝雾山不仅从药草生意获得大量收益，而且同奇洲和西洲各国政要和商家建立了广泛的联系。
经过十年的积极有效的社会活动，节生对奇洲和西洲两个大陆都有了十分透彻的了解。虽然他已经预想到海底人对陆地人的潜在威胁，但是他本领再大也不可能潜入海洋去探寻海底人的世界。
当他听完木棉子带来的信息，他感觉到一个史无前例的危机和挑战已经到来。按照历史的经验，危与机，挑战与成功总是紧密相连。何况，这次的危机事关包括蓝雾山在内的所有陆地人的生存或毁灭，所以，当木棉子当着药仙等节生的恩人们郑重提出请求后，节生其实也别无选择，他必须挺身而出接受这场历史性的挑战。
何况，如果成功打败海底人的入侵，他的名字和事迹将和木棉子这位他自小崇拜的王子一起永远记载在这个世界的光辉史册。
答应接受木棉子委任的军师之职后，节生很快提出了自己的第一个行动计划：虽然临海国一直保持中立不参与西洲争霸内战，但是这次与以往的西洲内战不同，是海底人同陆地人争夺生存权，一旦战争爆发，临海国不可能置身度外。
而且，临海国背靠奇洲大陆，国土同北部的古地国和南部的申海国接壤，战略位置十分重要，所以登陆西洲首先要拜访的无疑是临海王。
木棉子和亚谷对节生的谋略深信不疑，他们毫不犹豫答应按他的计划行动。于是今天天刚亮，他们就启程离开蓝雾山来到这里拜会临海王。
东门守军坡将军听到节生的话惊喜交加，他早就从节生口中听说了酒仙城王子的传奇故事，他激动地说：“节生先生，末将明白了！请先生带贵客同我们一起进城去王宫！”
此时，临海王正在王宫议事大厅里同一班文武官员商议国事。
临海王年过五旬，他身材不高，如果不是头戴一顶王冠，他的外表和言行举止更像是一位精明的商人。如同节生向木棉子提及的那样，临海王是一个善于把握时势而且勤政爱民的国王，这也是几十年中西洲其他小国都已经灭亡，而临海国仍然存在并兴旺发达的缘由。
因为近期西洲局势动荡，所以临海王每天一早都要召集群臣开会讨论时局的最新发展，今天谈论的话题是古地国同南部三国的战事。
一位武官站起身对临海王道：“陛下，末将建议从古地王那里买一批新式火药枪装备我们的军团。据说使用这种新式火药枪时，士兵趴在地上都可以装火药和子弹。而且装弹射击的速度是原来的两倍，这正是古地王的军团能以少胜多的原因。”
临海国虽然保持中立，但是谁都明白要想不被人欺负首先要自己足够强大，所以临海国一直保持着一支战斗力很强的军队。因为财力雄厚，军队的武器装备总是力求最新最好。
临海王点头表示赞同，他将目光转向他的贸易大臣。
贸易大臣立即站起身道：“陛下，我将尽力做成这笔买卖。不过从以往的经验来看，古地王不会将他的最新武器卖给他国，尤其这次是战争时期，古地王首先要将新式火药枪装备自己的军团。”
临海王道：“你先试试，多出点钱也可以。我们保证这种火药枪不会转卖给南部三国，实在不行，你们各位要各显神通想法尽快弄到一支这种新式火药枪，然后给我们军工厂的技师研制仿造。
各位，现在的时局令人不安，古地王如果凭借新式火药枪打败了南部三国，古地王独霸西洲的野心将会无限膨胀，我们临海国将陷入进退两难的困境。所以我们必须加强战备，要在一年内将现有的二十个军团扩充到二十五个军团，武器装备也要全部更新。
另外同奇洲帝国的关系也要更密切，这样即使古地王吞并了南部三国，他也不敢有吞并我国的野心。”
临海王说到这里，大厅门外的一名护卫头领匆匆走进来大厅报告：“陛下，东门守军坡将军说有非常重要而且紧急的事求见！”
“传他进来！”临海王下令。
众位大臣的目光一齐看向议事厅出入口，心中都在猜测发生了何等紧急的事。
“是！”护卫转身走出去。
不一会，坡将军大步流星走进大厅，因为情绪激动，他有点语无伦次，高声道：“报报告陛下，蓝雾山节生先生带着大草原王子来我们临海国访问！说事情紧急，要求立即会见陛下！”
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