逐五四
“什么?你把话再给我说一遍!”苏子祯薅起属下脖领,两目眦裂,颊肉抖动,形若恶煞。
被揪扯着的属下道:“那个叫何慕然的书生的确因为行李盘缠在客栈丢失大闹过一场,委实也有人向他介绍到书画坊谋生的法子,其后……”
“其后怎样?快说!”
“其后,有人看到他在三味书画坊卖字,几天后没了影儿,直到近几日……咳!咳!”衣领把喉头勒得太紧,一口气接应不济,话卡住。
苏子祯把人一手甩开,“近几日如何?你再磕绊一字,爷立马割了你的舌头!”
“近几日他又出现在考生举子们常住的鲤跃客栈里,听说他原本是因度日的盘缠全部丢光愤而返乡了,中间不知交了什么好运又有了钱,便重回京城待考。”
“不可能!”
“奴才不敢骗主子,主子是看得明明白白,问得清清楚楚,那个书生就是叫何慕然,从赣南来京城赶考的,与主子您给的资料一模一样,奴才就是按主子给的这些去打听……”
“不可能,不可能……”
苏家行事素来谨慎,启用何慕然之前,对其背景来历自有探查,所获讯息与其本人所述并无出入。纵算其人已入府内,探查也未停止。而今日,就是进一步的结果。
属下复述之话,与第一遍所说分毫不差。
当意识到这个讯息所兆示着的事实时,冷汗由苏子祯背脊上窸窣钻出。
“你们到鲤跃客栈把那个何默然给带来!管家命人备轿……不,备马!备马!”
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春末夏初,顶着一身薄汗,一衣的征尘,兆郡王刚刚回到京城,人在马上双足未落,即被请入太子府。
“持谦先看了这个再说!”柳持昱面色沉凝,将一页纸推到他面前。
柳持谦不待阅罢,已经玉脸凛然,“这是……”
“你手底当差的捎来的消息。”
“太子可禀报给了皇上?”
“在事情笃定之前,本王不想报给父皇。”
“兹事体大……”
“若持谦与本王联手料理了此事,父皇必然对你我刮目相看。”
太子力求表现,想把此事完满漂亮的独立解决,博皇上赞赏。柳持谦有感此心,不好劝说,道:“解决这桩事,须有军队参与,若太子瞒着皇上私调军队,兴许会使龙心不悦。”
“本王明白,所以本王不有打算动用军队。”
柳持谦一怔,“不动用军队?”
“你我府内的精卫加起来,有五百人,舅舅他们可给我五百人。”
“一千人?”
“擒贼先擒首,他们尚不知消息泄露,找一个撒手不及将几个首脑先擒起来,交到父皇面前,其余人由父皇下谕剿灭。”
“敢冒这等天下之不大韪者,不仅丧心病狂,亦心思缜密,计划周详。我们领着一千人去,说不定遭五千人阻击,届时打草惊蛇……”
柳持昱胸有成竹的一笑,“持谦忘了本王有一支万人的太子精卫队的么?”
柳持谦恍然,“对呢,臣一时情急,把这支卫队给忘了。”真忘假忘?天知己知。
“持谦也有糊涂的时候?”柳持昱笑内加了一些喜悦意味。“本王此刻奇怪的得,这些人纵算在自己府内都养了死士卫队,一个府能藏多少人?五千人算是顶了天的。到现在为何不见他们与哪方的军营有所联系?”
“没有么?”柳持谦惊扬剑眉。
太子颔首,困惑难解,“本王让几位舅舅严密关注周边几省的军营动静,至今都无任何进京的迹象。持谦认为他们可能在没有军队响应的情形之下行那等妄事么?”
“绝无可能。”柳持谦断然。
“本王也是这样想,可各营皆无动向,就算原先曾由苏夔旧部任过总兵的虎贲营、卫天营也是如此。而京畿的防卫一半在良亲王手里,一半在本王的舅舅手里,都不可能为苏家所用的。那么,他们到底从哪里借来这份力量?”
柳持谦蹙眉成川,眸光明灭,“如果是太子殿下,明知京城近处军宫皆在监控之中,还会试图动用么?”
“自是不行,可不用近处的,难不成还要舍近求远?若如此,沿路早有人把信报了进来。”
柳持谦沉吟。
一路来时,他收到了两封信。
一封来自樊隐岳,一封来自关峙。两人的信前后而至,信中所说却事出同源。
一个道镇南大将军疑为苏氏一族同党,要他设法查明。
一个道曾与奭国交战过的镇南大将军带着两千人奉命面圣。那两千人出自镇南军嫡系铁甲军队,经过最严酷最全面的训练,沙汤之上以一挡十不在话下,战力惊人。而镇南大将军所过之处,军营首脑凡有同受皇命者,皆与之同行进京。截止关峙撰写之时,同行者已臻万人。
皇命谕令,堂而皇之,名正言顺,当地官府又怎可能上报朝廷?
“持谦在想什么?”
“臣在想太子的话。若反其道行之,舍近求远,如何才能遮人耳目,不使地方惊动?”
“这……怎可能?若军队调动,地方官员必定上报,就算当地的被他们灭了口,沿路的想杀也杀不净。苏家不会傻到这个地步。”
但他已提示到这个地步,还不成?真是头痛呢。话若明说,太子嫉能之心必起。不说,如何解决眼前难题?柳持谦尚左右为难,外面脚步声急切迫近,“太子殿下,兆郡王手下来见兆郡王,说有大事要报!”
柳持昱道:“是那个什么姓何的么?快让他进来!”
人进来,却非两人都以为的何慕然。来人一脸的惊惶,进了书房扑跪在地,“奴才见过太子殿下,见过王爷。”
柳持谦凝颜,“你怎么回来了?”
“王、王爷,奴才该死,奴才把人看丢了!”
柳持谦玉面赫变。
“奴才那天一时的大意,回来就见不着人了,然后,然后……”
“说。”
“奴才回到京城,听说他又住进了鲤跃居里。”
“然后呢?”
“然后?”来人满脸茫然。
“你可把他给处理可干净了?”
“可以杀他的么?您不是说看着他就好,奴才以为,以为……”
柳持谦抬脚,把人踢了出去。
“太子殿下,臣想计划必须提前了,请问您府内的人几时可以集结完毕?”
她已陷险境。再晚,只怕不及。
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