5月7日
在周成易去上朝之后, 段瑶又在床上赖了半个时辰才起床, 让丫鬟伺候她梳洗穿戴好, 再用过早饭之后, 段瑶去见了府中的管事, 还专门询问了负责管理粮食的高管事府中有多少存粮。
“王府里还有多少存粮？”段瑶知道周成易的亲王俸禄不少, 每年光是宫中赏下来的粮食就够他们嚼用的了, 再加上王府的庄子出产的粮食，每年会余下不少的粮食，有些用来赏下人, 有些用来喂养庄子上的生畜，就这样每年还会余下许多。
在管事报了一个数字之后，段瑶在心中略微盘算了一下, 对管事道：“昨晚我与王爷商量了一下, 接下来王府要施粥一个月，府里的存粮可能不太够, 你再去想办法购买一些, 只要粮食质量好, 价钱好商量。”
管事觉着全购买上好的米粮用来施粥也太不划算了, 就他自己来说, 他家吃的也就是普通的粮食, 只要没发黄变质，米糙一点儿也没什么影响，想着城外的庄子上还有前几年的陈米, 也是可以用来应付一下, 就道：“小的记得城外的庄子上还有前几年的陈米，数量比府中的存粮还多很多，正好可以用来施粥，也可以节约一大笔银子。”
段瑶皱了一下眉头，“银钱只是小事，肃王府不缺那点儿银子。你说前几年的陈米，质量还好吗？可以用来给人吃吗？王府施粥是做善事，不是为了用这个法子来处理陈米的，得先仔细检查确定没有问题才能用。不然为了省点儿银子施个粥还害了人就不好了。”
高管事忙道：“王妃请放心，虽说那些陈米都是前两年的米了，但是质量绝对没有问题，庄子上的下人都一直仔细妥当的保管着，他们也都是吃的那些米，完全可以安全食用。”
“话虽这么说，但还是得仔细检查清楚过后才能确定，我不想到最后好事变成坏事。”段瑶端着茶盏慢悠悠地用茶盖拨着茶水，心里飞快地思索了一下，低头喝了一口茶，把茶盏放到一边的桌上，“这样吧，高管事先安排人去城外庄子上拉一些米粮回来，检查之后如果真没有问题再拿来使用。但是丑话说在前头，如果有谁想趁此机会投机取巧的话，别怪我到时候不客气！”
高管事一早就见识过段瑶的手段，知道她表面上看起来温和，处理起事情来可不一般，起初他提出用庄子上的陈米，一是打着处理陈米的想法，二是也想从中得点儿好处，不过现在听段瑶这说话的口气，他也不敢马虎对待了，“请王妃放心，小的一定把此事办好。”
段瑶淡淡地“唔”了一声，“那好，就照你说的去办吧，我到时候会安排人随时检查，如果有问题，我就拿你是问。”
对于高管事提出的用陈米施粥一事，段瑶心中也很清楚高管事的用意，不过就是想从中捞点儿油水而已。她管家这段时间来，也没有把每一件差事都卡死，多多少少都有留一点儿油水给下面的管事，这样管事也能更尽心的办事，水至清则无鱼，她很明白这个道理，所以她才会愿意放水。不过这也是有前提的，就是差事不会出问题。现在她事先警告了高管事一番，告诉他不要做得太过分，否则就别怪她手下无情。
高管事听了段瑶的这番话，也知道不能随意糊弄，点头应下段瑶的话，一再表示会仔细认真的办好。
“今日就这样吧，你们都去忙吧。”段瑶摆摆手，让管事们都退了下去。
高管事走得稍慢一些，刚跨出会客厅的大门，就见到平时跟他关系颇好的管事靠了过来，脸上堆满了笑，无不艳羡地道：“老高，你这回可是领了件好差事哦，有肉吃可别忘了叫上小弟。”
高管事横了一眼靠过来的瘦高管事一眼，侧头往厅里的方向看了看，一脸正色道：“什么好差事不好差事的，我们都是替王府办差的，办好手里的差事最要紧，没听到王妃说的么，出了问题为我是问，我肩上的担子可不轻。”
瘦高管事听了嗤笑一声，压低声音道：“老高，你当着我的面还说笑。”
高管事哼了一声，“我才没说笑，这事儿能拿来开玩笑？”抬手拍拍瘦高管事的肩头，沉着脸道：“好好办差，走了。”
等到高管事走远了，瘦高管事才撇了一下嘴，做得这么一本正经干什么？谁不知道这里面的门道？
对于瘦高管事的腹诽，高管事多少也能猜到，他之前是打算从这件差事里面多捞点儿油水，不过在段瑶警告过他之后，他又改变了主意，少得一点儿就少得一点儿吧，最要紧的还是把差事办好，为了那么一点儿蝇头小利把差事办砸了丢了管事一职才不划算，他可不想走江管事的老路。
所以刚才瘦高管事来跟他套话的时候他才随便扯话敷衍过去，办好手头这件差事不仅能在王妃面前得脸还能的好处，这就够了，人不能太过贪心，太贪心没好下场。打定好主意，高管事加快了脚步，他要赶快安排人去庄子上查看米粮的情况，选质量好的米粮送到王府来。
段瑶吩咐了妙言去让人准备马车，她要去婉蓉长公主府一趟。
不一会儿马车安排好，段瑶带着妙言和白露，还有其余的丫鬟婆子侍卫出了门。
坐在马车上，听到街上的动静，段瑶抬手掀开马车帘子的一角，看到街边的景象。
今日的天色不太好，似乎是又要下雪，寒风吹得呼啦啦，人人行走都很匆忙，没人想大冬天的在外面吹冷风，急着赶回家去。
段瑶刚想放下窗帘子，就看到街角巷子边上有个老婆婆带着一个小孩子，看起来像是祖孙。
小孩子身上的衣服有些单薄，衣摆破损了一个大洞，冷得脸色发青，老婆婆身上的衣服并不比小孩子的厚实，她也是冷得全身哆嗦，双手紧紧搂着小孩子缩在墙角，彼此互相取暖，看起来十分可怜。
齐都城算得上是大齐朝最繁华的城市了，就连在天子脚下也会有这些穷苦的人，到了寒冷的冬天日子就十分不好过，可想而知其他的地方会是什么样，还有遭了雪灾的通州一带，那些受灾的百姓又该如何艰难。
段瑶心里有些难受，低低叹息一声，吩咐道：“妙言拿些吃的和银钱给街角那对祖孙。”
“奴婢这就去。”妙言起身，走到车厢外面，叫车夫停了马车，从马车上走了下去。
余婆婆的家里很穷，媳妇儿生孙子之后就卧病在床，没多久就撒手人寰了，儿子去年也生了一场大病，入冬的时候没有撑过去，一家人就只剩下她这个老婆子和怀里的小孙子。
今年的天气格外寒冷，她没有法子，只能带着小孙子出来乞讨，可是这么寒冷的天，人人都忙慌慌地赶回家去，根本没有人看她俩一眼，也没有人施舍东西给她。
就在余婆婆觉得冷得受不了的时候，她好像看到了天仙，一个穿着漂亮衣裙的仙女，脸上带着温暖的笑意，一步步走到她的面前，俯下身递给她一包银子和几块香甜的糕点。
“这么冷的天，老人家赶紧带着孙子回家吧。”
“谢谢小姐，谢谢小姐。”余婆婆感动得热泪盈眶，捧着银子和糕点的双手不住颤抖，口中一个劲儿地说着感谢的话。
“我不是小姐，我只是个丫鬟，你不用感谢我，这都是我家王妃吩咐的，你要感谢就感谢我家王妃吧。”妙言笑着指了指肃王府的马车。
余婆婆抬起浑浊的双眼看向前方，果然瞧见一辆装饰豪华的马车，一看就知道不是普通人能坐的马车，眼前的姑娘说是王妃，那就是身份贵重的王妃，她今天遇到好心的贵人了。
“我今天遇到大贵人了，快快，园园，我们快给贵人磕头。”余婆婆赶忙把小孙子从怀里放下来，按着他瘦小的身子，带着他一起趴在地上朝马车连连磕了几个响头。
“好了好了，老人家赶紧拿着银钱和糕点回家吧。”等余婆婆磕完头，妙言伸手将她们祖孙俩扶起来，又笑着摸了摸孩子的头，才转身回去。
“谢谢，谢谢。”余婆婆看着远去的马车，嘴里一直喃喃着感谢的话，“真是好人啊，好心的贵人会长命百岁，一生顺遂……”
妙言回到马车上，见段瑶的心情有些低落，陪着她说了好多有趣的话，才把段瑶哄开心。
马车很快就到了长公主府，谢嬷嬷出来迎接段瑶，领着她一路去了主殿。
婉蓉长公主正在修剪盆栽，见到段瑶进门，放下手中的剪刀，招手让段瑶过去，“快过来看我修剪的盆栽如何？”
“姑母修剪的盆栽自是好的。”段瑶走了过去，陪着婉蓉长公主欣赏了一番。
“我看瑶儿像是有心事，是谁惹了我们瑶儿不开心？”欣赏完盆栽，婉蓉长公主拉着段瑶到一旁的桌边坐下，丫鬟送了茶点上来，婉蓉长公主笑着问段瑶，还特意强调了“我们”两个字。
“没人惹我不开心，只是看到外面受灾的百姓心里难受罢了。”段瑶就把她路上遇到余婆婆祖孙俩的事说了，又一脸期待地看着婉蓉长公主道：“我想在城里施粥，王爷说让我来请教姑母，所以我就来了。”
这不就是段瑶想做好事，周成易心疼妻子，担心她辛苦，又怕她做不好，就把人推到她这儿寻求帮助来了么？
婉蓉长公主一听就明白了其中原委，她那侄儿还真是疼段瑶，事事处处都维护着她，想到小两口感情好比什么都好，她这个当姑母的也高兴，周成易都把人推到她这儿来了，她也没有不接的道理，也罢也罢，人都求到她这儿来了，她也不好把人往外推，那就顺手带着段瑶把施粥的好事儿做了吧。
“往年我也办过施粥，肃王也就是出些米粮银钱，今年你嫁到肃王府，由你来管这事儿我也放心。”婉蓉长公主看着段瑶笑呵呵地道：“你有没有什么想法说出来听听。”
段瑶摇摇头，笑道：“我以前没办过这等事，没有经验，还请姑母教我。”
婉蓉长公主也无意为难她，点头道：“没办过没关系，办了这回就有经验了。要不这回还是我负责承办，你负责协调好了。”想了一下又补充道：“就只有我们两个府上办施粥也太少了一些，不如多叫上几个相熟的府上一起办，这样也能多搭几个粥棚，帮助到更多的人。”
“有姑母坐镇当然最好，姑母怎么说我就怎么做，我都听姑母的安排。”有婉蓉长公主愿意揽下此事对段瑶来说那是再好不过了，她本来就没有什么经验，还是不要去逞这个强，听婉蓉长公主的安排是最好的。
“那我就去问问瑞王府上和其实府上有没有愿意与我们一起办的。”婉蓉长公主笑着道：“就是到时候要你多去监督一下，免得底下的人偷奸耍滑不好好做。”
“这个没问题。”段瑶一口答应下来，“施粥本来就是做好事，自然要小心谨慎办好，免得办不好事反办成坏事。”
“你能这么想就很好，说明你考虑周全。”婉蓉长公主对段瑶的表现很满意，有她在旁边帮忙自己也能轻松些。
接下来两个人就施粥的各种注意事项商量了一番，又对怎样施粥做了要求。对于段瑶提出的有几条建议婉蓉长公主都很满意。
商量完了之后，婉蓉长公主又留了段瑶在府中用午膳，两个人相谈甚欢，心情颇为愉悦，或许是长公主府上的厨子做的饭菜特别香，段瑶比平日都多吃了半碗饭。
下午婉蓉长公主府又带着段瑶去了瑞王府，见到瑞王妃之后，婉蓉长公主把来意一说明，瑞王妃欣然同意，答应出三千斤米用于施粥。
这三千斤米对于普通人家来说是一个很不得了的数字，但是对瑞王府来说只是九牛一毛，瑞王这些年虽然不怎么受宠，不过他好歹是景熙帝的儿子，母妃也是出生显赫的人家，亲王俸禄以及各种田庄商铺的收益丰厚无比，是个实打实的有钱人，用富得流油来形容也不为过。
相对于瑞王妃的为人慷慨，宁王妃曲素灵就有些上不得台面了。
当婉蓉长公主和段瑶去到宁王府把要在齐都城施粥的事情说了之后，曲素灵就一脸为难地道：“姑母不好意思，你要是早一天来说，我就答应跟你一起施粥了，真是很不巧，昨天我已经跟我娘家还有其他几个府上商量好了要施粥，所以就不能跟你们一起了。”
这并不是曲素灵舍不得施粥那点儿粮食银钱，而是她十分不喜欢段瑶，她一看到段瑶就心里各种不舒服，特别是肃王周成易又对段瑶那么好，格外宠爱她护着她，这就让人心生嫉妒，再一想到宁王周成烨时不时对着她甩脸子，她就更是不高兴，一看到段瑶那张粉嫩白皙的脸蛋儿就来气，有时候更是恨不得抓花段瑶的脸。她有时候很恶毒的想，段瑶要是没有了那张好看的脸蛋儿，肃王周成易肯定就不会对她那么好了。
女人的恨意有时候就是来得十分的莫名其妙，照说段瑶跟曲素灵也没有起过冲突，没有大过节，可是曲素灵就是打第一眼见到段瑶起就开始讨厌她，讨厌她长得好看，讨厌她才艺不凡，讨厌她深得周成易的喜爱。这大约就是深刻地诠释了什么叫羡慕嫉妒恨。
“既然宁王妃已经跟其他人家商量好了施粥，那我也就不勉强了，告辞。”婉蓉长公主从椅子上站起身来，意味深长地看了曲素灵一眼，转头对段瑶道：“瑶儿，我们走吧。”
“二嫂，我们先走了，你请留步。”段瑶跟着婉蓉长公主一起走出宁王府，回头对送她们的曲素灵笑着告别。
“姑母、四弟妹，慢走。”刚才婉蓉长公主看自己的那一眼叫曲素灵心里十分不舒坦，那一眼仿佛能看穿人心一样，将她心中的打算都曝光于人前，她不好让婉蓉长公主对她有太大的意见，得罪婉蓉长公主对她并没有太大的好处，可她又不甘心跟段瑶一起，只好找借口搪塞过去，又硬着头皮送婉蓉长公主和段瑶到府门外，看着段瑶扶着婉蓉长公主上了马车，马车缓慢启动，渐渐远去。
直到婉蓉长公主和段瑶乘坐的马车走远，曲素灵转身回府，吩咐身边的丫鬟道：“去把府中管粮食的管事给我叫来，我有事要吩咐。”
“奴婢这就去。”丫鬟答应一声连忙去了。
要问这曲素灵为何这时候要急着叫管粮食的管事来见她，只因她先前说什么跟娘家和其他几家府上一起施粥一事是假，她之前根本就没有想过要施粥，为了不跟段瑶一起，她才对婉蓉长公主撒了谎，只是这个话已经说出去了，事情就不得不办，特别是婉蓉长公主离开时看她那一眼，更是叫她心慌。为了圆她撒的那个谎，不叫婉蓉长公主对她有意见，这个粥她不施也得施了。
管事很快就来见了曲素灵，在得知曲素灵要施粥之后，心里转了几个弯，心里盘算着从中狠狠捞一笔的大算盘，面上却装作恭敬地道：“王妃要施粥是好事，只是王府里的存粮不足，如果只施粥三五天倒是可以，时间一长就不行了。”
“只能施粥三五天怎么行？肃王府都要施粥一个月，我们也要施粥一个月，时间不能比他们短。”曲素灵不想在这件事上还要输给段瑶，口气不好地对管事道：“粮食不够就去买，王府又不是出不起这个钱。”
“王妃说的事，小的这就是准备，一定买到足够多的粮食用于施粥。”管事要的就是曲素灵这句话，有钱当然好，有钱能办好多事，也可以把不好的米掺在好的米里面买回来，价格就写成好米的价格，他就能从中捞到一大笔银子，反正都是给外面那些又穷又脏的下贱人吃的东西，完全不需要买好米，能有碗粥给他们吃就不错了。
曲素灵不知道管事心中的这些打算，她心里正烦躁得很，要不是段瑶那贱人折腾出这么一出施粥的事情，她哪里用得着这么费神？还要去找娘家人跟她一起施粥，让她破费这么多的银子，真是气死她了！
她不想花太多的心思在这件事上面，见管事对她恭敬，又很识趣的样子，摆摆手道：“这件事就交给你了，你全权负责去办。”
“是，小的知道了。”管事面上依旧恭敬地朝曲素灵行了一礼，心里简直乐开花了，算一算这件差事办下来他能捞到不少的银子，也能给他才在外面养的外室买她喜欢的那套首饰头面了，想着能把小美人哄得喜笑颜开，他心里乐滋滋的，就跟吃了蜜糖一样甜。
再说婉蓉长公主带着段瑶离开宁王府之后，又去了敬郡王府和礼郡王妃以及献王府等几个府上，他们在听了婉蓉长公主的来意之后，都很乐意参与到施粥一事上来。
“施粥是造福百姓的大好事，我们府上义不容辞，我答应出一千斤粮食和五百两银子。”献王妃是一个五十多岁头发花白的老太太，慈眉善目，看起来就是一个慈爱善良的老人，笑着一口就答应了施粥一事，当即就让人去取了五百两银子出来，交给婉蓉长公主之后又接着道：“我府上的下人也多，施粥的时候我再多派一些下人去帮忙，争取多搭几个粥棚子。”
“献王妃真是心善，这是齐都城百姓之福。”婉蓉长公主对献王妃很有好感，这个老太太几十年来都是这样一个善良和蔼的人，以前她小的时候还得过她的照顾，现在她老了还跟年轻的时候一样好说话。
很快婉蓉长公主带着段瑶就联合到了七八户人家一起施粥，时间就定在两天之后，到时同时在齐都城里东南西北四个广场上搭粥棚施粥，广场宽阔，可以聚集不少的人，也便于让领粥的百姓排队，不会引发拥挤堵塞街道。
事情定好之后，时候也不早了，段瑶拜别婉蓉长公主之后就径直回了肃王府，马车一路驶入二门才停下，段瑶扶着妙言的手下了马车，抬眼就看到周成易站在垂花门前。
在段瑶刚要走上前去，就见周成易已经快步走上前来，伸手牵住她的手，感觉到她的双手很凉，忍不住皱紧眉头，“怎么这么晚才回来？脸色也不好，手也这么冷，快回屋暖暖身子。”又回头对白露吩咐道：“你赶快去厨房叫他们把熬好的红糖生姜水拿来。”
“我……”段瑶刚说自己没事儿，就被周成易打横抱了起来，脚步飞快地往正院而去，“走回去太慢了，我抱你回去。”
看到周成易这么急切关心的模样，段瑶想叫他把她放下来让她自己走的话也说不出口了，柔顺地用双手圈住他的脖子，头埋在他肩头上，任由他把她抱了回去。
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