第二章

我就这样独自一个人生活着，没有一个能真正谈得来的人，直到六年前我驾驶飞机陷落在撒哈拉沙漠上。飞机引擎坏掉了。由于当时既没有机械师也没有任何乘客和我一起飞行，所以我只好自己独自尝试完成这个困难的维修工作。于我而言，这是一个关乎生死的问题：剩余的饮用水仅仅够我维持八天的时间。

        第一天晚上，我就睡在这远离人间烟火的沙漠上，我比大海中浮在小木筏上的遇难水手还要孤独。因此，你们可以想象到，当我在第二天拂晓时被一个奇怪而微小的声音吵醒时是有多么吃惊。这个小小的声音说：“请你给我画一只绵羊，好吗？”

        “什么！”

        “给我画一只绵羊！”

        像是被闪电击中般，我跳着脚站起来，使劲揉了揉眼睛，仔细地循声望去。我看见一个十分奇怪的小家伙正站在那里严肃地打量着我。这是后来我给他画出来的最好的一幅画像。可惜，我的画要比他本人的模样逊色得多。这不是我的过错。六岁时，大人们让我对自己的画家生涯丧失了勇气，除了画过开着肚皮和闭着肚皮的蟒蛇，我后来再没有学过画别的东西。

        对于这个突然出现的小家伙，我感到万分惊奇。我记得，当时我坠机的地方是一个远离人烟、千里之外的地方。然而，这个小家伙看起来既不像迷了路，也没有半点疲乏、饥渴、害怕的神情。种种迹象显示，他是一个迷失在空旷无人烟的大沙漠中的孩子。当我终于静下心可以说出话来时，我对他说道：“我说，你在这儿干什么呢？”

        他慢慢地好像在讲述一件非常重要的事情一般，对我重复说道：“请……给我画一只绵羊……”

        当一种神秘的东西把你镇住的时候，没人敢不服从。在这空旷无人烟的沙漠上，面临死亡的危险的情况下，尽管这看起来非常荒谬，我还是掏出了一张纸和一支钢笔。这时我却又记起，我的学习是怎样集中在地理、历史、计算和语法上的，我对这个小家伙说（也有一点生气）我不知道如何画。他回答我说：“没有关系，给我画一只绵羊吧！”

        因为我从来没有画过羊，我就给他画我常常画的那幅闭着肚皮的巨蟒，然后我非常震惊地听到这个小家伙说：“不！不！我不要一个在蟒蛇肚子里的大象。”

        “蟒蛇太危险，大象非常笨重。我住的地方，一切都非常小，我需要的是一只绵羊。给我画一只绵羊。”

        我就给他画了。

        他仔细地看了下，随后又说：“我不要，这只绵羊已经病得很重了。给我重新画一只。”

        我又另外画了一只。

        我的这位朋友温和放任地笑了。

        “你自己看看，”他说，“你画的不是绵羊，是头公羊，还有两个角呢。”

        于是我又重新画了一张。

        这幅画同前几幅一样又被拒绝了。

        “这一只羊太老了。我想要一只长寿的绵羊。”

        这次，我不耐烦了，因为我急于要检修发动机，于是就草草画了这张画，随手扔给他：“这是一只箱子，你要的绵羊就在里面。”

        这时，我十分惊讶地看到我的这位小评判员喜笑颜开。

        “这正是我想要的……你说这只羊需要很多草吗？”

        “为什么问这个呢？”

        “因为我住的地方，一切都非常小……”

        “我确定会有足够的草给它。”我说，“我给你的是一只非常小的绵羊。”

        他歪着脑袋靠近这张画。

        “并不像你说的那么小……瞧！它睡着了……”

        就这样，我认识了小王子。

        Chapter  2

        So  I  lived  my  life  alone,  without  anyone  that  I  could  really  talk  to,  until  I  had  an  accident  with  my  plane  in  the  Desert  of  Sahara,  six  years  ago.  Something  was  broken  in  my  engine.  And  as  I  had  with  me  neither  a  mechanic  nor  any  passengers,  I  set  myself  to  attempt  the  difficult  repairs  all  alone.  It  was  a  question  of  life  or  death  for  me:  I  had  scarcely  enough  drinking  water  to  last  a  week.

        The  first  night,  then,  I  went  to  sleep  on  the  sand,  a  thousand  miles  from  any  human  habitation.  I  was  more  isolated  than  a  shipwrecked  sailor  on  a  raft  in  the  middle  of  the  ocean.  Thus  you  can  imagine  my  amazement,  at  sunrise,  when  I  was  awakened  by  an  odd  little  voice.  It  said:"If  you  please,  draw  me  a  sheep!""What!"

        "Draw  me  a  sheep!"

        I  jumped  to  my  feet,  completely  thunderstruck.  I  blinked  my  eyes  hard.  I  looked  carefully  all  around  me.  And  I  saw  a  most  extraordinary  small  person,  who  stood  there  examining  me  with  great  seriousness.  Here  you  may  see  the  best  potrait  that,  later,  I  was  able  to  make  of  him.  But  my  drawing  is  certainly  very  much  less  charming  than  its  model.

        That,  however,  is  not  my  fault.  The  grown-ups  discouraged  me  in  my  painter’s  career  when  I  was  six  years  old,  and  I  never  learned  to  draw  anything,  except  boas  from  the  outside  and  boas  from  the  inside.

        Now  I  stared  at  this  sudden  apparition  with  my  eyes  fairly  starting  out  of  my  head  in  astonishment.  Remember,  I  had  crashed  in  the  desert  a  thousand  miles  from  any  inhabited  region.  And  yet  my  little  man  seemed  neither  to  be  straying  uncertainly  among  the  sands,  nor  to  be  fainting  from  fatigue  or  hunger  or  thirst  or  fear.  Nothing  about  him  gave  any  suggestion  of  a  child  lost  in  the  middle  of  the  desert,  a  thousand  miles  from  any  human  habitation.  When  at  last  I  was  able  to  speak,  I  said  to  him:  "But,  what  are  you  doing  here"And  in  answer  he  repeated,  very  slowly,  as  if  he  were  speaking  of  a  matter  of  great  consequence:  "If  you  please,  draw  me  a  sheep..."When  a  mystery  is  too  overpowering,  one  dare  not  disobey.  Absurd  as  it  might  seem  to  me,  a  thousand  miles  from  any  human  habitation  and  in  danger  of  death,  I  took  out  of  my  pocket  a  sheet  of  paper  and  my  fountain-pen.  But  then  I  remembered  how  my  studies  had  been  concentrated  on  geography,  history,  arithmetic,  and  grammar,  and  I  told  the  little  chap  (a  little  crossly,  too)  that  I  did  not  know  how  to  draw.  He  answered  me:"That  doesn’t  matter.  Draw  me  a  sheep..."But  I  had  never  drawn  a  sheep.  So  I  drew  for  him  one  of  the  two  pictures  I  had  drawn  so  often.  It  was  that  of  the  boa  constrictor  from  the  outside.  And  I  was  astounded  to  hear  the  little  fellow  greet  it  with,  "No,  no,  no!  I  do  not  want  an  elephant  inside  a  boa  constrictor.  A  boa  constrictor  is  a  very  dangerous  creature,  and  an  elephant  is  very  cumbersome.  Where  I  live,  everything  is  very  small.  What  I  need  is  a  sheep.  Draw  me  a  sheep."So  then  I  made  a  drawing.

        He  looked  at  it  carefully,  then  he  said:  "No.  This  sheep  is  already  very  sickly.  Make  me  another."So  I  made  another  drawing.

        My  friend  smiled  gently  and  indulgenty.  "You  see  yourself,"  he  said,  "that  this  is  not  a  sheep.  This  is  a  ram.  It  has  horns."So  then  I  did  my  drawing  over  once  more.

        But  it  was  rejected  too,  just  like  the  others.  "This  one  is  too  old.  I  want  a  sheep  that  will  live  a  long  time."By  this  time  my  patience  was  exhausted,  because  I  was  in  a  hurry  to  start  taking  my  engine  apart.  So  I  tossed  off  this  drawing.

        And  I  threw  out  an  explanation  with  it.

        "This  is  only  his  box.  The  sheep  you  asked  for  is  inside."I  was  very  surprised  to  see  a  light  break  over  the  face  of  my  young  judge:"That  is  exactly  the  way  I  wanted  it!  Do  you  think  that  this  sheep  will  have  to  have  a  great  deal  of  grass""Why"

        "Because  where  I  live  everything  is  very  small...""There  will  surely  be  enough  grass  for  him,"  I  said.  "It  is  a  very  small  sheep  that  I  have  given  you."He  bent  his  head  over  the  drawing:"Not  so  small  that—Look!  He  has  gone  to  sleep..."And  that  is  how  I  made  the  acquaintance  of  the  little  prince.


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