第1章 01
她隐约记得自己已经死了，但事实好像并非如此。
从漫长的混沌中醒来时，身体感觉不太对劲。莫名的直觉告诉她，这不是她原本的身体，而且里面不止有她的意识，还有别的东西存在。
同一个身体里寄生着两股意识，这件事听起来就十分不妙，好在她不是被寄生的一方，而是莫名其妙在这个躯体中醒来的意识之一。
坏消息是这个身体里的另一个寄生物，它似乎比她到得更早，早在宿主死亡之前就已经如章鱼一般牢牢盘踞在这个躯壳深处。
对于她的到来，它好像很惊讶。
她也很惊讶，惊讶于自己居然还活着的事实，惊讶于她睁眼就来到了全然陌生的地方。
空气冰冷窒闷，头顶的灯光惨白得刺眼，隔着一层塑料薄膜看过去，就像水面遥远的幻光。她试探着伸出手，手指抠到尚未合拢的拉链，停顿片刻后，将其往下一拉。
刺鼻的消毒水味差点让她打了个喷嚏。
她爬出涂着荧黄警告的长袋子，发现自己站在一堆相同的袋子上。那些袋子堆得足够高，刚好能让她够到大型垃圾箱的边缘，费力地将自己的上半身翻过去，然后再将下半身也一起带过来，接着砰的一声，狼狈不已地摔到地上。
这里似乎是什么医疗废物的集体处理室，周围空空荡荡，铁灰色的金属墙壁上印着她没有见过的标识。
「神罗」——鲜红的标志由两个相叠的正方形组成，听起来不像医院的名字。
随着大门开启，气液的声音流泻而出。她凭直觉往柱子后面一躲，从头到脚笼罩得严严实实的工作人员走进来，在她刚刚爬出来的大型垃圾箱前面停下脚步。
“真晦气。”那个陌生的声音说，“处理实验废品的工作怎么总是落到我们头上。”
另一名工作人员来到墙边，随意地输入了几个密码。金属墙壁如同巨兽的嘴巴上下开启，露出焚烧炉黑暗幽深的内部。她睁大眼睛，滚烫的火焰下一刻轰燃腾起，从漆黑的余烬中吐出赤红的热浪，扭曲的空气嘶鸣着扑面而来——
刺耳的闹铃划破了梦境。
灰蒙蒙的光线透过窗帘布照进来，她迷迷糊糊伸出手，往床头啪的一按。
世界清净了。
静止的世界很快就要忙碌地转动起来，她在被窝里赖了十多分钟，磨蹭着来到洗手间。洗漱完毕时，她关上水龙头，不可避免地和镜子里的倒影打了个照面。
在这个人均颜值超高的世界里，镜中映出的面容看起来二十岁左右，没有什么特别引人注目的地方。这一点曾经帮了她不少忙。至少当她时隔十年回到神罗公司再就业时，没有人怀疑她贫民窟出身的经历是否真实。
神罗公司掌握了这个世界的核心科技——魔晄。通过加工魔晄提供电力，神罗改变了人们现有的生活方式，是跨越地域如同世界政府般的存在。
这个势力庞大到过分的公司，不仅拥有专属军队，还在总部建立了这个世界最发达的钢铁城市，米德加。
米德加分为上下两层，神罗公司总部位于上层的市区，市区由巨大的承重柱和圆盘托起，离地足有五十米高，是不折不扣的浮空都市，下层则是常年缺乏日照的贫民窟，两个截然不同的世界由环绕的铁轨相连，她前不久才搬到了“上等人”居住的市区，总算可以早上多睡一会儿。
换好西装，拎上背包，出门前，她忽然想起自己的员工id卡还落在桌面上，右手手指一勾，将飞来的id卡顺手揣到口袋里。
今天是普通的阴天，空气里的魔晄浓度保持在据说不会危害人体的程度之下。远远望去，矗立在米德加中心的神罗总部就像一只钢铁巨兽。铁灰色的管道虬结盘绕，内部倒是装饰得富丽堂皇，宽敞的大厅人来人往，大理石地面光可鉴人，豪华的地毯拾级而下，不知道的还要以为这是什么欢迎社会名流的地方。
和米德加相比，世界上的其他地区大多贫瘠落后，有点野心的人都想到神罗工作，但怀有这个愿望的人没有几个像她这样，以图书管理员为目标。
人人都想着往上爬，争取在最适宜居住、魔晄浓度最低的住宅区分到员工住房。相较之下，图书管理员没有什么上升空间。
但是，图书管理员工作清闲，工资养活一个人绰绰有余。在神罗公司入职以来，她最大的梦想就是存够钱后离开这个鬼地方，到西大陆的阳光海岸买个房子养老。
叮咚一声，电梯抵达目的地。神罗总部的图书馆位于六十二层，紧邻米德加傀儡市长的办公室。偌大的圆形图书馆目前只有她一个图书管理员，上班时间鲜少有人造访。她打开电脑，登入账户，熟门熟路地开始摸鱼。
熬到午休时间，她端着热巧克力来到员工餐厅。高耸的落地窗映出外面铅灰色的天空，巨大的液晶屏幕正滚动播放新闻，周围站了一圈全神贯注的神罗员工。
作为这个世界的霸主，神罗公司一一消灭了反抗的势力，只剩下名为五台的国家还在负隅顽抗。
和五台的战争进行多年，直到神罗投入特丨种兵部队，僵持的局势才开始以山体滑坡般的方式朝着神罗一方倾斜。
再过不久战争就能结束了。
电视播放到大英雄萨菲罗斯近日将回到米德加的新闻时，气氛明显热烈起来，顺着这个高涨的情绪回去加班，说不定能一口气为神罗加班到凌晨两点。
——加班的人肯定不包括她就对了。
傍晚，她准时离开工作岗位，路过大厅时，前台的员工笑着打趣她。
“又是第一个下班回家的人吗，利娅？”
她的名牌上没有姓氏，只有她当年混进贫民窟时随便给自己取的名字。
虽然当时是因为偷懒，但这么做也带来了不便之处，比如不熟的人也会亲昵地称呼她的名字。
她稍微晚了一些抵达车站，错过了回家最早的那班车。夜色中的米德加华灯初上，浮空的钢铁都市在黑暗中散发着魔晄般的盈盈绿光。不管是白天还是黑夜，这里的上空都笼罩着魔晄炉排放的工业废气。
周围人影晃动，在神罗工作不代表拥有在上层定居的居住证，就算是神罗总部的员工，也有不少人下班后要乘坐长长的列车，回到下层的贫民窟。
叮咚一声，空洞的广播响起。西装革履的人们纷纷抬起头。
“列车即将进站，请各位乘客注意列车与站台之间的空隙，谢谢合作。”
呼啸的风声隐隐传来，铁轨震动的声音由远及近，铁道附近的石子像人类的牙齿一样颤巍巍地跳动起来。她蹙了蹙眉，忽然在那一刻觉得有哪里不太对劲。
空洞的声音还在机械地重复：“列车即将进站，请各位乘客注……”
列车的光芒照入瞳孔，刺目的光线亮如白昼的太阳。过于璀璨的光芒收缩膨胀，炸裂开来时地动山摇，滚滚热浪吞没了所有乘客惊恐的尖叫。
黑暗中不断回荡的金属音，慢慢收束成一线。
断开的声音在记忆里连续起来：……请各位乘客注意列车与站台之间的空隙，谢谢合作。
再次踏足神罗总部是几年前。她费尽心思进入神罗实习，每天搭乘同一班列车来往于上层市区和下层的贫民窟。
她每天做着最枯燥的工作，整理永远都整理不完的文件，尽力在存在感上模仿办公室里的盆栽，而且成效颇为显著，证据在于她安安稳稳地从实习转正，没有人知道她曾经侵丨入过神罗科学部门的数据库。
在神罗公司实习的那一年，她将全部时间都花在寻找陈旧的实验数据上，但那无异于大海捞针。现实里的证据，除她以外都被毁尸灭迹，数据层面的证据也是如此，失败的秘密实验被销毁得干干净净。
她几乎都要放弃了，直到「杰诺瓦」这个名字隐藏在密密麻麻的字眼中，极其偶然地跃入眼中。
身体深处，有什么东西动了一下。
和她共同寄生在这个身体里的东西，很明显是一种活物。它没有语言，却有一定智慧，发现自己在身体的控制权上争不过她后，它选择了暗中蛰伏，只有偶尔像这样的时刻，它才会探出意识的触须，宣告自己不容置疑的存在。
她无法和它交流，只能感受到模糊的概念和意图。比如像现在，她就能感受到对方似乎想要告诉她什么，就如同她当时选择在米德加的贫民窟留下来时，对方却催促她离开米德加西行的时候一样。
她不知道它当时想让她去哪，反正肯定没什么好事。所以她将那团意志按了下去，按回漆黑冰冷的水泽里。但顽强的触须缠住她的意识，将陌生的画面送入她的脑海：寂静的冰川，呼啸的风雪，模糊晃动的人影。破碎的景象最后定格于一个画面，盈盈流动的魔晄上立着圆柱形的容器，灰蓝色的肢体缠绕着血管，妖异而森冷。
她突然喘了口气，如同溺水的人破水而出。吃力地睁开眼睛时，慢慢清晰起来的世界黑红一片，炸毁的车站只剩下钢筋铁骨的废墟。
时间仍是夜晚，黑烟和火光遮蔽了视线，她发现自己被困在狭窄的三角空间底下，头顶压着厚重的水泥板，边缘露出血淋淋的电路。
温热的触感沿着额头淌下，她随手抹了一把，借着烧得炽亮的火光眯起眼睛，毫不意外看见了一手血。
火海燃烧的声音震耳欲聋，世界却反而诡异地安静下来。
因为失血过多，她觉得有些累了。粗粝的石子硌入脸颊，但她懒得起身。她知道自己不会就这么死去，体内的寄生物相当顽强，求生意志比她强烈多了，原本的宿主死亡后也不肯放弃这个躯体。
她能活着，全靠体内的寄生物一直在努力地维持这个身体的各种机制。
她闭上眼睛。就算是做梦的时候，她也鲜少梦到前世。过去的记忆变得越来越淡，越来越模糊。也许是因为丢失了这些重要的东西，她发现自己也变得有些不一样了。
如果是以前，遇到这种可怕的袭击，看到这么多血，她应该会很害怕。
在这个身体里第一次醒来时，看见被丢进焚烧炉里的尸体，她一定会怕到脚软，连续做好多天的噩梦。
她睁开眼睛，火海还在燃烧，她能想象钢铁的不夜城陷入了怎样前所未有的混乱，再过不久，治安维持部门就会抵达现场。
她想起自己这些年存下的存款，想到她还未实现的退休目标，用手肘支起身体，膝盖抵住碎石遍布的地面。
……要移开碍事的水泥板吗？
因为身体受了伤，注意力变得有些分散。身体里的寄生物虽然生命力顽强，这个身体却不太争气，要不然也不会在最初的实验中成为废品。
她正要集中精神，头顶传来一声不祥的细响，裂缝飞快扩大，悬挂在废墟上方的钢筋原本就摇摇欲坠，撑到极限后如枯枝骤然断裂，携着呼啸的厉风砸落下来。
就在那时，有人握住她的手腕，忽然将她往外一拽。
那股力气比她大得多，轻而易举便将她从钢筋水泥底下拉了出来。
身后的废墟在巨响中坍塌，扬起不输给滚滚浓烟的漫天烟尘，忽然从阴影落入火光中的世界，她踉跄了一下，对方松开她的手腕，改而扶住她的肩膀。
黑色的皮革柔软冰凉，那个人似乎比她高很多。幸好他比她高很多，要不然她撞到的，就是坚硬的银色肩甲了。
“……站得起来吗？”
冷静低沉的声音隐约有些熟悉，她曾经好像听过，但那个声音从未在现实里，从未在她的耳畔响起。
视野边缘不知何时多出了其他身影，那些身影灵敏地跨过废墟，四处搜寻幸存者。是治安维持部门……不对，是结束任务后从五台回到米德加的特丨种兵部队。
人类呼喊的声音，烈火燃烧的声音，遥远得如同隔着水面传来。空气灼热滚烫，灌入浓烟的肺部呼吸不畅，胸腔里的心脏拼命跳动着——那算是她的心吗？
体内的细胞异常活跃，仿佛加速沸滚的水，是因为周围的温度，还是因为遇到危险时求生的本能？
……不，更像某种奇异的共鸣。
她抬起头，和银色长发的高大男人对上目光。他有一双极其美丽的眼睛，纤细的竖瞳嵌在碧绿的光之河流中，视线相触的瞬间，她的大脑嗡的一声，无数支离破碎的意念刹那绽放，光怪陆离似万花筒旋转的内部。
如同神经元短路，所有思绪模糊成雪花噪点，慢慢褪色成寂静的空白。
在命运初始般的空白中，身体深处传来噗通一声。
那好像，确实是她的心。
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