第38章 38
神罗总务部调查科，又名塔克斯，是隶属治安维持部的精锐队伍，专门从事情报工作。
由于特殊的工作性质，塔克斯经常需要干一些见不得人的勾当，部门成员对绑架暗杀样样精通，监视可疑对象更是不在话下，是他们这个行业基础中的基础。
曾看着手中的人事档案，红发的同事躺在旁边的沙发上，一只手闲闲搭在沙发背上。大概是觉得有些无聊，对方吹了吹落到脸颊上的发丝，歪头朝他看来。
“这次又是什么？”
“是暗杀的工作？五台的间谍？”雷诺竖起拇指，在脖子上横向比划了一下，“需要我出马吗？”
“是监视的工作。”
比起单调枯燥的监视工作，雷诺向来更喜欢能施展拳脚的任务。闻言，他重新躺下去，交叠双手枕在脑后。
“五台的大人物？”
“不是。”
曾的声音微不可察地顿了一下：“是一名神罗总部的职员。”
雷诺喔了一声，望着办公室的天花板：“那么，这个职员是五台的间谍喽？”
“这件事目前还有待查证。”
“那是为什么？”
曾：“任务目标近期和萨菲罗斯有频繁接触。”
“哦，萨菲罗斯啊……等等，你是说那个萨菲罗斯？！”雷诺一个激灵翻下沙发，蹿到桌前动作飞快地抽走了那份人事档案。
作为神罗的特殊资产，凭一己之力撼动战争局势的人形武器，萨菲罗斯是塔克斯的重点关注对象，有任何异动都需要上报。
好在大英雄萨菲罗斯的生活非常单调，这些年没有给塔克斯造成过任何困扰，监视萨菲罗斯就像监视一台会自行精密运转的武器，编程从一开始就已经设好，到目前为止都没有出现过任何偏差。
机器好歹会报废，但萨菲罗斯不会，神罗高层对萨菲罗斯的重视理所当然，塔克斯时常会和特种兵搭配出任务，雷诺有幸见过萨菲罗斯在战场上的表现，对此深表理解。
——萨菲罗斯是友军真是太好了。
银色长发的1st一刀切开敌方的军事基地，当时扑面而来的震撼，他至今记忆犹新。
雷诺看着手里的人事档案，实在不明白这东西怎么会出现在塔克斯的桌面上。
“你确定你没有拿错档案？”他抬起头，挥了挥那份轻飘飘的文件，“你是不是找错人了？”
不管怎么说，塔克斯这次的监视对象也太过普通。
“档案没有出错。”曾表情平静，语气也很平静。
雷诺咂舌：“让我看看，我们这次的监视对象，唯一突出的表现大概只有……出勤记录？”
他翻了几页：“哦，还有人际关系。这个档案可以不填紧急联系人的吗？我还是第一次见到有人的社交圈比萨菲罗斯还窄。”
名字、性别、年龄、出身、婚姻状况、工作经历，每个方面看起来都很普通，只有紧急联系人这一栏完全空白。如果出了意外，到时候要联络谁都不知道。
没有任何亲朋好友——那一栏的空白正是这个含义。
“如果没有紧急联系人的话，自然不能强求。”曾将那份人事档案拿了回去，“任务目标唯一的定期联络人是同样出身第五区贫民窟的2nd特种兵，我已经调查过对方的背景，暂时没有查出异常。”
“……我们是为什么要监视这个人来着？”
曾看了雷诺一眼，似乎看出对方这次的好奇心没有那么容易满足，他调出总部图书馆这几个月的监控记录。空空荡荡的图书馆里，银色长发的背影显得极为醒目。
雷诺：“萨菲罗斯以前会去图书馆吗？”
“鲜少。”
雷诺盯着监控记录看了一会儿。
“只是忽然对读书产生兴趣，也没什么大不了的吧？”
“如果只是对书感兴趣，那么确实如此。”
“什么意思？”
曾叹了口气：“注意他的动作。”
几个月的监控记录，显示萨菲罗斯每次都会坐在固定的地方。
雷诺：“然后？”
图书馆里来了客人，扎克斯轻快地凑到前台边，本来在读书的身影抬起头，注视着对面交谈的两人。扎克斯很快便被打发走，图书馆再次安静下来。萨菲罗斯收回视线，再次低头看向手里的书。
屏幕里的监控记录调换到电梯内部。时间是0000年的初春。科学部门的主管宝条进入电梯时，萨菲罗斯微微侧身，不动声色地将另一个人挡到了背后。
监控记录再次回到图书馆，这次时间是0000年的夏天，杰内西斯捧着诗集来回踱步，旁边的人努力集中注意力，但扎克斯明显已经打了第三个哈欠。
萨菲罗斯低头和旁边的人说了些什么，两人靠得很近，肩膀几乎挨在一起，说话的时候他微微朝对方倾身，视线一直停留在对方脸上。十几分钟的监控录像，萨菲罗斯开口说话时，基本上都是在和旁边的人交谈。
“视线、身体语言。”曾轻轻点了点桌面，“以及目光停留在一个人身上的时间和频率。很明显，萨菲罗斯最近的行为变化不是偶然。”
铁证来自0001年年初的一份监控录像。屏幕里显出萨菲罗斯公寓前的走廊，银色长发的1st站在门前，高大的身躯投下的阴影几乎完全将来者笼罩在内。
除了萨菲罗斯自身和科学部的研究狂人，最了解他生活习惯的就是常年负责监视他的塔克斯。
萨菲罗斯的领地意识很强，也许是因为常年被神罗推到公众面前，不管干什么都会被暴露在聚光灯下，他很珍惜自己为数不多的私人空间，塔克斯就算再怎么不惧风险，也不敢在萨菲罗斯的公寓里安装窃听仪器。
监控录像里的两人不知道说了些什么，片刻后，原本有些僵硬紧绷的气氛松开，萨菲罗斯侧身让出道路，公寓的大门很快再次闭拢，隔去了所有窥探的视线。
雷诺看了看曾，满脸都写着震惊。他伸出一只手，指向监控屏幕：“那个萨菲罗斯就这么让人进去了？”
曾表情平静地看着他。
“那可是野兽的巢穴，不对，是龙栖身的洞窟啊。进去虽然会掉稀有装备，但勇者更可能会直接丢掉性命读档重来。”
雷诺忽然顿住。
“不不不不，等一下……”他揉了一把自己的头发，“这意味着什么？”
“这意味着什么？”他翻出手机，立刻就要打给自己的好搭档路德，“这意味着如果我是娱乐周刊的记者，我已经要赚翻了！可恶！”
雷诺低咒一声，十分遗憾自己和一夜暴富失之交臂。
电话很快接通。
“喂？路德——”雷诺的声音微微颤抖，“要和我打个赌吗，搭档？”
对方回绝得十分干脆。
“我有关于萨菲罗斯的惊天大八卦，你确定你不想知道？”
“雷诺。”曾语含警告。
“……嗯？你说打赌内容是什么？内容当然是——”
“雷诺，这是不能外泄的情报。”
雷诺瞥了一眼监控录像，他深吸一口气，仰头看向天花板：“——神罗的大英雄会不会在今年脱单。”
电话那头传来被呛到的声音。
曾叹了口气。
特种兵的主管拉扎德明显也注意到了萨菲罗斯的行为变化，0001年四月，杰内西斯复制人袭击了神罗总部，萨菲罗斯在完成护送任务后不知所踪，失去联络超过十二个小时，这正是神罗高层最不愿意见到的情况。
杰内西斯和安吉尔的叛逃触动了一些敏感的神经，萨菲罗斯行为轨迹中产生的偏移让公司的高层十分不安，但直接抹除影响萨菲罗斯的因素并不明智。
监控录像能提供的信息有限，不能取代现实里的接触。所有神罗的职员都会经过一楼的大厅，那里的人员来往最杂，也是最适合观察任务目标的地点。
那两个身影一进一出，看起来只是擦肩而过，就和偶然在电梯里相遇时一样，保持着不会暴露关系的距离。周围的职员都对两人的关系一无所知，但身为塔克斯的曾不一样，银色长发的身影也对此心知肚明。
萨菲罗斯抬起眼帘，穿过大厅的视线不偏不倚，如冰冷的刀锋扫向他的位置。
碧绿的竖瞳狭长如野兽，眼中的警告意味非常明显。
塔克斯非常擅长让人凭空消失，但萨菲罗斯更加擅长摧毁一切有胆量与他为敌的人或事物。
——萨菲罗斯是友军真是太好了。
雷诺曾经说过的话是所有人的心声。
这世上没有哪个脑子正常的人会想站到萨菲罗斯的对立面。
在拉扎德和塔克斯的劝说下，公司高层最后决定采取怀柔手段。
更新人事档案的老员工打翻了咖啡，各个部门的工作效率直接瘫痪了一天，塔克斯加班加点封锁消息，虽然工作量忙到爆炸，但好歹神罗总部没有被削成废铁，人形兵器造成的世界末日没有发生，所有人都还活着。
萨菲罗斯的公寓新添了不少家具，包括厨房的桌椅，沙发的靠垫，厚绒的地毯，还有书架和花瓶。
塔克斯的办公室内，一群人围在桌边。雷诺咬着口香糖，研究那份购物记录半晌，非常自信地一锤定音：
“这是在筑巢。”
他吹了声口哨，朝旁边的路德伸出手：“愿赌服输啊，搭档。”
路德面无表情地往他手里塞了一叠钱。
业绩耀眼的大英雄开始经常拒绝出远门的任务，全勤优秀的图书管理员再也没能维持之前的记录。追溯两人行为轨迹的变化，一切都要回到两条平行线相交的地点——曾被反神罗组织炸毁的车站重建完毕，在去年就已经再次恢复运行。
萨菲罗斯离开米德加出任务的频率下降了三十多个百分点，公司高层百般不愿，但也无可奈何，每次谴责拉扎德，后者只会推脱——要不然你亲自去和萨菲罗斯说一声？
科学部门的主管宝条在这件事上倒是表现得异常安静，他递交过一份体检的要求，被驳回后一反常态地没有坚持，仿佛完全不介意萨菲罗斯展现出的行为偏差。
0001年的夏天，世界各地的魔晄炉周围出现大量怪物，工作人员下落不明，大批特种兵紧跟着失踪。萨菲罗斯不得不增加了外出的时间，在气候温暖的地区执行任务时，并不善谈的1st在途中停下脚步，思索片刻后询问随行的塔克斯。
「这附近有没有卖花的地方？」
优秀的职业素养，让那名塔克斯维持住了自己的表情。
回程的路上，直升机驾驶舱里的人忍不住频频望向后方。银色长发的1st望着窗外，臂弯里放着一束很小的花。
碧绿的竖瞳映出云影和天光，那个身影微微低头，寂静的阳光斜斜照耀进来。不知道想到了什么，平时总是显得妖异冰冷的竖瞳，注视着光晕朦胧的花束时也变得柔软下来。
曾站在焦黑的废墟前，那点过去的幻影很快就消散在呛人的烟雾里。被大火夷为平地的村镇只剩下斑驳的骨架，宝条不耐烦地指挥着周围的人员，将奄奄一息的幸存者抬上担架，带回神罗公馆的地下研究室。
位于尼布尔山顶的魔晄炉，内部大部分监控都遭到损坏。目击这次事件的塔克斯身受重伤，仍然昏迷不醒。其他人花费不少力气，才修复了一段相对完整的监控录像。
最先出现在屏幕里的，是背对着隐蔽摄像头的身影。那个身影站在蓝色的密封舱前，仿佛听见了什么人的声音，忽然放下手转过身。
爆炸发生得毫无预兆，录像骤然陷入破碎的黑暗。另一个角度的摄像头捕捉到扎克斯冲进魔晄炉的身影。蓝色的溶液如巨树的枝桠，哗然从上方碎落，萨菲罗斯捂着头，仿佛在承受内部难以忍受的剧痛。高大的身影摇摇欲坠，被前所未有的痛苦压折了腰，但在所有人都以为他将要倒下时，他突然再次攥紧手里的刀，紧追在扎克斯身后跳下了平台。
两人的身影短暂消失了片刻，随即录像剧烈震动，仿佛整个魔晄炉的内部都在嗡鸣颤抖，两人之间的交锋极其短暂，身影再次出现在平台上时，扎克斯的武器脱手而出，他被萨菲罗斯一击砸到魔晄炉的墙壁上，破碎的仪器爆发出一声巨响。
扎克斯咳出一口血，沿着墙壁滑落下来。萨菲罗斯举起刀，穿着士兵制服的金发少年捡起扎克斯的重剑，从背后冲过来一刀贯穿了萨菲罗斯的身影。
克劳德抽出刀，刀的宽度足以将人拦腰斩断，但萨菲罗斯转过头，刀尖挑起少年的胸膛将他甩了出去，然后才捂着腹部的伤口弯下了腰。
0002年十月初，萨菲罗斯对尼布尔海姆进行了纵火屠村。
他踉跄着迈开步伐，身后蜿蜒出深红的血迹。
萨菲罗斯来到平台边缘，绿色的荧光在黑暗中漫上来，他放下手，仿佛追着已经不见踪影的事物，跃入深渊底部的魔晄。
看过那段录像的人都明白，萨菲罗斯死了，死因疑似自杀，没有人能在那种高浓度的魔晄里活下来，更遑论已经身负重伤。
就算是特种兵，说到底也仍是人类。
0002年十月末，神罗正式对外宣布萨菲罗斯因公殉职。
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