第79章 79
她在黑暗的水中下沉。
听不见声音，看不见亮光。梦境中的世界黑暗而静谧。意识如同落入湖中的一枚石子，被柔软的水流裹挟着，缓慢而无声地朝深处坠落。
模糊的记忆碎片在水中漾开涟漪，如同破碎的气泡一般。一名女性的声音在脑内响起，在下沉的过程中拂过意识。
「两千年前，这个星球遭到了一场重创。」
回忆里的声音不断离她远去，只留下隐隐约约的尾音在黑暗的水底回荡。
「那场灾难造成的破坏过于严重，星球只能在漫漫岁月中缓慢修复伤口。周围的土地逐渐枯涸，赛特拉人也不得不离开她们的家乡。」
晦暗不清的记忆片段。和爱丽丝十分相似的身影坐在床边，美丽的面容染上哀恸的神色。
……这是上周目的记忆。
「就在那个时候，‘它’出现了。」
伊法露娜的声音颤了一下。
「它化作已死之人的模样，让人们看见自己最想见到的幻影。它用友善的面孔骗取了赛特拉人的信任，然后将病毒注入那些人的体内。」
……
「那些人失去心智，变成了怪物。怪物袭击了其他赛特拉人的部落，让那里的人们也感染上病毒。」
……
赛特拉人将它称为「从天而降的灾厄」，两千年后的神罗科学家将它命名为「杰诺瓦」。
以吞吃星球为本能的外星生命体，能够幻化成任何生物的样貌。它拥有完美的拟态能力，以此接近其他星球上的生物。就像一个星球寄生虫，将宿主吃空后，操纵宿主死去的躯壳寻找下一个目标，不断重复这个生命周期的循环。
冰冷的蓝色荧光照亮了黑暗，她站在巨大的玻璃壁前，抬头仰望培养舱中模糊的黑影。
没有脸的怪物，能够适应环境变成任何形态。
拥有拟态能力的怪物，身体崩坏后渐渐失去原型，最终只剩下一团畸形的触手和肉块。
没有人知道「它」从何而来，这种外星生命体的起源是什么。
「它」存在了多久，在这期间吞噬了多少星球，被不同的语言赋予了多少不同的名字。
冰冷的荧光映照在地面上。水中的黑影舒展身躯，如同一团氲开的浓墨。
……外来的异物。
朦胧的阳光落进来，在白色的被褥上蜿蜒成一道金色的光河。
视野慢慢清晰，意识仍有些混沌。她不确定这是不是第二场梦。碧绿的竖瞳近在咫尺，在阳光的照射下透着碧玉般美丽剔透的光泽。
两人挨得很近，温热的鼻息落到面颊上。萨菲罗斯将她圈在怀里，银色的长发顺着象牙般的身躯倾洒而下。也许是梦中光影朦胧的缘故，他脸上的神情十分柔和，绿色的瞳孔稠丽似融化的软玉。
“……醒了？”
两人的体温熨帖在一起，皮肤相贴的触感过于真实，不像梦境。
萨菲罗斯抵上她的额头，鼻尖的软骨和她的轻轻碰在一起。他托着她的面颊，指腹缓缓摩挲着她脸颊的皮肤。
“你还在发烧。”萨菲罗斯的声音低沉舒缓，温柔的嗓音莫名染着海妖般惑人的韵味，“你要不要再睡一会儿？我已经帮你请了假。”
……请假？
支离破碎的画面忽然划过脑海。失去意识前的记忆如喧嚷的潮水回涌，脚踝处传来轻微的刺痛，仿佛还残留着那一刻被咬住的触感，以及骤然席卷全身的热流。
世界如碎裂的镜面分崩离析，折射出光怪陆离的光影。那一晚的记忆断断续续，画面时而清晰时而模糊，像纠缠的线团糅杂在一起。
“怎么了？”
这不是她的公寓，这是他的卧室。窗外是罕见的晴天，夏末的米德加笼罩在这个季节的余晖里，玻璃窗和地面映着太阳的光芒。
明亮的阳光，荒谬的现实。她挣开萨菲罗斯的怀抱坐了起来，但起身的那一刻，强烈的眩晕感忽然涌来，她不得不抬手捂住脑袋。
颅腔内的嗡鸣不断拉长回荡，细长尖锐如同信号异常的金属仪器。失去意识前，她被实验室里的怪物咬了一口，现在还没变成失去理智的怪物或冰冷无用的尸体，说明星球为她选择的身体对杰诺瓦细胞拥有抵抗力。
这个身体的免疫系统正在和入侵的外星病毒厮杀，异常高的体温就是最好的证明。在宝条的实验室里工作了这么久，她很清楚自己现在正在经历排异反应。
“你还在生病，需要休息。”萨菲罗斯的声音从背后靠过来。他伸出手臂，似乎想搂住她的腰，让她靠到他的怀里平复呼吸。
她侧身避开他的手臂，用肩膀隔开两人之间的距离。
“别过来。”她缓慢地吸了几口气，尽力使自己的声音和平时一般冷静无波。
所有计划都被打乱了，她停顿了好一会儿，才继续说：“昨晚的只是一场意外。”
她微微放下手：“我的手机呢？”
最后一次联络杰内西斯时，巴诺拉村那边的进展一切顺利。按照原本的计划，她现在应该已经在前往尼布尔海姆的路上。
失去意识后，时间过去了多久？她要怎么解释现在的情况？实验室出现了意外事故？
“你想联络谁？”萨菲罗斯说，“杰内西斯？”
斜长的阳光映照在木地板上，周围的环境静悄悄的。
莫名的寒意攀上背脊，她缓缓转过身。
“你们一直在说谎。”萨菲罗斯的声音低沉平滑，他慢慢抬起眼帘，纤长的睫毛在大理石般苍白的面容上投下阴影。
模糊的记忆回闪，她隐约记起自己当时否定了她和杰内西斯之间的关系。
「……我怎么可能喜欢别人。」
「只有你。」
「一直都只有你。」
她试着开口：“那种情况下说的话，当然不是……”
“当然不是什么？”
萨菲罗斯抚上她的脸颊，手指穿过她耳旁的鬓发。奇怪的酥麻沿着他手指触碰过的地方扩散开来，她忍住那点细微的战栗，微微仰起脸。
“你并不爱他。”他贴到她耳边，用理所当然的语气说，“你从未爱过他。”
低沉的嗓音在胸膛里震动，弧度柔软的嘴唇微弯，萨菲罗斯温柔道：“你们并没有在一起。”
这个事实让他气息和缓下来。萨菲罗斯低声重复：“从未。”
在他俯身想要亲吻她的那一刻，她倏然回神侧过脸，避开了他的靠近。
温热的呼吸擦过耳畔，萨菲罗斯似乎顿了顿，缓慢地直起身。
“为什么之前要撒谎？”
“这和你无关。”
“你觉得我会相信这种说辞吗？”
“不相信又如何？”她终于转过头看着他，“我不管和谁在一起，都是我个人的选择。”
萨菲罗斯的手指好像抽动了一下，仿佛在那一刻想要握住什么。
他和她对视许久。
“确实，那是你个人的选择。”
萨菲罗斯的回答让她有些意外，她微微怔了一下，但很快就藏起那点情绪起伏。
“可以把我的手机给我了吗？”
“你的手机并不在我这里。”
和实验室的怪物战斗的过程中，她的手机早就不知道掉到哪里去了。
“但是，如果你不介意的话，”萨菲罗斯道，“你可以用我的。”
现实面前，她没有其他选择。
萨菲罗斯离开房间后，她打开他工作用的手机。亮起的屏幕显示时间已经过去了一整天。她翻出杰内西斯的号码，给他发了一条短信。
「你先去度假，不用等我。」
她的个人情况怎么样都无所谓，重要的是解决尼布尔海姆那边的潜在威胁。
等回信的过程中，由于精神和身体都过于疲惫，她一不小心睡着了。再次醒来时已经是夜晚。卧室里光线昏暗，萨菲罗斯从背后搂着她，不知何时给她换上的衣物被冷汗浸湿，黏糊糊地贴在身上。
出现排异反应的身体反复陷入发烧般的状态，那几天她的意识异常昏沉，萨菲罗斯就像守着巢穴的野兽，除了几次出门帮她拿换洗衣物，其他时间都和她一起待在卧室里，寸步不离如孵蛋的巨蟒。
宝条大发慈悲地给她批了没有期限的病假，科学部门还源源不绝地送来了很多药物，包括许多最新研发的产品。出于对宝条人品的信任，那些东西她一丁点都没碰，萨菲罗斯也没有强求。
“你想要什么？”那些天，萨菲罗斯最常问她的就是这句话。
她想一个人待着，但只有这个愿望不行。她现在正处于最虚弱的时期，在身体的排异反应消失之前，都需要有人在身边照顾。
于是她换了一个要求。
“杰内西斯回来了吗？”萨菲罗斯问她想要什么的时候，她总是回答：“我想和他单独谈谈。”
她就这么一个队友，现在她无法如期执行计划，只能将希望寄托在杰内西斯身上。
杰内西斯在尼布尔海姆耽搁了很久。等他回到米德加时，夏天已经基本上结束了。
“所以，现在的剧本是什么？”客厅里，杰内西斯看似和平时一般慵懒散漫，神态却并不轻松，“我去找萨菲罗斯决斗然后被他送进医务室？”
“……”
“或者我努力一点，去找萨菲罗斯决斗然后把他送进医务室？”
“尼布尔海姆怎么样了？”她直接切入重点。
杰内西斯没有直接回答。他将手搭在桌子上，手指无意识地点了点。
“最近科学部门那边没有什么动静吗？”
“为什么这么问？”
“因为泡在罐子里的东西不见了。”
她顿了一下，旋即陡然回神。
杰内西斯：“萨菲罗斯最近有出远门吗？”
“……不。”
萨菲罗斯一直待在她身边。
米德加和尼布尔海姆之间隔着大海和崇山峻岭，任何人都不可能在一天内往返，就算是萨菲罗斯也不行。
“魔晄炉里的监控没有留下记录，杰诺瓦目前不知所踪。”杰内西斯说，“有人明显快了我们一步。”
“……”
如果杰诺瓦不见了——
“会是谁做的？”
交谈声戛然而止。
萨菲罗斯说她需要养病，离开公寓让两人独处的时间十分短暂。
“你该回去了。”
杰内西斯站起身。萨菲罗斯的表情非常平静，慢条斯理的语气仿佛在陈述事实。
客厅里的空气凝固起来。现在是最好开口的时机。虽然萨菲罗斯已经知道了两人并不是真正的情侣，她和杰内西斯名义上还在交往，她和杰内西斯一起离开理所当然。
但杰内西斯没有直接提出这个要求，她也明白：杰诺瓦失踪之后，他们最需要防范的就是杰诺瓦和萨菲罗斯进行接触。
任务的优先顺序现在改变了。比起尼布尔海姆，更需要留意的是米德加的情况。
——萨菲罗斯最近有表现异常的地方吗？
她忍住奇怪的眩晕感，强撑精神将自己的注意力拽回现实。
离开前，杰内西斯看了她一眼，没有多言。
随着一声电子细响，公寓的门扉再次上锁。
说是观察也好，监视也罢——
她抬起眼帘。
没有什么比待在萨菲罗斯身边，更方便她实时监测他的状况。
这场戏，她还得演下去。
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