五

“肖先生，肖老，我要结婚，马上结婚。”

        梅姨一阵风似的大喊着跑进客厅。

        外祖父和外祖母坐在沙发上，梅姨站在他们跟前，眼睛里放着亮光，满脸洋溢着欣喜，她大声地宣告说：“爸爸，妈妈，我要结婚，现在就结婚，你们为我举办婚礼吧。”那样子她不是在请求父母亲准许她结婚，而是在通知父母亲她要结婚。

        外祖母轻皱起眉头，含笑地说：“一个大姑娘家的，大喊着要结婚，成何体统，真是不知道羞呀。”

        “结婚为什么要害羞，伟大的爱情是最神圣的。”梅姨骄傲地说。

        外祖父很平静，好像一点也不惊讶，他不动声色地说：“你要结婚呀。”

        “对呀，肖老先生，我要结婚，我要和您不喜欢的那个楚秋凡结婚。”梅姨像是在示威一样，强调性地对外祖父说。

        外祖父慢慢地说：“爸爸可没有说不喜欢他，爸爸只是说，有待考察。”

        “爸爸，我不管您是不是还要考察，反正我要和他结婚，你们就给我举办婚礼吧。”

        外祖母指着大女儿说：“你的姐姐还没有婆家呢，你这个当妹妹的就先喊着要嫁人呀，姐妹次序颠倒了，成何体统。”

        姐姐肖倩笑着对外祖母说：“妈，我还要念书，我不想结婚呢，您就让妹妹先结婚吧。”

        梅姨说：“就是呀，大姐喜欢念书，她不想结婚嘛。”

        “对，我喜欢念书，你喜欢的可是楚秋凡呢。”姐姐开玩笑地说。

        外祖母并不很想让自己的小女儿这么早就嫁人，她说：“我的小女儿，你就那么想嫁给他呀？”

        “是，我想嫁给他。”梅姨满脸荡漾着幸福说。

        “他有那么好吗？”外祖母说。

        “当然，他很好，非常好，特别好，好得很。”梅姨笑得两个浅浅的酒窝像装满甘甜的美酒。

        “比你的妈妈还好呀。”外祖母不情愿地说。

        “哎呀！妈妈，没有这样比较的，完全没有可比性。”梅姨撒娇地喊着说。

        姐姐肖倩说：“小妹，妈妈是舍不得你离开家。”

        “哎呀！真是的，女儿养大了就是这样的结果。”外祖母失落地说，外祖母似乎不那么高兴只有十九岁的小女儿就这么急急忙忙地出嫁。

        梅姨喊着要结婚，她全身心地投入到这场伟大的爱情里。梅姨认为，自古所谓，事不过三。无论是好事，还是坏事，都是事不过三。楚秋凡在她危机的时刻一共搭救过她三次，第一次在伪满洲国的“新京”，日本人追捕她，楚秋凡把她藏在马车里，虽然这件事楚秋凡一直矢口否认，但是，梅姨认定那就是楚秋凡。第二次在上海，深夜梅姨遇到流氓，楚秋凡救了她。第三次，那就是在淞沪会战爆发的那一天，楚秋凡在阵地的炮弹下搭救了她，否则她的脸一定会被炮弹炸伤，毁坏了面容，这对一个女孩子来讲，可是致命的，是天大的事情。这事不过三的抢救，是命运的安排，是命中注定，梅姨注定要嫁给他。

        外祖父平静地坐在沙发上，外祖父似乎对小女儿大喊着要结婚的事一点也不惊讶，好像他已经猜测到小女儿有一天一定会这样大喊着要结婚，而且是和楚秋凡结婚。

        事实上，梅姨从上海回来之后，在第一时间，她就把自己在上海前线的经历绘声绘色地讲给家人听了。当然，她特别讲述了楚秋凡是如何在敌人炮弹的爆炸声中，将自己的安危置之度外，舍命保护她的安全。梅姨每天都在讲，讲了好几遍，全家人都倒背如流了。家里的所有人都知道梅姨对楚秋凡的爱情如火如荼，梅姨对楚秋凡的爱几乎达到如醉如痴的地步。从那个时候起，外祖父就知道梅姨要和楚秋凡结婚了。

        其实，外祖父一直在关注楚秋凡这个人，他也托人从侧面调查了楚秋凡的家庭和他的个人经历，甚至外祖父对楚秋凡的了解要比梅姨还详细。外祖父知道楚秋凡是东北哈尔滨人，他的父亲在哈尔滨开一家医院。楚秋凡曾经在日本东京留学，获得博士学位。日本侵占东三省后，楚秋凡离开日本回国。不久，他又起程去了美国。外祖父甚至还知道，日本侵占东三省后，楚秋凡的一家人离开哈尔滨，去了云南，现在他的家人都居住在昆明，有一个叔叔在杭州做丝绸生意，经常来往于杭州、上海之间。

        外祖父在调查中发现，凡是和楚秋凡有过接触的人都对他有着不错的印象，无论是他曾经一起留学的同学，还是大学里的教授同仁，对楚秋凡都有着极高的评价，口碑极佳。外祖父知道能够做到这一点很是不易，外祖父还有意和楚秋凡进行过一次接触，在楚秋凡不知道外祖父身份的前提下，他和楚秋凡有过一次涉及教育、社会，还有当前中日战争的谈话，谈话的结果使外祖父很满意，如此一来，外祖父对楚秋凡的印象有了根本的改变，颇有好感。再者，楚秋凡有着体面的家庭背景，又身为教授，前途无量，并且他学识渊博，聪明睿智，眼光锐利，具有敏锐的洞察力，颇受外祖父的赏识，还有一层关系，外祖父和楚秋凡在对待美国问题上的看法也有着颇多一致之处，话有投机。因此，外祖父对楚秋凡有着极高的评价，外祖父断言楚秋凡日后定成大器，不同凡响，可以做出一番惊天动地的大事情。

        其实，外祖父心里已经认可了楚秋凡，只是他没表现出来。他甚至很赞赏小女儿的眼力，找到一个难得的人才，一个如意郎君，因此，外祖父似乎已经认定了这个未来的乘龙快婿。他甚至知道过不了几天小女儿就会跑来，大喊着要结婚。

        果然，梅姨跑来了，她向全家人宣布她要结婚。

        “好啊！女儿，你真的要结婚吗，你想好了？”外祖父问。

        “我要结婚，我想好了，爸爸。”梅姨说。

        “那好，爸爸就同意你结婚。”外祖父爽快地说。

        “真的，爸爸，您同意我和楚秋凡结婚了！”梅姨似乎不太相信，父亲这么痛快就同意她结婚了。

        “对！爸爸同意，同意你们结婚。”

        “哎呀！我的好爸爸，谢谢您，爸爸。”梅姨兴奋地一把搂住外祖父的脖子，高兴得乐不拢嘴。

        外祖母似乎并不像外祖父那么乐观，外祖母还是很担心，她说：“他爸呀，你看，现在上海正在打仗，而且这仗是越打越激烈，人心惶惶，这个时候举办婚礼是不是不太合适呀？”

        外祖父说：“你说的没错，上海这场保卫战，是越打越艰苦，很不乐观。”

        “就是嘛，这个时候结婚，不合时宜呀。”外祖母说。

        “正是这个时候，我才要让他们结婚。”外祖父面色严肃地说。

        “啊！这是为什么？”外祖母很纳闷，不甚理解。

        “我自有我的道理。”外祖父神情郑重地说。

        上海淞沪会战爆发之后，已经打了一个多月，战火越来越激烈，双方在战场上都投入大量兵力。日本人叫嚣要三个月灭亡中国，但是，淞沪会战给了日本人一次沉重的打击，使日本人妄想三个月灭亡中国的梦想彻底破灭，大批的前线将士坚守在上海，他们顽强地抵抗日军，固守着上海的每一寸土地，大大减轻了华北地区的压力，为中国民族工业内迁争取了时间，上海的一些重要工业、工厂企业纷纷地撤离了上海。

        但是，上海的局势依然险恶，眼看着上海危在旦夕，南京的形势也越发紧张，而梅姨却要在这个时候结婚。外祖父是一个极其理智而冷静的人，外祖父心里很清楚，如果上海失守，南京也会不保，一旦日本人占领南京，就会有千百万老百姓人头落地，会有无数中国人死去，谁也不敢保证不会在这场劫难中丧生。外祖父知道小女是那么地深爱着楚秋凡，这是小女儿第一次去爱一个男人，也是她终生难忘的爱情。因此，外祖父很想为十九岁的小女儿完婚，他想让女儿得到爱情的幸福，哪怕是一个月，或者是一天，他也要让小女儿品尝到爱情的幸福，哪怕第二天死去，终生也不会遗憾。外祖父觉得，他只有这样做才对得起小女儿，于是，外祖父决定在这个非常时期，在战火纷飞的硝烟中，为小女儿举办婚礼。

        外祖父郑重其事地以准女婿的规格宴请了楚秋凡。那一天，肖家的全家人都非常重视，楚秋凡气质潇洒，礼貌大方，待人温文尔雅，实在是无可挑剔，外祖母也不得不承认楚秋凡是一个靠得住的人，一个很不错的女婿，就连只有十一岁的小舅舅肖风都好像很喜欢楚秋凡，他跑前跑后地对楚秋凡喊着大哥，外祖父更是高兴，他觉得小女儿有了一个好丈夫，一个很好的归宿。

        梅姨和楚秋凡的婚礼即将举行。

        外祖父抓紧一切时间，为小女儿和楚秋凡筹备婚事，外祖父考虑由于时局紧张，免去一切繁文缛节，包括订婚仪式，只是在报纸上刊登出小女儿和楚秋凡的结婚启示，权当是订婚仪式。

        梅姨和楚秋凡都欣然接受外祖父的安排。梅姨和楚秋凡都很高兴，也很感激，在这个时局动荡的时候，外祖父能够为他们举办婚礼，楚秋凡对外祖父是心存感激，他很感谢外祖父的这番心意。

        梅姨和楚秋凡的婚礼按照西方人的规矩，定在教堂举行。外祖父邀请了众多的亲朋好友，南京市各界的知名人士，甚至还邀请了美国大使馆和一些西方其他使馆的外交官员，是轰轰烈烈，热热闹闹。梅姨学校里的教授和同学都知道梅姨要和青年教授楚秋凡结婚，所有的女同学都羡慕得不得了，当然更不会错过这个盛况。

        楚秋凡的家人远在昆明，路途遥远，且又是战争时期，前来南京参加儿子的婚礼不太现实，因此，楚秋凡的父母亲便通知正在杭州做生意的叔叔，恳请楚家叔叔代表他们二人前来南京参加儿子的婚礼。

        事实上，梅姨和楚秋凡在教堂举行婚礼的前三天，举办了一场小型的中国式婚礼。因为，楚家叔叔代表楚秋凡的父母亲来到南京，楚家叔叔提出，肖家在教堂举办的西方式婚礼可以如期举行。但是，他受楚秋凡父母亲的嘱托，他要求梅姨和楚秋凡两个人要按照中国的结婚方式，并依照楚家的规矩举行一次只有双方长辈参加的小型的中国式婚礼，这样楚家才可能承认梅姨这个媳妇，梅姨才算是认了楚家的祖宗，名正言顺地成为楚家人。

        外祖父当然没有理由反对楚家叔叔提出的这个要求，楚家娶媳妇，按照楚家的规矩举行婚礼天经地义，于是，外祖父一口答应了楚家叔叔的请求。

        所以，在梅姨和楚秋凡在教堂举行婚礼的前三天，在楚秋凡的新婚寓所里，梅姨和楚秋凡、楚家叔叔、外祖父和外祖母几个人举行了一个按照楚家规矩的中国式婚礼。梅姨穿上大红色旗袍，戴上楚家叔叔为她准备的结婚戒指，他们向楚家叔叔鞠了躬，算是拜见了楚家二老。他们又拜了天地，算是楚家叔叔见证了梅姨和楚秋凡的婚礼，这也就是说，梅姨和楚秋凡的婚姻得到了楚家长辈的认可，认了楚家祖宗，梅姨名正言顺地成为了楚家的媳妇、楚秋凡的妻子。

        楚家叔叔见证了梅姨和楚秋凡的婚礼之后，第二天便离开南京去了武汉。因为梅姨和楚秋凡已经在楚家长辈面前举行了婚礼，这也就意味着他们已经是夫妻关系，梅姨已是楚家的媳妇，因此，当天晚上，梅姨便留宿在新婚的寓所里，而外祖父也没有特别地阻止。反正三天之后，两个人就要公开举行结婚典礼了，似乎这个时候进入洞房，也没有什么不妥。

        这三天是梅姨一生中最幸福的日子，她从来没有想到过自己会这么深爱着一个男人。楚秋凡是她的初恋，也是她生命中唯一的爱。这是梅姨第一次和一个男人同床共枕，整整一个晚上她都依偎在楚秋凡的怀里，紧紧地依偎着他。她从来没有这样兴奋过，而且她所经历的，要比她那些梦幻和想象还要幸福得多。她看着他，看着他躺在自己身边，听着他的声音，感受着他那男人强健的体魄，嗅着他身体里散发出的男人气味，使她感觉幸福、旋晕、陶醉，仿佛整个世界都在她的眼里变得渺小了，此时此刻，在她的生命里只有爱情。

        “幸福吗？”楚秋凡紧紧拥抱着梅姨说。

        “是的，非常幸福。”梅姨满脸泛着幸福的红晕。

        “和我在一起快乐吗？”楚秋凡问。

        “是的，非常快乐，在这个世界上我再别无所求。”梅姨笑着。

        “我会永远爱你，只爱你一个人。”楚秋凡深情地说。

        梅姨深受感动，她觉得楚秋凡的这句话胜过世界上任何语言。他们相依在一起，梅姨觉得只要有楚秋凡在，那间小屋会变得无比温馨、舒适、明亮。梅姨第一次知道了世界上还有像楚秋凡这样的男人，而这个人便是她的丈夫，她意识到在她的生命里除了楚秋凡不会再爱上任何一个男人。

        三天里，他们每时每刻都在一起，卿卿我我，如胶似漆，梅姨凝视着楚秋凡，眼睛里充满了温情，在这个世界上她拥有了楚秋凡的爱情，拥有了楚秋凡这个人，她再别无所求。

        但是，任何人无论如何也不会想到，就是这三天的幸福，注定了梅姨一生的不幸、一生的痛苦，成为她一生中不堪回首的惨痛；就是这三天，改写了梅姨的整个命运，改变了梅姨的整个人生和信念，也改写了梅姨的人生道路。

        三天之后，梅姨和楚秋凡的婚礼隆重举行。教堂的结婚会场花团锦簇，豪华气派，参加婚礼的来宾都是各界知名人士，驻华使节，还有政府的要人，一身新娘装束的梅姨更是光彩夺目，美丽动人。

        婚礼的吉时已到，所有被邀请的宾客也一应到齐，各界知名人士，外交使馆的外交官，甚至还有闻讯赶来的一些报社记者，结婚会场十分活跃，婚礼的规格之高，场面之气派，在当时的南京可谓是轰动一时。

        然而，典礼时间已到，新郎却没有按时到达，不见踪影。过了三十分钟，典礼吉时已过，楚秋凡依然没有音信。来宾们开始交头接耳，议论纷纷，引起一阵骚乱。大家都在翘首等待新郎这个婚礼的灵魂人物，梅姨更是望眼欲穿，而更多的人把疑惑的目光投在梅姨的身上。

        典礼时间过去了一个小时，楚秋凡依然不见踪影，杳无音信，也没有任何人送来任何信息，很显然楚秋凡是不会出席婚礼了。楚秋凡不辞而别，突然失踪了，这无疑使这场婚礼蒙上不祥的征兆。

        来宾们开始默默地离开教堂，大家只好摇摇头，叹着气。美国人和英国人很无奈地向外祖父耸耸肩膀，非常西方化地摊开双手，表示遗憾。本来打算抢拍到第一条新闻的记者们更是无奈地收拾起照相机，遗憾地离开会场。外祖父像迎头挨了一闷棍一样，完全乱了方寸。一场热闹非常、豪华气派的婚礼，就这样在纷乱中夭折了，成为滑铁卢事件。

        肖家没有一个人知道楚秋凡为什么会突然失踪，不见踪影，梅姨更是如坠云雾。她还清清楚楚地记得，结婚典礼的头一天下午，她还和楚秋凡试穿了结婚礼服，楚秋凡还把结婚戒指拿出来，让梅姨戴在手上，没有任何异常表现，一切都很正常。当天晚上，按照结婚典礼的规矩，梅姨回到娘家居住，第二天早晨，迎亲的花车将新娘直接从家里接到教堂，而就在梅姨离开楚秋凡这短短的十几个小时里，楚秋凡却突然不见了，失踪了，消失了。

        楚秋凡不辞而别，突然消失，并且从此之后消失得无影无踪，没有留下一丝信息，楚秋凡就这样残酷地将梅姨一个人抛弃在隆重的结婚典礼上。

        事过之后，外祖父动用了所有的社会关系，甚至还有警察局的朋友在南京、上海、苏州、杭州等地寻找楚秋凡，但是楚秋凡这个人就像从来没有存在过一样，毫无痕迹，音信全无，甚至没有留下一丝一毫的踪迹。

        在之后的一个月里，梅姨在痛苦的死亡线上挣扎。她四处打听楚秋凡的下落，大学里的教授、学生，平日的朋友，寓所的邻居，平时楚秋凡喜欢去的地方，她把能找的地方都找了，能问的人都问了，然而，一点消息都没有，没有一个人见过楚秋凡。当梅姨抱着最后一丝希望走进长途电话局，拨通了杭州楚家叔叔公司的电话时，然而，对方却告诉梅姨楚老板已经将这家公司卖掉了，不知道楚老板在什么地方。也就是说，楚家叔叔在南京主持了梅姨和楚秋凡的婚礼之后，也不知去向。

        这个时候，梅姨才清醒地意识到楚秋凡真的失踪了，而她自己实际上对楚秋凡的了解是知之甚少，她甚至不知道楚秋凡的父母亲在昆明的具体地址和电话，梅姨突然怀疑楚秋凡这个人是否真的存在过。

        外边下着大雨。倾盆大雨从天上倒下来，梅姨跌撞在大雨里，梅姨是如何在大雨里奔跑的，她全然不知。天已很黑，夜幕降临，她痴呆蹒跚、跌跌撞撞地走在雨地里。大雨从她头顶上浇下来，砸得她东倒西歪，跌倒了再爬起来，爬起来又倒下去。她脸色蜡黄，嘴唇黑紫，披头散发，如同一个幽魂在黑夜里飘忽，如果这个时候有人碰到她，一定以为撞到了冤死的鬼魂。

        梅姨行走得毫无目的，她的脑海里只有一个念头，楚秋凡抛弃了她，欺骗了她！他为什么要抛弃她？为什么要欺骗她？她曾经和楚秋凡一起经历过淞沪战役的炮火，楚秋凡曾三次拯救她于危难之中，楚秋凡为了她而流过血，这样凝聚着战火和鲜血的爱情，难道是虚假的吗？楚秋凡为什么要背叛她？又为什么这样残忍地伤害她。

        梅姨残酷地意识到没有希望了，楚秋凡再也不会出现，这个人从此消失了。梅姨在大雨中疯狂地大笑起来，她一边踉跄地奔跑，一边疯狂地大笑，她已经大难临头！她的一生毁灭了！

        梅姨在雨地里不知走了多少时间，最终她迷迷糊糊、昏昏沉沉地回到家里。全家人正在焦急地等待着她，梅姨冲进客厅，身上淌着雨水，披头散发，跌跌撞撞，全家人都惊骇地呆住了，以为她疯了。

        一天了，梅姨把自己反锁在房间里，任凭外祖父和外祖母在外边如何叫门、如何央求，梅姨都不声不响，不理不睬。梅姨躺倒在床上一动不动，不吃不喝，她发高烧，浑身抽搐，人事不知，偶尔会在昏迷中大声喊叫着楚秋凡的名字。她感到自己的身体被分割成无数块碎片，漂浮在一片起伏不定的海洋里，她被海水冲击着，卷入海底的旋涡中，浑浑噩噩。

        梅姨躺在床上如同死人，最后，外祖父叫来帮佣，用斧头将梅姨的房门劈开。外祖父发现梅姨已经不省人事，生命垂危。

        梅姨很快被送到医院，经诊断梅姨为严重肺炎，生命垂危，命悬一线。外祖父请了最好的医生，吩咐医生用最好的药物，外祖父还请了特别看护，二十四小时看护梅姨。

        几天里，梅姨始终昏迷不醒，嘴里说着胡话，她一直喊着楚秋凡的名字。医院为她提供了最好的医生和最好的药品，想尽了一切办法，但是梅姨仍然不见好转。眼看着梅姨一天天地昏沉下去，病情越来越严重，整个人如同被剥了一层皮，仿佛身体里所有的精髓都被抽空了，只剩下最后一口气，医生们都绝望了，爱莫能助地摇着头，仿佛给她判了死刑。

        外祖母和外祖父一直守候在梅姨的病床前，外祖母只是不停地抽泣，外祖父是心力交瘁，他想不明白，楚秋凡为什么会在婚礼上突然失踪，依照楚秋凡的为人，他似乎不应该这么做。外祖父是悔青了肠子，他后悔不应该答应小女儿结婚的请求，现在一切都为时已晚。

        梅姨一直处于昏迷状态，她浑浑噩噩，神智不清，苍白的脸庞如同大理石一样冷白，犹如一尊汉白玉雕塑。

        梅姨感觉自己穿着婚纱奔跑在风雨交加的黑夜里，耳边是风的呼啸声，雨水宛如柔软的天鹅绒倾泻在她的身上，她在心里祈祷着：“祈求上帝保佑我的灵魂安在……如果我在睡梦中死去，愿上帝把我的灵魂收留。”

        于是，她的心头荡漾起美妙的音乐，腾升起一种温暖、一种幸福，她终于看见楚秋凡了，她日夜思念的那个人，她飞一样向楚秋凡奔跑过去，她扑向他的怀抱。


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