待客之道
向笃看看时间，找人送了一封信给布先生，说晚点会有重要客人到访。
那两个人聊的东西跟向笃关系不大，是他认为的关系不大，还不如哪里有一批订单来的实际。
黎夫人一脸热情的感谢向笃:“今天确实麻烦你了，很少有人具备这等勇气，听闻你曾经在军队服役过，只是不知道是哪一支军队？”
“我曾在王军服役，大小经历过数次战斗。”
“王军？”
“是的，王军。”
向笃是有一说一，另外两位下意识对视，随后宴会主人又问:“那后来呢？直到战争结束退役的吗？”
“并不是这样，在强青军出征前，我已经离开了王军，如果没有尽早离开，我也不知道会怎么样。”
“这足以证明你的远见，能选择正确的道路。”
两位再一次对视，黎夫人算是满意的点头。
气氛稍稍缓和，黎夫人说出了关键问题:“今夜为什么没有带尊夫人一同前来？”
“还没结婚。”
“可有心仪的女士？”
“有。”
“那是哪家的姑娘？”
向笃被问到了伤心事，他烦闷的苦笑长叹，确实有一个心仪的女士，那个女士不在了。
发现了难言之隐，黎夫人微笑着说:“没关系的，我自认为在谷地还有一些薄面，但说无妨。”
“您误会了，她在不久前去世了。”
“那还真是令人心痛。”
黎夫人掩面悲伤，向笃鼻子抽动。
只有本次宴会的举办着说着安抚的话语:“看得出来，你们很恩爱，你也是重情重义的好男儿。可是过去的已经过去了，人还是要着眼未来，我们不能总是生活在沉痛的往事中。”
“您说的对，可是我忘不了她。”
黎夫人脸色微变，神态不再愉快，她偷偷看了一眼宴会主人，后者只是抬起手掌摇晃。
向笃差不多伤心够了，宴会主人就提议:“都是苦难的人啊，贝基那孩子也是这样。你姓向对吧？向先生，在我们这里，怕只有你能跟那个可怜的孩子有共同话题了。今天你也看到了，她对你反应很大，你要常常陪她说说话，避免她落下症状。这是我们很多人的心愿，不希望她就此被心事毁掉。”
“当然可以，我对她印象深刻，之前在王都见过面。”
“竟然有如此缘分？想来此事非你不可了。夫人，您把地址告诉向先生。”
黎夫人欣然应允，她转念一想，家里还有一个痴傻的儿童，只怕会造成不好的印象。不光印象不好，人家向先生愿意多添一个累赘吗？
既然来家里不合适，她提出了登门拜访。
轮到向笃为难，自己家不算好还偏远，而且在一座周边小城。他本就变得喜好面子，定然不会把家庭住址讲出来。至于谷地的居所，那是臭名昭著布先生的家，更是不能给贵族们，哪怕他们早已经知道了。
宴会举办人是知道这一层关系，但黎夫人不清楚。
唯一全都了解的宴会主人再次提议:“那不如这样吧，夫人怀着一颗感恩心，向先生每天都在忙碌。好在我不算忙，就来我这边吧，也算陪我解闷。都是为了贝基这孩子，多尽力吧。”
有这么一个中间人斡旋，双方表示由衷感谢。
贝基还是没有醒来的迹象，她大概会安安稳稳睡上一段时间。
向笃还有重要的事情要做，他起身告辞。
到深夜，左蓝搞定了画像，来到了布先生的一家酒肆。
说明来意，被引到了楼上，那里有一间布先生专门留给自己的房间。
平日里的邀约和饮食大体设在此处。
左蓝推门进去，这其中空无一人，桌面上摆着插枝完美的鲜花。
引领左蓝前来的侍者简单交代道:“布先生让你等一下，他很快会到。”
“他平时就这么待客吗？”
“那要分人。”
侍者关上门走开，他在左蓝身上看不到什么贵气，不是本地名门望族，而且还是空手来的。
如果真的是极为重要的人物，布先生不可能不重视。
既然布先生不重视，侍者更没必要过于重视，领到地方就行了，还有不少人等着招待。
左蓝碰了一鼻子灰，他在主位上坐下，等待中欣赏起了桌面上的几束花。
看得出来，这些花被精心照料过，在不长的花期里过着美满的日子。
从深夜到访等到了一个小时后，布先生沉重的脚步声才出现，他在走廊中不悦的抱怨:“什么？还没回来？不是他请来的客人吗？像什么样子！还有你，你让人家在里面等了一个小时？”
“老大，少爷不回来不能怨我，再说了，谁等一个小时还不知趣？换个人早离开了。”
“你们一天天的就给我找事。”
布先生停在门外整理整理衣装，稳定心态后才推开了门。
房间里的男人翘着脚，一只手里夹着一支香烟。
侍者抢在布先生前发怒:“没看到有花吗？谁让你在里面抽烟的！”
就桌子上的花，每一束都是布先生精心照料过的，即使向笃都不敢在里面吸烟。
“花？你说桌子上这些？”左蓝毫不在意的嘬口烟，“人都没了，摆一些花衬托思念？老布，你还要脸不要了？”
布先生愣神，他好久才认出来屋子里面的人是谁，心中一紧对着侍者劈头盖脸一顿训斥:“说过多少次了！我们是做正经生意的！要学会待客之道！你们哪时候能省点心？你还等什么？上酒上菜！”
“什么标准的？”
“什么标准？你还问我什么标准？我看着我像吃什么标准的就上什么标准的！快去做！”
眼看侍者局促不安，布先生对着这个不开眼的头就是几巴掌，边抽边喊:“待客！待客！之道！待客之道！”
侍者灰溜溜跑了，他到了后厨，后厨的厨师又给他骂了一顿，为什么没提前交代？好的食材讲究新鲜，这个时间去哪里弄去？
难题留给侍者，布先生管不了这些，他把他的花挪到了外面。
等回到房间里面，左蓝灭了他的烟。
虽然不知道怎么回事，布先生还是在心里问候了向笃，也不把重要客人的名字写在信上。
左蓝冷漠地讲起了开场白:“老布，你今晚干的好事。还是老实交代吧，那几个人被你藏到什么地方了？”
“什么？哪几个人？将军，我可是守法公民。”
“表面看上去守法，你什么样我不知道？那边调查清楚了，画像也画出来了，你还是老实交代。胆子挺大，连贵族都敢杀。”
“你说的都是什么？死人了？还是个贵族？别什么事都往我头上扣！”
从表情上看，布先生还真不知情，左蓝打趣一般说:“就是炸你一下，看来真不是你做的。”
“得了，谷地出屁大点事都说是我干的。反倒是左蓝将军来我这里有什么指示？”
“指示谈不上。”左蓝从身上取出了画像，“我印了一份他们的相貌，你来看看认不认识。”
布先生走上前去看，看着看着坐在了旁边的位置上。
似乎有希望，左蓝便问:“见过？”
“没见过。”
“那你搞得好像你认识一样。”
“我不认识不代表别人不认识，只要他们来我这边喝过酒，店里的伙计们能认出来。来这边的都是熟客，偶尔来一次的外地人能有点印象。到底发生什么事了？还需要你亲自来一次？事关洛汗阁下？”
“跟洛汗阁下没关系，是你们谷地才发生的一场命案，死者是贵族。”
“那这个贵族和你有关系？还是和会议的高层有关系？”
“难道就不能是一点关系没有？你脑子里怎么老是想这些？关系关系的。”
“这事惊动了你还能小的了？”
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