第1章 楔子
昶正六年，雲阳宫。
“啊——”一声撕心裂肺的叫喊划破红瓦白墙中的夜色。
房门开开合合，宫女们端着盆盆清水进去，又匆匆端着血水出来。低垂着头，步伐慌乱，因双手哆嗦，水在盆中荡漾，时有溅洒。
“娘娘，您再使点劲儿——”房中产婆子的声音断断续续，却也不复沉稳，“快快快——换水！”
门外，一身明黄的男子双手叉腰，来回踱步，额上冒着细密的汗珠。
此时，太医署的十二名御医伏跪庭下，噤若寒蝉。或因惶恐，又或因三个时辰跪姿，皆是微微颤抖。
“哗啦”房门再度打开，男子赶紧透过门缝往里瞅，却只能瞧见轻盈的纱帐随着宫女们裙摆带起的风翻飞。
那男子终是未能忍住，随手抓着名小宫女：“里头情况怎样？”
突如其来的询问，吓得那小宫女手中端着的铜盆，“啪——”掉在地上，血水甚至沾染了那抹明黄的衣摆。她赶紧跪下，想回答却发现自己嘴里无论如何也吐不出一个音。
正当那小宫女尝试着努力张嘴时，房门再次打开。“滚——”那抹明黄的衣角便从眼前消失，朝着房门走去。
小宫女双肩一沉，长呼口气，抓起铜盆便跑。
“莺歌，如何？”
名唤莺歌的女子，便是这雲阳宫里的掌事宫女，素来以沉稳老练，颇受好评。此时的她，衣裳污秽，发髻凌乱，再不复平日里有条不紊的模样。
莺歌蓦然跪下，用手背抹了把双颊挂的眼泪，腰板却挺得笔直：“禀陛下，娘娘说她如今已是凶多吉少，难过此劫。她想在闭眼前见一人，望皇上垂怜。”
听她这么说，流戢有刹那恍惚，又强行让自己瞬间镇定：“谁？”
“花舞。”
“花舞？”他想起来，花舞是莺歌的双生姐姐，也是雲阳宫的大宫女。相较不苟言笑的胞妹，她却活波娇俏，甚得宫人们喜爱。
太监总管王陆往前轻迈一步，在他身后提醒：“陛下，花舞早前犯事，已被逐出宫去了。”
“把人找来！把王都掀了也要给我找到！”
“是！”王陆退下去，即刻安排人出宫寻找。
艰难的生产仍在继续，生生嘶喊回荡在深深宫墙中。
灯火摇曳，映衬着流戢的脸忽明忽暗，像极了他此刻的心情，心烦意乱，忐忑不安。
待到王陆带人回来，已是半夜。却见流戢坐在凳上，御医正给他包扎右手，又憋了眼柱子上残留的血迹，心下便了然，自家主子此刻当是真正乱了心神，才会借助疼痛冷静下来。
又思及幼时一同长大的情谊，他作了一揖，关切道：“江山社稷系于陛下一身，陛下定要保重龙体呀。”
流戢左手袖袍一挥，“无妨！人可带来了？”
“是”王陆摆手示意，身后的布衣女子一瘸一拐走上前来，艰难地屈膝行礼。
流戢抽回自己的手，挥手让御医退下。一边自己单手把未包扎的布头塞进手心与包布的缝隙，一边打量眼前这名女子，身形瘦弱，脸色蜡黄，眼圈青黑，实在与记忆中号称雲阳宫开心果的身影难以重叠。
“这——？”他不禁倏然皱眉，疑惑地看向王陆。
“回禀陛下，此女被逐前身受杖刑，如今伤重未愈,故而……”话未说完，莺歌打开房门，匆促向流戢行了个礼，便拽着花舞进去“别磨蹭了，快跟我走！”
房门开合间，凄厉的叫喊声起伏，流戢捏紧拳头，右手的疼痛感稍稍缓解了他焦躁不宁的情绪。
当莺歌掀起纱帐，花舞瞬间被眼前这光景给怔住。
云昭若躺在床上，面无血色，长发已被汗水浸湿，五官因疼痛而扭曲，床褥和衣衫早已血色斑驳。产婆们把她的腿弓起来打开，不停用热水给她擦身子，教她调整呼吸，但似乎并不能丝毫减少她的疼痛。
她转头看见惊惶的花舞，嘴角弯起一个轻微的弧度，虚弱的招了招手，“花舞——过来——”
那个瘦弱的小丫头，总算回过神来，双眼噙泪，却倔强地始终不肯迈动脚步。
眼见两人僵持不下，莺歌便继续拽着她上前，强行扣着她的肩膀让她跪在床前。
注意到她拖着一只跛脚，云昭若伸手摸了摸她的头，“疼吗？”
花舞咬唇，别着脑袋不看她，强忍泪水。
“也罢——我知你怨我憎我，可我又能如何——嗯——”再一次剧烈的阵痛差点夺走她的神志。
莺歌也跪下来，拼命摇头，“娘娘，您别再说话了——，诞下龙子再说好不好——”
“我怕我没时间了呀，”疼痛稍稍缓和，云昭若艰难地侧头看着花舞，“花舞，你是最后一个见过——见过他的人，他于我可留有遗言？”
“没有。”
“我再问你一次，可有遗言？”
“没有。”
云昭若起身，全然不顾阻拦她的产婆们，伸手把她的头掰正，让她一直闪烁的目光无法逃避自己，“花舞，他一定有话对我说对不对——我自问这些年带你不薄，我甚至曾经拿命护住你们姐妹，你就告诉我好不好——求你——？”
“哇——”一直强作镇定的小丫头终是崩溃，眼泪扑簌扑簌地落下来，抽噎着摇头。
“花舞，我就要死了！你还不肯说句实话吗？”下腹的疼痛让云昭若忍不住双手收紧，以至于她没能感觉到自己的指甲深深地嵌在花舞的皮肉里。
“娘娘——”莺歌此刻也泪眼婆娑，她转过头抓住花舞的衣袖，“花舞，你快说话呀！”
花舞深吸一口气，抹了把眼泪，一抽一抽地说：“好，我说！他的最后一句话是，今生今世——永生永世——死生不见——”
“死生不见——”云昭若呢喃着，松开手倒下去，任由泪水从眼角汩汩流淌，又与汗水混合流入青丝。“哈哈哈——”她笑，声音悲凉，“那便——如他所愿——死生不见吧。”
“哎哟，我的娘娘哎，快别再费力气说了啊。来，再使把劲儿——”
“热水！快！热水！“
流戢隐隐约约听到屋里传来嘈杂的声音，心情愈加烦躁。
只听得一声“啊——”，随后便伴随着婴儿一声声清脆的啼哭。
些许过后，房门打开，一屋子产婆和宫女跪在门口。为首年长一些的产婆满脸通红，抑制不住的欣喜之色：“恭喜陛下，贺喜陛下，新添得一位龙子！”
“好！好呀！哈哈哈哈！”流戢提着的心瞬间放下，母凭子贵，封后便顺理成章，总算是能堵住那帮老家伙的嘴了。
“赏！”
“谢陛下！”
流戢透过门框往里看，纱帐将里头遮得严严实实，也只能依稀瞧着里头的人影随着烛火跳动。
那老婆子偷摸着打眼一瞧，便看穿了他的心思，安慰到，“陛下请放心，娘娘已无碍。只是生产用尽了气力，疲劳过度，现下便睡过去了。”
“让她好生歇息吧，”他的头往屋里又探了探，“谁若是惊扰了她，我要他脑袋。”
“是……”廊下产婆子和宫女们纷纷叩首。
第二日，天色渐晚。
“总管——总管——”小太监擦了擦额上细密的汗，焦急地一声一声唤着坐在榻上打盹儿的王陆。
“梆！”一记拂尘敲在他头上，王陆懒散地睁开眼，“叫唤什么，爷爷我昨晚一宿没睡，大清早叫唤个什么劲儿？”
说完他斜眼憋了眼窗外，却是晚霞满天。“咳咳——那个，大晚上的叫唤个什么劲儿。”
小太监摸了摸头，答道，“总管，陛下唤您过去呢。”
“梆！”佛尘再次敲下来，“你怎么不早说！”
“那不得叫醒您才能说嘛。”小太监低声咕哝，一抬眼，榻上哪里还有王陆的影子。
当王陆随着小太监跨进御书房的门槛，不由得深吸一口凉气。
屋里书架东倒西歪，书本、画轴散了一地，大大小小的盒子、箱子或开或合，随意地摆放在案几和地上，许多银器倒在地上，反射着杂乱微弱的光，窗下散落着打翻的瓷器碎片。整个屋子凌乱不堪，仿佛刚进行过一场激烈的打斗。
而流戢，正撅在一堆木匣子里，找寻着某样东西。
他听见门边的脚步声，也没起身，“王陆，快帮我想想，我儿时常带着的那块金锁放哪里了？”
王陆走进一步，“陛下可是在找那块刻有’如金如锡，如圭如璧’的金锁？”
“嗯”他点头。
“奴才这就去找。”
不多时，王陆便捧出一只荷包，“陛下，请看。”
流戢接过来，摩挲着那荷包上绣工精细的针脚，然后掏出金锁，尘封多年，却依旧光泽铮亮，“自从母妃薨后，这锁便再没见过天日，竟也十八年了。”
“陛下可是要将这金锁赠予小皇子？”
流戢笑了笑，不置可否。他掸掸身上的灰，向着雲阳宫的方向负手而去。
王陆朝小太监努了下嘴，随后迈着细碎的步子跟上。
那小太监会意，看着这一地狼藉，忍不住扶额，诶，这得收拾多久。
夜幕低垂，繁星点点。微风轻拂，各宫的灯火跳动摇曳生姿。
当流戢再一次踏进雲阳宫的门，却没有感受到新的生命为这宫廷带来的喜悦和生气。
当他进屋，各种精美的绫罗绸缎、奇珍异宝堆在桌上，他的小儿子在摇篮里沉睡，而一屋子御医和宫女们却满脸的愁容。
他加快脚步，行至床前。云昭若正躺在床上，脸色苍白几近透明，但呼吸还算均匀，甚至能看到她的睫毛随着眼皮微微颤动。
他轻呼一口气，坐在床沿上，为他的爱妃掖了掖被子。然后拿出金锁，转身走到摇篮前，轻手轻脚地挂在那孩子细嫩的脖颈上，转头压低声音问道：“怎么回事？”
三名御医立刻跪下来，面面相觑，噤若寒蝉。
“说！”音色低沉，不怒自威。
顷刻间，仿若时间凝固，房间里安静得有些可怕。
“你说！”流戢随手指向中间的御医。
那御医立刻伏下身，“回陛下，娘娘自诞下龙子后，便未再睁眼，至今昏迷不醒。臣等已施针用药，用尽毕生所学，仍未见起色。若再无苏醒迹象，怕是——怕是——”
“怕是什么！”
“怕是——不会再醒了。”
自那日后，盛宠下的雲阳宫便长年宫门紧闭，宫墙外重兵把守，再无人见过曾让六宫粉黛无颜色的云贤妃，也再不复昔日的门庭若市。
经年累月，便有不少宫中秘闻在宫人侍卫中流传。有人说，云贤妃早已仙逝。也有人说，云贤妃触怒圣颜，终身禁足。
“那小皇子呢，他人在何处？”小宫女坐在廊下台阶上听故事，左手背托着下巴，右手食指绕着鬓边垂下的头发把玩，一张鹅蛋脸娇俏可爱，让人忍不住想要亲近。
此刻她扑扇着一双水灵灵的杏眼，巴巴地望着身侧的太监。
“这小皇子呀——”太监又凑近了一点，声音压低向她耳语“他呀，就在——”
“梆！”一记拂尘敲头的声音。
“哎哟”那太监摸了摸头，愤愤对来人说，“总管，我都多大了，您还敲我脑袋！”
“梆！”“梆！”“梆！”
那太监赶紧开溜，“小叶子，下次再聊啊——”
王陆拿着拂尘在后面撵，“小兔崽子，就知道偷懒找小姑娘聊天，看咱家不敲碎你的天灵盖。”
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