第19章 婚礼
陆芸和丈夫抵达牛津,来参加女儿的婚礼。他们和亨廷顿夫人吃了一顿表面和气的晚饭,立言充当翻译。
“我家女儿让你操心了。”
“确实让我很操心。但是约翰喜欢,我也就爱屋及乌了。”亨廷顿夫人暗示她不满意这桩婚事。
“婚事全权拜托你了。”陆芸只能赔笑。
“不必客气。你们难得来英国一次,让立言陪你们在英格兰转转,我会吩咐管家给你们安排一辆车。”
陆芸推辞道:“谢谢你的好意,你们为婚礼忙碌,我们什么忙都帮不上,我们就不添乱了。”说完,她和丈夫起身告辞。
“立言,听说你把爸爸妈妈安顿在镇上的小旅馆里?”亨廷顿夫人质问道。
立言近乎卑微地回答:“是的。”
立言想晚上能和妈妈单独说说话,特意安排他们住在旅馆里,她不愿意一家人难得的团聚始终在一群陌生人的注目之下。
亨廷顿夫人显出庄园主人的权威,用不容拒绝的口吻说:“今晚就让你爸爸妈妈住在庄园的客房里。明天你去把旅馆的房间退掉。我可不想让镇上的人觉得亨廷顿家对亲家很是怠慢。”
“是我考虑不周。”立言唯唯诺诺地回答,“我明天一早就去旅馆退房。”
陆芸把这一切都看在眼里,假笑都笑不出了。
立言在客卧里帮母亲收拾床铺,她用一声不吭的专注来掩盖刚才在饭桌上受的委屈。女儿的情绪逃不过陆芸的眼睛:“约翰不是普通家庭的孩子,嫁给他,你做好思想准备了么?”
“我能适应的,你别担心。”立言背对着母亲说,她怕自己哭出来,头都不敢回。
“我理解你在找工作方面遇到些挫折,与你曾经想象的有些落差。但我觉得那些机会也不错,你可以先回国工作一段时间,等你能独当一面的时候再去追求更好的职位。”
“妈,我不是因为工作的事情才要嫁给约翰的。”嘴上这么说,立言想现在说这些还有什么用?难道回去住连腰都挺不直的阁楼,去听市侩邻居的讥讽,去被迫安贫乐道?弟弟是个大小伙子了,虽说是弟弟,却没有血缘关系,和一个年轻男人同住一个屋檐下太别扭了。上海住房这么紧张,她嫁到国外,继父和弟弟没准还松了一口气呢。人,总是要往高处走的。
立言将一个装满英镑的信封交给母亲:“这是公费留学的违约金。”
陆芸怔住了,她沉默了许久才说:“你做助教挣的钱,你自己留着吧。是我担保你出去的,家里付得起这笔违约金。约翰家再有钱,你也要有自己的钱傍身。”
陆芸拒不接受这笔钱,她觉得收了这沓钱就像是把女儿买断,送给英国了。她也想明白一件事,女儿嫁给约翰绝不是她心血来潮冲动行事,立言早就在谋划留在英国,她一直在苦等约翰的求婚,确切地说是在等亨廷顿夫人的点头,只是女儿藏得住事,在八字没有一撇之前,女儿不愿把真实想法告诉她。
陆芸又惊又恼:“你是纯粹因为爱情要嫁给约翰?还是因为在你无法应付眼前的困境,嫁给约翰你可以暂时逃避这些困难?或者你看中约翰的家庭背景,想找一条捷径?不管你到底是出于什么原因嫁给约翰,嫁人这条路不见得有你回中国好走。我就你一个独生女,如果你在英国受了委屈,你连个诉苦的人都没有,我的心也总是悬着。”
“我理解你的担忧,我爱约翰,我不想和他分开。”
陆芸叹了一口气:“你想好了就行。答应我,婚后别放弃工作,不是工作需要你,是你需要一份让你安身立命的工作。”
“我懂,我不会当金丝雀的。”立言保证道。
“如果哪天约翰对你不好了,你不要忍气吞声,妈妈永远接纳你。”
立言抱着妈妈哭起来,她不敢告诉母亲,为了嫁给约翰,她刚刚签署了与亨廷顿家的不对等婚前协议。
亨廷顿夫人主张在庄园里办婚礼,立言想在莫顿学院举行婚礼,在她熟悉的地方办婚礼,她方能觉得轻松自在些。约翰说动了母亲,婚礼定在莫顿学院的小礼拜堂,亨廷顿夫人选了一个英式的黄道吉日“礼拜三”,她请了很多牛津郡的社会名流,逐一介绍给约翰和立言认识。
证婚人是大卫·李教授。伴娘是凯瑟琳,伴郎是詹姆斯·罗塞尔,蕾切尔的哥哥。蕾切尔出席了教堂婚礼,不能用华丽的衣着抢新娘的风头,她穿了一身雪白丝绸长裙,特意戴了一顶别致的帽子,帽檐笼着轻纱,插着一根高高耸起的白孔雀羽毛,仿佛在众人宣告她才是真正的女王。安娜涂了橘红色的口红,整个妆容比她平日淡了一度,今天新娘才是焦点,因此她选了一套中规中矩的米白色套裙,低调但符合她现在高校老师的身份。赛义德携妻子来了,他的年轻妻子看起来还不到二十岁,虽然她的头是低垂的,但厚重的深色面罩遮蔽不了她黑漆漆忽闪忽闪的眼眸。不知她是生性胆怯还是因为她的穿着过于突兀而局促不安,赛义德的右手自始至终紧紧握着妻子的左手,像是传递给她勇气,告诉她别紧张。
立言很感激约翰说服他母亲同意婚礼在莫顿学院里举行,如果婚礼在亨廷顿庄园举行,安娜和赛义德是不会受到邀请的。至亲至朋都来见证约翰和立言的重要时刻。立言穿着素雅的白色婚纱,被继父挽着走进教堂,她的捧花是象征着好运的马蹄莲,她心想上苍还是眷顾自己的。当继父把她的手交给约翰的那一刻,立言知道她即将改变的不仅是姓氏、国籍、生活习惯、还有她的命运。约翰会如他在婚礼上承诺的那样一辈子护她周全么?
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