第9章 009.
塔尔莉忍不住收紧了呼吸。
这只小兽看起来是如此的脆弱，远不及它身边的穆斯塔法凶猛，以至于塔尔莉觉得自己呼气稍微重一些，就能把它吹倒。
不过它的眼神又那样镇定。
“啊呀，居然是这只……”店主躬下了身子，表情看起来有些迷惑，“这家伙来我们这里已经有月余了，一直没有客人能够挑中它。不过昨天的时候，我记得它看起来就已经不太行了，还以为它……”
“这是狐狸吗？”
塔尔莉打断了对方的念叨。
“啊！是的是的。”
店主给她介绍，“红瞳狐狸很稀有，所以我们当初才会把它带回来。只不过它从开始就一直萎靡不振，打不起精神，我们这里最好的驯兽师也找不出原因。”
“我今天不带走它的话，它会死在这里吗？”
“这个嘛……客人，你知道，生意总有赔本的时候。不是所有的猎物都能让我们一本万利。”
塔尔莉抿起嘴唇。
她倒不是可怜它。
只是觉得这样被裹挟、利用、没有价值之后又被丢弃的人生，和原主的很像。
她取下戴在食指上的红宝石戒指，递给店主：“请帮我鉴定这枚戒指的价值。我希望能用它来付款。”
“啊！好、好的。”
店主忙不迭迟接过戒指，进了里间。
塔尔莉又蹲下，那小狐狸已经把手收回，舔了舔自己的爪心。
体型跟穆斯塔法比起来，确实是不算大。看上去矜持又体面，即便疲倦得要命，也支撑着自己稳稳地立在笼子间，大尾巴一下一下，轻轻扫着地面。
它看着并不急躁，也没有满身戾气，反而沉着内敛，红宝石一样的眼睛似乎听得懂人话一样。
这是塔尔莉选择它最重要的原因。
她需要一个好驯服的——至少是相对来说。
幕帘被猛地掀开。
人影蹿了出来，一路疾走到塔尔莉跟前：“哇！客、客人！”
一些沉睡的猛兽都差点被这高声惊醒。
“您确定要用这只戒指来交易吗？”店主从来眯着的眼睛睁开，情绪有些激动，“您知道这枚红宝石，是产自南海海底魔窟群岛的珍贵天然宝石吗？”
“呃……怎么了？”
塔尔莉问。
店主抹泪：“这才不是重要的。重要的是……”
他举起那枚宝石，它在烛火下闪烁着漂亮的光泽，“它被加附了有攻击性加成的魔法！”
“这让它的价值大大增加！”
店主激动地说，“客人，一般的贵族都是用不起这样的物品的，别说用，即使是见也难得见上一面……”
“以它的价值，您除了这只狐狸，把您之前见过的那匹狼带走也是绰绰有余！”
“……”
塔尔莉还没反应过来。
什么……卡尔的戒指，居然这么珍贵吗？
听到店主的话，那边的笼子骚动起来。
塔尔莉看过去，只见原本生人勿近的穆斯塔法，居然支起前身，用前爪的利刃缓缓抓住笼子，身体绷得很紧，似乎微微垂下头颅。
“呃……它怎么了？”
“哈哈哈哈！”
店主怔了半秒，随即反应过来，“这家伙原来也能听得懂人话呀，真是个会审时度势的！”
他走过去，为塔尔莉解释：“它这样子，大概是在邀请你带它回家呢。看来即便是再桀骜的禽兽，在这种处境之下，也一心想要为自己谋一个好去处呢！”
塔尔莉默了默。
穆斯塔法听得懂人言，却现在才出来，以这种并不算多情愿的姿态向她发出邀请，看来是从刚才的戒指辨认出她的身份。
拥有那样的戒指，不是皇亲贵戚，就是魔女世家。
皇太子即便再受到冷待和迫害，也是将来名义上继承大统的人选。而弗雷德一家拥护的不是哪个人，而是“皇太子”这个位置而已。
相对于在魔兽贩子手里饱受磨难来说，被魔女世家的人带回去才是最好的选择。
这种时候，不管是自尊心和什么铮铮铁骨，都可以暂且放在一边了。
只不过——
“请把这个狐狸给我吧，”塔尔莉摇摇头说，“我不需要其他的了。”
“诶、诶？”
店主诧异道，“只要这个狐狸吗？”
“对。”
“……这位客人，如果商品死亡，我们可是概不赔款的噢。”
“我知道。”
“……”
“好吧。”
店主最后才重重叹了口气，耸了耸肩膀，“大概是我不懂贵族的喜好。不过仅仅是这只狐狸的话，我们可没有足够的现金来支付这只戒指的找零。”
“我身上还带了额外的现金。”
塔尔莉把钱袋递给他，“请你去清点一下吧。”
店主前脚刚走，塔尔莉后脚就感觉出那巨兽浑身散发出来的可怖暴戾的气息。
她抬头看去，只见穆斯塔法后爪死死挠着地面，用一双幽蓝色的眼睛愤恨地死死盯着她，喉咙里发出意味不明的“呼噜呼噜”声。
……在威胁她吗？
还是恨她没有带它走？
塔尔莉正猜测着其中的意思，店主就清点好了金币，走了出来，为她打开了笼子，附赠给她一个项圈。
塔尔莉接过项圈，为小狐狸套上。
“这个东西，能够保证它不会伤害它的主人。”店主解释道，“请确保您的身体安全之后，再去考虑它的舒适度、健康等其他问题。”
“好。”
塔尔莉看着那从铁笼里第一次出来的小东西，在她的腿边打转，每一步都走得稳稳当当，“它看起来精神好了不少。”
她收起来戒指和剩余一些零钱，想起来卡尔还在外面等她：“我先离开了。”
即便是走出这个房间，也能感觉到那两道冷戾的视线刺在她的脊背上。挥之不去。
不。
……是她太天真了。
怎么会连这件事都没想到呢？
站在魔兽市场的门口，看着空无一人的大门处，塔尔莉凝滞了。
她早该想起来的。剧情里女主角一路迷到魔兽市场门口，必然会遇到正在等她的卡尔。
而她在集市里那么长时间也没有遇到特蕾莎，也早应该猜到，两个人在门口相遇，而卡尔一定会把特蕾莎送回神殿的。
这个臭小子……恐怕他早就把她们的约定忘个精光了。
深夜。
风有些大，很萧瑟。不比之前，夜路上行人不多，只有路灯亮着，和偶尔来往巡逻的卫兵。
塔尔莉重重地叹了口气。
“好吧，这下，”塔尔莉看向自己脚边的狐狸，“我们只能靠自己了。”
一人一兽在街上走了大半夜。
塔尔莉腿都软了，也不知道走到了哪块。
路上还遇到了打架的流氓和不怀好意的醉汉。
幸好塔尔莉溜得很快。
“我方向感可真够差的。”
塔尔莉用手背敲了敲额头，叹了一口气。
“……小姐？”
听到声音，塔尔莉先是愣了一下。
她转过身，看到那一双靛蓝色的眼睛，在看到她时微微诧异。
“神官。”塔尔莉礼貌道。
“你怎么在这里？”
他似乎看到了塔尔莉狼狈逃跑的样子。
“迷路了。”塔尔莉坦白道。
“原来是这样，”瑞安说，“我来为你带路吧。”
“……”塔尔莉打心底并没有多信任这个人。
而且魔法药剂已经过了时效，她不相信对方的为人。
“您不用这么提防我，”瑞安在前面走，彬彬有礼地说道，“我是前半夜得知了圣女小姐已经回去的消息，刚从贵府出来，正好遇上了你。”
“嗯。”塔尔莉提了一句，“那他们不知道我不在府里吧？”
瑞安一怔：“我没有听说你出府的消息。”
“哦。”
她出去了这么久没回来，府里上下没有一个人知道或者关心。
真不清楚是该寒心还是该庆幸。
“这是你的宠物吗？”瑞安这时也注意到她脚边的小狐狸，对方见到新人丝毫不慌乱不畏惧，跟塔尔莉并排走着，像是同伴一样。
“路边捡的。”
塔尔莉漫不经心回答。
“很可爱。”
不知道是不是错觉，瑞安总感觉那狐狸并不喜欢他。
神官拥有让一切生物亲近的与生俱来的天赋。这还是他头一次……不，是第二次有这种感觉。
第一次，是在它的主人身上。
瑞安看向那少女的侧脸。巨大的帽檐遮住了大部分灯光，在她的脸上投下一片阴影，从他的角度看去，只能看到她尖尖的下巴和一小片苍白的皮肤。
不知道过了多久。
“到了。”
瑞安停下步伐。
塔尔莉抬头看了看面前的府邸。
已近黎明，天边氤开蓝紫色的光辉，树影沙沙。
“谢谢你，神官。”
塔尔莉走出几步。
“请等一等，小姐。”
神官突然叫住她。
颜色斑斓的天空下，树荫下的少女回头：“怎么了？”
“我想知道，为什么您看起来似乎……并不喜欢我？”神官露出有些疑惑的神情，最终犹疑着开口，“我并没有做任何对不起您的事情。”
“……”
塔尔莉抬手把头发别到耳后，“神官，您对喜欢的定义是什么呢？”
“……”
“我又凭什么一定就要喜欢您，仅仅因为您是神官吗？”
“可您甚至有些针对我。”
“你可以理解我，我针对每一个人。因为见过我的都这么说。”塔尔莉摇了摇头，“不理解的话，不需要你尝试去理解，因为这没有任何益处，每个人生来不同。”
她没办法对这个她无时无刻不想逃离的世界好脾气地展露笑颜。
只要一想到原主经历过的那些绝望和痛苦，孤身一人身处异世的迷茫和无助就会涌现。
“今天的事，谢谢你。但是，我希望我们不会再有见面的机会了。”塔尔莉转身。
只剩下原地默然的青年一人。
“喂！你怎么才回来！我回头去找你的时候，发现你不在那里——”
一回来就在长廊上看到了咋咋呼呼的卡尔。
“你，你就买了这么个玩意儿？”卡尔注意到她身边的狐狸，惊异地挑眉。
“能不能安静一点儿？”
塔尔莉抬眸，她感觉自己的脑仁被吵得很疼，“我很累了，我想回去睡一觉。”
“可是——等等，你知不知道，你一个人回来，让我偷偷带你出去这件事差点儿露馅？”
卡尔拦住她，“为什么不在原地等我？”
“等你？难道不是你先走开的吗？”
塔尔莉不耐烦地低声，“你陪你的好姐姐回神殿，把我一个人丢在那种人生地不熟又危险的地方，甚至不愿意多等我一会儿，想起来才知道要去找我……怎么，你现在反倒过来质问我？”
“你……”
卡尔的表情逐渐从不可思议变得充满怒气，“你知道这件事？”
“我回来的路上碰到神官，他告诉我了。”
塔尔莉捏着掌心，“让开。”
“他送你回来的？”
卡尔不肯让，他的怒气似乎无处可泄，“你不是很讨厌他吗？”
小说里，卡尔也非常看神官不顺眼，因为他抢走了他的姐姐，于是嘲讽他、处处给他找麻烦。
估计是上次塔尔莉没给神官面子，让他下不来台阶，给卡尔看了笑话，这小子才会以为他们是同仇敌忾，对她的态度好了一些。
只可惜。
“我不是只讨厌他。”
塔尔莉说，“我是讨厌这里。”
这个吃人的百年家族。
也讨厌你们这些什么都不懂，却依旧高高在上、锦衣玉食的后辈们。
塔尔莉从口袋里拿出那枚宝石戒指，丢给他：
“你的东西，还给你。”
卡尔怔住，他甚至没反应过来，没有伸手去接。
那枚戒指“叮当”一声，清脆落地。
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