第24章 断头案

推开书房的房门，迎面便是洒进蓝意、一整面墙宽的大尺寸窗户，为整间房间带来充裕的光线。

窗户两旁皆是齐天花板的书柜墙，丰富的藏书令人目不暇给。

以往这里头摆放着世界经典名著或百科全书、寰宇搜奇等科普性书册。

从泛黄的纸页和清理时被忽略的死角灰尘，不难看出这些书自被购入至今，主要的贡献就是装饰。

现在因应吴常的要求，又特别将柜中的三横排改放英文鉴识、犯罪科学书籍。

离门较远的书柜墙前，立着一张巴洛克式黑胡桃木雕花办公桌，深邃的巧克力色显得沉稳又不失优雅。

桌旁摆了座超过一米高的浅色复古地球仪，几秒前被吴常无意识的拨动而正如月球自转般缓缓旋动着。

案上亮着一盏老式的黄铜台灯，橙光透过玻璃灯罩温暖地倾泻下来，美丽清晰的木纹不时因光线激荡出酒红的涟漪。

吴常的脸庞也因而被映照的更显俊美、静谧，犹如中古欧洲教堂里的壁画。

虽然窗外天光正亮，但却无法影响他书房点台灯的习惯与偏执。

贼神庙里摸来的档案全数被摊开在桌上。

此刻吴常背靠办公椅，正专注阅读着志刚爷爷杨正留下来的日记；那记载着最靠近一切悲剧的起点。

时序回到季元四十五年。

正值家家团圆的除夕夜，大人们特别允许孩子们可以晚点睡，他们自己则在自家四合院的厅堂嗑着瓜子，打着麻将、喝着热麦茶聊天守岁。

今年过年特别冷，即使是孩子们平常最爱的仙女棒、冲天炮也没能让他们走出温暖厢房。

他们才刚脱掉厚厚的棉袄，便直打哆嗦着钻进被窝里睡觉。

原本杨正的侄子、侄女还吵着要他明早天一亮，带他们一起在门口放鞭炮。

但才刚过凌晨两点，天公却不作美地下起一场倾盆大雨。

杨正的亲戚们庆幸此时孩子们已熟睡，不然现在肯定听到他们哀声叹气、杞人忧天地担心明早没法放炮了。

杨正将手靠近炭炉取暖，听着他们的话语，想象着再过几年，儿子玄白大了，说不定也会跟他的堂兄、堂姐一样争着拿香点燃爆竹，不禁莞尔一笑。

屋外晒谷场低洼处积起了一塘塘小水坑。

好在雨势没有持续太久，约莫一小时后，雨声宛如正在演奏的二胡突然断了弦般戛然而止。杨正这才意识到，现在是大年初一了。

只是当时的他还没想到，屋檐外那低矮的厚厚云层，已然为一起骇人听闻的血案揭开了序幕…

深夜的老梅村比平常热络许多。家家户户因为过年的关系，罕见地在子夜过后还亮着灯，三三两两的笑闹声仍不时从各处院落传出来。

巷内、田间还不乏有村民走动；有的喝醉了酒，边唱歌边骑着脚踏车回家；有的举着火把才正要出门去邻居那串门子，半路遇到熟识的不免又是互道一番吉祥话。

突然之间，路上一位老伯嘶哑的惊呼划破了欢乐的气氛。

众人纷纷朝他震颤的食指指的方向看过去。

不远处，村中一户大院竟烧起了熊熊大火，火舌窜至天际，照亮了屋舍周围的街道。

大伙一看，一时半刻全都呆站在原地不动。人人心想：那起火的人家可不是富甲一方的陈家吗！

须臾，几位反应过来的乡亲开始行动。有的扯着嗓子开始大喊失火，有的直接挨家挨户地敲门请他们一起帮忙救火，有人则折返跑去通报义勇消防队。

老梅村向来民风热心，一知晓是邻居起了大火，壮丁们毫不推辞，急忙抄起水桶奔去就近的灌溉沟渠打水要来灭火。

村民们提着沉甸甸的水桶往陈家的方向跑去。

没想到跑没几步，天空突然下起滂沱大雨，那席卷陈家的狂妄火苗在顷刻间沉至院墙之下，消失在视线之中。

大伙瞬间全淋得一身湿，愣在那边不知这下子到底还救不救火。

冰冷刺骨的北风一刮，便在冬夜里冷的直发抖。

陈府那庞大的宅邸由黑花岗石与青斗石砌建而成，乌压压高耸的黑石墙既低调又气派，对于纯朴的乡亲来说总有股距离感和压迫感。

而这大户宅院也不显山露水，四面方正的长墙完全没有窗眼可令人窥视。

老实的乡民们又好奇里头情况，又不敢自行贸然进入察看，一时之间也只能在门外对内一声一声叫喊。

不久，接获通报的警察比消防队早一步赶来。

大家终于松了口气，心想总算有人能作主了。

警察远远就听见村民的叫喊，而陈府上下起了大火，不但没有任何人奔出、求救，还始终悄无声息，便惊觉出大事了。

一赶到面对街道的大门，发现门根本没闩上，确定门的温度不高后，两名警察便急忙小心地推开大红色的门扉。

那厚重的大门“嘎咿”一响，往内敞开。

众人无不屏息地引颈探看。

没想到，一进去便又是一堵横墙挡住了去路。

大伙一时也看懵了，纷纷询问警察这是什么。

然而，警察又怎么能知道呢？

即便是较普通乡民稍微见多识广些，也不见得就有机会了解这种大宅门。

当时社会普遍贫穷，普通人尚且有个遮风避雨的平房，能有个三合院的就已经算是家境小康了，四合院那得是多大的福气，不是一般高级官员或从事大买卖的商贾根本连想都不用想；像陈府这样的深宅大院就甭提了，普通人猜八辈子也不知道里头会有什么玄机。

一行人随即又发现，这道遮挡视线的“影壁”左、右边都有扇垂直墙面的“屏门”。

左边的屏门半掩，推开后便是“窄院”。

甫进院便能明显感受到一股与门外不同的暖意。

不过大家看见院子没起火，到处都被雨打的湿漉漉的，紧张不安的心也缓了下来。

彼此互看一眼，都发现眼神镇定了不少。

不过从院子的狭窄占地来看，这仅是陈家的“外院”，肯定还有其他门路可以通到里头。

这时，所有人都注意到院子一头长墙中，开着的“垂花门”。

那如大门一样鲜艳的红色，正如张着血盆大口的蟒仙，阴险地等待着众人入口。

垂花门内一片漆黑，一点也没有过年灯火通明的喜庆氛围。

两名警察对看了一眼，年长的推了年轻那位一把，对他点点头。

后者只好咽了咽口水，提着油灯，警戒地往黑暗的二进院走去。

陈家大小姐—若梅看见自己的影子突然从脚边显现，愣愣地回头一望。

在油灯火光的照耀下，瘦得脸颊凹陷、颧骨突出的她更显阴森可怖。

她满脸被熏得黑灰，头发因高温而卷曲，及脚踝的裙摆明显烧焦，手掌、手臂则多处被烫的发红、起水泡。

警察和村民们虽被陈若梅憔悴的面容给吓得心头一紧，却也没忽略她身后那更令人惊骇的景象。

有的人见状吓得大叫；有的人倒退好几步之后摀着口鼻跑出去；更有人因浓重的烧肉味、血腥味，忍不住低头在墙角将年夜饭全都一股脑地吐了出来。

其他杵着不动的并非胆量过人，而是因眼前这幕过于惊惧而呆在原地。

那由前堂与东、西厢房隔成ㄇ字型的阴暗庭院里，四处燃烧着零星的余火。

厅堂、厢房与游廊的梁柱皆因早先的大火而烧的倒塌、熏的焦黑。

屋顶更是被烧出了大洞，黛瓦碎落一地，好似刚经历地动天摇的地震。

尚未完全被大雨扑灭的橘红光线随风跳动，非但无法带来温暖，反而衬托出言语难以形容的诡谲氛围。

一小撮、一小撮的火苗被血，大量半凝固的褐血给阻隔，宛如被沟渠切割开来的不规则阡陌田地。

而血的源头，正是地上一具又一具倒卧的尸体。

无头的焦黑尸体。

呆愣了半晌，年长的警察终于开了口。

“把她抓起来。”甫说完便感到口干舌燥，他知道这不是因为刚扑灭的火场高温的关系。

“是！”年轻警察依言走上前，拿出手铐铐上陈若梅纤细的手腕。

若梅似乎被吓坏了。

她先是睁大着眼睛瞪着手铐一、两秒，才突然清醒般对着警察尖声叫道：“不是我！我是无辜的！”

“不是我！”陈若梅激动地挣扎，妄图挣脱年轻警察如铁钳般的手，却反让被铐住的烫伤部位更加疼痛。

“放肆！你还不放开！”她唾骂道：“你不知道我是谁吗！我是陈家人你不知道吗！”

“他不知道，大小姐，”年长的警察神情复杂地说，“不过恐怕他现在也不用知道了。”

心思机敏的陈若梅凛然一惊，马上就会意过来他的话中有话；不可一世的陈家若是倒了，她也即将成为失势的丧门犬。

她感到一阵痛楚，不知根源是起水泡的伤处还是早已千疮百孔的心坎。

还留在警察身后的村民们一时也搞不清楚状况，纷纷对她投以困惑、怜悯或惧怕的视线，目送她踉跄地离去。

满地的尸体仍流淌着鲜血，然而生命却早已消逝，来不及迎接大年初一的曙光…


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